tome il

vepait-il donner foliemeûl ta carte d'im $my§ oà il n'avait jamais voyagé ? El ^U f awtiMI pepsé lui-même dun homme cm» mm #re jumeommJte, aurait publié ut* H*ie 4ttr ta avantage* aie* tmwfrlf)* 4« Iti^lrâm aiuclai&c? '

Le livre de la Dignité et de F Accroissement des sciences estdwçua ouvrais pacfeiAeUftnt nul et méjprûabfc : 1 ° farce que l'tmtefr os* tout àfaittrwo»y«'tem< t peu* parle* 0*e luit» peu plus justement qu'il o'a parlé en feientv scope (1); 2* parée qjw t«is< tes Mfarnta portent de» signe» ina»i&«tq» <?**» imgiMtiq» malade et d'une tête altérée; 3° «fia parc» que le* moyen» qu'U donpe peordn*ver à la vérité paraissent avoir «lé iaje»§ét pour produire l'effet «oatmre et nmt «ans retour (SÇu

(l)Sap.,p. S90-l,t. i».

(3) Que si l'on veut attribuer à eet ouvrage un mérite moral en le regardant eomme une espèee <rorafeoN porfeéttsw, destinée à NvfHler le goat de» seteneea, je ne »>«fpa«e Bullement, et je suis prêt à convenir eji'il a influé sur IV

• ,Q<^%-ki\éf0iumik§a>mAxiï<m bien plus t<mèwM*tà* mmtê , |>»fcq<fe; fod*pen«irf*-

A»i% s k bot géftéwf de fWtttfg» 1e nâtà 4ç»e 41v^4tàll(m.'iîmid ofc la force des préjtgfe s© mpdtre tinH «Wrt stra jour, ftter- *ege4 les ^aaégywfetè»^ Bacon;' tous i vous tfufenft que /« Jfb«MM OtyftMto ># ttdutfaud, tknt onïesfmvi yo&ékê&m?ftà> âts'sciehtus que Cocon f fak ixHmrittèta nêtesiitlà là phymque *èpê-imMt(& , etc., éfc. (1)'. ;

Mais personne né dira que le but général de ceJ^iiwvi^ftettdefcifftimépiweMoiites

£xpéjàenpa^ flwmtis «««Ma «foqacr e4f*Bif»»

les toiles o s ftepp t j o«fe sde soi «uteurij à du»*

faneenKnt des Sciences naturelles, autant qu'un sermon âê

(1) VpHtite <*4jMaértlirt ( f *»#•*.> 11*» M *fa#èif panégyristes n'ont dit. flue lé* même» cbws ea f < fermes.

37* ctouumto.

ner des menottes à' Protêt, pour le forcer à prendre imites le* fermée imaginables sous la MftAt de son nouveau maUre, e'est-&«dire en style vulgaire, à découvrir les essences pour s'en emparer et les transmuer à volonté: nouvelle alchimie agilement stupide et stérile qoe Baeoa voulak sûbêtHoer A eette qiû pou • vait am moins , par sa bonne foi* par sa piété et par les découvertes utiles dont elle avait fût présent aux hommes , se faire pardonner sas espérances trompées et même ses espérances trompeuses.

Ton test dit sur Itaaon, et désormais sa réputation ne saurait plus en imposer qu'aux aveugles volontaires. Sa pfaétosoplite entière set une aberration continue. Il se trompe égaleasant danf l'objet et dans les moyens ; il n'a rien va de ce qu'ai avait fc prétention de découvrir, et il n'a rien vu , non parée qu'il n'a pas regardé , non par suite de l'interposition des corps opaques, mais par le vice intrinsèque de l'œil, qui est tout % la fois faible 9 faux et distrait. Bacon se trompe sur la logique , sur la métaphysiques sur la physique, sur ^histoire naturelle, sur l'astronomie , sur les

mathématiques t «or k chimie , sur kt médecine, sur toute* le» choses enfin dont II a osé parler dans la vaste étendue de la philosophie naturelle. Il se trompe, non point comme les autres hommes, mais d'une manié** qui rîtppartient qu'à lui, et qui part d'une certaine impuissance radicale telle qu'il n'a pas indiqué une seule route qui ne conduise à l'erreur, à commencer par l'expérience dont il a perverti le caractère et l'usage, de façon qu'il égare, lors même qu'il indique un but vrai ou un moyen légitime. Il se trompe dans les masses et les généralités en troublant l'ordre et la hiérarchie des sciences, en leur donnant des noms faux et des buts imaginaires ; il se trompe dans les détails en monf es qui ut , en expliquant ce qui n'est pas (1), en couvrant ses pages d'expériences insignifiantes , d'observations enfantines , d'explications ridicules. Le nombre immense de ses vues et deses tentatives est précisément ce oui l'accuse, en excluant toute louange

(1) Expwikm dt J.«J. Roumaa, à la fia de la NouvdU JftfoFw,

Pf conçu»!*».

fiç s^j^jsi^ûu , puisque Bacon?* aya*t 'parié ffeitoi*,*'** ttoœpé sur tout* B*»*«snpe*

pfe trompa fensqtt'it d9frt«*tt *é'tei*ps>Ja t^nv^ Joe i^miàrp» <fcHt U«t p a n i hU 4«>m frtgq»<wv S» p hjtim p hi fl jWfldwhte à »*•£?

e#MiiYin^^gAti.ve «i«m «weeqWà contre #Wi ftfeM Jiw*rt*ln# œwure à m genotant Pftùjpel, il fou* par .le *i)tp*du# hjUmênw MB» tfm aperpwoir* et p§r ioaulfer .«bas te p|tMs r C0| tratfe jpf pkw anwckrisliqaeç j *i»H,M bjfcfte swwrtHnArô le» abstractions , j# jii, ne, feiA . fft cto* ab*t*«<aùms * en receu* rapt tQujftJi* à^#w ax&paM «»Qy<a8, gêné* «au** «é»éitalis&imes » «t.WNrteMftl «fut les jpdividu» rua Héritent pt* l'attention, d'un ?foiJflf|§b?;4l fte. fejae. tfjnY««tH9C$M»tr« la Wieçee da» mol** e* il W lifr «y».*» «pis."; il ]M|iilev««f|eï|«i«^Mi#ft ji||»|piiM||i|Mii>«» F«9iie«, £<W k^ir^ft «uWtifcwr d* nomatUf» » ** baroques, ou poétiques, op l'un et l'autre. Le néologisme est chez lui une véritable maladie, et toujours il croit avoir acquis une idée lorsqu'il a inventé un mot. Il regarde en pitié Tal chimie tout opéra tive de son temps, et

Sî4

totrtr aa phjakflie n'49t4jt*'u*6 aotoe akhtate U^te.lplâtodft tit tealâ f astr *ea|dafate m% &&^\gw/mknt b efm mmp M m p n o du kê ni .

î^^qjWf^ï^il fa ;trè»4m* et très^mai à

la nature l'avait crée bel esprit , moraliste $cn$é et ihgénîeux ,"' écrivain élégant, avec je pe ia)s quelle veine poétique qui lui fournit sans cesse une foule d'images extrêmement hfeoreusefc f de manière que ses écrits , comme fables , sont encore très-amusants. Tel est son rtiérfte réel, <jûll faut bien se garder de méconnaître'; mais dès qu on le sort du cercle assez rétréci de ses véritables talents f c'est l'esprit le plus faux, le plus détestable raisonne uiV le plus terrible ennemi de la science qui ait jamais existé* Que si on veut louer en hii un amant passionné des sciences» j'y consens encore ; mais ( comme je ne me repens point de l'avoir dit ailleurs) c'est Yéunuque amoureux.

Quant à son caractère moral, *a faisant même abstraction du jugement fameux <iui a laissé une si grande tache sur sa mémoire , son traducteur fournirait enroue une foule de

né

faut* fietefts à k ehafge de Bacon.Tmrtèt a bovb le représente cmme égaré par tme <#<■ pltm* <fo rôt honneu r s (t); ailleurs il «?é«4e sansfoçon* en parlant des leçens que donne Bacon sur la finesse : Qtie/fe scélératesse! notre auteur ne f aperçoit pas.... que ces prétendus avertissements quit pense donner aux honnêtes gens sont autant de leçons qu'il donne aux fripons.... Pour donner de bonnes leçons de friponnerie, il /au^fre^oi-méwu? UN MAUREFRI- PON (2) t On le trouvera , s'il e?t possible , encore plus dur lorsqu'il nous dit , dans l'histoire de Henri VII , à propos de? réflexions de Bacon sur le meurtre juridique de Stanley ; Le lecteur voit dans ces réflexions toute la bas* sesse darne de fauteur que je traduis.... Mais Jacques t* était grand admirateur de Henri V7I,

il le vil flatteur de Jacques f (3),

(I) Hfera Atlante t ton. v de ta trad. p. 4SI ;

(V)$erm(met /laVf*#, chap. xxn delà Finesse» tom.xii de U trad. p. 291 , tau» x du te* te, p. 63.

(S) Sur ces mots de la vie de Henri Vf I : eann Ute vidttur t

COBCLUSIOft. $11

Lorsque Baeon adresse de* conseils à rhomme qui veut être l'artisan de sa propre fortune, la conscience de sou traducteur se trouble; il a peur dïenoir broyé au poison (1).

Et véritablement , lorsque le grand chancelier de l'Angleterre conseille à celui qui craint d'avoir offensé le prince de rejeter adroitement la faute sur les autres, le traducteur a bien raison de s'écrier : Et si ces autres ne sont pas coupables, monsieur le chance* relier (2)?

On Fa accusé sur d'autres points capitaux ; mais je ne veux nullement contredire de front toute» les dénégations et toutes les atténuations mises en avant par le digne Emery dans sa vie de Bacon. Accordons tout ce qu'on voudra a la faiblesse humaine et à la

etc., ton», ix du texte, p. 473, tom. in de la trad., p. 336- 337 , note.

(1) De Àugm. Scient, tom. i* r de la trad., note, pagea 9t et 101.

(2) ibtd. Mr. tih, e. II, ton. n de la trad., p. 267.

37* efàmwm&h

fcrc* de* privées ou d« ciwartaneea. le tic daqmde £*»«*«& que xi* voir qwitp«6 VwW de pbs #fc qûelqatft dotes 4e moto (Janf ftiàweMi %*m*i m peu» daBC-ee^pifan voudra ; je me borne à demander comment il est possible qu'un tel homme ait nsurpé une telle réputation dans Tordre des sciences. Certes il n'existe pas de plus grande preuve de la puissance d'une nation et de l'extravagance d'une autre»

rur*