II. Ô

6ê EXAMEN CaiTIQUS

fait de lui-méine^ sans témoins et sans cause? Les ténèbcés qui se k*épandent^ la terre qui tremblé ^ les pierres qui sefendent, tout cela vers la ^ixiènle heut*e du jour .\ voilà qui est bien extraordinaire, et qui n'a pu manquait d'être rerkiarqué : aussi l'a-lil été par des écrivains du paganisme. ThalluB, dans ^es histoires syriaques; Phlégon, qui vécut sous le règne d'Adrien, assure^ dans son histoire des Olympiades , que , vers la dixième heure, le jour fut changé en une obscurité si profonde, qu'on voyait le& étoiles , et que par un tremblement de terre plusieurs maisons furent renversées. La date qil'il assigne à ce phénomène correspond exactement à celle que marquent lés éVangélistes (*). Saint Justin, Tertullienj Laitance, paFlant de ces prodiges^ en appellent dans leurs apologies aUx registres de l'empire.

Quant à la résun^ction .des morts , un tel fait . était sans doute assez extraordinaire pour éveiller lacuriositépublique, comme la chose avait eulieu après la résurrection de Lazare ) grand nombl^ de personnes s' étant transportées à Béthanie pour d'en assurer : <:e qui n'empêcha pas la haine des persécuteurs d'éclater avec plus de fureur contre Lazare et contre Jésus-Chni^t (^).

{') D*a]Sl-èà )éà savàûb calculs de M. dé Ébëzeaux, àân^ïrés par MM. Cassini et Mairan. Voyez le 3* vol. de TAddisson de M. de Correvon. Considér, phibosophiq.y pag. 3s9»

(3) JoiaD.j; XII, 18-19.

DES DOCmiirES DE M. SALTABOR. 67

M. Salvador refuse de croire aux miracles des apôtres comme à ceux de Jésus-Christ. — Us sont liés par une connexion intime. Jésus^Christ leur avait donné au nom de sa propre toute-puissance le pouvoir d'en faire comme lui. Si les miracles qâ'ils ont attribués à Jésus étaient faux, comment tnt-ils pu en faife eux-mêmes? £t s'ils n^en ont pas fait ) .comment ont-ils pu se faire croire et suivre par les populations?

Vainement notre adversaire afifectera de leur opposer les prestiges par lesquels certains imposteurs réussirent un moment à persuader qu'ils étaient des hommes divins (^); leur prétendue divinité expira avant eux. M'y eùt-il que ce seul argument : que nulle religion, ni secte, ni école n'a germé à l'ombre de leur nom, c'en serait assez pour repousser toute espèce de parallèle. A peine de leur vivant , quelques disciples ; tandis que la religion de Jésus-Christ, si près de sa naissance^ comptait des églises florissantes sur tous les points de la terr^, et marchait à grands pas à la conquête du monde. La lutte une fois engagée enjtre les dieux du Capitole et le Dieu du Calvaire ^ l'événement ne tarde pas à faire voir de quel côté est la vraie religion. Si le christianisme était l'œuvre des hommes, le simple produit de causes naturelles, ainsi que le prétendent les ad-

(i) M. Salvador, 1 11, pag. a5x-a6a.

68 EXAMEN CRlTlQt/R

versaires que nous combattons: obligé de subir le cours des choses humaines, il n'aurait pas manqué de succomber sous le choc de tant d'ennemis et d'obstacles conjurés; tandis que, par la même raison^ le polythéisme , soutenu comme il l'était par la puissance, l'antiquité, l'éloquence, la politique, par tous les penchants de la nature et tant d'intérêts divers, aurait dû nécessairement triompher. Le seul fait de la propagation et de la perpétuité du christianisme devient pour tout esprit raisonnable un miracle aussi décisif qu'incontestable, parce qu'il atteste tous les miracles de Jésus-Christ et de ses apôtres.

Pourquoi dotic , nous demandent Gibbon et MM. Strauss et Salvador, les miracles de Jésus et de ses apôtres obtenaient-ils si peu de faveur parmi leurs compatriotes , et pourquoi ne les voyons-nous plus se reproduire parmi nous(*)? — Pourquoi? Mais, du temps de Moïse, ses miracles, exécutés sous les yeux de deux nations , purentils triompher de l'incrédulité de Pharaon et de ses mages, et soumettre l'esprit de rébellion qui couvait dans les cœurs de Coré, Datan et Abiron? Au temps de Jésus-Christ, les princes dés prêtres et les pharisiens disaient : Cet homme fait beaucoup de miracles, que ferons-nous? Il faut

(t) Ibid.^ loin. II, pag. 256«

DKS DOCTRINES I>F. M". SALVADOH. 69

le mettre à mort (^). Suivez saint Paul à Icône; il y fait des miracles sous les y^ifcc des îuifs et des gentils; on le prend \)o\\v le dieu de l'éloquence, on parle de lui ofFftr un sacrîBce comme à Mercure ; et le lendemain on le lapide f^). Npus demander pourquoi JésusrChrist et les^apôtres^ ayant la vertu de guérir les malades et de ressusciter les mort», ne les ont-ils ^as tous' guéris, totis ressusàtésy puisque, dans ce cas, tout le monde eût été obligé de croire : c'est là une demsgide.toute semblableà celle que les pharisiens. lU|,adressaiel|t.siir sa croix : // a sauyé les autres^ que ne se saui/0fê4l lui-même Q)l Ainsi avons-nous eiftendu de nt>s jours l'athéisme nous dire : S'il y^lm Dieu, que ne se montre-t-il a nos regards la foudre à la main, et nous croirons en lui. La multitude ne partagea point cette démence, mais la multitude laissa faire. Ne suiHsait-il pas que Jésus-Christ et ses apôtres

eussent guéri un nombre presque in6ni de ma-

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lades, et ressuscité , non pas un seul mort, mais plusieurs? Il fallait cela pour confirmer la vérité de leur mission ; ces miracles étaient nécessaires, puisqu'il ne s'agissait de rien moins que de faire recevoir un crucifié, de le faire adorer comme le

(') Quidfaciemus iqufa hic homo multa signa facit? (Joan.,