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BUT GÉNÉRAI

Au fond, la production d’un animal , ou Cê qu’on appelle la vivification, n’est pas quelque chose de bien merveilleux si l’on remonte âu grand principe, nomme dit Bacon. Ï1 ne faut pour cette petite opération que trois choses seulement : 1° une chaleur capable de dilater les esprits du corps à vivifier ; 2® un esprit actif et susceptible de la dilatation ;3° enfin une matière visqueuse et tenace qui puisse renfermer et retenir ces esprits. (1)

Prenez donc une chaleur dilatante , un esprit dilatable et de la colle quantum sujficit ; ajoutez pour plus de sûreté un mouvement hy tique; et vous verrez sur-le-champ courir l’animal : à la vérité ce ne sera ni un colibri , ni une araignée, ni rien de semblable; car pour cela il faudroit avoir découvert la forme du colibri, de l’araignée, etc., ce qui n’est pas du tout aisé ; mais vous aurez un fort joli animal abstrait, dégagé de toutes les formes individuelles, qui ne sont, comme l’a très bien dit

(1) Ibid, n" G9G, p. 514,513.

16 même philosophe, que des jeux dé la nature qui sé DIVERTIT. (1)

Ori sera peut-être surpris de l’espèce d’aritfetit quë montre Bacon pour les générations spontanées ; c’ est que la contemplation de F ordee dans l’univers le choquoit , comme il chôqUë ènéorë aujourd’hui ses disciples (2) , èi qu’il recüeilïoit avec une véritable avidité tout cè qUi ressemble a ce qu on appelle désordre ôu hüsard. Ils ne voient pas, ils ne veulent pas voir que si la puissance créatrice , qui se plaît dans les nuances , a voulu établir vers les derniers confins du règne animal quelque chose qui àé rapproche de l’agrégation minérale , ce’ qu’il ne m’appartient point de décider, c’est

(1) Sup. p. 106.

(2) Buffon, par exemple, qui fut sans contredit le plus grand physiologiste de l’académie françoise , donna tête baissée dans les générations spontanées qui s'accordoient merveilleusement avec ses molécules organiques, et avec toutes les idées mécaniques du siècle. Haller cependant, Bonnet et Spalanzani se moquèrent de lui de son vivant , en attendant la postérité.

BOT GÉNÉRAL

une loi de plus au lieu d’une chance ; loi manifeste par la seule place qu’elle occupe entre toutes les autres, et manifeste encore par ses deux caractères intrinsèques, en ce que jamais on ne voit sortir de la putréfaction que des vers et des insectes d’un genre qui ne présente à l’œil de l’observateur que les premiers rudimensde l’animalité, et que jamais le même foyer de putréfaction ne produit que des animaux semblables. — Mais c’en est assez sur une question incidente.

LE NOUVEL INSTRUMENT est enfin complètement démonté. Les moins clairvoyans peuvent l’examiner dans le plus grand détail , et se convaincre par leurs propres yeux que jamais l’histrionisme philosophique ne présenta à la superficielle crédulité rien à la fois de si fastueux et de si nul.

Les fins intentionnelles de cet instrument si ridiculement fameux ont été de plus mises dans tout leur jour , et le lecteur a pu se convaincre qu’elles étoient, s’il est possible, encore plus insensées que les moyens ou l’instrument même. Le reste de cet ouvrage sera

DE LA PlttLOSOPHIE DE BACON. 325 employé à montrer les différens essais que Bacon en a faits, tant dans les sciences naturelles que dans la philosophie rationnelle, qu’il soumettait aussi aux mêmes règles.