ANALYSE DES TYPHUS

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puissans. On agit alors empiriquement^ et l’on se décidé à opposer irritation à irritation , plutôt que de rester spectateur oisif d’une destruction qui paraît inévitable.

Mais ce dernier cas est extrêmement délicat : et je suis convaincu que cette méthode désespérée, à laquelle on se livre souvent trop tôt, a fait plus de victimes qu'elle n’en a soustrait à îa mort. Aussi , après l’avoir adoptée pour certains malades que je regardais comme perdus ^ ses mauvais effets me l’ont fait quelquefois abandonner , et j’ai eu la satisfaction de voir les adoucissans , les acides produire plus d’effet qu’avant la sur-excilalion , et ramener un malade que j’aurais probablement perdu si j’avais persisté dans l’emploi exclusif de l’une ou de l’autre des deux méthodes.

Du reste , tout cela est subordonné à la sagacité des médecins , et c’est toujours en appliquant la physiologie à l’homme soiij- Jrant , c’est-à-dire , en s’exerçant , sans aucun système exclusif, à l’analyse des fonctions, à l’étude des sympathies, à l’évaluation les forces , à l’appréciation de l’effet des modificateurs , qu’ils pourront acquérir cette sagacité^ et jamais en etudiant des maladies ou des

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êtres abstraits, essentiels, auxquels les organes sont subordonnés,, et en refusant de se rendre compte par des explications physiologiques, de chaque symptôme et de chaque phénomène pathologique. Or, je soutiens qu’il est impossible de ne pas étudier des abstractions , des chimères , des riens , lorsqu’on adopte le langage des Browniens ou celui des Nosologistes, qui affectent de donner une si haute importance à des dénominations qu’ils ont symétriquement encadrées , et hiérarchiquement subordonnées, avec les noms pédantesques de classes, d’ordres, de sous-ordres, de genres, d’espèces et de variétés.

Pour s’en convaincre , il suffit de jeter les yeux sur les nosologies les plus célèbres; et je vais me livrer à cet examen , car je ne crois pas devoir m’arrêter plus long-temps sur F ouvrage du docteur Hernandez. En effet ; les préceptes qu’il y étalé , avec une complaisante ostentation , ne tombent point sur une maladie unique , mais bien sur une multitude d’affections disparates qu’il lui a plu de qualifier du nom de typhus . Cette circonstance le met dans la nécessité de multiplier les distinctions et les réticences , pour éviter les contradictions

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dans lesquelles il se voit toujours sur le point de tomber. Tout cela, néanmoins, aboutit à conseiller la stimulation la plus énergique , et par tous les moyens possibles; car que peut-on trouver de plus dans un traité du typhus rédigé selon l’esprit de la médecine en deux chapitres ? Si quelques médecins français ont admis trop légèrement les principes de Brown, c’est parce qu’on a su les leur déguiser avec la magie des mots observation > analyse , philosophie , histoire naturelle , et en leur persuadant qu’ils allaient marcher sur les pas d’Hippocrate. Mais ils ne seront jamais séduits par un langage ouvertement brownien ; peut-être même y trouveront-ils l’antidote d’un poison qu’ils n’ont sucé que parce que s en le leur présentant , on déclamait avec véhémence contre la théorie de l’école d’Edimbourg*

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