CHAPITRE VI

SOUS le nom très-impropre de Cenotaphia Pisana ;

L'inscription de Tralles, traduite (sinon inventée) par Agâthias, et qui nous fait connaître la générosité d'Auguste envers cette malheureuse ville ' ;

L'inscription du trophée des Alpes , détruite avant d'avoir été recueillie par les savants modernes , mais heureusement conservée dans Pline *.

Les corporations religieuses ou commerciales autorisées par le gouvernement^ quitus coire licebat^ ^ suivant l'expression si commune sur les marbres anciens, conservaient aussi dans leurs acta le souvenir des événements les plus remarquables. Nous en avons un exemple dans les ActafrairumArvalium^ dont les fragments ont repris un sens et un intérêt tout nouveau, parle magnifique travail de Marini^. Mais combien il serait encore plus curieux pour noiis de posséder les acta des Sodales augustales ^, qu'un contemporain de Trajan pouvait sans doute consulter !

Altérés tour à tour par la haine et la flatterie , les fastes consulaires et triomphaux, les calendriers, offraient encore au savant une riche moisson de dates

« Agathias, H, 17 ; passage qui avait déjà été relevé par Tillemont. Remarquons, en passant, que la date assignée par Eusèbe au tremblement de terre qui détruisit Traites, coïncide en effet avec la guerre des Cantabres, à laquelle Agathias rapporte le voyage de Chœremon. — *. Hist. nat. III, 24. Nous avons indiqué ailleurs les principales recherches des modernes sur ce monument. Voyez chap. VIII de ce mémoire — ^ Gruter, p. 99, 1; 175, 8; 391, 1; 399, 4, 432, 1; 437, 2; 1027, 4, etc. Fabretti, p. 719, n. 405. Mommsen : de CoUegiis et sodalicns Romanorum, Kiel, 1843, in-8*.— * Quels traits peuvent faire mieux comprendre la décadence de l'esprit public et de la religion romaine sous les empereurs, que ces précieux détails éparsdans les Actafratrum Arvaliûm ? Comment ne pas prendre en pitié des préteurs, des consulaires, des triomphateurs sérieusement assemblés pour décréter (Tab. IX sqq. ) une vache à Livie, tm bœuf au divin Auguste, et pour assister ensuite au sacrifice de ces victimes ? Cf. tab. XV (cela s'écriyait apr^ VApocolocynthosis de Sénèque), XXV, XXXII ^ JUilU.-^ * Voyez plus bas» Appendice II, § 6. ■ .

^a6 XXAMEIf DES HISTOBIENS d'aUGTTSTE.

et de détails précieux. L'opération commencée sur les ordres du sénat de Vespasien ^ , avait sans doute mal réussi ; car ce qui nous reste des fastes , d'ancieûs calendriers , offre précisément plusieurs de ces interpolations qu'on voulait faire disparaître ^.

Nous savons néanmoins combien de lacunes ils peuvent combler dans la série des faits historiques; et il est bien probable qu'un siècle après la mort d'Auguste, on devait déjà sentir l'importance d'une autorité comme celle de Yerrius Flaccus dans les Fastes Prénestins ^.

III. Auguste, après la bataille d'Actium, rétablit, dit le monument d'Ancyre , dans les temples de toutes les villes du Péloponnèse et de l'Asie, les ornements dont Antoine les avait dépouillés ^. De retour à Rome, il comprit aussi dans sa restauration des vieux monuments, celle des statues, des trophées et autres souvenirs de gloire qui portaient date pour l'historied. Tite-Live nous apprend combien ces sortes de documents étaient honorés. Sous Galigula , Claude et Néron ^, les caprices du despotisme et les ravages du feu mirent de nouveau le désordre dans cette Rome qu'Auguste et Tibère avaient léguée toute brillante de marbre , riche d'inscriptions , de statues et de dépouilles opulentes^. Aussi, un des soins du vieux Galba fut de

^ Tacite, Hist. IV, 40.— * Voyez^ outre les calendriers recaeillis dans le tome II de M, Orelli, le fragment récemment découvert à Cume, et commenté par O. Kellermann (dans le Spécimen epigraph. de Jahn , Kiel, 1841 , m-8«). — ^ V. mf VIII kal. Mai. Cf.Tac, Ann. III, 64 ;déjà discuté par Eckhel , D. N.V, t. VI, p. 194. Cf. sur l'utilité des calendriers et des inscriptions en général, ief.t^d., p. 71, 100, 107,150, passim. — * Strabon, Gëogr, XIII, 1,§ 30. Dion, 48, 12. — * Soétone, Çalig. 34 ; Ner. 32. Il y a toutefois des monuments que les Néron même devaient respecter; par exemple, les statues d'Auguste. Suét. Ner, 12 : « citharœ coronam a judicibus ad se delatam adoravit, ferrique ad Augusti statuam josût »^ * Le désordre datait même d'une époque beaucoup plus àùmoùe, li

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rendre au^: édifices publics les offrandes que les victoires f la vanité ou la superstition des particuliers ou de$ princes^ y avaient jadis amassées* Agricola fut charité de ce travail ^ et parvint , si les paroles de Tacite ne sont pas une flatterie envers son beau-père, à effacer les traces des profanations^ partout où elles n'étaient pas ineffaçables \

Or 9 parmi c^s ornen^ents des temples^ les plus intéressants^ sous le rapport historique ^ étaient sans doute ceâ Dac^liothèqiie^ , où l'on rangeait les ceuvres les plus précieuses de la glyptique , et probablement les autres curiosités de ce genre ^ comme les pièdds d'orfèvrerie, les monnaies , les médailles romaines pu étrangères. Scaurus avait donné le premier exemple de ces collections ; Pompée l'imita et le surpfissa bientôt; César consacra dans le temple de Vénus Genitrîx six dactyliothèques , à la garde desquelles était peutêtre préposé le C- Julius Philargyrqs , mentionné par une inscription^. Le fils d'Octavie en dédia une datts la cella du temple d'Apollon Palatin.

Sans pousser plus loin l'histoire des dactyliothèques, Pline nous laisse voir que le nombre et l'importance en avaient augmenté avec les progrès du luxe et des richesses. L'incendie de Rome sous Néron détruisit sans doute et la collection de César ^ et celle du jeunp Marcellus, si elles existaient encore dans les temples cités ; mais certainement elles n'étaient plus les seules.

Ton en eroit Tite-Live, XXV, 40 ( à l'occasion du triomphe de MarceUns ). — • Tacit, Agric. 6. Cf. Anri, XV, 45.— * Donius, Inscr, XVIT, 1. Ajoutes Suét.y AtLg. 30; Manilius, V, 509 sqq. — ^ Le temple de Vénus Genitrix était dans la huitième région, qui fut ravagée par le feu. Ce qui paraît certain cependant, c'est qu'un temple de cette déesse subsistait encore au temps d'Appien (fi* civ. n,102).

!ia8 EXAMEN DES HISTORIENS D AUGUSTE.

Au moins on peut conjecturer que nous devons à de semblables dépôts la conservation d'un grand nombre des camées historiques et mythologiques, particulièrement de la magnifique apothéose d Auguste y Tune des richesses de notre Cabinet des Antiques ' , et de la célèbre sardoine du cabinet de Vienne, qui représente, suivant l'opinion la plus probable , la gloire d Auguste au moment du triomphe de son fils et de son petilfils sur les Germains ^,

A une époque où les livres historiques abondaient encore, de pareils monuments, les médailles surtout, devenaient pourtant ^ d'une grande utilité dans les questions de chronologie. Combien ils prendront d'importance, lorsque, malgré les vingt-huit bibliothèques publiques qui ornaient Rome au lY® siècle, selon le témoignage des Région naires , les écrivains de V Histoire Auguste traîneront péniblement leur narration à travers des lacunes historique^ et des obscurités vraiment inexplicables 4 !

' Voy. LenormaDt et de Witte : Trésor de numismatiqtie et de glyptique y Iconographie des empereurs romains ^ planche XII, p. 23. — * Mémoire sur un camée du cabinet des pierres gradées de S. M. I. l'empereur de toutes les Russies, et sur quelques portraits antiques de Julia Augusta. Saint- Pétersbourg y 1820, in-8^ [par H. Kœhler ]. — ^11 doit suffire de nommer ici Eckbel, qui n'a pas besoin de nos éloges, et que nous avons déjà plusieurs fois cité. On manque , il est vrai , de médailles authentiques pour les années [de Rome 745, 748, 749, 750, 753, 756, 768, 762, 763, 765, 767 ; mais le nombre de ces lacunes pourra diminuer. ) — -^ Voy. JuL Capit., Max. et Balb. il, 15, 16. Val, Jun 1. Yopisc, IV tyr. 2 et U, etc.

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