ESSAI

€ur les causes de la Répolution et des Guerres ciçiles: d^ Haïti y. etc, ^ etc.

Eos qui malè agimt, soleî; pœoitere.

A verve du noHe Baron Yastey ne se refroidit pas. L'âge, qui d'ordinaire paralyse les ressorts de Fiffiagination et ëmousse l'esprit cbez le commun des bonniies , sem])]e chez lui au contraire ranimer les fenx du génie €t donner plus d'activité à ses facultés intellectuelles. Il vient de donner une nouvelle preuve de l'étonnante fécondité de sa plume et de son intarissable loquacité. En possession , presque exclusive , depuis long-temps de faire gémir les presses du Cap par de modestes brochures , que le même jour voit iiaître et mourir , il se présente aujourd'hui armé d'un gros in-Octavo ^ destiné à faire retentir dans l'univers entier les trompettes de la renommée , à donner à son nom une place au Temple de l'Immortédité et à lui assurer le Sceptre de l'Opinion en Haïti. Fort de la puissance de cette Reine du monde, il s'élance de nouveau , et avec une non vielle ardeur, dans l'arène, la démarche fière, l'œil hagard , semblable à ces preux Chevaliers du temps passé qui, revêtus de leur formidable armure, s'avan-

Vf

çaicîit êiun pied ferme pour se mesurer arec Fcnnemi et le pourfendre sans miséricorde. M. Yastey n'est assiirëmeiit poiilt un îiomme ordinaire , mi adversaire à dédaigoer : si ce n'est pas tout-à-fait un prodige de génie , un de ces êtres privilégiés, dont . k nature est SI avare , c'est du moins un esprit d'un ordi'e trèsélevé; et on doit lui savoir gré de ce qu'il veut bien, ixes Lautes ^ régions où son génie plane , abaisser ses regards jusqu'à nous, cliétifs mortels que nous sommes , et nous révéler le secret de

. ^ - sa science

înnise.^ Personne , sans doute, n'a encore perdu le -souvenir des prodigieux efforts d'imagination que M. le Baron Vastey a faits pour l'illustration et la plus grande gloire du grand homme à la destinée duquel il s'est voué : personne n'ji encore oublié, sans dou'e , ou'il y a envi' on quinze mois , le noble Baron daigna sortir du LOiirbilloo de gloire qui l'environne et s'humaniser au point d'écrire de sa propre main des lettres à quelques Citoyens de la République , pour leur témoigner, avec rme toucbante émotion, combien son cœur était ailligé de l'état d'égarement dans lequel nous sommes plongés , et coml^ien il désirerait et serait heureux de mms voir alriurer nos erreurs et nous ieter avec conbaijce dans les bras paternels et miséricordieux de sa gracieuse Majesté Bcniy 1er. 4. entendre ' M. le i .'<ron "Vasley, rien n'était facile comme d'opérer la i';](j-n des deux partis qui divisent Je peuple iiaïtien ,■ d pendre un mezzo-termine et de concilier les inrélét. lîe tous. Pour cela il ne s'agissait, de notre côté, qno de renoncer à nos aifections les plus clièî-es , à î-'os doits les plus sacrés, et à la liberté que

' le

uo^is i. folâtrons :' et tout devait

s arranfi'er

poui

mieux, .SES secousse, sans froissement. En faisant le léger sacrifice de toutes ces bagatelles sa Bénigne Malesté aurait ïiien voulu oublier tous les outrages que nous lui avons faits , tous les torts que nous avons envers elle: e!!c au'TÙi daigné nous admettre au nombro de ses cnfans soumis et aurait satisfait à la sensibilité

naturelle de son cœur en ne s'occupant pins que de noue i>on]ienr et du soin de nous faire goûter tolites îi'S foîicilés inniiaines Telles ctaieist les touchantes et pacitiques proî-osidons que M. A'asley était auLonsé k nous faic. Ces propositions généreuses, qui devaient remplir nos amss de joie et nous faciliter les moyens de sortir , sans faire pénitence , de la Yoie de perdition on noire aveuglement nons a entraînés, n'ont point produit l'eiiét que le noble Baron en attendait. jNcuis avoijs été sourds à la voix de la plus fervente amitié ; nous avons été insensibles aux inspirations de la grâce: enfin nous avons eu la maladresse, tant est grand notre endurcissement , de refuser les avantages inappréciables ciu'un père de bonté nous offrait dans sa nnsencorcie ; nous avons eu même 1 impertinence , en refusant ces avantages , qui devaient être la source de toutes nos félicités d'ici-i^as , die dire francbement et librement notre pensée à ce bon père qui ne cesse de gémir sur notre, égarement. jNot'e franchise a déplu à M. le Baron : la crainte de nous voir mourir dans l'impénilence finale l'a saintement mis en corère, l'a conrroucé contie nous; et son ame qui, à l'époque dont nous parlons , n'était accessible qu'aux pins doux pencha ns de la bienveillance, ne l'est plus aujourvi'hui eju'aux inspirations de la haîne et de la vengeance. Au ])his vif et plus tendre intérêt a succédé la plus farouche animosité. Comme les choses de ce monde sont vaines et fugitives !.... Comme elles ont peu de stabilité!.... Quinze mois se sont à peine écoulés depuis que M. Yastcy nous portait des paroles de paix , et aujourd'hui il sonne le tocsni , il sonne la charge contre nons. Après nous avoir offeit d'une main l'oiivier de la paix , il agite de l'autre le brandon de la guerre. Embrasé du génie de la discorde , enflammé d'une ardeur martiale , saisi d'un noble entlîousiasme , ci'un p)ieux zèle pour la sainte cause à la défense de laquelle son instinct naturel lappèle , il nous jette le ^ant ; il nous menace : il uous provoque au combat ,

et nous fait une déclaration formelle de i^uerre * et quelle espèce de guerre , bon Dieu ! une guerre' de YÀimiQ 5 qu'il veut nous faire à outrance ^, dans laquelle îi ne nous fera pas de quartier , ne nous laissera même pcs respirer. Le noble Baron, comme on voit, a le sentiment de ses forces et uue bien grande confiance dans les hautes cooceptions de son ^rénie • il ^compte beaucoup sur sa supériorité. Quelque inégaies que soient les armes , il n'y a pas moyen de reculer; il faut bien accepter le défi de ce fameux et redoutable champion , dussions-nous d'abord essuyer le feu de toutes ses batteries et être réduits en poudre; dussions-nous même être condamnés à relire tous ses écrits. Mais telles ne sont point nos craintes ; nous redoutons , il est vrai , la lecture des cliefs-rf œuvre de M. Tastey , et plus , sans doute , qu'il nous serait pos- Sil)le de l'exprimer ^ mais nous ne redoutons nullement les embûches qu'il nous tend et les aimes avec lesquelles îl prétend nous comljattre. Soutenus par la justice et la bonté de notre cause , par la droiture de nos intentioiis , Pniflexibilité de nos principes , pour tout dire , souieiius par la vérité , qui est notre plus puis-^ sant auxiliaire, et qui, tôt ou tard, triomphe de l'erreur et de l'imposture, nous osons ^ sans trop de présomplion , nous flatter que ]a victoire' sera pour nous; iiOT^s osons même avancer qu'il n'y aura pas une grande g^^oire à l'obtenir ; car tous les avantages sont de notre Goté: nous avons affaire à un ennemi qui n'a pas en partage l'adresse et l'habilité. 11 s'est placé sur un terrein SI scabreux , il occupe de si mauvaises positions , que no'is n'aurons pas besoin de faire de grands efforts pour le débusquer de ses retrancbemens et le terrasser. Ce ne sera pas par un feu de fûe bien nourri , par no de ces stratagèmes qui déjouent les plans les^ mieux concsrtés , ni une de ces ruses qui déconcert-ent les combaiaisons les plus savantes, que nous espérons fixer la \ictoire sous nos drapeaux ; la tactiquedô notre ennemi n'annonce point asseiz d'e:ïipérience et

lie malice , disons le , elle est trop naïve , trop iiipenue , pour que nous ayons besoin d'employer ces moyens ; c'est tout bonnement avec C€fs propres armes cpie nous voulons le com])atl:re : il s'en sert d'une main si inhabile , avec tant de maladresse , que nous n'au-^ rons aucun mérite à tourner des mêmes armes contre lui pour opérer sa défaite.

Quittons maintenant le style figuré , qui nous a paru convenable pour ces préliminaires , et commençons par entrer dans quelques considérations générales sur l'écrit dont nous entreprenons la réfutation sommaire. Cet écrit est assurément un de ceux auxquels M. Vastey attache la plus grande importance , si Fori en juge par rénorme et effrayante épaisseur du volume et parles soins qu'il a pris pour le répandre. M. Vastey appelé cet ouvrage une histoire , et il avoue ingénuement qu'il s'est constitué l'historien d'Haïti. On voit que M. le Baron ne pèche pas par un excès de mo-^ destie , et que c'est un père qui a bien de l'indulgence pour ses enfans : malheureusement pour son amour-^ propre , qui doit être chatouilleux en liaison de sat modestie , peu de personnes verront comme lui. 1! serait, sans doute, peu honnête de qualifier Fécrit du noble Baron selon son véritable mérite, et quicon-^ que en est aux poKtesses avec lui , ne lui cUra pas franchement sa pensée là-dessus. Pour nous , qui voulons nous affranchir dans nos rapports avec ce respectable personnage de toutes civilités gênantes , de toutes cérémonies féodales, de toutes étiquettes de coury ( le Républicain n'en connaît point ) nous ne lui déguiserons pas la nôtre ; nous nous exprimerons sur son compte et sur le compte de ses productions littéraires avec toute la bonne foi et toute la sincérité qui nous caractérisent; et, pour commencer à lui donner* une preuve de notre franchise , nous lui avouerons que nous trouvons que son ouvrage , , qui fait Fobjet de oet examen, n'a aucun des caractères qui constituent riiistoire; que nous trouvons au contraire qu'il a tous

ceux J'j libelle, clii parapLlet Je ' pins virviîcht et' îe plus incendlai'x ; qu'eiifiii cette espèce de factiim n'est qu'un tissu d'ioiures , de sottises, d'iDipoglures et de calomnies odieuses, dirigées, nous frémissons de le dire^ en partie contre la mémoiî'e du digne et \eriueux chef qu'une mort prématurée a ravi à noire amour et à nos aifections. Plusieurs Citoyens estima]>les de la Republicjue sont aussi honorés des invectives du noi/le Baron: c'est contre notre compatriote Milscent et contre nous principalement qu'il exhale sa bile aci inîonieuse ; qu'd se répand en outrages , en calomnies dégouLantes; qu'il jette feu et flamme. L'un et Fautie ne us avons osé dire des vérités à qui il convenait de les dire ; nous avons eu l'impertinence de citer des faits avérés, des faits notoires dans toute Haïti j des f^iils qui prouvent clair comme le jour que son mai Ire est un hypocrite , un fourbe audacieux , un féroce brigand • qu'il a fait assassiner des milliers de nos concitoyens , égorger tous ceux de nos braves que le soî"t des armes a rendu ses prisonniers * qu'il a incendié nos villes , dévasté nos campagnes , répandu le deuil et la consternation dans tous les lieux souillés par sa présence 3 qu'il a fait périr une foule d'individus dans des tourniens et des tortures horriijles , et sans îiutre motif que celui de satisfaire sa férocité na lui elle; qu'enfin il a renchéri sur tout ce qu'îîvaient fut les ^l)alaris , les Gambyse , les Cahgula , les INéron et les Domitien ; et nous en avons administré des preuves patentes , iiiéfagables : nous avons dit et publié toutes ces choses , parce qu'elles soDt réelles; parce que des milhers de personnes peuvent déposer de leur véracité ; parce <|u'j1 élait utile de les faire connaître pour démasquer l'ijypocrisie et la fourberie du maître de M. Yastey ; parce que quiconque conserve un reste de pudeur ne peut les liier. Notre but n'est point équivoque , et la laison qui nous a fait prendte la phune pour jeter un grand j(!ur sur les actions du héros de Sans-Souci est puisi-e dans. un sentiment de patriotisme. Anime par ce scnlhiient

nous avons surmonté tous les dogouf:s qu'îiispirenl les scènes d'horreui- sur lesquelles nous avlous à porter nos regards. Notre comj)atriote Milscent et nous , nous ne sommes point des scribes mercenaires , qui nous enrichissons du salaire de la délation et de Fimposture ; nous n'éciivoDs pas pour complaire à la piuissance et par telles et telles considérations , mais bien pour rendre hommage à la véi ité et sous l'inspiration seule de de notre conscience. C'est dans le témoignage de cette conscience que nous trouvons le prix des eiForts que nous ayons faits pour être utiles à nos concitoyens. Yastey pourrait-il en dire autant ? Yastey pourrait-il interroger ses souvenirs sur sa conduite passée et actuelle sans éprcTiver l'aiguillon du remords? Pourraitil avouer les motifs secrets qui le font agir sans être couvert de confusion? Quand Yastey prend la p^lume, îi'entend-il pas sa conscience lui reprocher tous l^s outrages qu'il va faire à l'honneur et à la vésité. Monsieur Mdscent et nous , nous suivons une religion autre ouq celle cle M. \astey: les doctrines que nous voudrions afiermir ^ les principes Cjue nous professons sont diamétralement opposés aujL siens. De plus, nous avons fait une peinture , aussi vraie qu'il nous a été possible de la faire , des cnmes et des atrocités que Chiisconlie a commis. Accolé à ce grcmd homme et partageant en tous points ses sentiments , est-il étonnant que le Sieur Yastey nous ait pris en belle gripp-e ; qu'il nous ait voué une haine iniplacable ; qu'il emploie tous les moyens en son pouvoir pour tacher de nous diOamer, pour rendre nos intentions suspectes à nos concitoyensqu'enfin il nous prête les odieux penchans de son ame et tous les vices qui en Ibnt l'être le ] his vil et le plus dégradé? Que ce sciibe me: cenaire , aux gages du j-lus farouche comme du plus sanguinaire des despotes, nous injurie , nous calomnie, vomisse coiitre nous fout !e fiel et tout le venin doiat son cœur est infecté , entasse mensonges sur mensonges pour faire naîîîe dans J'esprit de nos compatriotes des soup-cons deiayurables sur

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botre compte , 11 ne fait que son métier • il se sert Jè ses armes îiaMtn elles ei: favorites ; il gagne son infâme salaire; nous s wons comment et pourquoi il agit; nous serions même presque tentes de lui pardonner, parce que nous sommes la pour lui riposter , et , comme on dit trivialement, pour lui passer la plume snr le bec; mais que ce fougueux libellisle , abjurant tout sentie ment de pudeur et de bienséance , tout respect lm~ main , s'oublie au point de trouliler la cendre de l'homme qui a rendu de si éminens services à sa patrie , qui, après l'avoir préservée d'une ruine totale , lui a fait prendre un rang Jionorable parmi les nations, parles sages institutions qu'il lui a données , qui s'était concilié , non seulement l'amour des haïtiens, mais l'estime de tous les étrangers qui ont été à portée d'apprécier la noblesse de son caractère et l'élévation de son âme^ que ce fougueux libelliste, disons-nous, profane une mémoire si précieuse et si clière , c'est un attentat odieux ; c'est un sacjilège qui appelé la vengeance céleste ; c'est une monst. uosité dont il n'y a ]}oint d'exemple ; que l'on ne conçoit pas , et dont Vastey et Christoplie ou Oiristophe -^ Yastey étaient seuls capables (i).

]N eus n'entreprendrons point d'examiner , dans toutes ses parties, le nouvel éciit dans lequel le noble Baron, Yastey a déposé tout le fiel et toute l'amertume dont son cœur est rempli ; écrit où il fait un si pompeux étalage de la science piofonde et de la vaste érudition avec laquelle il veut nous écraser; ce serait abuser de îa palience de nos lecteurs et les exposer à de trop fréquentes sensations nauséabondes. On sait que Yastey

(i) C'est une grande lâcheté que d'.ittaquer la mémoire des morts , parce qu'ils ne peuvent se défendre. De tout temps ça cté un devoir sacré de rendre les derniers honneurs à ceux qui ne sont plus , îors même qu'ils oot été nos ennemis. Ce^ui qui manque à ce deyoiif ïie peut avoir qu'une àme basse et m* Eaa,uv^is cœur.

H. Ij« Pe Jt/ssi^u.

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■-sertîOîis '-■■-•^-~

'-ffest eiifoDcé si avant dans la fange qn'il un p^ui; 'p.liTs £0 rcLDiier sai^îs jeler des ordu.ies. Oiieirpje répiigoance que liotis cprouyioiîs à occuper le pa:il)lic des producliciis et de la pergooiie d'un mdwidii qui se respecte iissez •|>eu pour dépasser loiiies les Lonies de îa ])ieoséaiiGe et s'abaiidoimeF , avec une foreur iiitoléra])ie , aux lii jures les pins grossières , aux meiisoix^^es les plus réyoïL'aKS pour faire prendre le cliauge sur le compte de son Biaitre et niasc|iier la ]j>assesse et la ^viletc do son âme , do us lâcherons de surmonter le dégoût qvivi nous inspire un tel suiet.

Avant de faire renîarqiier combien porte a feux Peso pliisnies ^ d'inductions ©rron^ées, d'asmies et mensongères avec lequel Yastey veut faire 'triompher la cause légitime h la défense tle laquelle il consacre tous les niouvemens de son cœur , toutes les facultés de son âme , toutes les forces de son esprit ; combien il se contredit lui-même lorsqu'il croit tirer un grand avantage de son arme favorite , l'imposture; combien tout ce cpi'il dit .porte le eaeliec -de la prévention 5 de la mauvaise foi, de la four'bexie ; combien il est puéril dans ses objections , fastidieux dans ses raisonneniens , ridicule dans ses doléances 3 en un mot combien il fait ressortir lui-même la perversité de son âme loisqu'ii croit prouver tout le -contraire , nous allons esquisser son portrait , afin que ceux de nos lecteurs qoi^ne le connaissent pas, ou qui ne le connaissent pas bien , sacbent de quel poids peuvent être les assertions et le témoignage d'un tel homme. Un seul mot pourrait caractériser Yastey , et le pemdre mieux que Fart du peintre le plosbabile, et ce mot est celui-ci sorti de sa boucbe. Quelqu'un

lui faisait un jour des reprocbes siu' certaines petites peccadiËes dont il s'était rendu coupable , et dont toute autre conscience que la sienne aurait été bourreléede remords , il répondit avec un calme flegmatique : oui y je suis un scélérat , j'en conpiens. Yoilà, certes, un aveu comme il n'en a pas encore été fait depuis

que le monde est monde et que ne ferait même piâ le brigand le plus cliargc d'iniquitcs , le plus familiarisé avec le crime. Mais aussi oii trouver un être arrive au point de la dégradation de Yastey: sans Cbristophc, son pareil n'aurait jamais existé. Les anuaJes sanglantes de tous les temps et de tous les lieux n'en fournissent pas un seul exemple. Que l'on ne préceude pas que l'étrange aveu de M. Yastey que nous venons de faiie connaître ne soit qu'une vaine supposition. Cet aveu , il l'a fait à un Citoyen de cette ville, digoe de foi, et dont le témoignage ser^a toujours pour nous l'équivalent de la vérité; il l'a fait à une époque ou il préludait déjà , par de petites aciions à la lloJjespierrc et à la Marat , à la merveilleuse réputation qu'il s'est faite et qui lui a valu la fîweur insigne de son cher maître , le bon et tendre Henry, en attendant que mieux s'en suive (i).

rVous aurions pu nous borner à citer le mot du noble Baron , que nous avons rapporté plus liant , pour dévoiler le fond de son caractère et montrer tout ce qu'il est capable de faire lorsqu'aucun frein ne l'arrête y mais puisque nous avons tant fait que de commencer à tracer son portrait, il faut y dessiner tous les trails , y ajouter toutes les couleurs qui peuvent le mieux faire ressortir la beauté de i'àme et la noblesse des seotiineos du personnage, •

YasLey , suivant toujouis l'impulsion de son cœur et attiré par son instinct naturel vers les lieux où de grands maliieurs devaient affliger l'humanité, où des crimes et des monstruosités sans nombre devaient se commettre , s'est trouvé en France dans les tem])s de la révololion, dits temps de la terreur^ sur divers lliéâlres où il a pu donner une ample carrière à sa férocité. Apîès avoir pris une part active au massacre des

(i) Que mieux s'en suiçe. On sait que le cœur paternel fie sa très-graciease Majesté est sujet à éprouver de ces mou- YCDions de sensi])îlité qui ïe portent à guérir ses serviteurs des vîssiciludcs de ce monde en les envoyant dans l'autre.

a et 3 Septembre* s'être signalé parmi les assassins de ces horiiljles journées , il s'est attaelié à la personne de Carrier, d'atroce mémoire. Rendu à Nantes ayec ce Représentant Ijarbare , dont il était devenu un des. suppôts les plus affidés et un des plus vils instrumens^ il a de nouveau trouvé l'occasion d'exercer son savoir faire dans l'art des Néron , des Borgia. Nantes , par son voisinage de la Yendée , qui était devenuele foyer de la guerre civile , et comme ciief-lieu de Département, devait être le théâtre de grands forfaits. Peu à près l'arrivée de Carrier clans cette ville , des milliers d'individus des deux sexes , dévoués à la hache des factieux , furent jetés dans les prisons. Le nombre de ces innocentes victimes de la réaction s'accroissait chaque jour avec une si eirrayante rapidité que bientôt les maisons d'arrêts ne purent plus les contenir. Dans la crainte qu'il ne s'en échappât quelques unes, faute de lieu pour les séquestrer, les cannibales de la clique de Carrier imaginèrent d'accélérer leur exécution en faisant mourir vm grand nombre de ces malheureux à la fois. A cet eifet ils eurent recours à des bateaux à soupape; iJsles remplirent des infortunés dont ils avaient juré la perte , après les avoir attachés deux à deux , homme et lemme , ce cju'iîs appelaient , dans leur langage barbare, les mariages républicains ; ensuite ils abandonnaient les échafauds flottans au cours de la rivière , et en quelques minutes ils étaient engloutis dans les flots. Dans ces jours de deuil et de désolation Yastey est en crédit auprès du pouvoir assassin qui faisait tout trembler!.. Yastey est le favori de Carrier !.. -Quelle belle occasion pour lui de déployer toutes les ressources de son génie ! Aussi fut-il un des premiers à se signaler dansi les épouvantables exécutions dont nous venons de parler. -Nous n'affligerons pas l'âme de nos lecteurs par le récit des faits qui lui sont personnels dans ces déplora - Lies circonstances.

Quelque horribles et incroyables que soient les actions de Yastey que nous venons de faire connaître ^

elles n'en sont pas- iiioies vraies : ce ne s-ont'pas- dès.

persoiuies mal ioformiies- ; des persoîines prévenues ; des ennemis seci-ets qui ont atteste la vcrirë de ces faits v

C'esl mi 'téaioio que Von ne peut taxer d'exagération,, un Èeniojii vivaut , un tén'ioiîi irrécusable. Le pourra-^t~Oîi €»-uire? c'est "^'astey Iiii-méme ; oui .c'est ce rîors-tre de- leî'ociié qui a Osé se faire lionoeor de telles ac-tioos, qui a en l'impudence, riiicOBcevable audace^. d'en raconter avec détail les pms petites circoiistaîîces,^ La., pensée ne peut s'arrêter pins long-temps sir»' tant d'horreurs saDs- que l'esprit se révolte, sans que-l'àpie' Se sonlève d'iodîgnatioii et tombe dans l'accablemeirt. Détotii'iiODs les regards de- ce tableau bid eux pour coriti-îmer l'esameii partiel du Lv.re de M. "^'astev- Ce livre tl une- étendue- assommante, est nititrJe , comme ou a dèjk pu le reoiarqiier : Essai sur les causes de la ■ Mepoiiilion et les guerres cipiles d'Ltaïii^^ ^ pour' faire suite etc. y efc. Par ce litre seul on voit que le; noble Baroîi, desimpie u-arraleor de faits icsigoifians (]) est devenu tout-à-eoup gi-aod clironiqueur ; cju'il s'est élevé, avec uoe prodii^ieuse rapidité, de la modeste brochureà l'imposant m-8'^ : on voit aussi que la confiance qu'il a en ses forces ne l'abandonne jamais * qu'il est entré , avec une imperturbable assurance, dans le vaste champ de rinstoiî-e d'Lîaïti pour en explorer ■ tout ce qui lui a. paru digne d'être transmis à la postérité.. La postérité reconnaissante érigera , sans doute , un îïîoournent à la mémoire du noble Chancelier poiu' perpé-tuer le souvenir des éminens services Cju'il aura rendus à Ia science 'chronologique. Pour nous , dont le goût n'est pas encore bien épuré , qui ne sommes pas assez clairvoyants pour découvrir les l^eantés de tous s^enres répandues dans l'ouvrage où M. Yastey a déroulé tous les évéuemeus et les principaux faits historisques de

(i) Voyez une rapsodie ayant pour titre : Relation des glorieux éyéneraena qui ont porté Jeurs Majestés Royales sur le trône d'Haïti , suiyie de l'histoire du couronnement et du wcre du Roi Henry ïer. et de la Reine Marie-Louise.

notre révolution , qui |K)rtons la hardiesse Jusqu'au point de douter que cet écrivain soit jamais couiirmé îe Tacite d'Haïti, nous allons, en dépit de ce qu'en pourra dire et penser la po&térilé, énoncer notre opiniQu sur le mérite littéraire de ses producdons avec la même franchise que nous l'avons énoncée sur ses qualités morales. Mais , avant d'en venir à- cet examen , il ne sera peut-être pas hors de propos de jeter un coup-d'œil rapide sur l'ensemble , le véritable caraclère et le but de l'ouvrage de M. Yastey. Fidèle à son svstème diffamatoire et mensonger , le noble baron commence , dans un discours d'introduction, par essayer de ilélrir la mémoire du Président Pétion en îa chargeant de tous les crimes et de toutes les iniquités dont son maître s'est rendu coupable; ensuite il décoche contre notre compatriote Milscent et contre nous-même des traits trempés dans le poison dont son cœur est infecté. Arrivant à son premier chapitre , il étabht des généralités, plus ou moins exactes, sur la statistique personnelle d'Haïti avant la révolution , d'après la composition des diiférentes classes admises alors , sur la situation de cette ile considérée dans ses rapports politiques , civils et commerciaux ; ce qui l'amène naturellement à donner un aperçu des événemens qui ont eu lieu à l'aurore de notre révolution et à examiner les causes principales qui ont porté les premiers coups au colosse monstrueux du despotisme colonial, et conduit successivement les haïtiens à la liberté et de la liberté à l'indépendance : il passe ensuite , et par une transition assez brusque, à l'examen de ce qu'a fait et aurait du faire le gouvernement d'Haïti sous Dessahnes , et développe dans le deuxième chapitre quelques vues à cet égard. Le troisième chapitre est consacré tout entier à faire connaître les événemens qui ont précipité Dessahnes du trône où il était monté et ceux qui ont rompu l'unité du peuple haïtien. Tout ce qu'il rapporte sur ce sujet est d'une inexactitude , ou pour mieux dire , d'une fausseté manifeste. IN 'écrivant que sous les

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inspirations de la passion el de la plus insigne lïïim- Taise foi , et foulant aux pieds toute pudeur et toute retenue , il tronque des vérités historirfues , dénature les faits les plus avérés , les plus notoires , leur assij?oe des causes qui n'ont existé que dans son cerveau et avec lesquelles ils n'ont primordialement ni secondairement aucune liaison ; et tout cela pour en venir à prouver la légitimité des droits que le Baclia du Cap a sur nous. Tous les autres chapitres ne présentent que le développement des principes qui établissent ces prétendus droits et une série de fausses déductions , y compris le récit interminable des mallieurs qu'Haïti a éprouvés pour les avoir méconnus. Dans le cours de sa narration , Fauteur jette quelquefois en avant des idées mères (i) sur cies points de législation que les plus baljiles publicistes ne traiteraient qu'avec beaucoup de circonspection , et peut être de défiance. 11 s'enfonce par fois dans les profondeurs de l'idéologie , de la métaphysique ^ et se livre à des abstractions sur la théorie du droit des gens, du droit public et enfin sur des règles nouvelles qu'il propose d'adopter pour établir entre les nations des rapports politiques plus conformes à la morale et à la justice que ceux consacrés par l'usage. Nous ne le suivrons pas dans les vues qu'il développe sur ces matières délicates ni dans le cours des récits qu'il fait des éYénemens qui ont eu lieu en ce pays : il n'entre point cl MIS notre intention , et nous l'avons déjà annoncé ^ d'aniiyser l'écrit de M. Yastey dont nous nous occupons, encore moins de réfuter tous les faits erro^nés qui donnent à cet écrit le caractère de roman-libelle. Kous avons voulu seulement donner une idée du cadre qu'il comporte , du degré de confiance qu'il mérite et du degré d'intérêt dont il^ sera pour la postéiité à laquelle l'auteur le destine modestement. (2) Considé-

(1) Idées mèrjs ; car elles n'ont jamais existé dans la tétc de personne.

{•2) 11 est bien à craindre pour le nouveau Tacite cpie soft Kvre n'aille pas à son adresse.

"s^^ons-îe maintenant sens le rapport lllLcraire. M. Vasleya de Fimagloalion , de la facilité ponr écrire, il fant jni. rendre cette justice, mais une mallieurensc facilité. S'il ne se laissait pas dominer sans cesse par la baîne et la vengeance , il pourrait dire des choses sensées et raisonnables; Riais il semble qu'il ait pris à tache défaire de continuels outrages à la yérité et à l'honneur ^ et de donner des entorses au bon sens ; qu'd ait renié toute morale , toute iustice pour se dévouer au cuits de auelque génie infernal , et pour dénigrer ce qu'il y a de plus honnête, de plus respectable et deplusdign» de vénération. En se constituant l'avocat d'une cause désavouée par la raison et l'éc|uité , d'une cause inique et unique en son genre, il lui aurait fallu une grande supériorité de talens et d'adresse , je ne dis pas pour faire triompher cette cause , c'est chose impossible ^ mais pour lui ôter de l'odieux qu'elle porte avec elle. M. Yastey s'est donc trouvé dans une position forcée , gênante , non parce qu'il n'entre pas dans ses goûts de se servir des vils et méprisables moyens qu'il met «a Hsage pour nous combattre , ce n'est pas ce que nous en tendons, mais parce que s'étant enrôlé sous les bannières de l'hypocrisie et de l'imposture , il est obligé de mettre son esprit à la torture , de faire de grands efforts d'imagination pour inventer toutes choses qui peuvent fortifier son système de duplicité et de mensonge et lui donner quel€|ue air de vraisemblance. Cette contrainte a du nécessairement influer sur son caractère et lui donner une teinte sombre et acerbe , et son caractère à son tour a dû influer sur son style: c'est ce qui est en effet arrivé , et ce que nous nous proposons de prouver par quelques citations (i) , que nous ferons en leur lieu et place. Ne perdons pas de

(i) Voltaire condamne l'emploi cle ce mot; mais comme les bons écrivains de nos jours l'ont adopté et consacré , nous ne ferons pas -rie^ difficulté de nous en servir aussi. L'usage est, dit-on , le Tyran de la langue : nous reconnaissons son auto- 4rité. C'est le seul Tyran auquel nous voulions nous soumettre.

Yiie îô talent qu'a M. Yasiey , comme écrivain. Sô'îtstyle est loin d'être ce qu'on appelé un . slyle cliâlié ; il n'a ni souplesse ni ëlc^jance , mais en revanche il a passablement de dureté ; sa diction est incorrecte , souvent diffuse 5 toujours prolixe et monotone. 11 semble qu'il n'ait qu'un ton quoiqu'il veuille en prendre plii^ sieurs. Il se traîne sans cesse sur des lieux communs ; ressasse avec une puérile complaisance , et dans un ïIux de mots, des idées avortées , qu'il a délayées vingt fois dans vingt pamphlets différens : quelquefois il veut faire le léger, le badin , le plaisant , mais à la première coupe de sa phrase on jnge de suite que la trempe de son esprit ne l'appelé pas a ce genre de style. 11 n'y réussit pas mieux qu'à prouver la débomiaireté de son héros. 11 faut cependant convenir qu'il est des momeng où il devient r éellement plaisant , qu'il désopilé la rate , qu'il excite le rire ; c'est lorsque , dans une phrase étudiée et compassée , dans un style guindé et boursouflé , il veut s'élever au ton de la déclamation , ou lorsque , par de fades et ridicules doléances , par des niaiseries d'un rare calibre , il cherche à attendrii- ses lecteurs et à les iiitéreser sur les beaux niouvemeDS de sensibilité dont son maître donne de si fréquentes preuves (i).

De ces considérations générales nous allons passer k l'examen de quelques faits qui peuvent les appuyer ; ensuite de quoi nous ferons le résumé de notre travail : là se terminera la tâche que nous nous sommes imposée. Elle est pénible pour nous , à plus d'un égard ;

(i) On nous demandera peut-être pourquoi nous nous somme» occupés de la partie littéraire de l'ouvrage de M. Vastey dans lin écrit où il semble que dous aurions du nous borner à repousser les injures et les imputations odieuses qu'il s'est pcrm.ises contre nous. Nous répondrons que c'est pour lui renvoyer îa balle ; qu'il nous a donné lui-même Fexemple en critiquant le style des lettres que feu Son Exe. le Président a écrites aux Commissaires français venus en ce pays. Il trouve le style de ces lettres lâche et plat. C'est bien à cet aligneur de mots qu'il convient de se montrer aussi sévère en fait de style.

'^lals, soiîteDUS par un sentiment que l'on saura apprêt rÀev , nous Fospéi ons , nous nous elForcerons de la remplir.

Nous avons dit que le sieur Vî^steY s'ëLnit attaché principalement dans son l2])elle à flétrir la mémoire de l'homme que ses contemporains ont surnommé et que la postéiité confirmera le Y\^ashington d'Haïti. Voyons sur quoi il fonde ses atroces calomnies.

Le plus grand crime qu'il reproche à feu le Président Pétion 5 c'est d'avoir été le partisan des Français ; d'avoir conspiié contre ses compatriotes pour les ramener sous le joug d'un régime odieux ; d'avoir entretenu des intelligences secrètes avec le cabinet des Tuileries : de s'être entendu avec des agents françaîs pour en venir à ses fins , et notamment avec le général Lavaysse , envoyé en ce pays , il y a quelques années , par le Ministre Malouet. Et se doute-t-on de ce qui ^ dessille les yeux du noble Baron sur les intentions de feu le Président Pétion? Ce qui lui confirme que ce chef, si digne de notre amour et de nos regrets, avait juré la perte de ses concitoyens | c'est C|ue feu S. E. avait autorisé l'impression d'un écrit intitulé : Columhus ^ dans lequel se trouve le mot Omniscience qui j selon le clairvoyant M. Yastey , est un mot séditieux, un mot dont le sens est Dial)olique et dont la signification ne peut être comprise en lïaïti que par lui M. Yastey (i) ; un mot à trente-six entenies, qui dit plus que des pages entières ; enfui un mot qui renferme évidemment tous les fils d'une grande conspiration et d'un effet plus merveilleux , plus magique que celui d'IL-BONDO-KAJNi.

Yoilà 5 il faut en convenir , un bien grand grief dont feu le Président s'était rendu coupable lors de

(i) On volt , pour le 'ire en passant , que M. le Baron n'a pas une très-haute opinioa de i'intehigence et de la conception de ses compatriotes , puisau'il ^upptise qu'ils ne savent pas €^^ omniscience signifie counaissaiiee de toutes choses , et C|u'il dérive du latin omms tout j et scientia ociejice.

Parrivëe en ce pays clù Général Lavaysse ; mais î'empîdt du mot omniscience n'est pas le seul grief qu'il s'est attiré à cette époque* un autre non moins repréhensible, qui ne prouve pas moins sa déloyauté, sa perfidie 5 c'est qu'il a autorisé le Général Lavaysse à se rendre ici ; qu'il lui a permis de se loger dans une belle maison de la ville ; de respirer en liberté l'air d'un pays libre ; de lui écrire des lettres datées du Port-au-Prince • c'est qu'il a reçu cet envoyé dans le Palais national ; qu'il a eu des conférences avec lui (i) * lui a permis de voir nos braves sous les armes et enfin l'a laissé partir comme il élait venu. Tout cela prouve en effet d'une manière bien péremptoire , bien démonstrative , que feu le Président Pétion était vendu aux Français j qu'il avait renoncé au plus bel honneur qu'on puisse ambitionner , celui de devenir le législateur de son pays et d'être entou/ré de la confiance et de l'amour de ses concitoyens , pour satisfaire les inlérêis d'une classe d'bommes (2) qui le regardaient comme la principale cause de leur défaite , qui avaient juré sa perte avant celle de ses compatriotes; et c'est sur des faits de cette nature , sur ces niaiseries mie Yastey fonde toutes ses accusations révoltantes ; qu'il établit son svstéme de diffamation. Que rçpondre à un liomnie de cette religion et de ce caractère ?...

( 1 ) M. Vastey insinue clans son pampïjlet que feu S. Ex. le Président Pélion se servait avec le général Lavaysse d'un argot convenu lorsqu'il lui accordait des audiences publiques. Fonder une accusation sur un fait aussi ridicule et aussi alisurde , quelles pauvretés !.... Mais de tels moyens sont bien digues de celui qui s'en sert.

(^) On se doute bien que nous voulons parler ici des ex-colons professant les principes desGouy deDarci, des Lepage, des Bruley, des Drouin de Bercy , des de Bruges , des Abbé Dilon. Les noms seuls de ces hommes excitent l'indignation , et l'on aurait horreur de l'espèce humaine si l'on ne pensait pas qu'il existe i\es Abbé Grégoire , des Wilberforce , des Clarkson , des Lafayette , des Sismondi, etc. ; qu'U a existé des Raynal, des Ferand de Baudière^^ ans Bénézet , des Milscent ( Créole ) ^ des Montègre , etc.

Piaisonnons cependant un peiî. Un seul point de tout ce que nous venons de rapporter nous paraît mériter d'être discuté : c'est celui relatif à la correspondance que feu le Président a entretenue avec le général Lavaysse pendant son séjour ici. M. Yastey aurait voulu ou qn'on n'eût point écîit à cet envoyé , ou l>ien qu'après avoir fait la première faute de Ini écrire et la seconde de le recevoir , on lui eût coupé le cou. Yoilà , certes , une forme toute nouvelle de procéder dans le droit des gens , et il fallait qu'ua génie aussi transcendant et aussi sublime que celui de M. Yastey , qui possède à lui seul toute la science des Grotius , des PuîTendoriT, des Montesquieu, des Rousseau , vînt nous révéler ce nouveau principe du dioit politique des nations, pour que nous pussions nous douter de son existence. Qu'il entre dans les doctrines et dans le goût de M. Yastey de couper le cou à l'envoyé d'une nation , qui vient pour faire des proposilions que l'on ne connaît point, nous le conce- YOns , le naturel l'emporte toujours.

« Chassez le naturel il revient au galop )).

Destoucîies.

Mais qu'il veuille nous persuader que^ la raison et la politique conseillent de se conduire ainsi, c'est ce que sa logique et son éloquence, toute vive et entraînante qu'elle est , ne pourront jamais faire. Quand nous n'aurions pas pour nous l'expérience des siècles et des nations et l'exemple des peuples les moins civilisés, les piemières notions du sens commun ne nous diraientelles pas qu'il faut être maladroit , insensé , pour se priver gratuitement, et sans raison aucune , des moyens de connaître les intentions, les desseins secrets d'un ennemi redoutable ? Et n'est-ce pas en elFet s'en priver entièrement que de se refuser à écouter les propositions que ce même ennemi veut faire par l'entremise d'un agent , avoué ou non ? Quel était le but du gouvernement français en envoyant des Commissaires Sans doute de connaître notre véritable

en ce pays?

'^^tTvuht

{ 20 ] Sitnaiîon , Fesprit national et ks intentions du gonveriienient. Eli bien ! qu'avion s-noiis à craindre sous ce rapyrort ? Nos moyens de résistance n'étaient-ils pas assez ]3ieo organisés ? Noire attitude n'étàit-elie ^pas« assez imposante? n'annonçait- elle pas -assez la résolu-îoébranlaLIe que nous avons prise de conserver le^ fruit de nos conquêtes ? de ne fbire aucun pas rétrograde dans la carrière que nous avons parcourue? Tout enfin ne prouvait-il pas notre détermination de maintenir , à que]<p3e prix que ce soit , notre indépendance ? Dans cet état de choses , qu'avait donc- de redon table et de das-gereux au milieu de nous la présenced'un liomme dépouillé de tous moyens Lostiles , forcéde se renfermer dans les |)lus étroiles limites de la prudence et de-ia circonspection? De deux choses l'une: ou cet homme était réellement feovcyé reconnu dela France , et dans ce cas nous devions l'entendre; ou il était l'envoyé du Ministre , sans carractère ûiplomaavoué , et dans cet autre cas notre intéj'ét seul nous engageait à le recevoir pour tâcher de le sonder et de connaître les ^>aies et les. projevS du Cabinet des luileries. C'est eiTectivement ce que îil feu S. Ex. le Président Pétion. Avec sa pesspicacité accoutumée, il parvint à pénétrer parfaitemsot le général Lavaysse et à oJ^tenir de lui des aveux du plus grand intérêt pour nous; et si , à cette époque , on a connu les intentions perfides du ministère français d'alors , c'est grâce à l'habilité et à la sagacité du digne chef qui , selon le sieur Vastcy 5 était vendu à ce ministère , et non pas , comme il l'avance faussement, à la prévoyance de son maître, Nous croyons avoir prouvé , de la manière la plusévidente , que non seulement feu le Président Pétion, en recevant le général Lavaysse , s'est conduit d'après les règles du droit des gens , et de la loyauté qui ca- -Fae4é4iié4*4t si éminemment son caractère , mais qu'il s'est conduit aussi en très-habile politique ; qu'il a par là donné une nouvelle. preuve de ses lumières, de son patriotisme et de l'amour qu'il portait k ses conci-

tovons dont le bonlieur fiûsalt i'oLjet de sa plus vive

Nous allons faire voir maintenant , et le plus succincteniciit qu'il nous sera possible, sur quels auti'es faits le Baron Yasley aj^pule les imputations odieuses qu'il s'est permises coolre la luëuioire du sauveur de liotre patrie.

D'abord , il prétend que le Pi ésident Pétion avait envoyé M. ïapiau à Paris , poui- faiie un tiaité avec le Cabinet des Tuileries. Nous n'avons à répondre à cette asseilion que par inie dëoégation formelle. 11 est connu ue tous les Citoyens de nos contrées que feu M. la;>iau n'a jamais été chargé d'auGuue mission de la Réjiu])lique près le Gouvernement français. M. Tapiau n'habitait même pas liaïti à Tépoque où. M. Yastéy le revL-l; d'un caractère di|)loma tique. Il résidait aux Etats-Unis de l'Amérique Septentrionale (i).

Après avoir délivré si gratuitement un brevet de diplomate à M. Tapiau , le noble Baron , prétend que feu le Président Pétion , agissant toujours dans ses vues conspiratrices, avait envoyé à Londres M. Garbarge, gon Secrétaire particulier, et M. Meronné , son neveu, pour vendre Haïti à la France. Vendre ce pays à la France par i'entreaiise du Cabinet Britannique!! C'est du nouveau ! Nous avouons , dans la simplicité de notre bomie-foi, que nous ne nous serions jamais douté que le Gouvernement anglais eût voulu prendre si chaudement les intérêts de sa rivale et donner les mains à l'arrangement dont il s'agit. Mais puisque M. Vastey le dit , il faut bien le croire : les grands hommes d'état, comme lui, savent tout, devinent tout, sont initiés dans tous les mystères des Cabinefs. Quelque jour

(i) Autrefois on disait toyt simplement Etats-Unis d'Araérique ] mais depuis le traité de triple alliance offensive et défensive que les Républiques de Buenos- Ayres , du Chili et de la Nouvelle Grenade viennent de faire , il devient indispensable , pour ne laisser aucune équivoque, en parlait de la ci-devant î^ouvelle Angleterre , d'ajouter aux mots Etat*-Ums d'homérique 3 celui de Septentrionale.

i] nous apprendra aussi , peut - être , par l'ciitremise clu PhUantwpe M. le Comte de Bruges, ou à\\ fendent ami de riiumanité , l'Abbé Dillon , que son gracieux Souverain et maîîre nous a pris en belle amitié.

Pendant que M. Vastey fait agir feu M. Gabarge à Londres^ dans le sens de la grande conspiration tendant a faire passer ce pays sous la domination de la France; conspiration, comme on vient de le voir, à îaqueiie le Cabinet de St.-James prenait une part active , il me fait partir, moi Colombel , du Port-au- Prince , pour France , avec le Général Lavavsse , à i eriet a achever le grand oeuvre commencé de] mis si long -temps. 11 se présente ici un petit inconvénient cîe ^ nature à embarasser un génie moins souple moiiis fertile en expédients (i) que celui de Monsieur Vastey, c'est qu'à l'époque où il m'accole, pour amsi dire, à la mission du Général Lavaysse , j'étais en Europe et ignorant complètement tout ce qui se passait ici. Je suis fâcbé , pour ma part , d'être forcé de donner un démenti aussi formel à Bî. le Baron ; mais en vérité , je ne puis flûre autrement.

Quant à M. Pradère qui était aussi cliargé , selon le no])le Baron , d'accompagner le Général Lavaysse en France, il suffit de dire qu'il n'a janjais exercé aucune

( 1 ) C'est réeîîement un homme à ressources fécondes , un liOL me extraordinaire que ce M. Vastey. Si je n'étais pas en 51 niâiiYaise grâce auprès de son maître , je FeDgaeeraîs à ne pas trop le rudo3^er, à le conserver Lien précieusement, car il peut p-i tirer parti pour l>ien des choses. II est propre à tout. S'agit-'' de manœuvrer dans l'ombre du mystère sous l'invc ration de i'csprit des ténèîires? Il a vieilli dans le métier. Dans l'intérêt de la monarchie du grand Henry , convient-il de sacrifier ce que l'honneur a de plus inviolable , ce que la morale a de plus res| ectable , ce que Fhimianité a de plus sacré ? Il €st coutumier du fait. Enfin tout cède à son obéissance passive , et je doute qus l'on puisse trouver son pareil

" De Paris au Pérou , du Japon jusqu'à Rome. „

Je prie ceux dî mes lecteurs qui connaissent leur Boileau de croire que je n'ai pas eu l'intention de taire auc\me application du "s^vs qui suit celui que je viens de citer.

fonclioli ])u])]iqiie en ce ]:>ays depuis que les baïliens ont ressaisi leurs droits , pour que Fou sache à quoi s'en teiiir sur le caractèie diplomatique que M. Yastej lui donne.

On se doute bien que le noble Baron Yastey eîi nie faisant voyager avec le Général Lavaysse établit là-dessus un ])eau tliéme pour prouver que je suis un partisan des français , l'ennemi de mes compatriotes et de Tordre actuel des clioses en Haïti. Ce texte lui sert merveilleusement pour vociférer contre moi et me décbirer à belles dents. Je ne suis rien moins , selon cet bonnête M. Yastey , qu'un infidèle , un traîlre , un perfide , en un mot un élève de feu S. Exe. le Président Pélion , nourri dans ses principes ; je n'ai rien d'haïtien^ pas même l'épiderme , car il prétend que ma couleur se rapproche le plus de la blanche : c'est encore une chose que j'ignorais , et qu'il était réservé à M. \astey de m'apprendre : j'avais toujours cru , jusqu'à présent , que la teinte de ma peau était passablement rembrunie, et que sous ce rapport, comme sous celui des principes et des sentimens j'étais haïden , et fianc haïtien.

M. Milscent n'est guère plus épargné que moi dans la fameuse hisloire d'flaïli. M. Yastey veut bien lui passer condamnation sur son épidémie , mais il ne lui fait pas grâce sur ses principes. Comme notre compatriote a assez de force en lui-même pour repousser les imputations du noble Baron , je lui laisse le soin de se défendre , me bornant toutefois à dire que , comme moi , il s'honore de partager les sentimens de feu le Président Pélion , comme il s'honore aussi des injures qui sortent de la plume de M. le Baron. (C C'est une vérité devenue triviale que l'estime publique ne tient pas moins aux injures des libellistes qu'aux louanges des honnêtes gens ».

La haine que m'a vouée M. Yastey l'ayant porté à me gratifier d'un brev.^t d'agent du Gouvernement français , il était tout simple- qu'il en délivrât aussi un.

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■. Mlls-cent ; car il a aussi une belle -dent Goritf^ îui(i). Nous voilà clone , M. Miiseeiitet mol!, parlepoii-^ voir et le vouloir du -nobie Baron, bien conslitucs agents français 5 ennernis jurés de nos compatriotes, visant à quoi? C'est ce qui reste à dire à M. le Baron. Il aura peut-être un peu de peine , tout inventif qu'est son génie, à nous fabriquer une perspective qui ^^ harmonise avec l'emploi qu'il nous donne : car comment en effet persuader que des hommes qui n'ont cessé de faire tous leurs elForts pour mériter l'estime et 3a bienveillance de leurs concitoyens, et qui ont l'orgueil de croire que leurs peines n'ont pas été perdues ; der hommes qui sont retenus et par les liens sociaux les plus puissants et par tous les liens du sang sur un soi qui les a vus naître ; qui ont tant de raisons de chérir leurs pénates , d'aimer leur patrie el de lui être dévoués 5 comment , dis-je , faiie croire que ces même^ hommes puissent faire le sacrifice de tous ces avantages pour satisfaire des intérêts qui leur sont étrangers, et complaire à un orgueil superbe et intolérable (2) dont ils

(1) Le noble Baron ooiis a pris \\m et l'autre en si Ijelle grippé depuis que , par Fi-itermédiaire de FAbeille haïtienoe , nous ayons" dit à son maître de grandes vérités. M. Vastey prétend que ce •journal est une torclie incendiaire avec laquelle M. Milscent veut mettre le feu aux quatre coins d'Haïti. L'esprit de modératioLi et de patriotisme dans lecjuel cette feLii!le est rédigée est trop généralement connu pour qu'il soit nécessaire de répondre^ à cette absurde accusation. Ce qn'il y a peut-être de mieux à dire à cet égard , c'est que la lecture de i'-ibeille feit grimacer horriblement le noble Baron et lui donne de fortes crispations. JEos gui malè agunt j soltt pœnitere.

(2) On comprend assez qu'il s'agit ici de l'orgueil de cette caste de Colons, encroûtés de morgue et de sots préjugés; de ces petits tyrans domestiques, préconiseurs éternels des gothiques institaiioas sous le régime desquelles riiumaoité a eu taot à gémir; ennemis irréconciliables de la raison et de la justice \ malades incurables atteints de la fièvre du pouvoir al)Solu , qui, dans leur i^ontinuel délire , ne rêvent cme domination, autorité discrétionnaire, trafic da sang -, ne respirent que haine et vengeance et sont toujours prêts a tout sacrifier à la passion qui les domine et à leur niéprijabiC et «Qrdide cupidité.

( 2â ) «seraient les prenilères yictimes s'il élaît vlctorkux ? Comme le noble Baron est accoutumé à faire des tours Je force; que personne ne gambade aussi lesteioent que lui , peut-être qu'il se tirera encore de ce pas.

En attendant qu'une cert,aine Divinité , dont le nom nous est échappé plus d'une fois dans le cours de cet écrit; en attendant , dis-je, que cette Divinité l'inspire ^ ëcbauiTe sa verve , féconde son génie pour le faire accoucher d'un nouveau chef-d'œuvre , je l'engage de songer à résoudre le problême que je lui propose.

Il me reste encore , pour en finir avec ce qui me concerne , à examiner un fait qui m'est personnel ; fait que le noble Baron avance dans son lil^elle et qu'a répété la gazette du Cap. 11 prétend que je suis dans ce moment à Paris 5 et que S. Ex i le Président Boyer m'y a envoyé ])Our traiter de la remise de ce pays à la France. Sans être sorcier , on voit que M. Vastey n'a [)as moins de pouvoir qu'un magicien , puisque , par une seule opé- 3'ation de son esprit , la volonté , et d'un seul trait de plume, il me fait franchir l'espace de 1800 lieues ^ me revêt d'un caractère diplomatique , et dans le traité qu'il me fait faire avec le Gouvernement français an nom de la République d'Haïti, il suppose que j'ai stipulé des conditions subversives de l'ordre actuel des choses en ce pays. Tout ce qu'il dit à cet égard est si ridicule , si absurde et si dégoûtant , qu'il me répugnerait de le rapporter ici.

Lorsqu'on réfléchit aux moyens qu'emploie le Sieur Tastey pour jeter de la défaveur sur quelques Citoyens eonims par leur civisme et leur dévouement à leur pays; qu'on le voitca'onmier , comme un forcené, la mémoire de l'homme qui a rendu de si éminens services à ses compatriotes et dont le souvenir sera toujours l'oI>jet de leur plus profonde vénération ; qu'on le voit combler la mesure de tant d'outrages en prêtant des intentions perfides au chef que la nation a honoré de son choix pour remplacer l'immortel Pétion , et qui justifie si bien les espérances qu'on a en ses lumières et en sou

patriotisme; lorsque, dis-je, on réfléchit que toutes ces imputations odieuses ne sont appuyées sur aucun fait , sur aucune induction raisonnable , sur même aucun soupçon tant soit peu fondé, on reste confondu^ on ne sait à quel parti s'arrêter ; on ne sait si l'on doit prendre la plume pour repousser tant d'impostures et de bassesse ou garder le silence. En effet , que répondre à un homme de cette espèce? Ce qu'on peut faire de mieux est de le vouer au plus profond mépris.

Poursuivons cependant jusqu'au bout. Nous avons déjà prévenu nos lecteurs que notre intention n'était point d'entreprendre la réfutation complète du pamphlet du Sieur Yastey. Nous allons donc franchir d'un seul saut tout ce qui , dans cet écrit, se rapporte plus particulièrement à l'histoire d'Haïti , et les faits , qui , ne reposant que sur des suppositions gratuites, ne nous paraîtront pas mériter d'être examinés : par ce moyen nous ne serons point assujétis à un ordre méthodique de discussion^ et nous pourrons nous permettre d'intervertir l'ordre des temps et des lieux , selon que les faits ou réflexions dont nous aurons à nous occuper s'adapteront mieux à notre plan.

Une des parties du livre de M. Yastey qui ne peut manquer d'être d'un grand intérêt pour la postérité , est , sans doute , celle où , prodiguant le brillant coloris de son imagination , il fait , avec un soin particulier , la peinture des actions et de la personne de son maître , pour l'opposer à ce qu'il dit de feu le Président Pétion. Nous allons reproduire ici quelques-uns des traits les plus saillans qu'offre cette admirable peinture , et nous espérons que l'on ne nous en saura pas mauis gré. On se figure bien qu'il n'en a pas plus coûte i pinceau du noble Baron pour embellir le portrait qu'il fait du personnage auquel il a consacré son existence entière, que pour défigurer les traits nobles et majestueux du chef qui, en quittant ce monde, Sk emporté tous nos regrets.

vais au

Chrlslophe , au dire de M. Yastey , est non-seulement un homme extraordinaire , un grand homme , mais c'est aussi le modèle des Rois , des pères , des époux , des amis ; c'est le type de la douceur , de la bienfaisance , de la sensibilité ; le prototype de la fidélité conjugale ; en un mot c'est un ange de bonté , ou si l'on aime mieux , la Yertu personnifiée. Son cœur paternel est toujours ouvert au malheur. (( Homme de bons conseils ^ ami généreux , ses conseils et sa bourse sont toujours aux seri^ices de ses amis et de ses serviteurs. » Il faut encore ajouter à toutes ces brillantes qualités que Henry est vif et impétueux. Oh ! pour le coup nous sommes d'accord , mon cher M. Vastey : oui assurément Henry est vif et impétueux , et très-vif et très-impétueux. Vous pourriez, sans doute, nous en dire là-dessus plus que personne ; et si les mânes de quelques milliers d'haïtiens pouvaient se faire entendre, ils en diraient encore bien plus que vous. M. Vastey ajoute , couime une chose des plus impor-= tantes à savoir et très-digne d'aller à la postérité la plus reculée que Henry dort peu y mange vite (i) ^ qu'il consulte rarement les Médecins, Aurait-il peur de la pilule ? Qu'il connaît son tempéramment et les remèdes qui lui conviennent (2). Tel que les grands hommes y son caractère a des contrastes. Nous sommes encore d'accord sur ce point , et nous prenons acte da cet aveu. Ses manières et ses habitudes lui sont propres. Grand admirateur de la vérité^ ennemi du mensonge. Tout ce que nous avons rapporté plus haut le prouve d'une manière incontestable. Ennemi de la flatterie. Les écrits du noble Baron ne laissent aucun

(1) Pour que Henry fût tout-à-fait intéressant il ne lui manquerait que de ressembler à ce paysan qui disait qu'il tenait de son père et de sa mère j que son père mangeait vite et sa mère long-temps.

(2) Tout le monde n'a pas cet avantage: si cela était, je connais certain grand chroniqueur qui ferait quelquefob usage d'£Ilébore.

doute ]à~dessns. Ses principes sur Vlionnciir et la probité sont invariables. C'est encore de quoi il n'est pas permis de douter quand on scrute avec attention la condjiite du ffrand hoînmpi. VoilÀ . î^ssmrpmpni- bio?-.

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conduite du grand homme. Toiîà , assurément^ des qualités dont la bienfaisante nature a pris soin de parer le héros de M. Yast^y ; mais ce n'est pas tout ; il reste encore à savoir que Henry s'est beaucoup instruit par ses longs voyages ; -par la fréquentation des gens éclairés ^ à la tête desquels , probablement , il faut placer le fidèle narrateur; qu'il a une mémoire prodigieuse. ; peur le repos de sa conscience il devrait j^ien perdre un peu de cette étonnante mémoire ; un discernement sain , un jugement solide ; que ses connaissances générales le rendent un homme vraiment extraoïxlinaire . Yoilà qui est vraiment extraordinaire. Comme tous les jours on apprend de nouvelles choses!.. Mais poursuivons. Nous venons de mettre à nu tout ce qui constitue le moral de Henry ; dessinons , toujours d'après M. Yastey, les traits qui peuvent le mieux faire ressortir son physique. Il importe aussi que la postérité sache que Henry n'a à l'époque qu'il est , que 5i ans tout juste. 11 faudrait être bien incrédule pour ne pas le croire ; car , si j@ ne me trompe , voilà 5 h Ç> ans que M. Yastey nous dit qu'il a cet âge ; que c'est un bel homjne , l'œil vif , grand de taille , bien proportionné y le port majestueux , le regard pénétrant. S'il avait un peu moins de pénétration et qu'il fût un peu plus clairvoyant , est-ce que cela ne lui conviendrait pas autant?

M. Yastey , comme on peut le remarquer , excelle dans Fart de faire des portraits. Son goût est si prononcé pour ce genre que , pendant qu'il était en bon train , il a fait aussi tous les portraits des Princes et Princesses du sai:ig de la cour de Sans-Souci. Nous ne reproduirons pas ici la peinture gracieuse et touchante qu'il a ilute de tous ces augustes personnages, pour ne pas étendre trop les bornes de cet écrit. Cependant , pous ne quitterons pas cette angélique famille royale

sî\ns lever un pctil coin du voile qui couvre Finleres-sniit tîblcaii que M. le Baron Vastey eu a fait. Jamais , clil: ce peintre habile, on rip vit un plus bel accord de vertus ni une plus parfaite union , de plus beaux exemples , de meilleurs parens , des enfans plus tendîmes , plus sournois , plus respectueux . Tout cela est I)ieu beau, bien touchant , bien attendrissaiit, assurément ; il ne reste qu'à savoir si tout cela est bien vrai. M. Yastey voudra bien nous permettre d'en douter jusqu'à ce que nous ayons un autre témoignage que le gien pour lixer notre opinion à cet égard. 11 doit d'ailleurs savoir que :

II n'est point de serpent ni cle monstre odieux Qui y par l'art imité , ne puisse plaire aux yeux.

BoiLEAU.

Après avoir placé les dernières couleurs sur ce précieux tableau 5 dans lequ il figure ^ bien entendu, le débonnaire Henry , le noi)le Baron éprouve une émotion de plaisir , un mouvement de sensibilité , et s'écrie: je m' arrête y je crains d'être taxé de flatterie {\) ^ mais tous ceux qui connaissent la famille Royale y et qui ont le bonheur d'en approcher ^ me rendront justice et trouveront que j'ai j^endu un bien faible hoînmage à la vérité.

Le lecteur a pu observer plus d'une fois que M. Vastey n'est pas exempt d'exagération et de turpitudes, et il serait inutile d'en donner plus de preuves que nous ne Pavons fait ; mais il sera peut-être curieux de faire remarquer quelques-unes de ces niaiseries les plus pommées. Prenons à peu près au hasard dans son livre un passage où il donne un libre cours à sa sen-

(i) Taxé de flatterie, M. le Baron, impossible! vous distribuez la louange d'une manière si délicate et si spirituelle , avec tant de grâce , d'adresse et de retenue qu'il n'y a pas moyen de vous taxer de flatterie : et puis vous avez fait le portrait de personnages si accomplis, si remplis de vertus et de perfections , q«e vous ne pourrez jamais brûler trop d'encens en leur horiueur et gloire.

Pli

^^-- - aa.1 H^jqBHHBBBlWi

sibilite. INoos tombons sur celui où il représente Henry livré à (le tristes réflexions que lui suggère une vaste conspiration tramée contre lui dans le sein de son Royaume.

Henry , dit-il , était plongé dans la plus grande douleur ^ à chaque nouvelle trahison que F on venait lui annoncer y je l'ai entendu s'écrier avec r accent delà douleur (i), ah! les cruels ^ que leur ai-je fait? Piien autre cliose que de leur ravir la liberté et de leur donner dans ce monde un avant goût du séjour des répronvés. Tient ensuite une apostrophe qui est d'une belle force. O vous qui calomniez ce Prince malheureux ^ mais doué d'un cœur sensible; d'une sensibilité à nulle autre pareille ! le connaissez-vous ? Hélas ! mon Dieu beaucoup -q«e trop ! ^4vez-çous entendu comme moi ces cris douloureux qui peignaient si bien ce qui se passait dans son âme ? L'avez-vous surpris dans son cabinet ? non , Dieu nous en garde ! à répandre des larmes et s'affliger sur le sort de sa pa-» trie / c'est-à-dire s'affliger de n'avoir pu exterminer €eux qui lui portaient ombrage j vous êtes-vous misa son lieu et place avant de le juger avec tant de sévérité j lisez avec tant de justice et vous ne vous tromperez pas. Que vouliez- i^ous qu'il fit P^Go^amo Horaoc 5 qu'il mourût! 11 y aurait eu du sublime dans cette action : et puis que de sang aurait été épargné î que de défenseurs aurait de plus Haïti!... Fallait-il qu'il se laissât renverser de son trône ? 11 n'y aurait pas eu grand mal à cela. Cet événement aurait pu être un malheur pour lui; mais à coup sûr il n'en aurait pas été un pour les haïtiens. Qw^f/ se laissât égorger lui

(i) Il ne faut pas que le lecteur fasse attention à la répétition cîu mot douleur dans cette phrase. C'est une de ces petites négligences qu'il est permis aux grands écrivains de faire. Au surplus si l'on s'arrêtait à tous les barbarismes , solécismes et à toutes les locutions vicieuses que contient le chef-d'œuvre historique de M. Vastey, on ferait de fréquente» poses en lisant cet ouvrage.

( âi )

êî \^a famille et îous ses servitêursl OL! pour le coup, c'est du sérieux. Passe pour lui de se laisser égorger ^ îl en a égorgé tant d'autres!... Mais non pour sa famille et ses serviteurs. La mort de fe derniers ne nous aurait pas du tout amusé ; nous avons un goût bien différent de celui de Henry • nous n'aimons pas le sang : et puis nous espérons que ses serviteurs les plus dévoués ne seront pas toujours dans l'état de ces Israélites infidèles qui avaient des yeux et ne voyaient pas ^ des oreilles et n'entendaiant pas ^ des bouches et ne parlaient pas. Nous espérons qu'un jour ils appercevront l'abîme sur le bord duquel ils sont placés et qu'ils tâcheront de fuir le danger; car, comme dit l'écriture , qui ne fuit pas le danger., périra. L'arche sainte de îa Liberté , qui nous a servi de refuge dans le temps où les flots d'une mer en courroux menaçaient de nous engloutir, et que nous conservons comme le palladium de notre existence et de notre tranquillité, leur offre un sûr abri contre les tempêtes et les orages près d'éclater sur leurs tètes. Nous ne nous lasserons jamais de le dire : nous ne voyons dans nos frères qui sont sous une autre bannière que la nôtre , que des hommes égarés ou des hommes soumis à l'empire d'une déplorable fatalité ; nous souffrons de leurs peines ; leurs angoisses remplissent nos âmes de douleur et d'affliction : nous serions heureux de pouvoir fraterniser avec eux ; de pouvoir partager avec eux les bienfaits d'un gouvernement juste , libéral et réparateur de tous les maux qui ont contristé nos contrées. Si nous vouUons nous li~ vrer aux réflexions que nous inspire ce sujet , cela nous mènerait trop loin. Attendons tout du temps et de la justice d'un Dieu vengeur et protecteur des opprimés. Nous avons déjà cité et combattu quelques faits avancés par le Sieur Vastey dans l'intention d'entacher la mémoire du Président Pétion. Le lecteur nous permettra 5 sans doute , de revenir sur nos pas pour démontrer la fausseté et l'odieux de quelques autres faits semblables , sur lesquels nous avions cru d'abord devoir gar»

me^

der le silence. Vastey , n'employant tonjôiirs que îès p1ii§ basses manœuvres, les plus viis et les plus méprisables moyens pour faire prendre le cbange sur le compte de son maître; pour colorer d'un Ternis de justice et d'équité la cause inique qu'il défend , et croyant ne pouvoir mieux réussir dans (fcs nobles projets qu'en ]:>résentant sous le jour le plus défayoralVle les aclions de feu le Président Pétion et les principes qui ont toujours dirigé sa conduite, établit à cet eiiet une série d'accusations contre lui, dont la principale est de le représenter comme Fauteur de la mort de plusieurs Chefs de la Ptépublique qui ont disparu dans des temps orageux (i). Le fait est que plusieurs de ces chefs sont péris; mais comment ont-ils péri? victiuies de leur trahison et de leurs entreprises anarchiques. Qui pourrait révoquer en doute que les chefs dont il s'agit ont conspiré contre la Pvépublique? qu'ils se sont mis en état de rébellion ouverte contre le Gouvernement? Le peuple, qui veut sa liberté et sa tiiinquil-' lité , et la loi ont seuls fait justice de ces ho^nmes que la patrie désavoue. Au moment ou feu le Prési^ dent Pétion vint à connaître leurs desseins perfides , il ht tout ce qui était en son pouvoir pour les empêcher de se précipiter dans Faliîme qu'ils avaient ouvert sous leurs pas. Toutes ses tentatives bienveillantes et généreuses furent vaines. Un destin fatal entraînait 3L leur perte ces hommes aveuglés par l'ambition. Euxmêmes ont voulu se perd!-e , et se sont perdus. Après avoir encouru la vindicte pu])lique, s'être mis hois de la loi , ils sont tombés sous le glaive inexorable de la justice.

Nous allons passer maintenant à une o]3servatïon qui

(i) Vastey cite comme une victime de ces temps de calamité le Général Henry. Pden n'est pins faux. Le Générai Henry , qui avait donné les plus grandes preuves de dévouement à h\ patrie j est mort à Jérémie , dans son lit , et d'une mort natareiie , emportant l'estime de tous ses concitoyens. Personne ne i'a plus regretté cpe feu S. Ex. le Président, *

|nslifiera ce que nous avous dit dans nos considéraiîoHè gciiérales sur la duplicité de M. Vasley et Fniliabilite avec laquelle il se sert de ses armes pour iioos attaquer, il ne s'est pas borné à vouloir prouver , par de» faits de son invention , que nous avons démontr é être faux j et par des inductions , dont nous avons fait voir tout le ridicule et toute l'absurdité , que feu le Président était partisan des fraliçais , il a voulu aussi trouver des preuves de ce qu'il appelé la culpabilité de ce chef, si regretté , dans sa correspondance avec les derniers Commissaires que le Pioi de France avait envoyés en ce pavs. il serait fastidieux de suivje M. Vastey dans les raisonnemens à perte de vue qu'il bâtit là-dessus , car ils sont d'une rare ineptie. Il nous suffira de faire remarquer que rien ne saurait démontrer d'une manière plus positive , plus évidente , que lé Président Pétion n'a jamais eu les intentions que le S. Vastey lui |)rête 5 que la correspondance même dont il s'agit ; et nous citerons en preuve de cette assertion quelques passages des lettres de feu S. Ex. à MM. Fontanges et Esmangart , et la proclamation qui précède ces lett res-. Dans la deuxième des lettres précitées , second paragraphe 5 on lit : (c après des crirxics épouvantaljles cornce mis par des français ; crimes qui rougissent les pages <:c de l'histoire , l'indéperidance d'Haïti a été soiena nellement jurée sur les restes encore fumants de nos <( infortunés compatriotes, parles guerriers intrépides <( qui venaient de la conquérir. Ce serment sacré , pro- (( nonce pour la première fois par un peuple indigné , a n*a jamais cessé de retentir dans tous les coeurs j (( chaque année il est renouvelle avec un nouvel en- « thousiasme ; il est le palladium de la liberté publiée que; le rétracter ou en conserver la coupable pëur iK sée , serait un déshonneur et une infamie dont aucun <( haïtien n'est capable ; l'altérer serait attirer sur nous ICC des malheurs mérités**, nos lois nous le défendent im- <:c périeusement , et comme premier Magistrat de la ce République j la plus sacrée de mes obligations est d«

(34) « la faire respecter; je l'ai jure k h face du Ciel et c( des hommes, et Je n'ai jamais juré en vain. Nous (( fiure revenir sur cçtte saiute résolution est au-dessus « de toute force humaine; nous la possédons: nous ce nous croyons dignes de la conserver : pour nous l'en- <c lever, li faudrait donc nous exterminerions. Eh bien' <c si la chose était même possible, nous nous y dé~ ce terminerions plutôt que de reculer 3).

Dans la même lettre , nem^ème paragraphe , on lit encore :cc si les intentions de S. M. T. C. se concilient « sur ce point (i) et que les pouvoirs dont vous êtes <( revêtus se rapportent avec cet esprit de justice et (( de modération, alors oubliant tout motif particulier <( et guidés par le pur sentiment de lii vérité et le désir ce d opérer le bien, vous nous regarderez comme un (( gouvernement libre et indépendant, dont les insti- « tutions consolidées reposent sur la volonté et Face mour national. Vous n'hésiterez pas à l'admettre ce comme base essentielle entre nous; et en entrant ce par-la dans 1 esprit de nos lois, vous me mettrez à ce même , dans le cercle de mes devoirs , de pouvoir ce correspondre avec vous sur tous les points qui pource raient être réciproquement avantageux aux deux ce gouvernemens.

Dans la quatrième lettre se trouve, au onzième paragraphe, ce qui suit: ce si vos pouvoirs n'ont pas la ce latitude nécessaire pour vous peimettre de traiter ce sur la base que j'ai eu l'honneur de vous proposer ce ( lareconcaissance de F indépendance) ou que vous ce ne jugiez pas convenable d'en faire usage dans cette ce circonstance, je dois vous prévenir que je ne crois ce pas devoir correspondre plus long-temps avec vous <c sur 1 objet de votre mission ».

Enfin la dernière lettre de cette correspondance est terrinnee par les deux paragraphes qu'on va lire: ce En ce déclarant son indépendance, h peuple d'Haïti l'a

(i) Cçilui de Vlndépeadanœ.

C( fait à l'Univers entier, et non à. la France en partl- « cuiier. Pûen ne j^oiirra jamais le faire rétrograder de (^ cette incbranla])le résolution ; il sait par l'expérience (( de ses malheurs passés , par ses plaies qui saignent c( encore, que sa garantie ne peut être qu'en lui-même c( et sans partage* il a mesuré toute la force et l'étencc due de sa démarche , puisqu'il a préféré se vouer à (( la mort , plutôt que de revenir sur ses pas, sans avoir (( l'intention de se mettre «n état d'hostilité contre qui « que ce soit.

« C'est au nom de la nation dont je suis îe chef et « l'interprète que je vous ai parlé. Je ne compromet- <( trai jamais sa souveraineté , et ma responsaÎ3ilité est <c de me conformer aux hases du pacte social qu'elle « a établi. Le peuple d'Haïti veut être Libie et Indéc( pendant , je le veux avec lui (i). Voilà la cause (( de mes refus, de ma résistance )).

Yoici maintenant la proclamation de feu S. Exe. au Peuple et à l'Armée.

(( Le pavillon français a paru sur nos plages et le ce Roi de France a envoyé des Commissaires en Haïti. ' (( Dans quelles circonstances se sont-ils présentés ? «: Au moment où nous allions consacrer l'édifice de ce nos lors ! Au moment où j'étais appelé par votre <( choix à les défendre ! C'est au milieu de i'enthou-^ <( siasme de la nation la plus jalouse de ses droits ^ <( qu'on a pu lui proposer de les compromettre ! Pour

(i) Je le veux avec lui. J'invite l'Œdipe de Sans-Souci à nous expliquer l'énigme que renferment ces mots conspirateurs. Je me rappelé d^avoir lu quelque part un éloge d'Hoffmann dans lequel Fauteur disait : (c l'huînanité lui doit un temple que je vois déîà briller dans ses gouttes régénératrices de grandes douleurs ». Personne ne contestera, vraisemblablement, qu'il faut avoir une vue bien perçante pour appercevoir un Temple dans des gouttes d'Hoffmann. Quelque perçante que soit la vue du Panégyriste de ce célèbre Doctein^ , je doute qu'elle puisse soutenir la comparaison avec celle de M. Vastey. Aussi que d^ choses la faculté intuitwe dont ce dernier est doué lui fait dé-^ «ouvrir où ks autres ne ^e doutent de rien !

<c quels avantages ? En est-^il cleprëferabks à ceux chut (( nous jouissons ? 11 n'existe pas un haïtien dont Fàme (( soit assez tiède po-ur consentir à revenir sur les pas, c( que notre gloire a francliis ; nos devoirs sont trace ces j nous les puisons dai s la nature^ eih nous a « crées égaux aux autres hommes j nous les soutience ckons contre tous ceux qui oseraient concevoir la (C coupable pensée de nous subjuguer. Ils ne trouve- <c raient sur cette terre , que des cendres mêlées da

(C sang,

ciu fer et un climat vengeur.

ic Dans cette occasion , comme dans celle qui l'a précé-^ « dée, vous avez montré la même ciLconspeclion , le ic oicoie^ respect pour le d!-oit des gens. 'Tous avez a cal.ciilë votre force; et en laissant -d vo& Magistrats « ie 3om d'expliquer vos plus chers intérêts , vous avez çc attendu avec tranquillité qu'ils vous éclairassent sur C< ce qu'ils avaient fait pour vous: votre confiance ne ^ sera jamais trompée. L'autorité repose sur votre voce lonlé , et votre volonté est d'être Libres et Indé- <c pendans ; pous. le serez y ou nous donnerons cet ce exemple terrible à l'Univers , de nous ensevelir sous ce les ruines de notre patrie , plutôt que de retourner ce à la servitude , même la plus modifiée.

ce Quand l'Europe entière se réunit à la voix de la ce philantropie pour anéantir jusqu'à la trace du trafic ce le plus déshonorant ; quand les nations les plus po- 4C licée« préparent et méditent l'émancipation générale ce de ceux qui gémissent encore sous l'oppression ; nous ce voyons avec douleur les Gouvernemens qui se pice quent d'être les plus religieux , caresser des prijîcie( pes que la justice et Fhumamté condamnent.

ce Haïtiens , votre garantie est dans vos armes ; ré- <r servez-les contre ceux qui tenteraient de vous trou- « bler , et profitez par votre travail des avantages que ^ la terre la plus féconde ne cesse de vous offrir ».

^ Toute la correspondance de feu le Président Pétion n'étant que le développement des principes sur 1^'squels sont fondés nos droits à Findépendauce et l'énoncé des

molifs que nous avons de niaintenir cette ioclépendance , je demande à M. ^astey , s'il ne convient pas d'avoir failvine gauclicrie bien cJaire en ajoutant, comme pièces justificatives à son factum , toutes les lettres de cette correspondance. Je ne \ ois qu'un moyen dont il }niisse faire usage pour saiîver son ainour-propre; c'est de déclarer , bien et duement , qu'il trouve dans ces lettres , et principalement dans les paragraphes qae i^ous avons rapportés , des expressions à doui.>le , triple, quadiuple entente et dont l'eUet n'est pas moins mystérieux , pas moins perfide , pas moins magique que celai dn mot Oniniscieiice on du mot ^bi^acadabra (i). S'il se jette clans ces retrancliemens , je déclare que je lui rends les armes et baisse humblement pavdlonclevaut lai. Mais avant de lui rendre les honneurs du triomphe, tâchons de meltre encore au jour quelques-unes de ces petites contradictioijs qui lui sont si famihères , et qui ne sont pas d'un trop mauvais elFet pour nous clans l'instruction du procès qu'il nous a intenté.

M. Yastey dit quelque part , dans sa prétendue Histoire d'Haïti, que la présence du Générel La vaysse au Portau-Prince était si odieuse aux haïtiens que: ils auraient mille fois immolé cet ennemi de leur patrie , sHls ji' avaient été retenus par le frein de la discipline. Et ailleurs il prétend que notre armée est sans discipline. Comment concilier ces deux assertions ? A laquelle faut-il ajouter foi ? 11 n'y a que M. Yastey qui peut fixer notre doute à cet égard : en attendant , il nous permettra vraisembiablement de croire qu'il s'est trompé , pour ne pas dire qu'il a menti, sur les deux points. Au surplus , cette contradiction est si peu de chose en comparaison de bien d'autres qa'ofïVe le monument historique que le nol^le Baron vient d'élever pour la postérité, que cela ne vaut pas la peine d'y prendre garde. Ce que l'on ne saurait de même laisser passer sans"* v

que

passer

(i) Ahracadahra est ua mot dont se servent les Caljalistes et auquel ib attribuent la vertu d'opérer les plus grandes merveilles.

prendre garde et sans éprouver la plus profonde liidi^^nationsoflt les réflexions suivantes de l'irascible Baron. Après avoir fait, avec emphase, une invocation aux mâiies âp Coriolan, de Barneveît, de d'Essex , où ii met a nu toute la sensibilité de son âme, il ajoute, comme pour pi ouvcr que les choses de ce monde sont soumises il l'empire d\m destin aveugle : et Pétion est mort dans ^o'i lit!.. Les cendres de ce m ont été accompagnées des pleurs et des, regrets de ses concitoyens l O que je me sens humilié l M. Yastey se .sentir humilié !!!... Quel abus de mois ! Fit-on jamais uïx aussi étrange et un aussi condamnable usa^e des lettres de l'Alphabet î

On ht dans certaines légendes ii\\^ des démons ^ pressés par une puissance à l'empire de laquelle ils ne pouvaient se souslraire , faisaient , en rugissant , des rêvélaiioos propres à assurer le triomplie de la vertu. Semblable à ces esprits infernaux , avec lesquels il a d'ailleu^s phis d'un trait de ressemblance , le noble Chaiscclier Yastey n'a pu, clans une circonstance remarquable, résislerà la force de la vérité. Oppressé par elle, obbgé de lui rendre hommage, il a fait violence a son inclination et a laissé échapper un aveu , dont il convient de prendre acte pour la singularité du fait (î).

iout en inventant les impostures les plus grossières ])0ur outrager la mémoire du sauveur de noire pat le et le peindre sous lès jilus sombres couleurs, il coavient cependant que ses cendres ont été accompagnéRs des pleurs et des regrets de ses concitojens.

Sans nous arrêter à faire remarquer combien est ab surde la contradiclion qui résulte des imputations et ae l'ave M du Sieur Yastey ; contradiction cpii prouve îBieux que des discours entiers la duplicité et la perversité de son âme , no as lui ferons pourtant une in-

(i) On sait que personne n'est moins esclave de la vérité que M. Vastey , et qu'il ne lui arrive guère de la dire que quand il se trompe.

ferpcllatlon. Noiis lui demanderons comment 11 se fait ffvie l'homme qu'il a ])i;is à lâche de représenter comme le tyran de ses compatriotes et qui, en adfDettant cette iîypothèso , aurait dû leur être en exécration, a néanmoins été si vivement re^^retté par l'univeisahic des haïtiens ; comment il se fait qu'au souvenir seul de son nom ils font éclater , avec tant de force, les sentimens cle la plus profonde vénéiation et de la plus vive gratitude. Le Sieur Yaètey pourrai t-î] mécomrciître Ja sincérité de si louables sentimens ? Pourxai^il supposer que ces élans de sensibilité et de reconnaissance; ces transports d"amoûr ne partent pas du cœur ? Oseraitil^ prétendre qu'ils sont Conmiandés comme les marques d'acclamations obligées qui accompijonent les pas do certains Demi- Dieux terrestres , enivrés du pouvoir al)solu , tyrans de leur pays et fléaux de Fhurnanité ? Qu'il essaie ses forces pour altéier la vérité sur ce point comme il l'a fait sur tant d'autres , et nous verrons s'il obtiendra un meilleur succès.

Ne nous lassons jamais de le répéter : oui les cendres de S. Exe. le Président Fétion ont été accompagnées des^ pie f 1rs et des regrets de ses concitoyens , et jamais tribut d'estime et d'affection ne fut plus justement payé. Qui pourrait élever des doutes sur la léï^itimité des hommages rendus aux mânes du premier Père de notre patrie ? Qui pourrait feindre d'ignorer c[ae la vie de ce mortel cliéri n'a été remplie que par les actions les plus honorables- que par des actions qui commandent le respect et l'admiration ? Un Vastey, méprisable valet du plus sangmnaire des hommes, peut seul, dans une dégoûtante diatribe , donner une forme dubitative à l'aveu que la vérité lui a arraché à cet égard. Mais que peut une déclaration restrictive faite par la plume vénale et mensongère du Sieur Vastey ? De quel poids peut être son sentiment dans la balance de 1 opinion , quand des milliers de témoignages respectables déposent en faveur de la vérité ? quand ces tétiioignages sont fortifiés par l'expression de? sentimeris

•tmmmmmmmÊtm

cîun peuple entier ; fl'«in y^^^jiple qui, pendant plusîetiri jours, ])]oiîp:é dans la plus profonde do !iîen r , par smt6 du dérlorabie événenient qui ]'a nrivé de son chef, ne poiivrât trouver de consolation que dans l'amertume des larmes et des f^osiiissemeos ? quand la tombe du plus cliéri et du plus révéré des hommes , baignée encore des rieurs de la reconnaissance de la généralité de ses concitovens , atteste chaque jour la juste appréciation qu'ils avaient su faire de ses vertus et Fhommage religieux qu'ils rendent à sa mémoire? quand de$ institutions conservatrices de nos droits , de nos liber^^ tés , tout ce cjui constitue notre régénération morale et peut nous élever au niveau de la civilisitation actuelle parlent en sa faveur , ei le confirment le bienfaiteur de ses compatriotes et le législateur d'Haïti 7 Si les bornes que jious nous sommes prescrites dans cet écrit le permettaient, combien d'exemples ne pourïions-nous pas apporter à Fappui de ce que nous ve~ Tions d'avancer! A côté d'une foule d'actions qu'olTre la vie de feu le Président Pétion et qui décèlent le guerrier intrépide et courageu^s , le politique ])révoyarjt5 l'homme d'état éclairé, con>bîen de traits de générosité, de bienfaisance et de sensibilité ne pourrions-nous pas citer I Ces traits sont si multipliés , que nous n'aurions que l'embarras du choix si nous voulions fûre connaître la noblesse des sentimens , l'élévation et l'cxcelleuee de l'âme qui caractérisaient l'immortel Pétion. Il Y a sur ce chapitre bien des choses intéressantes à due et une belle matière à mettre en œuvre , et il faut espércT- que notre compatriote Milscent , dont les talent ne sont pas moins connus que le patriotisme ^ ne tar^ dera pas à remplir la promesse qu'il a faite à cet égard à ses concitoyens. En s'engageapt d'écrire la w'n^ de feu le Président Pétion > il a contracté une deltç sacrée et, pour ainsi dire, nationale, et il ne scru pas moins glorieux j)Our lui de s'en acquitter , qu'honorable l'our les haïtiens <le l'encourager à élever ui* monument impérissable à la mémoire du sauveur d$

îeiir patrie (i). Nous prenons ici Fengageinent de lé iseconcler de tous les moyens qiii sonten notre pouvoir, soit i-;n recueillant, de personnes qui peuvent en fournir, des renseignemens exacts sur les priticipaiix tiaits et les circôQstanCes les plus reniarquaÎ3Îes de la vie de feu le Président, soit en lui fumoissant ceux que nous avons été à portée de nous procurer nous-mêmes pendant tôiit le temps qxie nous avons été attachés à la personne de feu S. Exe. , en qualité, de son Secrétaire intime.

Pden n'est i^lus visiblement marqué dans les écrits dé M. Vastey , et principalement dans la dernière rapsodie qu'il a publiée , que cette téudance habituelle à se croire un homme d'une grande importance et à se considérer , pour ainsi dire , comme le centre du foyer d'où, doivent jaillir tous lès rayons de lumière destinés à dissiper le reste des ténèbres répandues sur Haïti. Plein

(i) Déjà la nation liaïtiéilrie j, par forgane de ses Représenfans , a consacré l'expression de son amour et de sa gratitude pour la mémoire du |)remier Père de la Patrie. Une loi rendue le 27 Avril 1818 porte que : il ^ora érigé au pied de Var*hre de la Liberté ^ ou le corps d^ Alexandre Pétion est déposé i un mausolée pour éterniser la mémoù^e dû fondateur de la République d^ Haïti j où seront tràiées les principales actions qui ont honoré sa pie. Les considétansde cette loi sont la liiàniféstation de trop heaux sentimens et d'un vœu trop cher aux haïtiens pour que toous né prenions pas un vrai plaisir à les reproduire ici. Les voici textuellement : « La Chambre des ïleprésentans des Communes , etc. , considérant que la conscience nationale ne serait point satisfaite , si, au milieu des regrets qui affligent tous les cœurs , le Corjîs Législatif tie; s'empressait de consacrer , de la inanière la plus solemnelle , la reconnaissance du peuple haïtien , pour les services signalés que le feu Président d'Haïti , Alexandre PETION , a constamment rendus à la Patrie , pendant sa glorieuse vie \ considérant que ce vertueux Magistrat de la République , en travaillant à l'œuvre de la régénération ^l'Haïti , avait fait lé sacrifice de tout intérêt personnel pour nis: s'occuper uniquement que du bonheur public , sa seule ambition , et qu'en conséquence de ce désintéressement , sa fortune particulière ne peut offrir à sa famille un sort heureux, qu'il €st de la grandeur haïtienne de fixer; etc.

êe l'idée qu^l est appelé , pat- la sul)liiiiité de sa science' &t-la supériorité de ses talens , à mettre le sceau ait grand oeuvre de notre régénération et à devenir I3 législateur par excellence de la lieine des Antilles, oi> ne doit point éire étonné de le voir prendse un tou dogmatique et tranchant sur tout ce qu'il soumet à Fexamen de ses lumières , et s'ériger en juge infailiii)le desëvéneuiens qui ont signalé les différentes époques de notre révolution et des hommes qui ont figuré sur notre scène politique ; on ne doit point être étonné de le voir dénigrer ayec aoici'lunie tout ce qui , ayant été consacré par la justice et une longue suite d'années , blesse les doctrines iîlihérales dont il s'est déclaré le champion, et ioiprouver avec un super] )e dédain, ou pour mieux dire, avec un ridicule dédain , tout cC' qui , ayant été créé dans ces derniers temps en llivïti , n'est pas le résultat des hautes conceptions de son géou de celui de son maître qui , à ses yeu^ , est l'homme le plus versé dans l'art de gouverner. A cet égard , il ne fait pas tfe^ difficulté de lui céder le paS' et de le mettre au-dessus de tous les législate^irs, passés , présens et à venir. Son engouement pour ce phénix couronné va si loin que , le prenant touj,ours pour modèle , il veut tout régler sur lui. Avec une rare ingénuité , pour ne rien dire plus ^ il s'exphque sur som compte de telle sorte, qu'on ne peut douter qu'il n'estime que les principes sur lesquels son autorité est fondée , sa manière de seconcluiie, déjuger des hommes et des choses, sa manière de vivre , de voyager, voire raéme de manger. Autant il élève sou maître et ce que; oelui-ci a fait de glorieux et de menjeilleux , autant il déprécie nos institutions et tout ce qui tend à honorer la mémoire du digne et vertueux chef qui nous les a données , et toujouis l'approbation et le blâme, ou, pour mieux dire, l'enthousiasme et le dénigrement ne sont chez luiquctdécla mations et sophismes. Maîtrisé constanmient par fei plus méprisable des passions , la haîne jointe k l'enme , et toujours riche en calomnies, il eu a ijAV^ûté'-

ûe toule espèce. Après en avoir clcl.ité mille , toutes ])las odieuses les unes que les autres, sur les actions de feu le Président Pélion , il eu a imaginé une sur k cause de sa mort: celle dernière calonjme est si ridicule qu'elle se réfute par sa propre aljsurdité. Il prétend que S. Esc est morte d'inauilion et a succombé .sous le poids du remords quiracca'dalL Le but du Sieur ^^astey eu avançant celte imposture n'est point équi- Toqne. 11 a pensé qu'en acci éditant l'opinion que le Président Pétion s'était laissé mourir , on en conclurail qu'il avail de i^î ands chagrins , des sujets d'inquiétude| provenant de l'embarras de sa position , d'où l'oii peurs ait inférer qu'à l'époque où nous avons eu le malhem' de le peidre la situ i lion de la République élait critique, el partant qu'elle ne peut être encore bien "pros|>ère aujourd'hui. U faut être bien dépourvu de îiioyens , avoir une bien mauvaise cause à défendre, et être bien voué à rimpudence et à rimposluie pour se servir d'une auc-si mépiisa!)le tactique. Celte dernière ^allégation du Sieur Yasiey est si miséral^le el si dénuée Àe fondement, que nous" craindrions justement d'être taxés d'irréflexion , par nosconcitoysns, si nous entreprenions d© la réfuter sérieusen eut ; mais comme elfe a pu produire à i'élranger , où généralement on n'a que •des j]olîons assez fausses sur nt:-,re véritable situation, mi ellel tout autre quen Haïli , je vais , en peu de mois , et pour la raison seulement que je viens de déduire , en démontrer rinvraisembknce. INon , feu le Président Pétion n'a jamais éprouvé de remords pour aucune de ses actions: non, ce chef chéri n'avait au- ;€un chagrin , ni aucun sujet d'incpiélude dans les derniers tcuîps de sa vie : non, il ne s'est pointlaissé mourir : il a fait au contraire tout ce qu'il a pu pour arrêter le progrès de la déplorable maladie qui devait le ravir à nos aifeclions. Tous les soins que réclamait son état lui ont été prodigués avec tout l'empressement qu'inspirait la crainte de perdre une tête si chère, et si ses jeiis se sont fermés à la Immière , c'est h Farrct d'un

dùsûn in^:Lôrable qu'il faut en attribuer la cause, (>t ïîon , comme le prétend faussement Yastey , au refus rfu'il a fait de jirèndre des aîimens et des remèdes. 11 est connu de tout le monde ici que feu le Prcgident Pélion ne s'était jamais trouvé placé dans des circonstances aussi fa\ora])les que celles qui Font enviromié dans les derniers temps de sa vie. Doué d'une gravide force d'ànie et plein de résignation aux volontés de la Providence , il s'était toujours montré au-dessus de l'adversité cqrame de la prospérité. La première ne pou^ vait pas plus l'abattre que l'autre l'éblouir. Ln caractère moins ferme et moins énergique que le sien aurait, plus d'une fois , succombé sous le poids des maiheurs çt des calamités qui , à dilTéren tes époques , sont venus l'assaillir 5 mais il a traversé les évenemens les plus désastreux , les temps les plus critiques ; il a toujouis tenu tête à l'prage avec une constance et un courage que l'on ne saurait trop admirei- ; et c'est après avoir rallié à lui tqus les espiits et avoir su lier les intéiéts de tous à un centre commun ; après avoir affermi des institutions qui sont devenues le palladium de nos ]i- J>ertés , débarrassé de toutes entraves la marche du gouvernement et Pavoir parfaitement régularisé ; après avoir imprimé à tout Is corps politiqiie l'action propre à accélérer le progrès de notre civilisation ; enfin fiprès s'être concilié l'estime, la confiance et la gratitude de tousses concitoyens: c'est j dis-je, après avoir tout fait pour son pays et avoir, amené les choses au point de yoir tout prospérer autour de lui , tout réussir au gré (\e ses désirs , qu'on prétend qu'il s'est laissé mourir ! Quel motif pouvait-il avoir d'être dégoûté de la vie et de renoncer à une existence envil'onnée d'une gloire dont rien ne pouvait ternir l'ér clat , et qui offrait la ])lus briUante perspective que l'on puisse ambitionner? M. Vastey voudra bien encore invoquer le Génie qui l'inspire si heureusement et nous donner une e:splication satisfaisante sur ce point, yoilà bien long- temps ^ sans doute j que nous noq^

occvinons

\e M. A^nstey et de son livre. Cependant s nas encore iim aN'^c lui. Il a làclié de trop

dant nous n'avons pas encore nm a\*«e uu. n d iav.iiv> v,i^. i.iO[ tVcfjoente.s bordées de sottises et d'injures contre nous, pour que nous le cpiitlions sans lui avoir dit, a-])eu- ]>rès , tout ce cpie nous avojis sur le cœur. Tout ce que nous regrettons , c'est d'être forcés de nous servn* ])ar fois , pour repousser ses attarpies intempeitiyes , de quelques termes de son vocab\i!aire favori 5 mais le lecteur voudra l)ien nous passer cette licence , en considérant à quel ennemi nous avons alFaire.

Qui le croirait? Le nobîe Baron n'a pas encore exhale contre M. Milscent et contre moi toute la IVile qui le tourmente ? (Kiand il en auia un nouveau débordement, il nous ii-imoiera l'un et l'auLe en holocauste aux mânes de ses Divinités favorites. Pour faire \oir combien nous avons à craindre du courroux de M. Yasîey , Î.aissons-Ie s'exprimer un inslant sur notre compte.

Si 710US voulions y dit-il d'un ton menaçant, faire plcuçoir à notice tour un chlage de critiques et de sarcasmes (i) sur uos adversaires les Colomhel et les Milscent , ces émules des Gracchus Babœuf , des Marat , etc. , nous ne manquerions pas dJargiimens y mais nous les abandonnons , ( probablement ]iour le moment ) , à leur système chimérique et insensé. Si jamais il nous prend fantaisie , à M Milscent et à moi , de faire-faire notre épilapbe , on se doute ])ien que nous ne chargerons pas M. Yastey de ce soin: il nous a placés en trop bonne compagnie pour que îious puissions lui donner cette peine. Comme mon compatriote et moi nous croyons , de bonne foi , ne pas méiiter l'honneur que M. Yastey veut nous faire et que nous n'aimons pas à nous prévaloir de ce qui ne nous appartient pas légalement , nous le prions de garder pour lui cet honneur; il lui appartient en toute ])ropriété , et il peut en jouir avec d'autant plus de 1 aison , que personne ne lui contestera qu'd n'en a pas

(1) Un déluge de critiques et de sarcasmes. \idi. métaphore est aeuye et d'uue Leîlc force !

ii»*j|pi^ '

a.eqirîs îa Icgîlmie possession. Ses exploits des 2 et 5 Sei)l:.em]3re ; ceux qui Font signalé à Nautes sous Fadnijiiis'ii'alioo de Carrier , eL bien d'autres seiiildables hù ont yalu. des lilres imprescriptibles pour occuper îa |:lace dont il veut nous graliEer.

Si Foii trouve que nous n'en avons jias dil assez |;Our donnei- une juste idée du ])on jielit creur de Tfl. "^'astey et de la tendresse qu'il porte à Monsieur MilsGcnt et à moi , nous ajouterons qu'ii a exprime le vœu j dans Fouvrage qu'il appelé une histoire d'iîaïti , .do nous voir réduits l'un et l'autre à la condition d'Esclave (i). Il prélend que nous ne méritons pas de

(î) Plus d'une personne , en lisant l'écrit gli M. Yastey a «xpiimé , ayec sa candeur accoutumée , les cliaritaliîes sentimcns iÏQiit il ' est animé pour M. Milsceiit et pour moi , pensera , sens c^'oiite , que nous nous sommes c[uelf|uefoJs permis des ré' iie;îîor,s iï,ijijrie«ses sur son compte ; que nous lui avons donné .tic gra^ids suiets de se plaindre de ncais par des attaques directes fautes à son caractère et h ses principes (a). Rien de tout cela în'-esi:. M. Milscent et moi nous n'avons jamais souillé lies- écrits c.j nom de M. Yastey ; nous n'avons n^éine jatriais fait aucuîie- allusion qui le concerne personne 'lenient ni c&l'ecr .ti^^emcîit ; kou3 le connaissions liien (le rc|}utaiion ; nous avions }>len in quelques-unes de ses rapscdles , .quelques -unes de ses t'r' tri.hrs , et nous savions bien, de scieîice certaine ., que c'est IV'fre \e pfijs pertide , le plus immoral , le plus dépravé, îè |5lits Tii qui ait jamais désîionoré l'espèce buniaine , mais l'app-réciant à sa juste valeur , lui rendant toute la - justice qu'il î»éritait , nous le mé})i isioos trop pour nous occuper dedui. Cepsndant j comment se îtit4i, dira-t-cn , peut-être, que ne lui avant jamais déccclié aucun trait ; n'ayant jamais révélé iîocune" de ses actions, il vous ait voue une ban.e iœpIacaLIe ? -Coiiiïneal se fait-il qu'il ait pris à tàclie de vous peindre sous fes cosileurs les plus défcvorahlcs ? qu'il art rec>îeini toutes les •forces de son esprit ; qu'il ait réuni toutes ses batteries pour .tirer à Î30ulst rouge sur vous? L'explication de l'anirnosilé que •lions porte M. Vrsley n'est pas diiikilc à donner : elle se trouve dans le-, vérités que nous î.vods dites à son maître; et le «entiment que ers vérités ont fait naiti'e dans son cœur nous rappelle une ane-xTote des Boulevards de Paris :

CasGcindre un jour gcairmandait Pierrot, Arlequin ^ qui était

(a). Nous ne disons pas son îionneur , parce que jicue ne y.oulons parler qu^ -4cs choses qui existent.

jouir de la liljertc , parce que nous en faisons un mauvais i;s:>;:g; \k\:'GQ que nous avons pris, sans façon , celle <le dire ce que nous pensions du bon patron dont il est devenu le prônenr ci l'àme dimmce; franchise qu'il n'aime pas. Gel argument est sans réplique : aussi nous ïieii ferons aiicvuie. Seuleoiejit nous ferons observer, à part tout intérêt jiersonnel ., que le vœu du noLïle Baron est peu cln-étieii et ossez singulier dans là bouche d''un homme qisi a écrit y sûiOR avec succès, du moins avec lionne intention, contre l'esclavage. Si M. Yastey avait toujours coosacre ses veilles et ses talents à combattre ce monstre d'mk|Uîté, au lieu de les employer à nous dire des sottises, de grosses injures , nous nous serions réunis de grand coeur k lui pour soutenir, de nos faibles moyens, la cause sanite de l'humanité et de la raison ; mais telles n'ont pas ete ses intentions ; et quelque peu charitables qu'elles soientpour Monsieur Milscent et pour moi; quelque' perfides qu'elles soient pour la communauté en général , nous ne lui rendrons pas ici vœu pour vœu. Outre qu'il ne peut entrer dans nos sentimens de désirer l'eidstence d'une

lie iustice , ce

chose qui détruirait un prmcipe d'éterne vœu serait s.ans objet; car il tendrait k vouloir ce qui est ; ce qui serait absurde. Or , on sait qu'il n'existe })as d'hommes sur aucun point du globe moins libres , «Fhommes plus esclavc-s, que ceux qui ont le bonheur d'appartenir , comme M. le Baron , au tendre et sensible Henry.

Si , par ces antécédents , il demeure constant que le cœur de M. Yastey pourrait être meilleur , on peut iaire voir aussi que sa mémoire n'est pas très-bonne , et qu'elle lui fait quelquefois de graves infidélités. Dans tout ce que nous avons rapporté de l'écrit du noble Baron , on en a trouvé plus d'une preuve. En voici encore une autre , qui vaut peut-être la peine d'être notée. On doit se rappeler que, dès le début de son livre, il donne k entendre qu'i] est un génie supérieur, d'un

là, se mit à répondre. Mais, dit Cassandre\ ce nf est pas à toi ^ue Je m adresse, Mon^i^ur ^ i>ou.sayes dit CQ^,uin !^.,.„.k

Ordre très-éle¥c ,. et que lui seul est capa])le cle tenir le burin de Glio en Haïti. Oubliant ensuite qu'il a fait ce modeste uvcù , il nous dit , avec une touchante ingénuité , qu'il e^l un pauvre insulaire sans lettres * ce qui , traduit dans le langîige ordinaire , veut dire à peu prés qu'il est un ignorfiot. L'bonnélelé ne nous permet pas de croire ici M. Vastey sur parole : et puis comme il se met excessivement à son aise sur le chapitre de la vérité 5 il pourrait trè8-]:)ien se flm e qu'il lui manquât encore de respect dans cette circonstance* et dès-lors le jugement qu'il porte lui-même sur sa capacité serait récusa bJe. Si pourtant cette capacité n'était rien moins qu'extraordinaire ; qu'elle ne fut même que très^médio-^ cre , ou pour dire le vrai mot , si M. le Baron n'était réellement qu'un ignorant , comme il l'insinue luimême , nous serions un peu embarassés pour savoir comment son maître , qui a une si grande portée dans

que les gi^ands kommes et les hommes extraordmaires offrent, dans leur conduite, l)ien des contrastes et des singularités. -

Avec la permission du lecteur, nous allons revenir encore , et pour un instant, sur les petites genlijlesses qui sont sorties de ia plume de M. Yasley lorsqu'il a dai^^né s'occuper de M. Milscent et de moi. Il nous reste une observation a iaire sur ce sujet qui ne sera peut - être pas dépourvue de tout intérêt. On n'a pu s'empêclier de remarquer , pnr tout ce que nous avons rapporté plus haut , que M. Yastey , probablement en sa qualité de Baron , de Gbancelier , et de membre du (Conseil privé du premier Monarque couronné du ^^ouveau-Monde (i), se met envers Mon-

(i) On suit que Chnstoplie s'intitule tlans les actes de soii Gouvernement Henry , par la grâce cle Dieu et la Loi constitutionnelle de l'Etat, lioi cV Haïti, Souverain des Iles de la Tortue , Gonave et autres Iles adjacentes , Destructeur d« 1»

^lenr Milscent et envers moi fort à son aise siir lé chapitre des égards et des procédés, et qu'il li'a j>as le moins du monde peur de l)lesser notre amour-propre. D'après cela , on ne sera pas étonné de l'entendre s'écrier avec une saiale indignation : qu' ont-belles de si terribles ers paroles de paix [i) y d'union et de réconciliation qui les font frisonner{ ColombeletMilscent} (2). 3ïais n'interrompons pas ici le cours de nos réflexions, en temps et lieux nous dirons à Colombel et à Milsceni quels sont le sujet de leurs craintes et de leurs terreurs. Je ne sais pas où M. le Baron a vu que Monsieur Milscent et moi nous avions des craintes et des terreurs. 11 nous semble pourtant avoir prouvé assez clairement tout le contraire ; et si sa mémoire lui a encore fait une infidélité sur ce point , il peut se reporter à quelques numéros de l'AbeiHe liaïdenne , et notamment aux 2e. et 24e. numéros, 1ère, année j il Verra en eïïet comme il nous fait trembler^

Tyrannie, Régénérateur et Bienfaiteur de la Nation Haïtienne^ Créateur de ses institutions morales, politiques et guerrières, premier Monarque couronné du Nouveau-Monde , Défenseur de la foi , Fondateur de l'Ordre Royal et Militaire de Saint- Henry , etc. , etc. , etc.

Pour rétablir les clioses selon la vérité , lisez : Henry , par le courroux de Dieu et le succès de quelques manœuvres criminelles contre l'Etat , Tyran d'Haïti , Epouvantail des Iles de la Tortue, Gonave et autres Iles adjacentes. Fauteur du Despotisme, Oppresseur et Destructeur de la Nation Haïtienne, Violateur de ses institutions morales, politiques et guerrières, dernier des Monarques passés , présents et à venir de l'Ancien et du Nouveau-Monde , Persifleur de la foi ( a) , Provocateur du désordre et de la guerre civile en Haïti , et. , et. , etc.

(ij Des paroles de paix portées par M. Vastey ne valent pas mieux que la peste apportée par à^s balles de coton.

(2) Mon compatriote me pardonnera de placer mon nom lé premier ; c'est pour me conformer à l'ordre établi par M. Yastey.

(a) Le Défenseur de la foi, Henry 1er, ne s'est pas contente de changer d« ïleligion , ir^ais il veut aussi que les malheureux c«ndamnés a vivre sous s» JBénigne Domination suivent son exemple ; et Dieu sait ce qui leur en arri^" tera s'il» tiennent à la Religion de leurs pères !...

Si au lieu de prétendre que nous avons des craintes et des terreurs , le noble Baron eût dit, en laissant subsister la réticence, que nous éprouvons du dégoût et de l'horreur, nous Feussions compris, et il n'eût pas faim être bien sorcier pour le comprendre. Mai& comme il n'a pas dit cela et que nous ^l'aimons p?s les réticences dont le seos est au-dessus de notre conception , nous rinvitoiis à vouloir bien s'expliqner un peu plus catégoriquement , après quoi nous lui adresserons nos remerciemeus , comme de raison. En attendant, examinons encore un point qui nous concerne, et qui touche assez étroitement notre amour-propre pour que nous ne le passions pas sous silence.

M. Yastey nous accuse, M. Milsceîit et moi, d'être des têtes exaltées ^ volcanisées. C'est en vérité ce dont nous ne nous doutions guère. Nous ne lui contesterons cependant ^ pas qu'il existe des têtes exaltées^ volcanisées ^ mais nous avions quelque raison décroise que les nôtres n'étaient pas dans cette catégorie (i). Au surplus, comme nous savons que le noble Baron a une tête très-saine, très-rassie, d'où sortent des idées très-lumineuses , des idées qui sont la lucidité même , et que nous ne demandons pas mieux que de nous amender , nous le prierons de vouloir bien nous faire connaître la merveilleuse recette dont il fait usage pour donner un si grand calme à ses sens et à ses esprits.

(i) J'espère qne ce mot a frappé assez souvent les oreiiîes de M. le Baron pour qu'il soit familiarisé avec lui et pour qu'il ne lui trouve pas un sens diabolique comme à celui à' omni science.

Quelqu'un , qui a connu assez particulièrement Cbristophe,^ nous a assuré qu'il ne dit pas quatre mots sans proférer celui de catégorie. Comment M, Vastey , qui a jugé à propos de faire connaître aux générations futures , que ce grand homme mange <'îte ^ îi'aime pas les médecines et beaucoup d'autreâ choses de cette nnportance , n'a-t-il pas jugé à propos de lem^ f iire connaître aussi que le mot catégorie souriait agréablement à son maître? Son silence , sur ce point, est un véritable larcin qui! îat a la postérité, et pour lequel elle «era m droit d« lui^ îau'fi de graves reproches. -*- , .

M. Vastey nous a dit qne les graD(S3îommes, comme son maître, ont des contrastes dacs le caractère, et il lions en Iburnit lui-même pins d'une bonne preuve dans le dernier ouvja^e dont il vient d'enrichir le domaine de l'histon^e; cai- , malgré tout le calme de ses sens et de ses esprits, il s'est laissé aller quelquefois , dans cet important ouvrage, à des senlimens qui ne sont pas toujours très-cbari!:a!iies. S'il connaît l'évangile , il n'eu suit guère les préceptes : il ne peut pardonner ni aux personnes qu'il n'aime pas, ni aux clioses qui le blessent. Aucun des objets auxquels se rattachent des souvenirs précieux pour nous ne peut se soustraire à sa erUiqîie a mère. Toujours armé de l'impitoyable ferme, F.-ns o-^ssaiise démène, il s'agite, et quand ii ne tiTiive poiot oii frapper, nouveau Beliéroplion, il se crée d i3 clnmères pour les combattre. C'est ainsi qu il a découvert des vices radicaux dans nos lois fondamentales et dans nos institutions. Animé d'un beau zèle pour l'autocratie , il ne voit dans les unes et dans les. autres que le geiiue d'une démocratie oiageuse ; que^ le germe de l'anarcliie et de la destruction. Après avon^ pesamment commenté notre Constitution , et avoir prouvé, à sa manière , que c'est un cbef-d'œuvre d'i-= neptie et d'absurdité , il s'attaque ^à notre gouvernement et se déchaîne contre lui avec tout le délire de îa rage et de l'audace, (c F^ous crojez avoir un Gouvernement, nous dit-il à'un ton à' ms])ivé , et vous n avçz qu'un avorton de République , dont les lois n'ont pomt^ assez de xdgueur pour réprimer les abus , pour empêcher la licence ». Oh! pour le coup , vous poussez les choses 'trop loin , M. le Baron , et en conscience je suis forcé de vous dire , avec tout le respect que je dois à vos éminentes qualités , que vous êtes un impudent menteur et le plus impudent menteur qu'on ait jamais vu. La licence ne règne point parmi nous; nous jouissons d'une sage liberté , dans le cercle de laquelle sont renfermés nos droits, nos devoirs et nos obligations, et notre République n'est point du tout un

^%'orton; c'est au contraire un GouYeriienient bien, or? ganisc , établi sur des l)ases bien solides et bien sages, dont la marche est très-régnlière , et qui a toute îa force et toute Faction nécessaires pour réprimer les abus, crapêcber la licence , et gaiantir à tous les citoyens la jouissance pleine et entière de leurs droits. M. Yastey sait aussi hïen que qui ce soit tout cela , et c'est parce qu'il le sait ])isn , qu'il ne peut en douter, qne sa bile s'écbauile , entre en fermentation et qu'il éprouve le besoin de ia répandre.

Si nous n'avions pas un véritable dégoût pour les rniséi'al)les argulits dans lesquelles notre adversaire se renferme pour diriger son système d'attaque , nous pourrions , après avoir fiût voir combien tout ce que ce déloyal et ir/ascible ennemi dit de nos institutions et de notre gouvernement est faux et calomnieux, prouver que le sien , qu'il lega rde comme si parfait, n'e^t fondé sur aucun principe d'équité et de justice; cjue sa prétendue monarchie porte en elle-même tous les ferments de la corruption et de la diësolution , par cel^^ même que le despotisme en a tendu tous les ressorts; que l'arbitraire seul en fat mouvoir tous les rouages , et qu'enfin c'est une bachalie , ou plutôt une véritable Utopie y mais c'est chose si connue partout où le nom du premier Monarque couronné du Nouveau-Monde a été révélé qu'il deviendrait surabondant (Feu administrer ici de nouvelles preuves.

Il est temps de nous arrêter dans notre course! ^ous pensons en avoir assez dit pour que l'on puisse apprécier à leur juste valeur et la personne de Monsieur Vastey et l'écrit ayec lequel il vient de moissonner de nouveaux lauriers dans le champ de la gloire. D'autres plus habiles et plus exercés que nous dans les discussions polémiques (]) , pourront faire mieux res-

(i) Cette réplique est notre début dans les discussions de ce ^enre. Nous avons assurément autant de répugnance pour ces combats littéraires que le noble Baron; mais il ne nous a pas. laissé l'aîternatiTe de garder le silence ou de lui répondre.

Pour que je me fasse comprendre ici de tout le monde , Je dois

£o:ilr que nous ne Favois fait les inepties , les tiirpitiKles , les coiàradiclioiis , les fausses inductions, les in) postures qui seiveiil de cortci^e à la [fission de M. Yasley , et qui se rencontrent si souvent dans le livie deslitjé à transmettre son nom à nos neveux.

Résumons-nous actueiiement , afin de sortir de ce ])Ourl>Ier fangeux, que nous [)résente d'un bout à l'autre l'ouvrage sur quelques points duquel nous avons établi une raj)ide discussion. jNous avons prouvé, nous le peiisons du moins , que cet écrit ne porte , en aucune maiî'ière , un caractère fîistovique , ])arce que, en générai , il ne repose que sur des faits manifestement ilmx • qu'il ne s'appoie que sur cies meiisonges , des caloniiiies et des injures. Naus avons fait voir que le

tlire que le nohle Vestey , dans le discours d'introduction de l'écrit dont nous nous occupons ( discours qui ferc^it à lui seul un libelle d'une honnête épaisseur ) , déclare qu'il n'a jamais aimé à s'escrîmcravec la plume (a). Dans le même discours il déclare aussi qu'il est devenu écrivain comme Sganarelle était (}.e\emi Médecin , c'est-à-dire malgré lui. Je ne Sivis si beaucoup de monde croira ici M Vastey sur parole. Quanta m.oi , j'avoue que , quelque respect que j'aie pour son témoignage , j'ai peine îi concevoir qu'il ait fait tant d'eU'orts d'imagination , et une si grande dépense de science et d' érudition ; qu'il ait consenti à enricliir la littérature d'une foule dse productions étincelantes d'esprit et de beautés du premier ordre , sans avoir éprouvé quelque velléité de voir son nom figurer parmi ceux des liommes de lettres dont notre siècle s'honore. Mon incrédulité ne va pourtant pas jusqu'au point de prétendre qu'il n'existe aucune analogie entre la cause déterminante qui a donné à Haïti un Historien , dont plie a tant de motifs de se glorifier , et ceHe quia rendu Sganarelle j^'Iétlecin. Ce brave bûcheron, comme on sait, n'est devenu disciple d'iîvpocrate qu'après avoir éprouvé une avanie qu'un homme d'honneur n'avoue pas volontiers- il est très-possiVle que le sensible Henrv qui, ainsi qit'on l'a remarqué , est très-pif et très-impétueux ^l qui, de plus, a des contrastes dans le caractère , ait cru devoir user du même moyen pour faire accoucher le génie de M. Vastey. Il arrive tous les jours dans le monde des clioses plus extraordinaires que cela.

(a) Quelque creyable que soit IM. Vastey , je perxse que peu de personnes voudront garantir la sincériié de cet aveu, surtout si elles ont été à même ^'avuiv un éck^ntillon d« son inépuisable faconde.