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# DE LA MÉDECINE. 829 but, les médecins ont réellement à choisir entre plusieurs routes différentes. Or, comme chaque praticien a l'habitude de produire tel effet par tel moyen, comme il a de l'expérience sur la vertu de tel remède,

il le propose plutôt que tel autre auquel son confrère

accorderait la préférence pour une raison absolument analogue.

De pareilles explications sont sans doute fort ingénieuses, mais elles ne lèvent pas la diflicuhé; car, si la mauvaise application est si commune, si chacun des médecins qui se trouvaient jadis en contradiction ,

s’imaginait qu'il était seul dans la bonne voie, et que

tous ses opposants étaient dans Perreur, s'ils avaient

tous besoin de l'esprit conciliateur de Cabanis, pour convenir qu'ils avaient tous également raison; em d'autres termes , s'ils étaient tous d’accord sans s'en

douter, il n’en reste que mieux démontré que la médecine n’était pas claire pour ceux - là même qui la.

professaient.

Dans le fait elle ne pouvait pas l'être zinsi que nous l'avons déjà tant de fois démontré; et je suis obligé de répéter ce que jai dit au sujet de Cabanis. Il sentait que la médecme devait reposer sur des bases solides; mais il ne pouvait pas le démontrer.

I] ne lève pas la difficulté:

En d'autres termes, il était convaincu qu'il ÿ avait

dans la nature, où si l'on veut dans le possible, une véritable science digne du nom de médecine; mais, en examinant les différentes sectes qui portaient ce nom , il ne pouvait parvenir à la rencontrer. |

7° La septième objection tirée de la difficulté de bien posséder la médecine à cause des études multi-

-pliées qu'elle exige, du talent et de la persévérance

Réponse à la septième objection. #

£a médeeine a-t-elle été plus nuisible qu'utile à l'humanité?

dont il faut être doué pour réussir dans ces études . se rattache à la précédente ; mais, considérée. sous le pont de vue social, elle me paraît d’un poids immense, et devrait attirer l'attention des législateurs et celle du pouvoir exécutif. Toute personne sensée répétera avec Cabanis que l’homme souffrant veut étre soulagé; qu'il le veut absolument, non par calcul, mais par un instinct auquel il n’est pas le maître de résister, et que s’il ne trouve pas d'hommes instruits, il aura recours aux charlatans, aux meiges, aux jongleurs, enfin au premier audacieux qui lui fera entrevoir l'espoir de sa guérison. Cette réflexion est juste, mais elle ne prouve pas que la médecine, considérée dans la masse de ceux qui l’exercent , ne fasse pas plus de mal que de bien, si le nombre des ignorants l'emporte sur celui des véritables médecins. Quant à moi je me range du côté de laflirmative parce que les médecins ignorants ont toujours une pratique extrêmement active. Ceci paraïtra contradictoire avec ce que Jai dit des médecins hippocrauques, dm j'ai reproché de laisser marcher les maladies; c'est pourquoi je vais m'expliquer.

Sans He la médecine la plus avantageuse ess celle qui sait à propos , et par une action énergique, abréger le cours des maladies; mais il faut pour le bre avec succès, même sur lee affections aiguës les plus communes, un certain degré d'instruction. Ceue condition manquant, celui qui voudra agir agira mal, et mieux vaudrait pour lui que son savoir se réduisit à écarter les agents qui peuvent nuire à son malade, c’est-à-dire qu'il se bornât à la médecine de pure expectaiion. Mais les vrais expectants sont rares:

DE LA MÉDECINE. 027 les ontologistes, même les hippocratiques , commencent toujours par l’émétique et par la purgauon, ce quiles rapproche des agissants. D'ailleurs l’expectation n'est presque jamais du goût de ceux qui souffrent. Il n’y aura donc jamais de véritable expectation. Or, s'il faut que tous les médecins agissent, or sent parfaitement que la masse des maux surpassera celle des biens, si la majorité des médecins ne possède pas une . véritable instruction.

Que l’on reporte maintenant ses regards en arrière ; qu'on se rappelle tout ce que nous avons dit des vices si multipliés de la pratique médicale; qu'on se figure dans toutes les parties du monde civilisé des légions de médecins qui ne soupçonnent même pas l'existence des inflammations gastriques, ni l'influence de ces phlegmasies sur le reste des organes ; qu’on se les représente versant à flots des vomiufs, des purgatifs, des remèdes échauffants, du vin, de l’alcool, des bquides imprégnés de bitume et de phosphore sur la surface sensible des estomacs phlogosés; que Von contemple les suites de cette torture médicale, les agitations , les tremblements, les convulsions , Les délires frénétiques, les cris de douleur, les physionomies grimacantes, hideuses , le souffle brûlant de tous ces infortunés qui sollicitent un verre d’eau pour étancher la soif qui les dévore, sans pouvoir obtenir autre chose qu’une nouvelle dose du poison qui les a réduits à ce cruel état; que l’on voie ces innombrables victimes passer de cette violente excitation à un abaitement total, inonder leurs couches de leurs ordures, exhaler une odeur empestée, et terminer ainsi leurs soulfrances et leur vie; que l'on réfléchisse bien sur Pim-

Réponse à ceite question,

possibilité où sont tous ces malheureux incendiés d'éviter un pareil sort, à moins que la nature ne pro voque une crise iblthe ; que l’on pense aux dangers de cesmêmes crises, qui, eu elles ne sont pas ellesmêmes une cause de mort, peuvent lasser à leur suite des cécités, des surdités , des paralysies, un état d'imbécillité, la mutilation des membres, une santé tellement affsiblié qu'il faut des mois, dés années, et toute la vigueur du jeune âge pour revenir à l’état habituel de santé; que l'on promène ses regards sur la société pour y voir ces physionomies moroses, ces figures pâles ou plombées, qui passent leur vie entiére à écouter leur estomac digérer, et chez qui les médecins rendent encore la digestion plus lente et plus douloureuse par des mets see des vins généreux ; des teintures, des élixirs, des ReeT des conserves, Jusqu'à ce que leurs victimes succombent à la diarrhée, à l’hydropisie ou au marasme; que lon remarque à Côté, ces obstrués qui remplissent journellement leusé vases du HSE de leurs pilules et de leurs eaux fondantes , jusqu’à ce qu'ils aient partagé le sort des précédents ; que l’on observe ces tenrés créatures à peine sorties du berceau, dont la langue Ua se dessèche et rougit, dont le regard commence à exprimer la biénenr: dont lbdomes s'élève et dévient brülant, dont le cœur précipite ses pulsa- Uons sous l'influénce des élixirs amers, des vins antiscorbutiques ; des sirops sudoriiques, mercuriels, dépuratifs, qui doivent les conduire à la consomption et à la mort; que l’on examine attentivement ces jeunes gens d'un célofis brillant, pleins d'activité et de vie qui commencent à tousser, et chez His on décuple

| DE LA MÉDECINE. 82g Virritation par les vésicatoires, le lichen, le quinquina, jusqu'à ce que l'opiniâtreté des accidents les fasse déclarer atteints de tubercules innés, et associer aux nombreuses vicumes de l'entité qualifiée du nom de phthisie pulmonaire. Que l'on se persuade maintenant qu'en agissant avec énergie pour arrèter les phlegmasies dans leur première explosion, et s'opposant pendant leur acuitée et dans leur état chronique à l'influence des agents qui peuvent les entreienir, on diminuerait peut-être des quatre-vingtdix - neuf centièmes la somme des calamités dont je viens d'offrir le tableau, et que l’on prononce ensuite si la médecine a été jusqu'ici plus nuisible qu'utile à l'humanité. Je conviens bien qu'elle a rendu à l'être souffrant le service de lui offrir des consolations, en le berçant toujours d’un chimérique espoir ; mais 1l faut convenir qu'une pareille utilité est loin de la relever au mibeu des autres sciences naturelles, puisqu'ellesemble la placer sur la ligne de l'astrologie , de la superstition et de tous les genres de charlatanisme. | L'observation suivante est propre à démontrer tout à-la-fois et cette puissance de linstinet qui porte l'homme à demander du secours à un art qui la si souvent trompé, et le peu de fruit que les médecins ontologistes retirent de l'expérience et de leurs propres erreurs (1). ,

(1) C’est le malade lui- même qui raconte ses mésayentures, |

Observation prouvant les dangers de l’ontologie,

830 CERTITUDÉ MÉMOIRE A CONSULTER

Sur l’état de santé aussi extraordinaire que le: régime que l’on a fait tenir à M. R...., habitant. de Marseille.

« Agé de cmquante-sept ans, taille de cinq pieds dix pouces, fortement constitué avant l’affaissement produit par les divers régimes et la diversité des remèdes qui m'ont été ordonné, j'ai un caractère Sal, MAIS Irascible suivant les contrariétés, et cependant prompt à reprendre mon sang-froid.

» Une interruption de service sans pouvoir réussir à être remis en activité m’ayant déterminé à prendre ma retraite, l'exercice de la chasse n’occasiona une suppression de transpiration ; jusque-là je n'avais éprouvé d'autre maladie qu'à dix - huit ans, époque où J'eus une fièvre quarte qui fut guérie en un mois.

» Cette suppression de transpiration m’occasiona un malaise général, et je fus atteint d’une forte courbature, qui fut suivie d’une douleur sur la hanche gauche, qui, en quinze jours, descendit jusqu’au petit orteil; alors je consultai un ami, médecin, qui débuta par un vomiuf, et le lendemain par un purgatif, auquel succédèrent des bouillons de veau , deux par jour pendant deux mois; ils n’eurent d'autre effet que de me calmer un peu. Alors il m'ordonna les bains d'eaux thermales d'Aix, que je pris sans autre effet qu'une vive douleur. C'était en mai; il m'y fit retourner en septembre , et j'en pris deux par jour avec deux bouillons, l'un dans le bain, le second dans le lit; le

DE LA MÉDECINE. 01 tout sans effet sensible. Alors on me réduisit À deux bains par jour, mais en buvant l'eau , et le premier iour Jen pris vingt-sept gobelets dans deux heures, dans le premier desquels on avait fait dissoudre deux onces de sel d'Epsom, ce qui fit céder en parue la . douleur ; mais il y avait une telle irritation , que je rendais, en évacuant, le sang par le fondement. Je n’avais plus de douleurs que lorsque je devais évacuer. Mon estomac s’enfla jusqu'en labdomen et environs , plus du côté droit que du gauche, et souvent avec des coliques vers le nombril. Je n'étais soulagé qu'en rendant des vents par en bas, souvent abondamment et aussi par le haut, pour rendre plus libre ma respiration.

» Ce médecin étant mort, j'en pris un autre, qui débuta par un vomitif, et deux jours après un purgauf; le tout sans fruit.

» Plus, un troisième qui m’ordonna le matin une infusion de rhubarbe, et d'en tenir un morceau dans ma bouche, le long du jour. Peu après il me fit prendre des pilules apéritives, sans doute laxatives, puisqu'elles me relâchaient trop.

» Le mal se soutenait, et je me trouvais plutôt pis que mieux; je Changeai de docteur, et celui-ci ne m'ordonna qu'une tisane de patience et de l'infusion de feuilles d'oranger.

» Toujours même état; je me passai de conseils quelque temps; mais enfin je finis encore par adopter un médecin hollandais, en réputation, et que jai jugé depuis n'être qu'un aventurier. Il me réduisit seulement à des pilules de rhubarbe et d’alcali végétal; je les pris en vain pendant deux mois, deux tous

S32 CERTITUDE les matins à jeun, ensuite au sel d’absinthe, et de là au quinquina, à la gentiane, à l’aunée en poudre dans du vin, puis au jus de citron mélé de sel végétal et à la rhubarbe en poudre ; ensuite à une infusion d’absinthe, de chamoædris, de peute centaurée, et au quina dans du vin blanc. Le tout fut en pure perte; j'étais devenu jaune comme un coing, rendant des vents par haut et par bas, vomissant après mon repas, rendant : le sang par le fondement à deux et trois fois par jour, ce qui le conduisit à me faire prendre des pilules d'assa-fætida, disant que ma maladie était spasmodique; enfin du quinquina, dont j'ai pris plus d’une livre avec divers sels, au moins autant d’assa-fœtida et une demi-livre de gentiane. Plus, en infusion et en poudre , vingt livres d’éthiops minéral dans un quart de verre d'eau , avec un demi-gros de rhubarbe en poudre. Ce Hollandais m'a tenu trois ans : enfin je le renvoyai, restant toujours en même état.

» Îl me prit un jour entre la hanche et la dermère fausse - côte une douleur insupportable qui me lorca d'appeler un nouveau médecin, qui commença d'abord par une potion calmante qui me fit rendre quantité de vents par haut et par bas, et la douleur cessa. Il improuva tout ce que j'avais fait, et m'ordonna le petit-lait, dans lequel je faisais infuser la saponaire et du trèfle d'eau; je pris ce remède pendant trois mois, au bout desquels je rendis une expectoration blanche et visqueuse. |

» À la suite de ma jaunisse je ressentis une sufocation en agissant, qui inquiéta ma famille, et me réduisit au choix d'un nouveau médecin professeur , qui me trouva toujours avec mes vents, ma jaunisse ,

DE LA MÉDECINE. 09, ct mon ventre gonflé, sur-tout entre le creux de l’estomac et l'abdomen. Celui-ci débuta, après une ample information, par me faire prendre le sirop de Fernel jusqu’à consommation d’une pinie par jour ; j'en usai sans en éprouver d'effet.

» Je ne le revis plus, et l'on me conseilla, dans men abandon, de faire usage des pilules de Clai: rembourg ; ce que Je fis, et je m'en trouvai un peu mieux. J'en demandai douze boîtes , dont la dose était de neuf par prise; elles me firent évacuer des ma ueres bilieuses ei gluantes, qui me soulagèrent sans me paraitre curatives : enfin leur usage ne me fit plus rien, et je les abandonnai.

» Îl me prit un jour du côté droit la même douleur que J'avais eue du côté gaucheet une envie extrême d'uriner et d’évacuer, sans pouvoir y Sausfaire qu’à l’aide de quatre ou cinq lavements émollients qui, loin de m'apporter aucun soulagement , me firent enfler comme un ballon. Je recourus à une potion d'huile d'amandes douces, d'eaux de lis et de fleur d'orange ; ce qui me fit rendre beaucoup de vents et de sang par le fondement ; ensuite J'urinai , et la douleur disparut; mais j'apercus dans mes urines des graviers rouges , dont l’ensemble offrait un poids d’un demigrain. | » J'en étais là lorsqu'un nouveau médecin m'aborda, qualifia mes maux d’obstructions > et me prescrivit l'usage d’un opiat qu'il décorait du titre de SOu‘er ain. Je me décidai à en faire usage: il ne produisit d'autre eflet que celui déjà obtenu par les pilules de Clairembourg, c’est - à - dire l'évacuation : enfin l'un m'a fait prendre les eaux minérales chaudes, les autres les

03/4 CERTITUDE martiaux, un autre les eaux minérales froides , un autre encore les amers, etc., etc.

» Le hasard me fit encore ce un vieux médecin qui, après tous les- détails nécessaires sur ma situation, m'offrit de m’adminisirer des pastilles fondantes curatives , qui n'étaient que de l’alcali concret, divers sels, du sucre et de la farine de riz, et qu'il vend cent francs la boîte. J'en pris trois ; elles me soulagèrent , et je continuais, Ru il me proposa d'un opiat auquel il voulait que J RJOHLASEE un vésicatoire sur la poiirine. Je me soumis à son ordonnance, et je me mainuns dans ce régime étant un peu soulagé, la suffocation ayant sensiblement diminué. Ce médecm, près de parür, me fit une provision de pilules et d'opiat ; mais sans doute il avait changé ses compositions, puisque l'effet en devint nul, et j'en fus pour 1,100 francs.

» Je consultai deux nouveaux médecins , et après examen rigoureux, ils m'ordonnèrent le jus de cresson de fontaine, de chèvrefeuille et de pisser, un bon demi-verre de ce jus tous les matins à jeun , et pardessus un verre de petit - “lait. Je tins ce régime un mois sans m'apercevoir d'aucun cHaugenette et Je l'aurais continué sans l’idée que me donna un compatriote de consulter M.....…., de Paris, auquel j'adressai une consultation très-diffuse, à Fe il répondit laconiquement en m'adressant sa poudre antiglaireuse à prendre en tisane de carottes; ce qui, en quatre Jours d'usage, me fit venir les jambes et les pieds gonflés. Je déspenfie ce remède; je lui en fis part, et il me prescrivit l'usage d’un opiat composé de conserve d’aunée, demi-once: extrait de genièvre, un gros; poudre 4 CPC un gros ; savon médicinal, un gros;

DE ‘LA MÉDECINE. 899 vingt-quatre cloportes pulvérisées, et d'y ajouter du sirop des cinq racines, au cas que la conserve et l’extrait ne sufhissent pas pour former l’opiat. La dose était d'un gros et un tiers matin et soir, et par - dessus je prenais un verre de décoction de chardon-roland , demi -once. Dès la première prise de cet opiat l’enflure de mes jambes augmenta ; à la deuxième elle monta à moitié cuisse ; à la troisième jusqu’au haut, gagna le scrotum et le prépuce ; on eût dit que j'avais une hydrocèle. Je cessai cet opiat; j'écrivis à l'auteur, qui ne me répondit pas ; je ne il me répondit en Gascon.

» Comme il ne pouvait me sortir de mon état douloureux , je fis appeler ‘un nouveau docteur, et après une Ki conférence il me prescrivit de me coucher les jambes en l'air, et n'assura que l’enflure diminuerait par le moyen des urines; qu'il fallait peuà-peu retrancher ma boïsson, ne manger que du pain recuit, des viandes rôties; enfin ne me nourrir qu’avec des choses sèches, et faire usage de pilules composées de fiel de cochon. Le tout me parut si ridicule, que je m'en défis et en appelai un autre.

» Celui-ci m'avoua que j'avais toujours été mal traité, et prétendit que ma transpiration arrêtée s’était changée en rhumatisme; que tous mes remèdes avaient changé mon système animal, et que je devais commencer par rester six jours couché, prendre de quatre en quaire heures deux pilules diaphorétiques, et par- dessus beaucoup de tisane de saponaire. Au bout de six jours il me fit prendre une infusion de roses de Provins, du séné et diverses autres racines. Mes enflures diminuèrent des sept huitièmes ; il ne

Sa,

s'agissait plus que de la suffocation au moindre mou-

vement, des vents par haut, de l’enflure du ventre depuis le creux de l'estomac jusqu'au nombril, etc. 11 m'ordonna la terre - foliée - de - tartre, des pilules de ciguë, de soufre et d’assa-fœtida, de celles d’aioès, que je pris de confiance, mais sans aucun fruit. 1} m'ordonna aussi une tusane de racine de bardane, et me renvoya à la belle saison pour m'exciter la trans-

‘piration , étant depuis ma maladie sec comme de l'a-

madou. J’ajouterai que dans tout le cours de mes maux je n'ai jamais gardé le lit, ni n'ai eu de dégoût, mangeant par raison plus que par appétit. J'ajoute aussi qu'éprouvant des douleurs de reins, on m'ordonna la tisane de garance sauvage et la paritaire, après l'usage de laquelle je rendis des graviers ou calculs qui me soulagèrent. |

» Enfin ma situation actuelle est toujours le gonflement, l'oppression ei les flatuosités; en même temps que lorsque je monte j'éprouve une pulsauon générale, un battement au-dessus de lombilic , près le téton gauche, au centre des côtes, dans la tête ; une

crampe dans les mollets et dans les cuisses depuis

qu’elles ont été enflées ; ma vue se trouble; je vois jaune en regardant au soleil ; j'éprouve une faiblesse dans toutes les jointures, et suis obligé de chercher mon aplomb pour éviter une chute. Une fois assis, on me croirait en santé , à part ma couleur livide. Ma tête est toujours pesante, ma vue obstruée du côté gauche, la digestion lente ei les déjections difficiles. Si je fais effort sur l'orifice du fondement qui agit en sens contraire, j'urine avec difliculté, et jépuise ma patience pour ceue fonction, mais sans douleurs ;