ARTICLE TROISIEME

Il me semble qu’on doit conclure des dis» eussions auxquelles je me suis livre jus** qu’ici que toute classification qui tendrait à isoler les phénomènes pathologiques* des organes dont ils expriment la souffrance * serait essentiellement défectueuse. Je me propose maintenant d’examiner si les nosologies qui sont le plus en vogue et qui servent de guide à un grand nombre de médecins , sont propres à nous donner une juste idée de l’état morbide des viscères. Je commence par la classe des fièvres.

En vain prétendrai Uon que les fièvres ont

ïnconse- , r 1/ 11 i*

c]e la ete rattachées aux organes , par 1 adjeclii qu on classification leur associe ; il est facile de prouver , par 1 innés fièvres. conséquence des classificateurs, que s’ils ont eu cette intention , ils ne l’ont point remplie. Le mot fièvre inflammatoire ou angw~ténujue

APPRECIATION DES NOSOLOGIES MODERNES. ï8S

représente une excitation du système vasculaire sanguin qui peut correspondre à toutes . . . : , Inflamme*,

les irritations locales : on ne tardera guère a |oires>

en acquérir la certitude si l’on consulte les auteurs où nos nosologistes vont en chercher des exemples ; on y trouvera presque toujours une excitation locale prédominante , et rien n’atteste qu’elle ne soit pas la cause immédiate du mouvement fébrile qui nous est donné pour essentiel . Mais quand bien meme il ne paraîtrait rien de semblable , nous n’aurions pas la

certitude que la fièvre fût indépendante d’une affection locale. En effet, il existe une foule de phlegmasies qui se manifestent plutôt par des effets sympathiques que par une sensation douloureuse rapportée au lieu enflammé. Or, l’état fébrile n’est, dans la réalité, qu’un phénomène sympathique ou le résultat d’une douleur transmise au cœur et à tout l’appareil des capillairessaoguins, par l’arbre nerveux dont quelques branches font partie d’un organe souffrant» Cependant, comme les médecins n’ont point connu jusqu’ici les différentes manières dont les organes ont coutume d’exprimer leurs souffrances , c’est-à-dire le cri de douleur qui est propre à chacun d’eux on ne saurait cou®

dure de leur simple assertion qu’il n’y a point de phlegmasie locale , lorsqu’on distingue en même temps, dans la description de leurs prétendues fièvres, des lésions sympathiques qu’on sait positivement appartenir à des phlegmasies. Tel est le cas où je me trouve par rapport à toutes les observations des prétendues fièvres angio-téniques.

Mais les nosologistes modernes, en nous donnant ces maladies pour essentielles , n’ont pas prétendu qu’elles fussent indépendantes des irritations locales, puisqu’ils nous disent : « Un excès d’intempérance , un emportement violent de colère , une douleur excessive produite par une blessure , une fracture , une luxation , en un mot toute cause physique ou morale propre a établir une réaction durable du système vasculaire sanguin , peuvent produire une semblable fièvre. »

Après une déclaration aussi formelle , il ne me reste plus qu’à convenir avec eux que toutes les phlegmasies peuvent mettre le système sanguin dans l’état qu’ils ont qualifié de fièvre inflammatoire ou angio-ténique. Mais je me crois en droit d’en conclure qu’une fièvre qui peut dépendre de toutes les irritations locales,

APPRECIATION DES NOSOLOGIES MODERNES. l85

ne saurait caractériser un état particulier et univoque de l’économie. Cependant on nous la donne pour essentielle , ce qui doit signifier existant par elle-même. Elle ne l’est pas, on en a fait l’aveu : première inconséquence.

Pourquoi , puisqu’ils reconnaissent des fievres QastrjqUes gastriques 3 n’admettent-ils pas des fievres capi-et muqueutales , pulmonaires , cardiaques , hépatiques , ses. vésicales, hystériques, fémorales, crurales, brachiales , digitales ? Que signifient des fièvres muqueuses, sinon des fievres par irritation des membranes de ce nom , chez des sujets où la mucosité est sécrétée avec abondance ? Cette sécrétion est-elle autre chose qu’une circonstance de saison ou de tempérament ? et si ce n’est pas cela qu’ils entendent, que veulent-ils

dire ?

Les irritations qui déterminent ces fièvres ne sont pas, suivant eux, des phlegmasies, quoiqu’elles soient assez graves pour produire la fièvre , et qu’après la mort , l’aspect des organes soit le même qu’a la suite des inflammations. Mais s’il peut se développer dans les voies gastriques des irritations produisant la fièvre, et qui , pourtant, ne sont pas phleg-

Fièvres ady Siumiques.

386 EXAMEN DE LA DOCTRINE MEDICALE ? etc,

ynasies, pourquoi ne pourrait-il pas en exister de semblables dans les autres organes?

Tous les systèmes du corps humain ? sans en excepter les os , sont donc en droit de réclamer leurs lièvres ; et puisque , d’après nos classificateurs , ils sont susceptibles d’un- autre mode d irritation egalement capable de produire la fievre 3 on ne peut se refuser à leur accorder a chacun et leur lièvre et leur phiegmasie particulière. On ne 1 a pas f$it : seconde inconséquence.

Toutes les fièvres sont le produit d'une irritation : puisqu’on avait entrepris d’associer l’idée de l’organe irrité au substantif général fievre 3 dans certains cas , pourquoi n’a-t-on pas suivi la meme méthode dans tous les autres ? On reconnaît des fièvres adynamiques, c’esta-dire sans force. Le défaut de force ne produit la fièvre qu’en donnant lieu à une irritation locale : je l’ai prouvé. On n’a point prétendu , non plus , que la faiblesse seule en fût la seule cause , et en cela on a etc moins hardi que les Browniens légitimés ; on n’a donc voulu exprimer par le mot adynamique 3 autre chose que l’état de faiblesse. L’excitation qui a dé^

termine la fièvre a donc été complet' pour rien* on ne l’a point niée , on s’est tenu dans le vague. Pourquoi donc a-t-on admis celte épi-^ thèle?.... Sans doule pour diriger le praticien vers la meilleure méthode thérapeutique. Ce but est louable; mais, dans ce cas, pourquoi n’a-t-on pasqualifié toulesles fièvres d’après cette base? Il fallait donc, sansavoir égard aux organes, établir une série de fièvres d’après l’état des forces , depuis les plus dynamiques jusqu’aux plus adynamiques. Il est vrai qu’en agissant ainsi , on ne serait pas sorti de la classe des Browniens , on n’aurait pas été chef de secte i enfin , quel que soit le motif, on qualifie certaines fièvres d’après l’état des forces, après en avoir qualifié d’autres d’après l’irri ation locale qui les détermine : troisième inconsé^

que n ce*

D’autres fois l’état fébrile est accompagné de lésions considérables dans les fonctions de relation, et d’irritations plus ou moins irrégulières des différens appareils de la vie inlé-^ rieure. Ces désordres semblent indiquer l’affection prédominante du système nerveux, on en convient; et cependant, au lieu de les appeler nerveuses, on les nomme ataxiques ,

Ataxiques-

l î88 EXAMEN DE LA DOCTRINE MEDICALE, etc*

c’est-à-dire irrégulières , désordonnées ; dénomination qui ne peut se justifier d’aucune manière. En effet, elle n’indique point i’or> gane qui souffre ;t on fait entendre , à la vérité, que c’ est l’encéphale , mais on n’ose l'affirmer, parce que les autopsies n'en fournissent pas toujours la preuve ( nous verrons bientôt pourquoi) ; elle ne donne point la mesure des forces vitales : que signifie - t- elle donc ?...» L ’incon? séquence des classificateurs, que je constate ici pour la quatrième fois*

T , Voilà qui est pour la forme : voyons main-

Inconve- 1 r 7 J

mens pour le tenant pour le fonds , et nous aurons bientôt la

trai ejnent. certitude que tous ces substantifs complexes ,

fièvres gastriques , muqueuses j adjnamiques,

ataxiques > ne représentent que des effets de

lésions locales, et des effets qui ne sauraient

ni en donner une idée juste , ni conduire au

traitement approprié.

Des gasîri- En divisant les irritations gastriques en inr q«es et des flammatoires et non inflammatoires, on empèche l’observateur de rapprocher les différentes nuances de ces irritations, et de reconnaître leurs effets sur les organes , effets qui varient comme leur cause immédiate ; on tombe meme dans une telle confusion , dans une telle

incohérence , que les descriptions qu’on donne de la gastrite se confondent avec celles des fièvres dites gastriques et muqueuses, et que, dans les nuances moins prononcées, et par conséquent chroniques , on ne peut plus distinguer , quelques efforts que l’on fasse , les gastrites et entérites chroniques, d’avec une foule d’irritations abdominales que l’on comprend sous le nom de névroses , et de certains mouvemens fébriles que l’on qualifie de fièvres hectiques.

L’incertitude à laquelle on se trouve condamné par l’impossibilité de faire des rapprochemens si nécessaires , est cause que l’on ignore absolument que, dans quelques-unes de leurs nuances, les irritations gastriques et intestinales produisent la faiblesse musculaire , le rétrécissement du pouls , la torpeur des fonctions intellectuelles , la lividité , la fétidité des excrétions, et que, pour faire cesser tous ces effets , il suffit de détruire la cause prochaine qui les détermine , l’irritation.

En réunissant , sous le nom collectif de fièvre ataxique , tous les cas où l’état fébrile se présente avec des désordres nerveux soit musculaires , soit sensitifs , soit organiques , tels que

Des a dynamiques.

Des ataxiques.

1 (JO EXAMEN DE LA DOCTRINE MEDICALE , etc.

lesconvulsions , paralysies, affectibilité exagérée des sens , exaltation et aberration des facultés morales, congestions irrégulières sur les viscères, variations dans les excrétions et la chaleur , etc. , ou ferme les yeux du médecin sur les influences que chaque viscère en état d’inflammation peut exercer sur le centre cérébral , et sur les organes avec lesquels il est lié par des sympathies particulières.

En effet , les mêmes tissus qui , dans un certain degré de souffrance , déterminent l’état de prostration , dans d’autres peuvent diriger sur le cerveau et sur les différentes branches de l’arbre nerveux, des irradiations douloureuses qui constituent les phénomènes dits ataxiques ; et , d’autre part , l’irritation des expansions nerveuses, renfermées dans la cavité crânienne , modifie les différens départemens de l’appareil sensitif et moteur, de plusieurs manières fort différentes , puisqu’elle y détermine, dans certains cas , des mouvemens extraordinaires , dans d’autres, un état de torpeur et d’asthénie plus ou moins considérable.

Ces considérations , fondées sur le rapprochement d’un grand nombre de faits , nous expliquent pourquoi les médecins dont nous

APPRECIATION DES NOSOLOCIES MODERNES. îgî

parlons , reconnaissent des fièvres ataxiques tantôt pures et qu’ils ne savent pas distinguer des phlegmasies cérébrales , tantôt compliquées et qu'ils appellent gastro-ataxiques , atajcico~ adynamiques ; pourquoi ils nous disent que quelquefois les cadavres présentent des désordres cérébraux , tandis que dans d’autres cas le cerveau n’offre aucune lésion appréciable ; pourquoi, à la suite d’une prétendue fièvre ataxique, on trouve une péritonite ou une pneumonie qu’on n’avait pas soupçonné.

Quant aux cas où ces observateurs assurent n’avoir rencontré aucune altération locale , on peut les rapporter , presque toujours , aux gastrites et aux gastro-entérites, car ils ont juré de ne jamais reconnaître la rougeur de la membrane muqueuse des voies digestives pour une trace de phlegmasie , que dans les cas où la maladie a présenté le petit groupe de symptômes qu’ils ont choisis, parmi les autres , pour servir de prototype à ces inflammations. Leur excuse, c’est qu’on trouve cette rougeur dans une foule de maladies différentes. C’est comme s’ils disaient que la gastrite et l’entérite n’existent pas parce qu’elles sont les plus communes de toutes les affections pathologiques.

Conclusion.

I92 EXAMEN DE LA DOCTRINE MEDICALE , eto

Mais leur méthode thérapeutique suffit pour rendre raison de leur entêtement à cet égard.

Je conclus de ces raisonnemens , ie. que les mots fièvre gastrique et fièvre muqueuse , ne donnent l’idée que de deux groupes de symptômes appartenant à quelques-unes des nuances de l’irritation des voies digestives; qu’ils laissent dans l’ignorance sur toutes les autres; que , par conséquent , loin de peindre deux maladies et de signaler le traitement convenable , ils ne représentent qu’un petit nombre d’effets d’une affection locale 5 empêchent d’en reconnaître les autres , et conduisent à une pratique hasardeuse et souvent funeste.

20. Que les mots fièvre adjnamique , en fixant l’attention sur la faiblesse musculaire et sensitive, présentent l’idée d’un groupe de symptômes qui peuvent dépendre non-seulement de l’irritation des voies digestives, mais encore de toutes les phlegmasies étendues et douloureuses , ainsi que je l’ai démontré en parlant des prétendues péripneumonie s ady~ nautiques ; qu’ils ne représentent point une maladie unique., sui generis ; et que , loin de conduire à un traitement approprié , ils empêchent le médecin de recourir aux seuls moyens

qui puissent remonter les forces , ceux qui calment i’irritalion et la douleur de l’organe enflamme.

5°. Que les mots fièvre ataxique dépeignent à l’imagination différens groupes de symptômes qui peuvent reconnaître pour cause immédiate l’irritation du centre nerveux , celle des viscères principaux de la poitrine et du basventre , celle de chacun des tissus qui entrent dans leur composition; que ces mots ne nous indiquent point une maladie unique, d’un caractère particulier ; que., par conséquent, ils ne sauraient nous mettre sur la voie d’un traitement rationnel , mais que plutôt, en associant l’idée de faiblesse à celle d’ataxie , ils doivent enfanter une thérapeutique aussi pernicieuse qu’elle est inconsidérée.

Les fièvres intermittentes sont rattachées par eux aux continues; ils ont affecté certains Classîfica

\ * • i i tion des fit?

types a chacune de ces hevres : ainsi 9 dans les vres int gastriques, ils admettent des intermittentes mit tentes, quotidiennes, tierces et quartes, mais point de rémittentes; dans les muqueuses , des rémittentes de tous les types , des intermittentes quotidienne^ , doubles- tierces et quartes, et point de tierces ; dans les adynamiques et atax *

ig4 EXAMEN DE LA DOCTRINE MEDICALE , etc*

ques , des rémittentes et intermittentes de tous les types.

Tout cet échafaudage est arbitraire et chimérique ; d’abord parce que leurs prétendues

fièvres continues ne sont que des abstractions Est mau- 1 >

insignifiantes; en second lieu , parce qu’ils n’ont pas une idée plus claire de la périodicité d'irritation, phénomène qui doit être étudié d’après des vues plus étendues et, surtout, plus physiologiques.

La périodicité se présente dans toutes les irritations soit inflammatoires , soit nerveuses. Or * ces irritations sont aussi nombreuses qu’il y a d’organes sensibles, aussi variées qu’il existe de différences dans la susceptibilité de chaque organe , et que le lieu irrité peut en offrir dans son étendue.

Les mots fièvres rémittentes , fièvres intermittentes quotidiennes ^ tierces , quartes , etc. ne peuvent donc nous donner qu’une idée fort incomplète de ce phénomène , surtout quand on en fait des êtres abstraits , existant par euxmêmes , et qu’on les rattache à d’autres abstractions qui sont également hypothétiques. Leur moindre inconvénient est d’empêcher les rapprochemens physiologiques qui

traitement

empirique*

APPRECIATION DES NOSOLOGIES MODERNES. IQO

pourraient seuls éclairer ce point de doctrine®

Quant au traitement, quelques efforts qu’on ait faits jusqu a ce jour, il est toujours d’un Proclu-tun empirisme insupportable ; il n’existe pas encore de bases rationnelles d’après lesquelles on puisse espérer de le perfectionner , ou meme d’éviter les fautes que l’on commet depuis longtemps. Peut -on entendre sans dégoût demander à chaque instant si les obstructions sont produites par les fièvres intermittentes ou par le quinquina ; si ces lièvres ne sont pas quelquefois un travail de la nature, un effort salutaire destiné a résoudre ces engorgemens; si, en effet, la nature cherche à détruire une matière morbifique ; si le principe morbifique contre lequel elle agit a quelque rapport ou quelque liaison avec celui qui la détermine ; Effct dw s’il est bien vrai que la plupart des fièvres in- fausse théotermittenles soient dépuratives , et s’il faut un ne‘ grand nombre d'accès pour opérer la coction?

Que l’on étudie physiologiquement les organes malades , que l’on bannisse les dénominations qui sont censées représenter leurs souf- Phvq,olng^

i . ai . . i des fièvres ea

frances, et 1 on trouvera bientôt la solution de géiU]C.ai toutes ces questions. Pour y concourir autant qu’il est en mon pouvoir, je vais renfermer

igÔ EXAMEN DE LA DOCTRINE MEDICALE, etc.

tous les faits relatifs à l’histoire des fièvres en general (les typhus exceptes dont j’ai parle ailleurs) dans une supposition que Ton peut regarder comme le résumé des observations répétées que j’ai recueillies, et des méditations auxquelles elles ont donné lieu.

Onze personnes reçoivent l’impression d’un Onze sujets ajr et humide , ou sont mouillées soit

exposés aux

causes de fié- Par *a pluie , soit par une chute dans l’eau; vres> le premier éprouve ce qu’on appelle une fièvre inflammatoire , le second une fièvre dite gastrique , le troisième un embarras gastrique , le quatrième une fièvre gastrique, le cinquième une fièvre rémittente ; les sixième , septième et huitième , contractent les types quotidien , tierce ou quarte , avec apyrexie entre les accès ; le neuvième est attaqué d’une fièvre pernicieuse ; le dixième d’une phlegmasie continue , et le onzième d’une phlegmasie intermittente.

Voilà ce qu’on observe chaque jour en hiver, en automne , dans toutes les saisons froides et humides, ou quand on s’expose, pendant l’été, au froid de la nuit. Ainsi , les faits que je présente ici ne sont point supposés ou hypothé- :s : je ne fais que séparer onze malades de

APPRECIATION DES NOSOLOGIES MODERNES, igj

la multitude de ceux qui contractent ces affections chaque année et dans les memes circonstances , pour fixer sur eux les yeux de Pobservateur ; c’est la meme opération intellectuelle que la description générale d’une maladie quelconque , . qui n’est hypothétique que quand elle est fausse; et certes, dans ce sens., il y a bien des observations particulières également hypothétiques , sans que ceux qui lèsent écrites en aient le moindre soupçon. Comme les alternatives de froid, surtout humide ,.et de chaud , sont des causes communes aux irritations périodiques et non périodiques , je place mes malades sous cette double influence, afin de faire ressortir la liaison qui existe entre toutes les irritations. Je ne prétends point par-là que d’autres causes que celles-ci ne puissent produire des fièvres plus ou moins générales ou locales; mais alors elles ne tendent guère à la périodicité : au surplus, lorsqu’elles y tendent, ces cas rentrent dans ceux dont je fais ici mention et quand le contraire a lieu, on peut les rapprocher des irritations continues qui se développent également par l’infLuence des vicissitudes atmosphériques , c’est-à-dire de la plupart de celles qui vont se présenter

Î(j8 EXAMEN DE LA DOCTRINE MEDICALE , etc,

dans l’histoire supposée de mes onze malades. Je continue.

Quelle cliffe renee y a-t-il entre tous ces in-*

Ier. sujet. J

Fièvre in- «üvhlus ? Chez le premier, le froid détermine un fiammaioire refoulement des forces vitales et du sang, lequel exalte Faction organique dans tous les viscères, et sut tout dans Pimmense étendue des surfaces muqueuses des voies gastriques et respiratoires. Ce refoulement est suivi d’un mouveinent d’expansion avec fièvre dont la durée est de douze heures , de vingt-quatre heures , ou de sept a neuf jours, selon le degré d’irritation que la concentration plus ou moins rapide a laissé dan^ les trois principaux viscères. Enfin, cette irritation se calme avec un rétablissementimpétueux des sécrétions , ou une hémorrhagie , et le malade est rétabli. Telle est la fièvre inflammatoire : elle peut encore dépendre d’une irritation des viscèresintroduite, peu à peu, par toutes les causes qui exaltent l’action sanguine et par la pléthore; mais comme celte condition, la pléthore , n’est point de rigueur , je l’appelle fièvre simple .

Son caractère est une irritation générale des viscères , siégeant particulièrement dans les membranes muqueuses et non dans les tissus.

APPRECIATION DEA NOSOLOGIES MODERNES. HJf)

cellulaires et séreux, si ce n’est secondaire™* ment , partagée quelquefois par les tuniques des vaisseaux sanguins eux-mémes , comme Pont cru Frank et beaucoup d’autres. Si cette irritation cède promptement , le malade guérit comme nous venons de dire.

Si elle se concentre et s’exalte dans quelqu’un d’entre eux, la 6èvre cesse d’être simple ou la phlegmasie d’être générale dans les viscères , pour dégénérer en phlegmasie locale. Cëst ce que les auteurs désignent quand ils disent qu’il peut se faire un raptus ou une concentration plus ou moins considérable sur un organe ; mais ils veulent toujours parler de la poitrine ou de la tête ; car ils n’ont point connu les phlegmasies gastriques qui peuvent aussi bien se développer et même plus souvent que les précédentes, mais plus tard que dans le cas suivant , qui est celui de notre second sujet»

Chez celui-ci , la concentration sympathique

d:e l’action vitale repoussée de l’extérieur, est Fièvre gastr>plus considérable dans la muqueuse des voies gastriques, que dans tout le reste ; de là ?îa rougeur avec sécheresse de la langue , la soif, le désir des acides , la répugnance pour les in-* gesta stimülam ? une dédolalion plusconsidé^

,200 EXAMEN DE LA DOCTRINE MEDICALE , etc.

rable , la sensibilité de l’épigastre , les vomissements , les douleurs de ventre , la chaleur âcre ; en un mot tout ce qui constitue ce qu’on appelle la fièvre gastrique.

Ï1P. sujet. Supposez le sujet prédisposé à la sécrétion Embarras bilieuse , rempli de matières stercorales; les saslri^ue‘ symptômes dits d’embarras gastrique soit bilieux, soit stercoraux, sont ajoutés; et parmi les auteurs , les uns disent fièvre bilieuse , d’autres embarras gastrique compliquant la fièvre gastrique ; mais c’est une circonstance tenant à la prédisposition* Tel est notre troisième sujet*

Que le malade soit prédisposé à la sécrétion

IV®. sujet.

Eièvre mu- ^ueu&e.

muqueuse, c’est-à-dire d’une constitution qu’on appelle pituiteuse ; que les catarrhes bronchique et vésical s’y joignent : c’est le cas du quatrième malade que l’on dit attaqué d’une fièvre muqueuse. Que la membrane interne des voies gastriques soit sèche et rouge , ou qu’elle soit plus ou moins baignée de bile et de mucosités j par l’irritation concomitante du foie et du pancréas ou des follicules muqueux , celle qui règne le long du canal digestif, est susceptible de mille degrés qui déterminent beaucoup de variétés dans lessymplomes extérieurs. Ceux-

APPRECIATION DES NOSOLOGIES MODERNES. 20 ï

ci ne sont, en effet, que les phénomènessympathiqoes on des produits de la douleur plus ou moins considérable , selon le tempérament , la susceptibilité, le point du canal le plus irrité, les médicamens et le régime : c’est ainsi que la forme de cholèra-morbus , celle de fièvre adynamique , celle de fièvre ataxique meme, car toutes les phlegmasies en produisent les symptômes , se lient et s’enchaînent comme autant de nuances de la gastro-entérite. Mais nous prenons ici le cas le plus simple , c’est celui où l’irritation gastrique n’a que le degré d’activité nécessaire pour entretenir un mouvement fébrile de sept à quatorze jours , qui se termine avec une sortie plus ou moins brusque des excrémens, une sécrétion copieuse de bile , quelquefois meme un rétablissement un peu actif de la transpiration.

Mais la périodicité d’action est dans la nature ; l’état physiologique nous offre mille Snrlapéexemples du refoulement de l'action vitale rîodl’cité eu

i . \ , i , - "énéral.

vers les viscères , et de son retour plus ou moins impétueux à la périphérie. Le froid , les passions , la digestion , une douleur violente , en un mot tout ce qui nous modifie d’une manière un peu active,, détermine un frisson avec pa-

202 EXAMEN DE LA DOCTRINE MEDICALE , etc,

leur et rétrécissement des parties extérieures* chaleur et compression dans les trois principales cavités viscérales ; à cet état succède bientôt un état opposé qui nous présente le développement du pouls la chaleur et lacolo-. ration des parties externes , le rétablissement plus ou moins actif des sécrétions, Il n’est donc point étonnant que cetle périodicité physiologique de Faction circulatoire., devienne pathologique par l’exaltation générale des forces vitales. Aussi ne voit-on presque pas de fièvre sans redoublement.

Plus l’irritation intérieure qui entretient la fièvre est intense, sans être très-douloureuse , et le système sanguin riche et actif, moins la périodicité est marquée. Lorsqu’elle l’est à peine ^ la fièvre est dite continente ; un moindre degré de l’irritation des viscères donne des redoublemens quotidiens très-dessinés, mais sans frisson, que Ton nomme aujourd’hui paroxysme.

Au - dessous de ce second degré il en est un troisième, non intense au point d’entretenir toujours l’état de chaleur au même degré , mais qui l’est assez pour cjue cet état ne cesse pas entièrement. Or, à l’époque où il est àsa moindre intensité , le phénomène du fris-

son recommence , la congestion viscérale raccompagne, les viscères, irrités de nouveau, déterminent encore un développement de la réaction fébrile qui se termine comme le précédent , jusqu’à ce qu’un nouveau frisson ne provoque la répétition de la meme scène.

Telle est la fièvre dite rémittente , hémitritée , siibintranle , demi-tierce, dont les accès pré- Réœittenc sentent divers types en vertu de causes primordiales qui sont hors de notre portée ; car nous ne saurons peut être jamais pourquoi un accès revient en tierce ou en quarte , plutôt qu’en quotidienne comme les paroxysmes ordinaires : ce que nous savons très-positivement , c’est que cette fièvre se compose d’une irritation des viscères, surtout gastriques, et du phénomène de la périodicité. Spigel(de Semitertianâ ) a constaté dans les cadavres des sujets qui avaient succombé par les suites des fièvres rémittentes , l’inflammation et même le sphacèle des intestins grêles, surtout à la partie infé rieure de l’iléum , près de la valvule du cæcum ; c’est-à-dire , les désordres de la gastro-entérite , de Y iléus , des prétendues fièvres gastriques 9 adynamiques et entéro-mésenté* ri que s.

.2 o 4- examen de LA DOCTRINE MEDICALE, etc»

En recherchant les causes qui rendent ces Ses causes. ££vressj frequentes en Moravie et en Pannonie,

il s’en prend à Pusage où sont les habitans de ces contrées de rafraîchir leur vin et leur bière avec de la glace ou bien en plongeant ces liqueurs dans des puits profonds ; ce qui leur cause des catarrhes et des coliques inflammatoires. Il accuse également l’usage des eaux di 1res et qui passent difficilement par les urines ; celui d’une bière de froment mal cuite et mal fermentée , dont ils corrigent les mauvais effets par l’eau-de-vie ; l’habitude où ils sont de s’enivrer de vin dans la soirée ; le froid humide dont ils sont saisis pendant la nuit ; le mélange des vins vieux avec les vins nouveaux chargés d’un principe acide et astringent ; l’usage du poisson de rivière ; l’abus des fruits et des cucurbitacées qu’ils prennent en abondance sur la fin de l’été , en avalant par-dessus des boissons à la glace : les concombres macérés dans le vinaigre sont , d’après cet auteur, la cause la plus puissante des fièvres demi-tierces , surtout quand après en avoir pris , on boit de l’eau ou de la bière pour se désaltérer. Un sommeil trop long, le défaut d’exercice, joint a la bonne chère et aux excès vénériens, concou-

APPRÉCIATION DES NOSOLOGIES MODERNES. 2ü5

rent aussi à la production de cette maladie qu’il a particulièrement observée chez les religieux nouvellement pourvus d’une abbaye/ chez les prêtres qui venaient d’être promus à l’épiscopat, et chez les marchands qui, après s’être enrichis dans une vie fort active , se livraient à l’osiveté et aux délices de la table.

Telles sont les causes auxquelles cet auteur attribue la fréquence des lièvres rémittentes dans ces provinces où elles sont , selon lui , nonseulement épidémiques, mais même endémiques.

Je le demande maintenant : pourrait-on imaginer un concours de circonstancesplus propres à entretenir des embarras gastriques et intestinaux continuels, et à provoquer l’inflammation de la membrane muqueuse du canal digestif?

Ajoutez maintenant à cette irritation le phénomène de la périodicité qui dépend plus particulièrement des alternatives du froid et du chaud, et vous trouvez celte fameuse fièvre rémittente ou subin trante des auteurs. Tel est le