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| DE EA MÉDECINE. 997, alors je réussis à uriner abondamment , la nuit plus que le jour, et il se trouve au fond du vase un sédiment rouge. Les disgesuons sont lentes et plus accélérées lorsque les flatuosités prennent leur cours par

bas; l’expectoration est visqueuse. Lorsque les narines.

se désemplissent j'ai moins de venis, et l'expectoration est plus louable. En me levant, je n’ai pas d’enflure aux jambes, mais elle renaît le soir sans douleurs. »

On voit ce que devient entre Les mains des empiri= ques et des ontologistes, une légère affection rhuma-

Réflexions

sur celte ob,

servation.

usmale avec irritation des viscères, qui aurait cédé

sans peine à une application de vingt sangsues à l’épigastre, suivie de deux ou trois jours d’abstinence. Est-il possible de supposer que parmi tous les médecins qui ont observé ce malade, pas un n’eût étudié soi gneusemeni son art? Une telle supposition répugne. Quelques-uns de ces docteurs étaient même des hommes savants, érudits et célèbres. D'où vient donc qu'aucun d'eux ne s’est fait une juste idée de cette maladie? c'est qu'aucun d'eux n’était physiologiste. C’est que tous cherchaient à caractériser une entité morbide, en se rappelant ieurs lectures et leurs observations, afin d'appliquer un spécifique à cette entité, au lieu de s'exercer à rapporter les symptômes à l'irritation des viscères, et de combattre cette irritation comme ils auraient combattu l’inflammation extérieure la plus simple. S'ils ne pensaient pas à cela, c’est que cela n'est pas dans les classiques médicaux. 51 les classiques n’ont point consigné cette idée dans leurs écrits , c’est qu'elle n’est enseignée et développée

Conclusion sur l’ancienne médecine.

Elle n’est a$ encore ig science.

nulle part. Cette idée est pourtant la base fonlamentale de la médecine! ainsi que nous lavons cent fois prouvé dans le cours de cet ouvrage. C'est elle, et seulement elle, qui-peut la constituer une véritable science; et sans elle, la médecine n’est plus qu'un amas informe de vérités et d'erreurs, et de pratiques, les unes avantageuses et les autres nuisibles aux malades d'après des circonstances que les médecins sont incapables de déterminer.

En somme, la médecine ne possède encore que des apercus et des données générales pour devénir une science. Elle a été quelquefois utile entre les mains de certains honimes qui, doués d’un sens exquis, établissent de jusies comparaisons entre les cas où les remèdes ont été utiles ou nuisibles, et le cas qui peut se présenter à traiter ; Car c’est en éela seul “ue siste tout Part de guérir. Mais cés hommes n'acquéralent ce privilége si précieux que l'on appelle le £act, ou l’énsténct médical, que par une longue expérience,

à force d'erreurs, ét jamais on ne les a vus le transmettre, selon leurs désirs, à leurs successeurs. La raison en est fort simple; c’est qu'ils ne devaient point leur talent à la méthode, mais seulement au bonheur de leur organisation. Or, tant que la médecine ne pourra pas être enseignée de manière à devenir à la portée de toutes les intelligences, ou bien si l’on aime mieux , tant que les préceptes de cette science, quelles que soient la clarté et la précision qu’affectent de leur donner les auteurs des différents systèmes, ne produiront pas une immense majorité de médecins heureux dans la pratique, et toujours d'accord éntre eux sur les moyens à opposer aux maladies, on ne pourra

DE LA MÉDECINE. 939 pas dire que la médecine est une véritable science, et qu'elle est plus utile que nuisible à l'humanité.

Aujourd'hui la médecine semble éprouver, dans toutes les universités d'Europe, un mouvement spontané qui la rapproche de luniformité, puisque ainsi que je l'avais déjà fait observer dans l’ Fe , publié en 1816, de tous côtés on rejette la méthode brownienne pour en venir au traitement antiphlogistique ; mais cela se borne encore aux affections aiguës , car les chroniques ne sont considérées que d’une manière empirique par tous les médecins qui sont étrangers à la doctrine physiologique. Quani aux maladies aï-

guës, comme le traitement antiphlogistique qu'on

leur applique aujourd'hui dans plusieurs écoles, avait déjà prévalu après la découverte de la circulation, et qu 1l avait été décrédité pa le brownisme , il pourrait encore Vêire, ei céder à l'élaquence d'un. systématique « saone s'il ne reposait sur une doctrine tellement fondée sur la véritable nature des faits, qu'il fût à jamais impossible d'en ébranler les file Mais ce prodige est -il dans les choses possibles ? A-1-on quelque raison d’ espérer de voir un jour les médecins d'accord sur les vérités fondamentales de la science qu'ils professent , et principalement sur la méthode curative qui doit être l'objet de leur constante sollicitude?.... Ecoutons encore Cabanis, dont le génie extraordinaire aura plus d’une fois deviné l'expérience, et chargeons-le de mettre la dernière main à Cet ouvrage.

. «Oui, j'ose le prédire, avec le véritable esprit d'ob- » servation, l'esprit philosophique qui doit y présider » va renaitre dans la médecine; la science va prendre

Peut-elle le devenir ?

Cabanis le ll!

prédit.

une face nouvelle. On réunira ses fragments épars, pour en former un système simple et fécond comme les lois de la nature. Après avoir parcouru tous les faits; après les avoir revus, vérifiés, comparés , on les enchaïinera, on les rapportera tous à un petit nombre de points fixes ou peu variables. On perfectionnera l’art de les étudier, de les lier entre eux par leurs analogies ou par leurs différences, d'en urer des règles générales, qui ne seront que leur énoncé même, mais plus précis. On simplifiera sur-tout l'art, plus important et plus difficile, de faire l’application de ces règles à la pratique. Alors chaque médecin ne sera pas forcé de se créer ses méthodes et ses instruments; d'oublier ce qu'on apprend dans les écoles, pour chercher dans ses propres sensatons ce qu'il demanderait vainement à celles d'autrui, Je veux dire des tableaux, non - seulement bien .circonstanciés et d’une vérité scrupuleuse , mais formant un tout dont les diverses parties soient coordonnées. Alors, il ne sera plus nécessaire que le talent se metie sans cesse à-la place de l’art : l'art, au contraire, dirigera toujours le talent, le fera naftre quelquelois, semblera même en tenir lieu. Non que je croie possible de suppléer, par la précision des procédés , à la finesse du tact et aux combinaisons d’un génie heureux ; maïs le tact ne sera plus égaré par des images vagues et incohérentes, mi le génie enchaîné par des règles frivoles et trompeuses ; ils ne rencontreront plus, ni lun ni l'autre, aucun obstacle à leur entier développement. Alors des esprits médiocres feront peut-être

» avec facilité ce que des esprits éminents ne font

| DE LA MÉDECINE. 0/1 » aujourd'hui qu'avec peine ; et la pratique, dépouil= » lée de tout ce fatras étranger qui l'offusque, se ré- » duisant à des indications simples, distinctes, mé- » thodiques, acquerra toute la certitude que com-

» porte la nature mobile des objets sur lesquels elle » s'exerce. »