NOTICE

LAI D'IGNAURÈS.

La romane du lai d'Ignaurès respire un air de plus grande antiquité que les deux pièces qui le suivent, et nous ne balançons pas à le regarder comme une production du xn*" siècle. Une circonstance y est indiquée qui peut aussi contribuer à déterminer l'époque de sa composition. Le trouvère Renaut, son auteur, fait, dans l'un des derniers vers, la distinction des Poitevins et des François, d'où l'on voit qu'au moment où il écrivoit, le comte de Poitiers étoit encore un des grands vassaux de la couronne. Ce ne fut en effet qu'au commencement du xiii^ siècle (en 1205) que Philippe-Auguste réunit définitivement le comté de Poitou à la France, en exécution de l'arrêt de la Cour des Pairs qui en prononçoit la confiscation contre Jean-Sans-Terre , pour

crime de félonie et d'assassinat sur la personne de son neveu Arthur, comte de Bretagne.

Comme dans le Roman du Châtelain de Coucy, on voit dans le lai d'I^naurès des maris trompés qui se livrent à la plus atroce vengeance, et font manger à leurs femmes le cœur de leur amant.

Le Grand d'Aussy a donné l'analyse de cette jolie pièce, qu'il a intitulée le Lai du Prisonnier. (Voy. ses Fabliaux ou Contes, première édition, t. III, p. 265.) Imbert a mis en vers l'extrait de Le Grand.

Ce lai se trouve dans le manuscrit du Roi, no 7595, ancien fonds, au fol. 486 r^. On donnera la description de ce manuscrit et l'indication des pièces qu'il renferme, en publiant le Roman de la Fiolette qui en fait partie. Nous ne connoissons pas d'autre copie du lai d'Ignaurès ; c'est par erreur que M. de Roquefort, dans son article du Châtelain de Coucy, inséré dans la Biopaphie universelle de M. Michaud, a dit que ce lai se trouvoit dans le manuscrit 7218, ancien fonds de la Bibliothèque Royale.

Un fac simile du commencement du lai, exécuté par M. Jouy, est joint à notrevolume.

LAI D'IGNAURES