CCXCIII

La modération ne peut avoir le mérite de combattre l'ambition et de la soumettre ; elles ne se trouvent jamais ensemble. La modération est la langueur et la paresse de l'âme 7 comme l'ambition en est l'activité et l'ardeur. '

1 Var. La modération dans la plupart des hommes n'a garde de combattre et de soumettre l'ambition , puisqu'elles ne se peuvent trouver ensemble; la modération n'étant d'ordinaire qu'une, paresse , une langueur , et un manque de courage : de manière qu'on peut justement dire à leur égard, que la modération est une bassesse de l'âme, comme l'ambition en est l'élévation. ( i665 — n° 17. )

Nous aimons toujours ceux qui nous admirent , et nous n'aimons pas toujours ceux que

nous admirons.

Il s'en faut bien que nous ne connoissions toutes nos volontés. '

CCXCVÏ.

Il est difficile d'aimer ceux que nous n'estimons point ; mais il ne l'est pas moins d'aimer ceux que nous estimons beaucoup plus que nous.

Les humeurs du corps ont un cours ordinaire et réglé , qui meut et qui tourne imperceptiblement notre volonté. Elles roulent ensemble , et

1 Var. Comment peut-on répondre de ce qu'on voudra à l'avenir, puisque l'on ne sait pas précisément ce que l'on veut dans le temps présent? ( i665 — n° 74. )

Dans le temps où La Rochefoucauld écrivoit , et il y a peu d'années encore , lorsqu'après il s' en faut iln'yavoit point d'adverbe, ou qu'il y en avoit un autre que peu, on pouvoit indifféremment employer ou retrancher ne. Aujourd'hui la langue est fixée sur ce point, et toutes les fois que le verbe il s'en faut n'est accompagné ni d'une négation , ni de quelques mots qui aient un sens négatif, tels que peu , guère , presque, rien , etc. , la proposition subordonnée s'emploie sans la négative ne. Tous les éditeurs se sont permis de corriger cette faute , qui se retrouve plusieurs fois dans l'ouvrage.

exercent successivement un empire secret en nous; de sorte qu'elles ont une part considérable à toutes nos actions , sans que nous le puissions connoître. *