TOTAL DU BUTIN

675,000 brebis, 72,000 bœufs, 61,000 Ânes, 32,000 vierges.

Ce butin, dans Pcnumération duquel les vierges figurent si déli-

massacres et des incendies dont il vient d'être parlé tout à rheure, 32,000 vierges sontjetées avec les bêtes de somme à Timpudicité des Israélites! Et tout celaî^e fait par ordre de Dieu, et est destiné à réparer le mal de la fornication de ces bêtes féroces avec les femmes madianites !

Ces vierges, réservées uniquement parce qu elles sont reconnues vierges, soulèvent plus d'une difficulté. Si Movse ordonne le massacre des autres femmes madianites, c'est par ce motif qu'elles avaient entraîné les Israélites dans la fornication. Mais parmi les femmes qui ne furent pas trouvées vierges, il pouvait y en avoir un très-grand nombre qui ne fussent pas plus que lej^ vierges, coupables de fornication. Cette manière de punir est donc aussi aveugle qu'atroce. On constata que 32,000 femmes étaient vierges. Supposons que, pour trouver ce nombre, il ait fallu en examiner seulement

ratcmcnt à la suite des ânes, devait être partagé par portions égales entre les guerrieps et le reste du peuple :