ABR

un mol magique ; il n'agissoit ou ne passoit poui agir magiquement qu'à la manière du Jehovah des Hébreux. C'est le nom d'une divinité qui présidoit aux trois cent soixante-cinq jours de Tannée et qui avoit une vertu pour chacun . On ne sait ce qu elle faisoit le bissexte.

ABRÉVIATIONS. Il est essentiel d'indiquer les lettres abréviatives aux étrangers, dans un Dictionnaire bien fait, puisque notre langue en admet un nombre considérable. J'ai essayé d'en déterminer certaines aux lettres typiques de chaque division; mais j'ai du. en omettre bien davantage- Il faudroit remarquer avant tout que les prénoms sont susceptibles d'être ainsi désignés par leur initiale, ce qui est d'ailleurs commun à toutes les langues ; mais ce qui doit tous les jours devenir plus rare, la multiplicité de ces initiales équivoques engendrant une confusion inexplicable et dangereuse. Le renouvellement de la société telle qu'elle est, ou même celui du Calendrier canonique y pourvoira nécessairement tôt ou tard.

ABRUTISSEUR. Se dit des Turcs, boiste. — Il falloit dire : On ne l'a dit qu'une fois, et on l'a dit des Turcs ; mais, s'il peut se dire , on le dira de tout ce qui abrutit, et il deviendra adjectif. On peut parier contre : c'est un néolo|;isme barbare.

ABSINTHE, s. f. Genre imposé par^analogie

ACA 2i

aux mots de la langue qui ont la même désinence. Etyraologiquement il seroit masculin , comme en latin.

Malherbe a dit :

Tout le fiel et tout ï absinthe...

et l'Académie , qui ne connoît pas ce genre du mot absinthe , ne lui connoît pas non plus cette acception.

ACADÉMIE. Court de Gébelin le foit dériver de l'oriental Cadni ou Qadni dont on a fait Cadmus et qui signifie l'orient. C'est une très-plaisante idée.

Mais pourquoi une société de gens de lettres françois , qui ne s'occupent pas du grec , a-t-elle tiré son nom des jardins d^Académus? autant vaudroit l'avoir emprunté de l'oriental Cadm ou Qadni.

ACCESSIT. T. de collège^ emprunté du latin : récompense donnée à un écolier qui a le plus approché du prix. GATTEL. — M. Gattel a oublié Y accessit d'Académie qui ne se donne pas toujours à des écoliers.

ACCORTEMENT. Adverbe excellent qui siéroit encore à merveille dans le genre siniple et naïf, s'il reste un genre simple et naïf à notre ambitieuse littérature.

Ma bouche accortement saura sVq acquitter.

CORIïElLr.E.

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ACCORTISE. Mot charmant renouvelé par Voltaire. Il n'est point remplacé par courtoisie qui indique une disposition générale du caractère j tandis ç^u! accortise a rapport à une circonstance déterminée.

ACCOUTUMANCE. La Harpe dit très -bien :

Cours de littérature j, t. XII, p. 162. L'oreille étant de tous les sens le plus docile à /'accoutumance , et le plus rebelle à la nouveauté. Dans cette acception , ce mot n'a point de synonime satisfeisant.

ACEPHALE. Les Dictionnaires ont oublié une acception de ce mot tout grec. On appelle acéphale un vers qui commence par une brève.

ACERBE. Les vieux glossaires définissent trèsbien le sens primitif par cette phrase excellente : Qualité d'un fruit cru,, qui na pas mûri.

Les derniers, en rendent l'idée par ces mots : Un milieu entre V aigre j l'acide et Vamer. Il est difficile de comprendre ce que c'est qu'un milieu entre trois choses dont l'une n'a aucun rapport avec les deux autres.

ACOUSTIQUE. Tout le monde sait que ce mot vient du grec ocxciiziv , écouter ; mais d'où vient écouter, si ce n'est aussi d'ocKcùsivl Le patois acouter est donc beaucoup plus conforme à l'éty-