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Siir quoi je dois répéter qu'il est Mén ' loin de mon intention de reprocher sérieusement cette défectuosité à un lexicographe ; et que si je vois quelque chose à reprendre dans son système , c'est de s'être exposé à y tomber. Encore une fois, tout cela appartient à la langue des sciences et non a la langue françoise. Il ne faut pas défendre aux sciences , sous peine de borner leur essor , de s'enrichir d'expressions tirées des langues anciennes, dont la syntaxe favorisoit bien plus que la nôtre les compositions de mots ; mais il est inutile et même dangereux de mêler cette inépuisable famille de mots techniques à ceux dont nos Dictionnaires se composent j autrement il en résultera que rien ne ressemblera moins à un Dictionnaire françois qu'un Dictionnaire françois , et que le meilleur de tous paroîtra écrit, sous la dictée de Ronsard, par l'écolier limousin.

DIEU. Il faut un article particulier pour le pluriel^ qui à une acception différente.

Les Dieux n'étoient dans la Mythologie que dès"^ êtres intermédiaires entre la toute-puissance dé la nature et le genre humain ; ils y ten oient seulement la placé de nos anges, et voilà pourquoi là dévotion, telle que nous la connoissons , étoit peu familière aux anciens. La cause première n'étbit connue que des sages , et les causes secondes ou intermédiaires n'étoient crues que

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du peuple; ce qui constitue une religion éminemment philosophique.

DIPHTONGUE. Diphtongue signifie proprement deux sons. Oi est une diphtongue dont les éléments expriment très-mal le son ; mais ce son est réellement double , quoiqu'il n'en résulte qu'un monosyllabe. Ce qu'il y a de particulier , c'est que la lettre x est elle-même une diphtongue dans le sens le plus exact de ce mot. Quant aux sons au et ou^ il est très-inconvenant de les appeler diphtongues; ce sont des voyelles pures, fort ridiculement figurées dans notre langue. Le concours de deux voyelles ne peut pas plus produire une voyelle proprement dite , que le concours de deux substances une substance une et élémentaire. Il seroit peut-être à propos de se contenter de les appeler digrammes ^ en attendant que le temps et l'usage , deux puissances qui modifient à la longue les institutions et les alphabets , remplacent dans le nôtre ces signes équivoques et barbares par de$ signes propres et précis.

luSi diphtongue est encore mal définie, dans certains de nos Dictionnaires , une syllabe composée de différents sons. Il falloit dire, de deux différents sons. Toi^ moi^ loi^ sont des syllabes composées de différents sons , et pourtant ce ne sont pas des diphtongues j, puisqu'on y reconnoît trois sons différents.

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DIPNOSOPHISTE. s. m. boiste. — Lisez Déipnosophistes jS. pi.

Livre greCj, etc. boiste. — Et que fait là le titre d'un livré grec ? Déipnosophistes n'est pas plus François que batrachoinjornachie et cinquante mots de même espèce qu'on s'est obstiné à recueillir. Lexicon est un mot grec , mais il a reçu dans notre langue une application générale. Il n'en est pas de même de déipnosophistes qui est le titre exclusif d'un ouvrage d'Athénée ; c'est faire entrer mal à propos la bibliographie dans le Dictionnaire.

DIPTÈRE, adj. GATTEL. —Et substantif masculin.

Il se dit des insectes à deux ailes, gattel. — A deux ailes sans étuis, avfec un balancier à leur origine.

DISPENSE. Excepté de la règle ordinaire. — Autorisé à quelque chose.

Quoi ! s'il aimoit ailleurs , serois-je dispeJisée A suivre, à son exemple, une ardeur insensée ?

CORNEILLE

DISSIDENT. Qui n est pas de la religion dominante. WAiLLY. — Un dissident e^t presque toujours de la religion dominante ; mais il est en opposition avec quelques idées reçues en matière de discipline. Si c'est en matière de dogme, il est

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hérétique ; s'il est tout à fait étranger à cette religion, il est infidèle -j s'il l'est k toutes les religions, il est déiste ; s'il l'est à toutes les croyances, les philosophes lui donnent le nom à^ athée ^ et le vulgaire , le nom de philosophe.

DIVERS. Il ne signifie pas seulement différent , il signifie encore variée et les poètes l'ont employé bien heureusement dans ce sens. Quand M. Delille ou M. Le Brun en firent usage , M. Clément l'admira comme trouvé, en cette acception. II n'avoît pas lu La Fontaine, qu'il a commenté.

DIVORCE. Rupture de mariage ^ dissensions dans le mariage ou entre les amis. — Ajoutez : Dans les nations et parmi les citoyens.

Ils ont assez long-temps joui de nos dii^orces.

CORWEILLE.

Voltaire approuve ce mot comme juste et excellent.

DODELINER. Traiter mollement, waillt. — C'est le sens figuré ; le sens propre est : balancer la tête comme un enfant que Von berce j, et il a été pris ainsi par Rabelais , ce qui est au reste de fort peu d'importance. Le Dictionnaire des grands écrivains n'est pas Iç même que celui du peuple.