CAI

remarque du moins que l'usage n'eu remonre pas au-delà de la réforme. Voyez Rabelais, qui se sert souvent du mol. de cagot, et qui l'accompagne presque toujours de celui de bête puante. La lèpre et la puanteur étoient deux des reproches que l'on laisoit aux cagots.

Nous avons eu la même libéralité à Tégard des Juifs , tant la société est invariable dans ses préventions , et les proscriptions délicates dans le choix de leurs prétextes.

GAIEU. Sc/uama^ une écaille : on en a fait squallaj, puis, chez nous, écaille j, écailleux. Un caïeu est une petite bulbe enveloppée d'écailles. On en a fait aussi squille,, et même échalotte; car ce n'est point le nom de cette racine qui vient ^Ascalon-, c'est plutôt Ascalon qui vient du nom de la plante. L'Encyclopédie et la plupart des botanistes écrivent cajeux^ qui se rapproche plus de l'étymologie , \y grec n'étant ordinairement chez nous qu'une consonne douce dont le / mouillé est l'expression forte. Cette variante d'orthographe valoit au moins la peine d'être indiquée.

On appelle cayes „ sur les côtes de l'Océan, des bancs de rocs feuilletés et imbriqués à peu près comme les écailles d'un poisson. Sur quoi je remarque deux choses : la première, qu'il y a un village de Picardie nommé CajeuXj, tout-à-fait au bord de la mer , et dont le nom vient de là j la

seconde, que ni cajes ni imbriguésne se trouvent dans le Dictionnaire de FAcadémie.

CALAMITÉ. Calepin , remarquant quece mot s'est pris d'abord pour les désastres auxquels est exposée l'habitation du peuple , comme la grêle et les orages qui brisent ses toits , le croit dérivé de calamus j, le chaume. Je rapporte cette jolie étymologie , parce que personne ne Fa recueillie et qu'elle est à peu près perdue dans un Dictionnaire qu'on ne lit plus.

CALANDRE. Ce mot a deux acceptions dans lesquelles Ménage ne lui trouve point d'étymologie. Dans la première, il signifie une machine a lustrer les étoffes ou tabiser les tafFetas. C'est évidemment de xaXéovTEç , jugum telœ» Dans la seconde, il est pris pour un insecte qui ronge le blé. C'est probablement de xaXivcîéw , qui signifie , je retourne ^ et figurément , ou par extension , je laboure. Alors le nom de cet insecte lui auroit été donné par ironie ou contre-vérité, ce qui n'est pas un procédé rare dans les langues. Il y en a même un exemple très-analogue et très-curieux dans le nom vulgaire du taupe grillon, insecte également funeste à Fagriculture , et qu'on appelle communément arate ou arote„ ^arare^ cultiver la terre.

GALCOGRAPHIE. L Académie écrit chalco-

graphie, gattel. — Et l'Académie a raison. Il n'est pas permis d'altérer l'orthographe étymologique d'un mot, tant qu'on n'est point convenu d'un système philosophique d'écriture auquel cette considération elle-même seroit nécessairement subordonnée. J'excepte seulement toute famille de mots formée nouvellement, ou à l'avenir, d'une racine qu'il sera important de ne pas rendre équivoque dans la prononciation , comme celles qui seroient attribuées à des usages populaires , excessivement multipliés.

GALEMBOURG. Mot nouveau qu'il faudroit bien se garder d'admettre dans la langue, si le mauvais genre d'esprit qu'il désigne pouvoit s'anéantir avec lui. M. Boiste le fait dériver de calamajo burlare.

Ce que tout le monde ne sait pas, c'est qu'avant cette expression, le même jeu de paroles étoit déjà désigné par une autre : on l'appeloit montmaurisme^ du nom de Montmaur , dit Ménage , le seul lexicographe qui en ait fait mention.

On avoit donné la même dénomination à la basse profession des parasites. Voilà un professeur de grec qui a consacré son nom à la postérité de deux manières bien honorables. Au reste, Rabelais a fait justice il y a long-temps de ces calentbourgs figurés qu'on appelle rébus : Qui sont^ dit-il, homonjmies tant ineptes , tant fades ^ tant rusticques et barbares^ que Von deburoit attacher

une queue de regnard au collet^, et faire un masque d'une bouze de vache à ung chacun d'iceulx qui en vouldroit doresnavant user en France après la restitution des bonnes lettres. Liv. I, cliap. IX.

CALENDES. On sait l'origine du proverbe : renvoyer aux calendes grecques. Les Grecs n'avoient point de calendes. C'est l'époque à laquelle Panurge remettoit le paiement de ses dettes. Ce mot vient cependant du grec; non, comme l'a dit M. Noël, du verbe xaléoi, voco^ mais du verbe K<ù.ivài(ù , volvo , verso ^ qui s'y rapporte bien mieux par le sens et par le son.

CALEPIN. Dictionnaire de CaXe^m {vieux).

BOisTE. — Oui, sans doute, il est vieux le Dictionnaire de Calepin j, mais l'expression ne l'est pas. Que fait d'ailleurs le Dictionnaire de Calepin dans te Dictionnaire de M. Boiste ? ,

CALME. Voici un mot dont l'étymologie est inconnue, et je ne m'en étonne pas; car la chose la plus précieuse du monde est tout justement celle dont on s'occupe le moins. Ne viendroit-il pas aussi de calamuSj, non dans son acception qui signifie la plume des gens de lettres; car il n'y a rien de plus éloigné de l'idée de calme-y mais dans le sens de chaume et de roseau , soit qu'on ait eu d'abord é^ard dans la composition de ce mot h cet

état de la mer qu'on appelle le calme j, et dans lequel elle ressemble h la surface d'un champ chargé de moissons ; soit que l'esprit ait voulu consacrer le rapport de ce tranquille état de Famé avec la solitude et la tranquillité de la vie champêtre? Carminare n ^n seroit-il pas fait sur une autre touche pou r l'idée d'adoucir et de charmer? Tous les philosophes, tous les poètes, semblent prêter des autorités k cette idée, et l'expérience de tous les siècles la justifie. J'aimerois mieux cette étymologie que toutes celles de Court de Gébelin et de Ménage.

CALOTTIN. £xfrfli^^io^<27zt (populaire), boiste. — Il ne falloit pas oublier le régiment de la calotte , au moins comme une institution qui n*est pas indifférente à l'histoire.

Il ne falloit pas définir calottin par le simple mot, extravagant, qui est une généralité vague. Un calottin étoit un fou satirique et ingénieux.

Il ne falloit pas dire que cette expression étoit purement populaire ; car le régiment de la calotte avoit été de fort bonne compagnie , et son commandant étoit un M. de Torsac , exempt des gardes-du-corps , très-aimé de Louis XIV.

Presque tous les poètes du temps étoient calottins. Les nôtres sont plus sérieux ; ils ont changé de folie.

On cherche entre les mots des rapports de consonnance : n'en trouve-t-on pas quelques-uns dans le cœur de l'homme ?