DE RESPECT ET D'AMOUR FILIAL
Je ne pense pas que le Roman de Roncei'aux iiit ele publie, même par extrait. Je n'eu connais que deux manuscrits, Bibliothe'que royale, ■722'7'/5 et suppî. 254/2 1 . Ce dernier n'est qu'une transcription re'cente d'un ancien manuscrit : l'autre est du xin^ siècle ; mais il manque tout le commencement, jusqu'au rc'citdc ia bataille (plus de 1500 vers).
Dans les notes , je donne la signification de beaucoup de mots interpréte's depuis long-temps , afin que ces notes dispensent de recourir à un glossaire , et que rien ne retarde le lecteur. C'est dans la même intention que je place ici la déclinaison de quelques-uns des mots les plus employés de ce roman. On sait que la règle géne'rale de la déclinaison romane est la pre'sence de l'^ aux nominatifs et vocatifs singuliers, et son absence aux nominatifs et vocatifs pluriels , excepte' seulement les noms fe'minins terminés en e muet , qui suivaient en tout les règles de notre grammaire actuelle.
SiNG. Sujet.
Dus, duc.
Cuens, cons, comte.
Bers, baron, preux.
Barnez , barnaiges , haronnagr.
Dex , Dieu.
Dox, diauls, deuil.
Os, ost , arince.
Charlles, Karlles, Charles.
Guenes, Ganes, Ganelon,
Nuls, nus, nul.
Mes, mon.
Nos, notre.
Dans mes deux manuscrits, ces règles sont suivies très-exactement, si ce n'est quand plusieurs mots qui s'accordent ensemble demandent un s ; alors on ne le trouve ordinairement qu'une ou deux fois. C'est sans doute ignorance de copistes , mais j'ai dû me conformer à l'autorité' des manuscrits. Il faut faire attention à cet usage des cas, qui permet des constructions fort obscures dans notre langue actuelle , et, entre autres, la suppression habituelle des pre'positions de et à. ( Pour plus de de'tails , voyez surtout les Observations grammaticales sur le Roman de Rou, par M. Raynouard. )
Régime.
Plur.
Sujet.
Régime.
Duc.
Duc.
Dus.
Comte.
Comte.
Comtes.
Baron.
Baron.
Barons.
Barnaige.
Deo, Dc<i.
DoiF.
Ost.
Ost.
Os.
Cliarllon ,
CliarUc ,
GuencHcn
, Guene ,
, Gane.
N.il.
Mon, mi.
Mon , mi.
Mes.
Nostre.
Nostre.
Nosfres.
DE
:ai Montant nt Î^ottd0ijal0» )
On connaît l'immense renommée de Roland et de ia bataille de Roncevaux pendant tout le moyen âge. TI existe sur ce sujet un roman fort curieux, d'environ 8000 vers, intitulé le Roman de Roncevaux. Nous essaierons de donner une idée de ce roman, au moyen d'une analyse détaillée et de quelques longues citations; ensuite nous l'examinerons tant en iui-méme que dans ses rapports avec l'histoire.
II commence avec une sorte de brusquerie guerrière :
Charlles, li rois à l'a barbe grifaigne *, Six ans toz plenz- a esté en Espaigne;
^ Grifaigne, mot emprunte à la fauconnerie. Le grtfaigne estl'e'pervier parvenu à son plus haut point de force et de beauté. Cf. Roman de Roncevaux : « Li cons Rolant à la chiere {visage ) grifaigne. » — Dante, Inferno , c, v : Cesare arniato coi occhi grifagni.
^ Dans un autre passage du même manuscrit : Douze ans toz plens.
Conquis la terre jusque la uier altegue. En maint estor fut ve'u ses enseigne.
Ne trove bore ne caslel qu'il n'en plagne, Ne mur tant aut qu'à la terre n'en fragne ; Fors Saragoce, au chef d'une montaigne.
Là est Marsilles, qui la loi Deo ne dagne. Mahomet sert; moult fait folle gaagne.
Ne poit durer que Charlles ne le taigne.
a Charles, le roi à la barbe griffue,
» Six ans entiers est reste' en Espagne.
»^ Il y a conquis la terre jusqu'à la mer profonde.
n En maint combat fut vu son étendard.
» II ne trouve bourg ni château qui ne s'en lamente,
» Ni mur si haut qui ne s'en brise contre terre ;
» Excepte Saragoce, au haut d'une montagne.
» Là est Marsile, qui de'daigne la loi de Dieu.
» Ce roi sert Mahomet; il y fera mauvais gain.
» Avant peu de temps Charles le tiendra. »
Ce roi Marsile, épouvanté de son isolement au milieu de l'Espagne conquise , demande conseil à ses barons. Aucun d'eux ne sait quel parti il faut prendre : enfin Blankardin, le plus sage baron de Marsile, se lève ,
Dist à Marsille : « Ne vous quier esmailler * . Mandez Charllon l'orgoilleux et le fier Foi et salut par vostre messajer -.
' Je ne veux pas que vous vous inquiétiez. ^ Ambassadeur.
Tremetez-Iui * meint auferant destrier^, Faucons muez ^ pour aller rivoier *, Meuntes de chiens li donez por chacier, Ours et lions por li estranier^, Cinquante chars \i faictes caroier^, Qui comble soient de fins bezans d'or mer', D'où il pourra loer maint soldoier.
Aut s'en en France; ben se doit repairer*. Voz le jurez ^, à feste saint Micher *^ Ses hom serez, s'il le veit otroier; Trestote Espaigne en terez à bailier **. S'il veIt ostajes, faites ii envoier Ou quinze ou vint, pour lui miex afaitier ^^. Et je i tremetrai lo fil de ma moillier *^
' Transmettez.
* Auferant, cheval de bataille. Destrier, en deux syllabes. En géne'rai, la- finale ter ne forme qu'une seule syllabe.
' Le faucon, parvenu à un certain âge, est moins expose' aux maladies. Dans la ioi des Ripuaires, un faucon à prendre la grue est estime' vi solidi ; un faucon mue' [falco mutatus) , xil solidi.
^ C'est-k-dire , de chasser le long des rivières ; chasser au he'ron , à la grue.
^ Pour ïe divertir.
Charrier. (Le changement du c en ch e'tant continuel, je n'expliquerai plus les mots où il se pre'sente. )
' Pur.
* Retourner.
' Vous lui jurez.
"" Micher pour Michel , à cause de la rime.
" A fief.
'* Apprivoiser.
^^ Mulier.
Por n'en douare ' sans autre recovrer.
Mex vel^ li rois li face detrenchier Que nos sofrons d'Espagne cel dangier. v Paien escrient : « Bien fait à otroicr! »
Dist Blankardins li proz et li sencz^ : « Per me' poing destre que voz ici ve'ez ^ Et par ma barbe dont li pels est meslez, L'est '''^ des François lors deflfaire verez. Chascuns ira el reign dont iî fu nez.
Charlles à Aix, et ses riches barnez^ Ou à Estampes ou à Paris delez.
A seint Michel ne*^ soit le jor donez, Trespassera li termes qui nous sera donez , N'osra' de nos novelles ne vertez.
Li empereres est mot ^ de grant fiertez , Que^ nos ostajes auroit lors degolez.
Assez est mex que vos les i perdez Que nos pei'dons d'Espagne les reignez *^, Ne qu'i sofrons les dox ne les lastez ^^. » Dient paien : « Bon conseiller avez. »
(Man. 234, V. 37.)
1 Récompense.
* Je veux mieux , j'aime mieux.
' Sensé, habile.
* Arme'e.
* Baronnage.
^ Ne pour en. Cf. Roncevaux, man. 254 : Là n'ert la joste de CM. esgardée.
' N'ouïra. De même vcsra pour verra, mosra pour mourra.
' Mot ou moult , beaucoup,
^ De sorte que ....
'" Royaumes.
'^ Les deuils ni les ge'missemens.
La proposition de Blankardin est agrée'e. H est envoyé à Charlemagne avec neuf collègues, qui sage sunl des lois, Blankardin trouve à Cordoue l'empereur et son arme'e : le conseil des barons est rassemblé ; Blankardin fait ses propositions , Charlemagne fait les siennes; il n'y a plus qu'à renvoyer un ambassadeur au roi Marsile.
Mais bien des ambassadeurs ont été envoyés au roi Marsile, et aucun n'est revenu; tous ont été tués par ce traître païen. Alors, au milieu d'un silence solennel, les ji^'eux se lèvent et demandent à être envoyés. Le ducNayme, Olivier, l'archevêque Turpin, se présentent i'un après l'autre. Charlemagne ne veut pas exposer à ia mort ses meilleurs chevaliers , et trois fois il répète le même refus avec de légers changemens; ce qui forme un refrain qui n'est pas sans grandeur.
Ce dist li rois : u Soiez coiz et taisanz; Par cette barbe dont li poils est feranz *, Alez seoir. N'i sei-ez pas alanz.
N'en parlez plus. S'en - est II mes comanz. »
(Man. 254, V. 331.)
Roland, le plus vassal des barons français, ne peut songer à se présenter lui-même; car il est le chef de l'armée après son oncle Charlemagne : mais, en cette quaïité de chef, il propose pour ce message dangereux le mayençais Ganelon, second mari de sa mère, et par
' Feriens , c'est-à-tlire , piquant.
* Si affirmatif.
conséquent beau- frère de Charlemagne. Les Français s'écrient qu'ils n'en savent pas un meilleur; que, s'il y va, le message sera bien fait. L'empereur le nomme. Mais Ganelon craint la mort; Ganelon est furieux contre Roland, et jure de se venger,
« Tex ^ m'a irrié ^ ja n'en ira riant. Chier H vendrai, par lo mien esciant*, RoIIant ferai coroceux et dolant. . . .
J'ai vostre mère que mof* bien lo savez. Juge' m'avez , par vos grant cruautez , Que par moi ert ^ ces mesajes portez Au roi Marsile, qui tant parest'' deloez. Onques nus n'i ala qui en soit retornez. Si j'en repaire ', grand danmage i aurez, Qui durera en trestot vostre aez ^. . . . »
RoIIans l'entent , n'en puet muer n'en rie ^ . . .
(Man, 254, t. 436.)
Ganelon part enfin : les menaces terribles de Charlemagne l'ont contraint à obéir. 11 recommande une
^ Tellement.
' Irrite'.
' A mon avis.
'* Pour moult.
* Sera. Ce mot s'emploie dans le sens d'erat , erati's; eri't, eritis.
' Y^dins parcst , par ajoute à la force du mot : ce n'est point le sens de notre mot parait.
' Rcpairer , revenir.
'' Aez , âge , vie.
Ne peut s'empêcher d'en rire. Muer , de mutare, de Jtiéme que aez , d'œtas.
dernière fois son neveu et son fils à ses amis qui reverront la douce France. Blankardin et Ganelon marchent siïencieusement pendant beaucoup de lieues; enfin ïe sensé Blankardin parvient à faire parler Ganeîon de sa haine contre Roland. De là ils sont amenés à parler des prouesses de ce vaillant chevalier et des conquêtes de Charïemagne. Ganelon dit au Sarrasin :
u A Saragoce fera maint cuer dolant.
Parmi Espaigne s'en ira conquisant. »
« Ne finera d'ici qu'en baligant *, Dist li païens, qu'alez ici disant. — Ja n'en garrez, nes^ en Inde la grant. N'i ot mesage qui n'en ait poor grant. »
Li Sarazins esgarde Guenellon. Cors ot bien fait et clere la façon , Lo neiz ot béas et chiere^ de baron, Proesce'* ot grant, — et regart de fellon. Li cors li tremble aval jusqu'al talon. Isnellement^ \i atrait un sermon.
« Sire , dit-il, escoutez ma raison.
Qui de RoIIant vos prendroit vengison , Per Mahomet, s'en faites traïson?
Mot est cortois li rois Marsilion :
Tote sa terre vos metra à bandon, De son avoir aurez grant partison ,
' Baligans , fanfaron, vaurien.
' Nés , même.
' Visage.
* Vigueur.
^ Promptement.
Or et argent, pailes et ciglaton * , Muls et chevaux, charnels, ors et lion, v Guenes l'entend. Si baissa lo menton ; D'une grant pièce ne dist ni o ni non.
(Mail. 254, V. 607.)
Lorsque Ganelon est arrivé à Sarragoce, ks Sarrasins se servent de sa haine contre Roland, de son amour pour les richesses, de sa crainte de ia mort, pour le décider à une infâme trahison. li enseigne à Marsile comment il pourra faire périr sans danger Roland et les autres pairs : il n'a qu'à attaquer l'anière-garde des Français au passage des Pyrénées. Les douze pairs ne peuvent manquer de s'y trouver : une fois que Charlemagne les aura perdus, sa puissance sera détruite à jamais. Le traître ( qui soit de Dcu eschis ! ) part chargé des présens de Marsile et de ceux des barons sarrasins.
Ganelon annonce à Charlemagne que Marsile accepte ses conditions, et il ïui amène vingt otages. Aussitôt le vieil empereur
à la barbe meslée , Vers douce France a sa grant ost tourne'e.
Dans sa route, il a des songes menaçans, des songes de trahison. L'armée arrive au pied des montagnes : Roland est chargé de l'arrière-garde ; il accepte ce poste dangereux. Mais îes menaces de son beau-père Ganeion lui sont restées dans la mémoire; il s'écrie : « Ganelon
' Manteaux {pallium), — Etofifes de laine ou de soie.
nous a trahis ! c'est ici que je dois mourir ; je ne verrai plus jamais la douce France ! » Et puis , quand Charlemagne lui offre la plus grande partie de son armée pour former l'arrière-garde , Roland s'indigne.
Respont RoIIans : « Ja ne sera pense, Mex voil * morir que face tel vilte'.
Mil chevalier me remarront arme', Segur de cuer, et vassal adure'.
Passez les porz à droite sëurte.
Mar douterez home de mère ne'^. »
(Man. 254, V. 1142.)
L'armée passe les défdés ; Roland est resté avec vingt mille hommes d'élite, qui formaient ordinairement l'avant-garde. Il a sous iui les plus braves guerriers de son oncle , les Olivier , les Turpin , les Garnier.
Haut sunt li pui^ et li val tenebror,
Les roches dures et pui de grant auchor'*.
François passèrent le jor à grant dolor.
De quatre lieues oïsiez la rumor.
Quant il aprochent la terre lor seignor,
Remembre lor de fiez ^ et des onor
De lor enfanz, et des gentis véor^.
N'i a celui qui de pitié ne plor.
1 J'aime mieux.
^ « A tort vous aurez doute' d'un homme comme moi. » Cette locution singulière de mère né se retrouve plusieurs fois. On la rencontre aussi dans les chants populaires des Serbes.
^ Put, montagnes. Le puy de Dôme.
* Auchor, e'Ie'vation, de haucher, hausser.
* De leur fidélité.
« Sic.
Sor toz les autres a Kariles grant dolor, Cas porz d'Espagne a laisie' son nevor * .
Li douze pair sont remez ^ en Espaigne; Vint mile Franc avoit^ en lor compaigne. N'i ont poor ne de morir desdaigne.
Li empereres s'en repara en France, Plore des oils, tire sa barbe blance, Sor son mantel enfuit sa connoissance.
De derier lui chevauche li dus Nayme.
Si dist au roi : « De cui avez pesance ? » Charles respond : « Tort a qui le demande. Tel dolor ai, ne puis muer'^ ne plange. Par Guene s'ert déserte tote France!
C'annuit me vint, par la vision d'un angle, Entre mes poinz me debrisoit ma lance.
Grant poor ai mes niez RoHant remaigne. Dex, se jel pert, ja n'en aurai escaigne^. »
Charles li maines ne puet muer ne plor
Vint mil François. En ot mot grand dolor
Et de RoHant merveilleuse poor.
Guenes li fel en a fait traïsor^.
D'au roi paien a pris niout grant trésor,
Or et argent, pailes et ciglator ' ,
Muls et camels, chevax, lions et or.
{Man. 254, V. 1107.)
' Pour nebot f cas indirect de niez.
^ Restés.
' II y avait.
* Remarquez cette suppression continuelle de la conjonction que. '■" Je ne posséderai plus la valeur d'un écheveau de fil.
* Pour trahison.
' Pour ciglaton , étoffe de soie.
Le lendemain fut le jour de la bataille de Roncevaux.
Beaus est li jor , clere est la matinée. Li solaus lieve qui abat la rouse'e ; Cil cusel cantent parmi cele rame'e ; Li arcivesque bers a la messe cantëe; Li cons RoUans i'a de cuer escoute'e, D'une once d'or l'a li cons honorée.
( Man. 254, v. 1561. — Man. 7227 , f» i r", couplet 2,)
Li cons Rollans a s'orison * finee ;
L'aiguë ^ du cuer li est ez els monte'e,
Aval la face li est clere cole'e ^.
Vers douce France a la reïsne astee.
Droit à son tref '^ a sa voie tornee,
Et vit François qui s'arment par la prëe :
Vint mile furent à, enseigne tornee ^.
(Man. 251, v. 1613. — Man. 7227, f" 1 r", c.4. )
Ensuite est racontée fort longuement la toilette militaire des principaux chevaliers. Au moment où la bataille va commencer, Olivier propose à Roland de sonner de son fameux cor d'ivoire, pour être secouru par Charlemagne. R a déjà insisté à plusieurs reprises sur ce sujet , dès qu'on a connu i'approche des Sarrasins, et déjà
' Son oraison.
^ Aqua.
' Coulée.
4 Tente.
^ Retournée. ( Ils allaient du côté de la France , maintenant ils se tournent de l'antre côté.)
Roland s'y est refusé avec indignation, La même scène
se représente presque dans les mêmes termes.
Li cuens RoUans ne fu pas effraez
Devant lui fu Viellantins amenez.
Li cuens i monte com vassaux adurez.
Dist Oliviers li preus et li senez :
u Sire compains, envers moi entendez.
Vostre olifans *, se il estoit sonez,
Karlles l'orroit, li fors rois coronez.
Je vos plevis ^ ja serroit retornez ,
Secorroit nous par vives poestez. »
Respont RoIIans : c Ce seroit foîetez.
Ja Deu ne place, — qui en crois fut penez,
Et ou sépulcre et couchiez et posez,
Et au tierz jor de mort resuscitez,
Droit a enfer fu ses chemins tornez,
Por ses amis traire de dolentez , —
Que mes parrastres soit ja per moi grevez.
Ains i ferrai de Durandart assez ^,
Ma bone espée qui me pent à mon lez ^.
Touz en sera mes brans '' ensainglentez.
Félon paien touz nouz ont enchantez.
Miex ains morir que face tex viltez ! »
Dist Oliviers , à la chiere membree :
u Sire compains, car sonez la menée Que je vouz ai hui autre fois rouvée ;
1 Cor.
^ Je vous garantis.
^ Beaucoup.
* Lez , côte'.
' Lame.
Si i'orra Rai'IIes tic France la loe'e ,
Secorra nouz en estrange contrée.
La gens d'Espaigne ne vient pas efîrae'e,
Chascuns soz l'iaurae * a la teste cnclinée.
Se Dex m'ait et la vertus nomnicc-,
Bien semblent gens de bataille aprestee. »
Out le Rollans , si redit s'alene'e ^ :
(. Ne place à Deu , qui fist ciel et rouse'e ,
Ne Marien ^, la pucele sene'e ,
Que por paiens i face ja cornée.
Ainz i ferrai de Durandart m'espe'e.
De ci qu'au poing ^ sera ensanglantée.
Félon paien mar virent la jornëe.
Miex voil morir que France en soit blasmëe ! •>
Dist Oliviers : a N'en doit avoir hontaige. Je ai vëu d'Espaigne le barnaige :
Couvert en sont li mont et li valaige, Et li larriz^' environ le boischaige.
Grans est les os ' de ccle gent sauvaige. Ce m'est avis segond le mien pensaige, Fust i li rois^, n'i eussiez dammaige.
El cor sonner n'ëust pas grant otraige. v Respont Rollans : « Ne me vient en coraige.
* Casque , heaume.
^ Que Dieu m'aide , et sa puissance renommée, glorieuse! ^ Paroles prononce'es d'une haleine.
* Cas indirect de Marie.
^ Poigne'e. ,
" Bruyère.
' L'arme'e. H faut peut-être lire li os.
' Si le roi y eût été. Cette tournure est familière dans le vieux français.
Ja Dieu ne place * qui fit chascun iainguaige. Asez voil niiex^ devancier mon e'aige, Que cist paien aient Je noz chavaigne^, Ne que par moi ait France resprouvaige, Ne nouz perdons par euls nostre heritaige. »
Rollans fu pi-eus et Oliviers fu ber'*, Paringal furent et compaignon et per.
Puisque ce vint à lor armes porter, Miex aiment à morir que bataille eschiever. Preu sont li comte , haut prisant à parler : a Païen chevauchent, si font lor ost serrer , Dist oliviers ; or les poez mirer.
Tant i en a, nus le les puet esmer.
Vostre Olifant ne deignastes sonner, Loins nous est Karlles , tart iert du retorner ^ Fust i li rois, ce os bien afier, Ja cil paien ne l'osaissent panser^.
Envers Espaigne devei'iez esgarder.
De grant dolor vouz porroit ramembrer.
L'arriere-garde fait moult à redouter''.
Cist nos feront les coraiges trobler.
Jamais cest jor ne porrons trespasser*.
Dex penst des armes ^ — qui tout a à sauver. »
' Ne plaise.
* J'aime beaucoup mieux.
' Rançon par tête de prisonnier; mot forme de chef. '' Baron , c'est-à-dire, courageux, ^ Tardif il sera à retourner.
' « Si le roi y eût été, j'ose bien l'affirmer, ces païens n'auraient pas même la pensée de cela (de nous attaquer). > ' " Mérite beaucoup d'être redoutée. » ' I' Jamais nous ne pourrons passer ce jour. » ' Ames.
ft Tais, Oliviers, ne te chaut desperer. Fel * soit li cuers puisqu'il wcut coarder. Quant ce venra as ruistes cops donner, Nouz demorrons à estai pour chapler^; Nouz trouverons maint demainne^ et maint per. — Quant serons mort, ben ferons à plorer '''.'>
Quant voit RoUans que la bataille aura. Tant parfu fier que lyon resambla :
a Sire compains, mais voz nel direz ja. Li empereres, qui François nos laissa, Son anciant ^ coart home n'i a. — Por son seignor quant on bien l'améra, Doit hon sofrir ce que li avenra, Et endurer le mal qu'il trovera.
Le cuir, les os, et la char qu'il perdra. Fier^ d'Hauteclere , et je de Duranda, Ma bonne espee que Karlles me dona, Se je i muir, dii'e puet qui l'aura : u Iceste espee, vassaus hom la porta. »
Li arcivesques qui preus fu et eslis
A bien ces mots entendus et ois.
Le destrier broche', si monte en un laris^;
François après. Gent sermon lor a dit :
« Seignor baron, Karlles vos a norris,
1 Félon.
2 « A cette place pour frapper. »
3 Seigneur ( dominus ).
^ « Nous me'riterons bien d'être plevire's. » ^ A son escient.
6 Frappe.
"^ Eperonne.
^ Si , à peu près dans le sens de et, — Laris , bruyère.
Por vostre roi devez bien iestre ocis.
Or soiez preu por Deu de paradis,
Crestientë n'ait de vouz mauvais cris.
Bataille aurez, bien en soit chascuns fis *.
Car à vos iex veez vos anemis.
Tendez vos mains, si proiez Deu merci ^.
Gardez chascuns ait ses péchiez jehis^.
Quant vos aurai absols et beneïs,
Cil qui morra de Deu soit très bien fis. n
( Man. 7227, f » 2 v", c. 2.— Man. 254, v, 1864. )
Bientôt après commence un terrible combat. Le neveu de Marsile sort des rangs pour insulter les Français : il est tué du premier coup par Roland.
u Cest premier coup sunt nostre Diex aïe! '^ n
Le frère de Marsile vient ensuite, injuriant Charlemagne : Olivier lui passe sa lance au travers du corps.
« Mon joie ! la baniere ^ Charllon !
Ferez, François, car mouît car nouz vendrons, n
Un roi de Barbarie ose encore insulter les Français ; Turpin le tue :
« Baron François , pri vous de bien ferir. Cist premier coup sunt nostre Deu plasir ! ^ »
' Assure.
' « Priez à Dieu pardon. »
'^ Confessés.
* 1. Dieu aide! «
' Bannière et enseigne se prennent pour cri de guerre.
° " Au plaisir de Dieu ! » exclamation militaire.
Après beaucoup de beaux faits d'armes, ies Français sont enfin accablés par le nombre : ils trouvent d'ailleurs des vassaux redoutables parmi les Sarrasins. Roland lui-même est épuisé, dénué de tout espoir; alors enfin il veut bien sonner du cor : mais Olivier lui répond ironiquement qu'il ne veut pas.
Lors clist RoHans au preu comte Olivier : u Sire compains, par Deu le droiturier, Ceste gent font forment à resoigner * . Or cornerai sel volez otroier. «
f< Sire compains, ce dist ii cuens RoIIans,
Or cornerai, s'il vouz vient à talans.
Si l'orra Karlles , qui est as poiv. passans.
Je vos plevis, s'empres^ iert retornans
Ensamble o lui Ii barnaiges des Frans. »
Dist Olivier : « Vous en serez blasmans^.
Resprouvans iert à toz nos barons frans. —
Quant jel rouvai'^ onques ne fus cornans,
Ne ja par moi n'i serez mais cornans ;
Car Ii corners n'est ot mie avenans.
Je n'en doi iestre par nul home blasmans. »
u Sire Olivier, dist RoIIans Ii senez , Nostre bataille est moult fors, ce savez. Je cornerai se vous me le loez. « Dist Oliviers : « Vouz en serez blasmés, Vostre lyngnaiges en sera mains amez ,
^ Appréhender.
* « Certainement bientôt. »
' Pour hlasmez.
* Demander {rogare).
Et (par celui qui en crois fu penez ! ) Se venir puis el règne dont fui nez , Ma seror * Aude jamais nul jor n'aurez. Entre ses bras jamais nuit ne gerrez. » Et dist RoIIans : h Par Deu tort en avez. Dex! aidez-moi par bonnes volentez. »
Li cuens RoIIans, à la chiere hardie, Oit Olivier, qui moult le contralie, Par grant raison li dist sans félonie : « Sire compains, par Deu, le fd Marie, Vous me portez ranscunne et felonnie. " Dist Oliviers : « Vous l'avez desservie ^. François sont mort par vostre legerie.
Fust ci li rois , drois est que jel vouz die, Prins fut Marsiles ou si perdist la vie. Ceste bataille fust pieca départie. — Vosti'e proesce iert hui toute fenie, Jamais li rois n'aura de vouz baillie^. Vouz i morrez. France en ert abaissie , Et je meismes n'en porterai la vie. »
Li uns por l'autre plore par compaignie.
Li arcevesques les oit contralier.
Celle part broche son bon corrant destrier. Vint jusqu'à euls, s'esprinst à chastoier : u Por Deu vouz proi, qui tout a à jugier, Que ne vouz chaille ensamble à correcier. Ja li corners ne nouz aui'a mestier*,
1 Sœur.
* Méritée.
' ft N'aura de vous secours, protection.
* Besoin.
DE RONCEVAUX. 2i
Que hui cest jor morrons sans recouvrier. Loins nouz est Karlles , tart iert au repairier. — Et non porquant*, se vouz poez aidier, Ja cil fl'Espaigne n'en iroient entier.
Nostre François, li baron chevalier, Auz trouveront à moult grant destorbier', Ploreront nouz, que nel porront laissier. Panront les morz, si les feront couchier Dedens la terre , sans point de detriier ^ , Et métrons nouz à œvre de monstier.
Que nule beste ne nouz puisse mengier. « Dist Oliviers : « Bien fait à otroier. Sire Rolians, se sonnez est li cors, Karlles l'orra qui est passans as pors. Si ramenra sa gent et ses effors.
Trouveront nouz et abatuz et mors, Ploreront nouz pour les dëlis ^ des cors. Je sai de voir que mains poins en iert tors, Et maint chevel ^ esraigie' dou chief fors. N'en porront mais , pei'du auront lor los. — Et car sonnez, par Deu, tout le plus gros^ ! »
Li cuens RoIIans oui la raisons agre'e , Que l'arcevesques li a dite et conte'e. De l'olyfant la lumière dorëe Mist en sa bouche, si corne la menée.
Puis l'oit Karlles, de France la loe'e,
' Néanmoins.
* Trouble.
* Ou detraier , faire délai.
* Péchés.
^ Cheveux.
* « Le plus fort que vous pourrez. »
As barons dist : «Nostre gens est meslëe. Vers Sarrazins ont bataille ajoustee. »
Ganes respont, quant cele a escoute'e, Et dist au roi ; « Ceste avez controuve'e. » Sel deïst autres, mensonge fust prouvée !
Li cuens Roiïant, à la chiere hardie ,
A grant dolor (car forment a feblie,
La sois l'argiie, li chais le conjurie)
De l'olyfant a faite la bondie *.
La maistre vene a rompue et partie.
Paiene gens en est moult esbahie.
Li plus seurs a sa voie acolie.
Quant Blankardins a l'enarme saissie ^ ,
A un destroit mist sa grant compaignie.
Dist Oliviers : « Por Deu, lo fd Marie,
Or voi grant bruit de la gent paie'nie.
Or del bien faire , que Mon joie est fenie ! » ^
En sus se traient une archie'e et demie.
Blankardins fu et forz et conquerans.
O lui mil homes Sarazin et Persans. — A moult grant painne et a moult grans ahanz Et a dolor sonna son cor Roiïanz.
De sa cervelle ii temples est rompanz.
Parmi la bouche, li isf* fors li clers sanz. Fors fu l'alene, la voix en fu moult granz. Karlles l'oït , qui est as pors passans ;
' Bondie, resbondie , retentissement.
* « C'est alors que Blankardin a pris la courroie de son bouclier ( pour le combat). »
3 (i Or ca! pensez à bien faire; car Mon joie est finie : bientôt nous ne pourrons plus crier Monjoie. »
* Issir, sortir.
Naymes l'oït, qui est avec les Franz, Et dist au roi : « Cil cors est combattans. RoIIans le sonne , ce est ses oljfanz.
Aine ne! sona se ne fust besoin granz. » Ganes respont li cuivers souduians * :
« Ja iestes-vouz, et chenuz et ferranz, Et vostres poils est touz chenuz et blanz , Et vos paroles ressamble bien d'enfanz.
Assez savez l'orguel que a RoIIans , II est moult baux, si est foux ses talenz 2. Grant merveille est que Dex l'en est sofranz. Ja prist-il Nobles ^ sans le vostre commanz. Fors s'en issirent li Sarazin as champz. Tuit s'entr'ocirent à lor espie's tranchanz. RoIIans le fiers , le hardi combatanz , Se fist lever ens ez près verdoianz , Saisi les cors à toz les combatanz , Qu'il voist li sans en fust aparisanz. — Sor toz les pers est-il ore gabanz.
Por un seul lièvre va toute jor cornant. Chevauchez, rois. Ne soiez atarjant '*.
Terre major ^ , qui tant parest vaillanz , Loins est encor. Ne soiez detraianz.
A moult grant pièce, n'i serez sejornant.
Li cuens RoIIans son olyfant sonna.
Par tel vertu li temples li faussa, Et la cervelle li fremist et mesïa ,
^ Pervers, séducteur.
' Caractère.
' Manuscrit 254 : Nobles-loi.
'' Tardant.
' La France.
Parmi la bouche , li sans clers li raia * ,
Et le menton trestout ensainglenta.
Tint l'olyfant, treiz fois le sona,
Que savoir weult se Karlles revenra.
Bruient li mont , et li vauls resona.
Bien quinze lieues li oïe ^ en ala.
François l'oïrent et Karlles l'escouta.
Et dist li rois : « Cil cor grant alainne a. n
Respont dus Naymes : u Que fors hom le sona. »
Li cuens RoIIans ou cor se desmenta ^ .
De grant vertu, l'oïe s'en ala.
Naymes li dus hautement s'escria :
u Drois empereres, je nel cèlerai ja.
Rollanz vos niez jamais ne vouz verra.
Cist fel la mort, qui feindre nouz rova "* ! >y
Respont li rois : <• Se Deu plaist, si fera^.
Criez Monjoie, chascuns s'arrestera,
Si secorrons nos amis qui sont là.
Assez oez Rollans mestier en a. »
Nostre empereres a fait ses cors sonner, Chascuns se painne de son cors adouber, &c.
(Man. 7227, f " 9 v°, c. i. — Man. 254, \. 2943.)
Mais c'est en vain que Charlemagne et toute son armée s'avancent précipitamment pour repasser les ports , les douze pairs sont perdus. II ne reste plus auprès de
' Rayer , c'est-à-dire, couler.
^ Son.
' Tourmenta.
' " La mort à ce félon , qui iious pria de tarder ! »
^ Sous-entendu Rollans , c'est-à-dire : « Mon neveu me verra.»
Roland que cinquante chevaliers. Roland les engage h mourir sans hésiter pour la cause du Seigneur.
(t Baron François, pensez de Deu servir, Toutes nos armes * metra en paradis.
En saintes flors nous fera touz florir. »
(Man. 7227, f" 10 r°, dernières lignes.)
Puis il se tourne vers Olivier , le frère de sa fiancée , et lui propose de se précipiter avec lui au milieu des païens. Ses paroles respirent une résignation touchante.
« Compains, dit-il, par Deu et par sa mère , Ensemble certez devons morir, biaux frère
Ha! douce France, com ies hui désertée De bons vassax. les a dolor livrée.
Moult grant dolor en aura l'emperée. n
( Man. 7227 , f" 10 v° , c. 1 , v. 6. — Man. 254, v. 3226. )
Contre son cop, fuient li renoié ^,
Si com li cers fuit devant le lévrier.
Fuient Paien les cops que Rollans fiert.
Dist l'arcevesques : a Bien fiert li Karllon niez ^ :
Un tel valor doit avoir chevaliers.
Ou se ce non, ne vault quatre deniers. »
Rollans s'écrie : u Ferez por Deu dou ciel.
Ferez, François, gardez ne vous targiez ^. v
(Man. 7227, f° 10 v°, c. 3. — Man. 264, v. 3240.)
Roland coupe le bras au roi Marsile; ies Sarrasins
' Ames.
^ Les reniés ( les païens ).
' Le neveu de Charles.
' « Que vous ne vous arrêtiez..
s'enfuient de toutes parts. Cent milie païens sont vaincus
par cinquante chevaliers français.
Chascuns d'euls broche son aufferant Gascon. Jamais par euls n'auront François prison !
Mais il y a encore des armées entières de païens qui n'ont pas combattu. Langalie^ oncle de Marsile, roi de Cartage , âîEtiopes , ^Oliferne et de Candie , accourt avec cinquante mille guerriers.
La noire gent ot en sa compeignie
Quant Rollans voit la contrefaite gent
Qui sont plus noir que pois ne arrement * ,
Et n'ont de blanc que les iex et les dent :
« Dex! dit li cuens, or sai verraiement
Que je morrai par le mien anciant ^.
Mais ains que muire, plus en morront de cent. »
Olivier est frappé par derrière par ce roi des Noirs. « Au moins tu ne pourras annoncer à ceux de ton pays qu'Olivier a péri sous tes coups » , s'écrie le baron blessé à mort. Du premier coup d'épée, il iui fend la tète jusqu'aux dents. De tous les chefs de l'armée, il ne reste plus auprès de Roland que Turpin et Olivier, et ce dernier doit bientôt périr. Garnier, neveu du roi, Arthur, le fidèle de Roland , a été envoyé pour garder un défilé à la tête de mille chevaliers. Roland , entouré de tous côtés, ignore le sort de son vassal chéri. Si cette petite troupe a été aussi détruite, il ne lui reste plus qu'à mourir.
' Ou atrement {atramentuvi) , encre ^ Escient.
