PYTHAGORE

Pythagore peut passer pour le fondateur de l’hygiène. Il conseillait , comme moyens auxiliaires à la pratique des vertus dont il fai sait un devoir à ses auditeurs , le régime végétal et la modération dans la quantité des alimens. Il nous intéresse encore sous un autre rapport : c’est à lui que nous devons cette théorie des nombres qu’il avait dit-on , apprise des Chaldéens , et qui , consacrée par Hip-

à Pan du monde 334o, il ne répond point à la quarantième olympiade, même d’après le calcul de Leclerc ; mais comme c’est une manière de compter purement arbitraire et hypothétique, ce serait peine perdue de vouloir rectifier ce chiffre : on est seulement surpris que M. Broussais l’ait copié. ( Éd . B.)

k Pythagore, néàSamos, florissait vers l’an 534 avant J.-C. {Éd. B.)

pocrate, a exercé tant d’influence sur la pratique des médecins.

Le philosophe voulait une juste mesure en toute chose; il enseignait que la santé dépend de l’harmonie, et croyait que les nombres doivent puissamment concourir à entretenir l’une et l’autre. Selon lui, les impairs sont les plus importans ; ils ont une plus grande force , et doivent être considérés comme les males; tandis que les nombres pairs ne sont que des femelles. De tous les nombres, celui de sept est sans contredit le plus parfait, comme le prouve la grande influence qu il exerce sur la destinée de l’homme ; car chaque septième année apporte de grands changemens dans notre organisation physique , nous expose à des maladies , on amène quelque changement dans notre fortune. Ces années septénaires portèrent le nom d années climatériques . C est en vertu de cette théorie que le nombre sept exerça , dans plusieurs théories subséquentes , tant d influence sur les maladies , et que tous les changemens favorables furent attribués aux jours impairs.