DE L'ANGLETERRE

L'action de ces pilules fut presque instantanée; il y

eut amélioration, on augmenta la dose du remède et la malade fut bientôt en état de se remettre à la tête de sa maison. |

On pourrait assurer que dans la relation de ce fait singulier, que je relève à cause de l'énergie des médicaments qui figurent dans la formule, il y a pour le moins de l'inexactitude. Ainsi suspendons notre ju-

gement , et ne nous pressons pas d'en tirer des mduc-

tions thérapeutiques.

Les idées des médecins anglais, sur la phthisie pulmonaire, ont beaucoup d’analogie avec la doctrine des fatalistes de France. Au lien d'attribuer tout simplement la destruction du poumon aux progrès d'une irritation vasculaire, subordonnée aux mêmes causes que toutes les autres, ils s'en prennent à un vice Inne, ou à quelque puissance occulte inexplicable. M. Sutton, en traitant de la consomption qui enlève beaucoup d'Anglais dans Pile de Malte, dit qu'elle dépend de la pulmonie. Ils n'étaient pas attaqués de cette maladie avant leur arrivée, ce qui lui donne occasion de conclure que la phthisie est endémique dans l'ile de Malte. On pourrait lui répondre que cette maladie se déclare dans tous les pays, d'où il résulterait qu'elle est endémique dans tout Punivers. I faudrait ensuite déterminer quels sont les lieux où elle est le plus fréquente, et à quelles influences locales ces différences correspondent. Pour moi, je suis loin d'être convaincu que la majorité des consomptions, dans l'ile de Malte, soit le pur et simple effet de la phihisie pulmonaire.

Au surplus, c'est par l'administration empirique

Ce qu'ils pensent de la phthisie pul-

monaire.

Ïls ont inventé une phthisie dyspeptique.

du lait, du lichen d'Islande, du kina, des autres 10niques, et par la singulière association d'un réginie animal avec les purgatifs, que les médecins anglais croient combattre, je ne dirai plus l’irritation désorganisatrice du poumon, mais l'être nommé phthisie pulmonaire.

Pour n’avoir pas connu la manière dont chacun de nos appareils organiques est modifié par les causes d'irritations, les influences qu’un viscère irrité exerce sur les autres et celles qui sont propres à chacun des tissus composant chaque viscère, les Anglais ont quelquefois cru découvrir de nouvelles maladies, lorsqu'ils ne faisaient qu’observer le phénomène de lirritation Sous un point de vue qui ne leur était pas familier ; mais que d'autres , plus avancés dans l'observation des sympathies, avaient déjà aperçu depuis long-temps. C'est ainsi que M. Wilson Philip a publié dans le sepème volume des Transactions médico-chirurgi-

cales, 1816, un mémoire Sur une espèce de con-

somption pulmonaire très-fréquente en Angleterre, à laquelle il donne le nom de phthisie dyspeptique, parce qu'elle réunit, aux symptômes ordinaires de la phthisie, ceux de la dyspepsie et des maladies chroniques du foie. Dans cette prétendue espèce de phthisie,

telle qu'elle est décrite, laffection des organes de la

digestion est marquée par la flatulence, le dérangement des fonctions des intestins, l'enduit de la langue

et la sensibilité de la région épigastrique. À l'ouverture

des cadavres on trouve un état morbide du foie, où les traces d’une maladie qui y avait existé; indépendamment des désordres organiques des poumons.

Certes cette maladie n’est pas nouvelle : elle était

DE L'ANGLETERRE. 209 connue d'Hippocrate, comme le fait observer le traducteur français qui nous à communiqué l'extrait de l'auteur anglais; mais ni le père de la médecine, ni M. Wilson Phihip, ni M. Albernethy, en faveur duquel les rédacteurs des Ænnales de médecine et de chirurgie de Londres réclament l’antériorité pour la publication de cette prétendue découverte, ne se sorit fait une juste idée de ce qu'ils avaient observé. Les deux écrivains anglais, ainsi que M. Kinglake, leur imitateur, dirigent principalement leur attention sur la maladie du foie qu'ils ne définissent pas conformément aux notions de la vraie physiologie: ils n’y voient que l'affection bilieuse, qu'ils considèrent comme une sorte d'hépatite, mais une hépatite d’embarras, en un mot une entité toute différente de la véritable inflammation. C’est à cette entité qu’ils subordonnent le trouble des organes digestifs ou l'entité dyspepsie; et ils traitent l’une et l'autre par les fondants, surtout par leur calomel uni à la rhubarbe, et finissent la cure par les corroborants et les toniques.

= Je veux bien admettre qu'une moindre sensibilité des organes de la digestion, rende l'usage des purgatifs moins dangereux en Angleterre, qu'il ne l'est parmi nous; cependant je ne crois pas aux succès tant vantés des stimulants cathartiques, et des prétendus fondants dans les irritations chroniques de ces organcs. Mes raisons : 1° C'est que les mêmes remèdes ont recu les mêmes éloges en France, qu'ils recoivent maintenant dans les îles Britanniques, quoiqu'il me soit bien. démontré qu'ils y sont plus nuisibles qu'utiles; 2° c'est que je les vois aujourd’hui préconisés par Rasori, sous le nom de contre-stimulants, bien que le climat d'I-

talie soit encore moins favorable à leur action que celui de la France; 5° c'est qu'enfin j'entends vanter l'effet, non-seulement des cathartiques modérés, mais encore des stimulants les plus énergiques, et même de l’arsénic dans les aflections chroniques des pays équaioriaux, où il est de toute impossibilité que les succès de cés médicaments soient réels.

Je crois en avoir assez vu pour oser réclamer la liberté du doute au sujet de tous ces prodiges de la thérapeutique stimulante, et je répète, avec Hippocrate, experientia fallax. Sans nier que les purgatifs et autres irritants évacuateurs ne puissent enlever des phlegmasies gastriques, je voudrais suivre, au moins pendant quelque mois, les malades qu'on nous donne pour guéris de la paroi phthisie dyspeptique... Non, il n’est pas possible que des hommes qui ignorent que 7 affection chronique du foie est l'effet or- ; de de la gastro-duodénite prolongée (1), réussissent constamment à guérir lune et l’autre par des modificateurs analogues à ceux qui en ont déterminé la formation. Il n'appartient qu'aux médecins qui connaissent parfaitement la sensibilité et les relations sympathiques de la muqueuse des organes digesuls, de manœuvrer, avec les médicaments irritants, de manière à faire servir l'influence de l'estomac à la guérison des affections irritauves. Ceux qui ne possèdent pas ces notions indispensables, agissent à la manière de ce charlatan que la critique nous représente avec les yeux

(1) Vérité que je n’ai vue consignée dans aucun ouvrage, avant que j'en eusse fait la découverte au Val-de-Grâce, en

DE L'ANGLETERRE. 207 bandés, et muni d’un bâton dont il frappe au hasard ou le malade ou la maladie.

Pour ce qui est des rapports observables entre lirritation de la muqueuse gastrique ( et non du foie ), et celle de la muqueuse pulmonaire, on peut lire ce que j'ai dit dans l’histoire des phlegmasies chroniques sur la toux à secousses quiaccompagne certaines gastrites, et sur la manière dont le sublimé corrosif, les acides minéraux et tous les ingesta irritants peuvent devenir la cause des phlegmasies désorganisatrices de la poitrine (1). On se convaincra, par cette lecture, que ce n'est pas la découverte de cette prétendue bise ex mérite d'occuper le praticien, maïs bien lamanière dont l'irritation des organes digestifs peut être transmise au poumon, et y être entretenue assez longtemps pour en opérer la désorganisauon.

fl est triste de penser que le défaut d’une théorie raisonnable, sur lirritation vasculaire, puisse faire à chaque instant de nouvelles victimes. Les Anglais, -omme tous les autres médecins de l'Europe, privés

it des êtres différents de maladies absolument de même nature; et pendant qu'ils guérissent les unes, ils souffrent que les autres fassent d’affreux progrès, et bien souvent ils ajoutent à leur intensité... Tout ce que nous avons dit jusqu'ici de leur doctrine vient à l'appui de cette vérité. J’en trouve encore une preuve dans la hardiesse heureuse avec laquelle les chirurgiens de cette nation se servent de la saignée, pour prévenir les inflammations qui menacent les viscères

(1) Tome I‘, pag. 395, 2° édition,

moyens de rapprochement qu'ils ÿ trouveraient,

A quoielle

se réduit.

Ils saignent beaucoup dans les phlezmons traumaliques.

Peu dans les phlegmons spontatanés.

Opinion de M. Burrow sur la manie.

à la suite des grandes plaies. Ils ont en effet sur ce point un immense avantage sur leurs confrères de France, que le brownisme déguisé de notre école a rendus trop avares du sang humain. Eh bien! ces mêmes Anglais, qui savent si bien saigner à propos dans les blessures graves pour prévenir le développement de l'inflammation, voient quelquefois avec tranquillité de vastes phlegmons se propager aux vis cères et y porter une funeste désorganisation, comme si l'inflammation d’une fracture commimutve, ou d'une plaie de la poitrine, était d'une autre nature que celle qui se développe dans le tissu cellulaire sans être déterminée par une violence extérieure.

Ce n’est pas que certains Anglais n'aient aperçu l'influence des irritations de l'estomac sur le cerveau; mais cette influence n’a été ni adoptée par tous les autres, ni appliquée à toutes les névroses où elle peut être observée. En effet, l'opinion du docteur Burrow,

sur la manie, est remarquable, quoique exprimée dans

le langage obscur de l'ontologie. Il étabht que, de, tous les délires des nosologistes, il n’y en a auct à d'idiopathique, mais qu'ils sont tous symptomatiques:

fl se fonde sur ce que les altérations morbides des organes contenus dans le crâne n'existent pas toujours chez les maniaques, et que quand elles sont visibles elles sont la suite de l’inflammation, de la congestion ou des lésions produites par des coups, des blessures, ou par là sympathie de quelques dérangements des: viscères thoraciques , ou abdominaux (1). Ces ahérations, provenani.des viscères malades, de

(1) Bibliothèque médicale, tom. XLR

| DE L'ANGLETERRE. 209 là congestion , de la compression , Où d’un vice de conformation, peuvent agir, d'après l’auteur , sur le sensortum et produire les désordres de l'esprit. Par conséquent on pourra souvent Prévenir, où même guérir ces désordres, en s’opposant aux progrès de aflecuions des différents viscères.

Il manque à ces considérations l’idée de rapprocher tous les désordres indiqués et de les rallier au phénomène de linflammation; et nous vérifierons que c'est toujours là le vice des théories qui sont étrangères à la médecine physiologique. Ce défaut paroitra bien léger à certaines personnes et sera tout-à-fait nul aux yeux de quelques autres. Cependant il est trèsgrave pour moi; car, faute de connaître la nature physiologique des congestions, des Compressions, et de ce qu'il appelle le dérangement des fonctions des VIS cères chylopoïétiques, l'auteur se gardera bién de les traiter comme il traiterait les affections qu'il avoue être de caractère inflammatoire , êt son but ne sera pas atteint avec autant de sécurité ment qu'il pourrait l'être.

En lisant ce passage on voit aussi que l’auteur conçoit la possibilité d’une manie indépendante de toute congestion, de toute lésion organique, d’une manie qui serait toute nerveuse, et qui mériterait par excellence le nom d’essentielle, mais qu'il n’a pas réussi à en recueillir des exemples bien authentiques... Cet embarras doit sa cause au défaut de physiologie. L'auteur anglais n’a pas assez compris que quelque morale que puisse être la cause d’un délire maniaque ,-ce délire ne peut exister sans que l'affection nerveuse qui le consutue n'établisse différents point d'irritation dans les

) Ni aussi fréquem-

Conclusion.

Opinion de M. Royers.

M. Gumprecht revient aux €en= gorgements de la veineporte.

trois grandes cavités viscérales; que par conséquent il doit en résulter du désordre dans les sécrétions, surtout dans celles des organes digestifs ou chylopoïétiques, et définitivement ces phlegmasies , ces congestions et Ces compressions dont il a trouvé les traces non équivoques après la mort dans l’encéphale et dans les autres viscères fondamentaux. |

Il résulte de ces réflexions que M. le docteur Burrow à fort bien estimé l'influence des irritations des différents viscères sur la faculté de penser et de raisonner; mais qu'il n’a pas apprécié avec la même Justesse l'influence non moins eflicace et tout aussi fréquente, des aflecuons morales, sur le développement des irritations des viscères.

A côté de cette opinion se trouve celle du docteur Royers, qui veut que l'abus des liqueurs spiritueuses , cause assez ordinaire des vésanies, agisse en relâchant les nerfs et en produisant l'asthénie; tandis que M. Baven, à l'hôpital de Norfolk. se flatte de guérir l'épilepsie et l'hypocondrie, comme par une espèce d'enchantement, au moyen de la teinture de colchique, qui peut compter, je pense, au nombre des irritants les plus aculs.

Ces opinions du moins se rattachent au vitalisme; mais que penser de M. Gumprecht de Hambourg, conseiller du due de Saxe-Cobourg, qui veut que la lenteur de la circulation des humeurs, les obstructions des viscères et la faiblesse des nerfs de labdomen, constituent les maladies les plus ordinaires et les plus difliciles à suérir de cette cavité? Cette doctrine, qui nous ramène .à l'humorisme, üre pourtant sa source de l'inspection cadavérique. Les médecins des

DE L'ANGLETERRE. 201 derniers siècles, qui l'ont inventée, avaient été frappés de la rougeur et & l'engorsement sanguin qui s'offrent toujours dans ces viscères, à la suite He maladies mal traitées. Ne pouvant les expliquer par la doctrine eur siologique de lirritation qui n'existait pas, ils s’en sont pris aux embarras du sang dans la veine-porte qu'ils supposaient dans un état de relâchement. De là la théorie des désobstruants, dont les moyens ont passé dans la pratique de nos jours, sous les noms de toniques et de fondants; car on se ferait un vrai scrupule de leur donner celui de stimulant, quand c’est à une irritation attribuée aux nerfs qu'on prétend les opposer. M. Gumprech est bien plus raisonnable quand il conseille les exutoires; mais ses idées de faiblesse dans les nerfs de l'abdomen, le conduiront toujours à l’em-

ploi de moyens qui détruiront les bons effets de ces:

révulsifs.

À une époque où tous les efforts des sophistes français tendent à persuader au public que la rougeur, la noirceur et même l'érosion de l’intérieur de lestomac et des intestins , ne témoignent point l'existence d’une inflammation de ces organes , on doit savoir gré au docteur Bigsby d’avoir rassemblé, dans un tableau synoptique, toutes les ouvertures He ‘cadavres de personnes empoisonnées par l’a:senic, qu'il a trouvées dans les ouvrages des observateurs. Ces ouvertures, qui s'élèvent au nombre de vingt, présentent, à l’excepüon de trois, des traces d'inflammation et d’ulcération, plus ou moins prononcées, dans plusieurs points du canal alimentaire. Quant à moi, je pense que l'inflammation ne manque jamais d'exister avec cet empoisonnement, lorsque le malade a survécu plu-

Origine de cette erreur.

M. Bigsby a vu les effets de l’arsenic.

Travaux de J. Hunter sur linilammation.

Sa définiuon.

sieurs jours à l’ingesuon de l'arsenic; mais tous les médecins ne savent pas reconnaitre les traces des phlegmasies des membranes muqueuses.

Malgré toutes les incohérences et les contradictions que l’on remarque dans la médecine de l'Angleterre, il est facile de voir qu'un grand nombre de bons esprits ont saisi certains faits sous leur vrai point de vue; et que la lumière, qui commence à luire en divers points plus ou moins éloignés, ne demande qu'un foyer pour SY réunir, et jeter une clarté dont tous les yeux seront frappés. :

Le livre le plus important qui aït été composé sur l'inflammation , est peut-être celui de John Hunter (1). La traduction française ne parut qu’en lan sept de la république, mais l'ouvrage est de beaucoup’ antérieur à ceue époqu?, puisqu'il en fut rendu compte dans The medical Review, en janvier 1799, et que lauteur déclare, dans son introduction, qu'il commenca à l'écrire en 1762, au siége de Bellisle, après la réduction de cette place. Ces dates sont importantes pour Yhistoire des progrès de l'esprit humain, puisqu'on rétrouve les idées de Hunter sur la disiüincuon des phlegmasies, d'après les tissus qu'elles occupent, dans des ouvrages modernes qui sont devenus classiques parmi nous.

Hunter attache l’idée d'inflammation à la douleur, au gonflement, à la rougeur et enfin à la chaleur, quand ces phénomènes se présentent comme dépen-

(1) Traité sur Le sang, l’inflammation et les pluies d'armes à feu, traduit de l'anglais, de John Hunter, par J. du Bar, officier de santé à l’hôpital militaire d’Ostende. Paris, an 7. É

DE L'ANGLETERRE. 293 dants d’une cause immédiate, et persistent durant un temps déterminé. L’inflammation, selon lui, vient de trois causes différentes qu'on peut appeler éloignées ; 1 une force accidentelle appliquée à une partie du Corps; ce qui renferme toutes les inflammations traumatiques; 2° une irritation qui ne détruit pas la texiure des parties, mais se borne à déranger leurs acuons naturelles; tels sont certaines irritations, la pression, les frictions, le chaud, le froid, les applicauons douloureuses et souvent Les Jièvres de tout genre. Ce qui nous annonce dès l’abord qu'il n'a pas réduit les fièvres à leur juste valeur. 3° Enfin une disposition particulière dans les parues mêmes qu'il at= tribue à la constitution. Il cite pour exemple le furoncle spontané, par conséquent il n’avait pas encore approfondi l’étiologie jusqu’à découvrir les modificateurs qui développent en nous les phlegmasies que l'on appelle spontanées.

L'auteur regarde linflammation comme un effet desuné à amener une réintégration des parties dans leurs fonctions naturelles ; parce qu'il en prend le modèle sur celle qui réunit les parties divisées. Aussi en reconnait-il une rzaturelle qu'il subdivise en adhésive, suppurative et ulcérative; et une autre qu'il appelle maladive, laquelle revêt autant de formes qu'il peui se présenter de maladies différentes. Ce n’est pas qu'il regarde ces formes de l’inflammation comme constituant la maladie ; cette doctrine serait absolument la nôtre, et jusqu'ici je n’en ai trouvé de traces

en aucun Ouvrage, mais il établit que linflammation

est le produit de cetie maladie, comme il prétend que, dans d’autres circonstances, elle est le produit de La

Ses causes,

Son objets

Ses divisions.

Ontologie.

j ) 294 DOCTRINE MÉDICALE fièvre : et voilà ce qui constitue l'ontologie, ainsi que

nous l’allons prouver. Demandez-lui ces caractères de

la maladie qui doit produire, selon lui, l'inflammation qu'il appelle spécifique, il vous décrira cette inflammation elle-même. Ainsi, lorsqu'il nous dit que la syphilis, la variole, le scrofule , les dartres, la goutte, etc., produisent des inflammations sui generis, c'est comme s'il nous disait que ces inflammations se produisent elles-mêmes. Mais ilest bien certain que tel n’est pas le sens qu'il donne à ses expressions; il y a ici pour lui quelque chose de disunet de l'inflammation qu'il appelle spécifique; ce quelque chose est renfermé dans les mots syphilis, variole , scrofule, dartre, goutte, qui sont ce qu'il appelle les maladies produisant les inflammations spécifiques. Or, nous venons de voir que ce quelque chose n'est rien; eh bien! c'est ce rien là qui constitue l'entité factice et chimérique que je reproche à notre auteur, et c'est elle qui m’autorise à le placer au rang des ontologistes.

Ce même raisonnement est applicable aux fièvres considérées comme causes d’inflammations partüiculières. En effet, ailleurs nous avons vu que les caracières des entités, qu'on appelle fièvres essentielles, Sont ceux d’une inflammation des organes intérieurs , d'où il résulte que l'entité fièvre est identique avec Ventité inflammation. Donc, dire que la fièvre produit” linflammation, c'est dire que l'inflammauon se produit elle-même; or, comme personne ne peut vouloir énoncer une pareille absurdité, celui qui tient ce lan-

gage transforme le mot fièvre en une entité différente

de l'inflammation, c’est-à-dire, chimérique.

DE L'ANGLÊTERRE. 299

Il y a cependant deux manières d'appliquer cette locution vicieuse, La première aux inflammations iniernes qui produisent elles-mêmes les phénomènes qu'on appelle fèvres essentielles ; c’est ce que nous rencontrons dans le langage de nos browniens français, qui, ne pouvant nier l’existence des gasirites dans les cadavres de leurs prétendus adynamiques, les attribuent hardiment à la fièvre essentielle. Le second abus que l’on peut faire de cette manière de parler, est de appliquer aux phlegmasies de l'extérieur du corps qui surviennent consécutivement aux phénomèncs des fièvres dites essentielles. Les ontologistes ne mettent pas de différence entre ces deux cas, ils y voient toujours une affecuon générale transformée en une inflammation locale, tandis que, pour le physiologisie, c’est une F7 MAUR externe qui ne ou a AS à une inflammation interne. Or, ce n’est point dans ce dernier sens, mais bien dans fe premier, que Hunter s’est servi du as dont il est question; ainsi sous ce rapport il est encore ontologiste.

Bien qu'il ait établi cette division générale de l'inflammation, en commune ou ordinaire et en spécifique, ere ne la croit pas suffisante » puisque 2 ailleurs il en propose une autre. fi; AR est 1ci partagée en cinq genres, mais on convient qu'il pourrait y en avoir bien davantage. Ces genres sont : 1° l'inflammation adhésive, toujours subdivisée, à raison de ses effets, en suppurative et ulcérative; 2° l’inflammation œdémateuse; 3? l'inflammation érysipélateuse; /° le charbon; 9° l'inflammation qui mène immédiatement à la morüification. Il parle ensuite d’une autre inflammation qui ressemble à l’engelure ; elle est très-vive,

Nouvelle division.

Cas où Hunter n’est pas ontologiste.

Cas où il lest.

et paralt par taches de la grandeur d'une pièce de vingt-quatre sous; puis il finit par ajouter qu'il existe encore un grand nombre d'inflammations, mais qu'elles viennent de quelques causes splcifiques, et il en donne pour exemples la gouue, les scrofules, en un mot les aflections qu'il avait déjà considérées de la même manière. : |

Telles soni les principales divisions que Hunter admet dans linflammation; reste à savoir s'il les considère comme des variétés du même phénomène qui n'offrirait de différence qu'à raison des parties, du tempérament et des causes déterminantes, ou s’il en fait autant d’entités différentes. On trouve de lun et de l’autre dans ses discussions.

Il n'est pas ontologiste, lorsqu'il dit que l’inflammation œdémateuse n’est autre chose qu’une inflammation ordinaire qui serait adhésive où suppurauve chez un sujet bien constitué; mais qui, vu la disposiion leuco-phlegmatique de celui où elle se développe, produit une infiltration séreuse dans les parues environnantes. Mais lorsqu'il écrit que, quel que soit le siége de l'inflammation érysipélateuse ; elle est toujours du même genre, quoique en général elle préfère la peau, il est ontologisie; parce qu'il prend à la peau un modèle d'inflammation, qu'il abstrait ou sépare mentalement de cette enveloppe, pour le transporter à son gré dans toutes les autres parties du corps. Cette opér ation intellectuelle sera toujours es= sentiellement vicieuse, en ce qu'il est impossible d'as=

signer à ces entités cie des caractères dont tout le “daile soit satisfait, et d'établir pour chacune d’elles une M à; tr doit les effets soient assurés. Estl

DE L'ANGLETERRE. 297 possible en effei de se figurer une inflammation de muscle et d’articulation, dans le cerveau ou dans le poumon; un catarrhe, qui n’est qu'une phlegmasie de

membrane muqueuse, dans l'appareil locomoteur? et, ‘

pour ne pas abandonner notre sujet, qu'estce qu'un érysipèlé ou rougeur inflammatoire de la peau qui af fecte l'intérieur des organes creux? L'auicur ne le sait pas lui-même, puisqu'il nous dit qu'il ÿ a une inflammation qui attaque les canaux internes et qui est classée parmi les érysipélateuses, mais qu'il ignore jusqu’à quel point elle en a le caractère. « Ge n’est pourtant pas la suppurative, continue-t-il; e& comme presque toutes les inflammations étaient appelées autrefois érysipèle , on a supposé que celle-ci appartenait à ce genre. » Elle est plus commune, selon lui, au gosier, où elle répugne à produire des adhérences et des sup-

purations, car elle rejette la Iÿmphecoagulante. Après.

cette hésiiation, il revient à son modèle en décrivant l’'érysipèle à la peau. (Elle est, dit-il, (cette inflammation) accompagnée d’une fièvre avec débilité, langueur ; elle se soutient par la sympathie continue, se guérit où elle a commencé, et s’avance à la manière de l’herpes.» Il parle aussi de l'affection du üssu cellulaire où cette phlegmasie suppure quelque fois; mais dans ces cas, il penche à croire que ce n'est pas la véritable érysipélateuse, car celle-ci produit communément la mortification.—On voit que, par cette méthode ontologique, la pathologie en général, et même l’externe qu'on dit être si positive, se réduisent à un amas d’énigmes ridicules ei d’une solution absolument impossible. |

L'auteur décrit l'inflammation du charbon, où

Ses idée

sur le charbon et l’anthrax.

Rapport

des phlegma-

sies gangreneuses avec gaster.

I] distingue les phlegma- $ies muqueuses, SéreUsCS), cellulaires.

plutôt celle de Panthrax qui détruit perpendiculaire ment la peau et même le tissu cellulaire. Ce qu'il ‘en dit est très-sensé, parce qu'il ne lui vient pas l'idée de faire pour cette forme de phlegmasie ce quil a fait pour la précédente. Il en est ainsi de l’inflammation qui se termine subitement, et dès son début, par la gangrène, et que nous désignons par les mots de pustule maligne et par ceux de gangrène sénile.

Le judicieux écrivain qui nous occupe a parfaitement observé le rapport de ces phlegmasies délétères avec une constitution usée par les excès. On les retrouve, selon lui, sur les hommes qui ont passé quarante ans, et particulièrement sur ceux qui ont vécu. Je saisis ce trait de lumière avec d'autant plus d’avi-

dité, qu'avant d’avoir étudié Hunter, dont je n'ai eu

pendant long-temps qu'une idée superficielle, J'avais professé dans mes cours que les phlegmasies gangreneuses sont ordinairement l'eflet sympathique des gastro-entérites prolongées.

En examinant la manière dont se comporte l'inflammation dans les différents üssus, Hunter à le premier sans doute établi la division aujourd’hui généralement admise des phlegmasies internes en séreuses et muqueuses. D'abord il partage Pinflammation considérée sous le rapport des parties qu’elle occupe, en deux divisions; celle des tissus cellulaires et des membranes séreuses, qu'il appelle membranes des cavités circonscrites. Il leur trouve une telle affinité qu'il ne

eut se résoudre à les séparer. Il y a plus, cet auteur appelle Pinflammation cellulaire, qui est identique à celle des cavités circonscrites, inflammation de tout le corps. Par conséquent elle comprend celle des plaies,

DE L'ANGLETERRE. 299 et celle des gros parenchymes, comme le cerveau, le poumon, le foie, les reins. Cette idée est fort heu-

reuse, car toutes ces phlegmasies se forment également en développant le üssu cellulaire qui sert de moyen d'union aux tissus particuliers.

La seconde division des phlegmasies, considérées sous le rapport du siége, est celle qu'il appelle inflammation des canaux excrétèurs. C'est à proprement parler nos phlegmasies de membranes muqueuses, les mêmes qu'il met ailleurs en parallèle avec Pérysipèle, sans admettre une parfaite similitude entre elles, aendu que les surfaces qu'il appelle excrétorres, et que M. Pinela a nommées muqueuses, fournissent ue leur inflammation uné lymphe abondante qu'on n'a garde d'observer dans les phlegmasies cutanées. Cependant comme il est des cas où lirritation des muqueuses les dessèche au lieu de les humecter, ces cas ont pu paraitre à notre observateur assez rapprochés du véritable érysipèle , pour autoriser la comparaison et les discussions dont nous avons fait mention un peu plus haut. |

Au surplus, Hunter s'explique d’une manière trèsposiuve sur les limites des inflammations des cavités circonserites , et sur celles de ce qu'il appelle les canaux excréteurs. Il a fort bien observé que les péritonites, même lorsqu'elles prédominaient avec la plus grande intensité sur les intestins et sur les parenchymes de l'abdomen, laissaient ordinairement Îa membrane interne du canal digestif, et les autres viscères de l'abdomen, sans aucunetrace d’inflammation; et réciproquement il a fait la remarque que dans les cas où il avâit, par des injections stimulantes , provo-

Ses expériences thermométriques dans l’inflammation.

qué une inflammation mortelle dans le vagin, dans l'utérus et dans le gros intestin des chiennes et des ânesses, la cavité circonscrite n’y participait en aucune mamière. Îl a également constaté que le ténesme, l'excrétion lymphatique et sanguinolente de lintesun rectum, étaient le pur et simple effet de cette inflanmation , produit de ses expériences. Ainsi, c’est à cet auteur que nous sommes redevables des premières bonnes distinctions sur le siége des phlegmasies, distinctions dont on a su profiter pour l’avantage de la science, ei qui plus tard ont conduit notre Bichat aux considérations de son anatomie générale.

Je ne dois pas passer sous silence les expériences thermométriques de Hunter, au sujet de la chaleur des parties enflammées. Dès mon début dans la carrière médicale, je lus dans une foule d'ouvrages modernes, que ion de la chaleur sr parues enflammées se réduisait à une sensation illusoire. On parlait sur la foi de Hunier qui, disait-on, s'était assuré par le thermomètre que la température de ces parties népioves aucune augmentauon réelle. J’avouerai que je n’ai jamais ajouté foi à cette assertion, parce que j'observais dans les tissus enflammés une propriété de résister au froid extérieur beaucoup plus considérable que dans létat de santé, ce qui suppose une augmentation notable de la force génératrice du calorique. Mais, en lisant Hunter, mes soupçons se sont converus en cerütude. Il résulte effectivement de ses expériences que l'inflammation élève la température des parties extérieures de un ou deux degrés, et même davantage, et la rapproche ainsi de celle es centre de la cir MMA , qu'elle n'auteint jamais dans

DE L'ANGLETERRE. $o1 l'état de parfaite santé. C'est ainsi que l'opération de l'hydrocèle, en produisant lir/flammation , porte la température du scrotum de quatre-vingt-douze à quatre-vingt-dix-huit degrés (thermomètre de Farenheït ). Les expériences du docteur Scudamore, sur la tempéraure des articulations frappées de goutte, ont donné des résultats absolument analogues.

Il restait à constater si l’inflammation des foyers, même de la vie et de la chaleur, était capable d'élever leur température. Hunter provoqua la péritonite chez une änesse, par une injection stimulante, puis il alla mesurer la chaleur du vagin, tandis qu'il s'agissait de comparer ceile du péritoine malade avec celle du péritoine sain; aussi ne trouva-t-il aucune augmentauon. Mais en placant deux fois la boule du thermomètre dans le courant d’eau qui sortait de l'abdomen d’un homme auquel on pratiquait la ponction, il eut des résultats différents. À la première ponction ül trouva cent un degré ( Farenheit }, à la seconde il en observa cent quatre, ce qui correspondait à un surcroit d'inflammation développé dans labdomen entre les deux opérations.

Ilest des circonstances où l’inflammation produit le

froid et diminue la température thérmométrique des parties. C’est d'abord au début des phlegmasies, ensuite cest lorsque la douleur est très - considérable dans les principaux foyers de la vitalité , que cela peut s’observer; parce qu ‘alors les puissances conservatrices de la vie, et par conséquent génératrices du calorique animal, sont enchainées. Il en est de même sur la fin de ces maladies, parce qu'’alors les forces sont réellement épuisées. On çoncoit à mer-

Comment Pinflammation produit le froid.

Conclusion sur Hunter.

veille que, dans ces circonstances, les expériences thermométriques doivent donner des résultats en moins dans la température des cavités viscérales. T'elles sont

sans doute les raisons pour lesquelles Hunter n’a pas

observé d'augmentation dans la chaleur de la poitrine d’un chien, au thorax duquel il avait fait une incision. Mais je trouve que ces expériences n’ont pas été bien dirigées. Il fallait saisir le moment où le dévéloppement du cœur n’est plus arrêté par la douleur, mais jouit de son entière et pleine activité, et le moment où la chaleur inflammatoire est bien sensiblement augmeniée au tact de la cavité viscérale où l’on se proposait d'appliquer le thermomètre. Lorsque ces expériences auront été bien faites, on aura des résultats satifaisants. Certes, puisque l'inflammauon élève de cinq à six degrés la température de toutes les parties externes, ei la met presque au niveau de celle des viscères centraux, il n’est guère possible de croire qu’elle doive laisser la chaleur de ces viscères au degré où elle l'a trouvée avant de s’y développer, à moins d’admettre que la chaleur ne puisse s'accroitre que dans les parties extérieures. Mais cette supposition ellemême est difficile à admettre, puisque, dans la périp-

| neumonie et dans la gasirite, l'air troid et l’eau froide

sont appétés, comme ils le sont par la surface cutanée en état d inflammation.

En trouvant dans l'ouvrage de Hunter tant d’aperc eus ingénieux, tant d'idées proiondes, et des vues si .. j'ai souvent regretté que le bandeau de l’ontologie lui eût dérobé (à rapports qui unissent entre eux les diflérents objets sur lesquels s'est exercée sa méditation. En effet, voici ce qui lui arrive à cha-

DE L'ANGLETERRE. 303 que instant, il prend pour caractère de chacune de ses inflammations , leur manière d’être la plus ordinaire; ensuite lorsqu'il trouve des cas où cette manière n’est plus la même, il en fait des exceptions; après ces exceptions viennent des sous - exceptions, des amendements , des suppositions et une foule de discussions plus où moins obscures, le tout pour soutenir le titre qui a d'abord été donné à la maladie. Ainsi une inflammation qui se présente est déclarée adhésive; cependant sa marche, les modifications qu'elle recoit des topiques, des remèdes intérieurs, et l'ouverture du cadavre font voir qu'ici se trouve de l'adhérence , là de la suppuration, à côté une perforation gangreneuse, ailleurs une rougeur qui a quelque chose d'érysipélateux, plus loin un épaississement qui offre l'apparence scrofuleuse ;, et au milieu duquel on trouve, dans certains cas, une ulcération qui ressemble au cancer. Cette confusion de désordres , qui n'est pas rare à la suite des péritonites prolongées, dans les climats un peu froids , et que j'ai observée sur des sujets qu'on avait, où qui s'étaient stimulés jusqu’au dernier moment, a plus d’une fois donné matière à l’auteur qui nous occupe, pour se livrer à des discussions fort longues et très-obscures, afin de s'expliquer à lui-même, et de faire comprendre aux autres pourquoi des inflammations qui marchent ordinairement isolées, ont pu se trouver ainsi réunies , et pour ainsi dire fondues et amalgamées les unes avec les autres. .... Îl n’y avait, pour se ürer d'un pareil labyrinthe, d'autre moyen que de concevoir le phénomène de l'irritation , comme le lien commun ou le moyen d'enchainement de toutes ces

Idées de M.

Abernethy sur les affections gastriques.

Leurs signes.

formes de souffrances et de dégénération. Mais Hunter ne s'est pas servi de ce moyen, et c'est-là ce qne je voulais constater avant d'abandonner cet ingénieux auteur, Pun de ceux, sans contredit, qui peuvent four nir le plus de matériaux à la bonne physiologie et à

{a médecine d'observation.

Parmi les médecins de l’école anglaise actuelle , qui s’eflorcent d’allier la physiologie à la médecine pratique, on doit citer honorablement M. John Aberne- ‘hy, auteur d'un ouvrage sur l’origine constitutionnelle et le traitement des maladies locales et sur les anévrismes (1), dans lequel il s'efforce de faire connaître l'influence des lésions locales sur la consutution en général , et notamment sur les organes de la digesüon ; et celle de ces derniers viscères sur les afflecuons locales. Pour y parvenir, il se livre à une discussion méthodique et développe successivement des proposiions physiologico-pathologiques , à l'appui desquelles il fait venir les observations.

L'auteur commence par l'examen des foncuons naturelles des organes de la digestion , et cherche, avec beaucoup d’eflorts , à déterminer quels sont les signes propres à faire connaître le bon ou le mauvais état de ces organes. Ceite discussion, quoique fort intéressante, ne me paraît pas à la hauteur de notre médecine physiologique : en effet, les foncuons des organes

(1) Surgicat observations on the constitutional origin and treatment of local diseases and on aneurisms, by John Abernethy, F. R.'S. London, 1817. C'est -à- dire : Observations chirurgicales sur l’origine constitutionnelle et Le traitement des maladies locales, et sur les anévrismes, par John Abernethy, F, R. S. Londres, 1817:

DE L’ANGLETERRE. 30 digestifs ne lui sont pas connues dans toute leur étendue; et, sur ce point, il reste fort en arrière de l'américain Miller, dont nous allons parler, et qui pourtant n'avait pas encore tout dit sur cet important sujet. En outre, il échappe bien des signes au docteur Abernethy; ce qui n’est pas surprenant, puisqu'il n’a pas bien fixé la nature physiologique de la lésion intérieure qu'il veut nous faire reconnaître. En eflet, s’agit-il de l'influence des maladies chirurgicales sur les organes de la digestion , il pense que les graves lésions locales, telles que les amputations, portent leur action presque tout entière sur le foie, ou plutôt sur la bile dont elles occasionent la dépravation, et prétend rendre à cette humeur ses qualités par l'usage des plus véhéments purgatifs, administrés aux plus fories doses, et répétés coup sur coup. Ce qu'il y a encore ici de remarquable, c'est que l’auteur a reconnu une inflammation de l'estomac et des intestins dans les cas quil prend pour exemples; mais comme, à l'imitation des anciens humoristes, il fait dépendre cette inflammation de l'impression trop active d’une bile dégénérée , il espère la détruire en évacuant cette bile ; comme si les moyens qu'il emploie pour y parvenir pouvaient agir autrement qu’en stimulant la surface muqueuse déjà trop irritée par l’état inflammatoire.

Mais l’auteur se dissimule les inconvénients de cette pratique par l'association qu’il a faite de l’humorisme avec le brownisme. Après avoir, avec les humoristes ; attribué les désordres gastriques à l'influence d’une bile âcre, il devait conclure à l'emploi des moyens propres à délivrer les organes de ce poison. Cependant les ouvertures de cadavres lui montraient de l'iflam-

Comment 1] les traite.

mation dans les surfaces qu'il avait irritées par ses pur= gauls; soit; mais avec le brownisme qui enseigne que ces médicaments sont antiphlogistiques , il à trouvé moyen de jusufier sa pratique, et même de se former une théorie propre à mettre sa conscience à l'abri de tout reproche.

Ainsi nous retrouvons constamment parmi les médecins d'Angleterre l'observation fixée sur l'appareil digestif, mais jamais dans le sens de la bonne physiologie. Ils ont beaucoup observé, je dirai même bien observéles symptômes qui dépendenit de l'irritation gastrique , el spécialement dépuis que l'Histoire des phlegmastes a appelé l'attention du monde médical sur cette espèce de lésion : s'ils avaient aussi bien conclu de ce qu'ils observaient, loin d’avoir aujourd'hui des reproches à leur faire, nous n'aurions qu'à leur exprimer notre gratitude pour les immenses progrès qu'ils auraient fait faire à la médecine.

C'est ce que peuvent justitier les observations inté-

ressantes que nous trouvons consignées dans le second

chapitre du docteur Albernethy. Il a remarqué que l'estomac peut être en bonne santé et exécuter parfaitenent la digesuon, tandis qu'une autre portion du canal intestinal se trouverait dans un état pathologique. Mais quel est cet état? Voilà ce quela physiologie humorale et brownienne de l'auteur anglais ne lui à pas donné les moyens de déterminer. Aussi , après cet éclair de raison, M. Albernethy se hâte d'abandonner le véritable siége des lésions qu'il étudie , pour se plonger de nouveau dans la pathologie humorale en cherchant à déterminer la quantité, la couleur , la consis-

tance de la ile, ainsi que l'influence qu'elle doitexercer

DE L'ANGLETERRE. 307 sur le canal intestinal, dans l’état sain et dans l’état morbide, et tout cela pour en déduire des règles ap plicables à l'administration des médicaments purgatifs. | |

Dans un troisième chapitre, l’auteur insiste pour prouver que les organes de la digestion sont constamment aflectés par l’influence sympathique dés lésions locales. Il fait observer, avec beaucoup de sagacité, que lorsque cette affection n'existe qu'à un léger degré, elle est souvent méconnue , et que les sympathies qu'a

Il a senti qu’on les méconnaissait,

son tour elle développe, sont prises, par la plupart des

médecins, pour des maladies particulières; d'où il arrive les plus grandes erreurs dans le traitement... Signaler les erreurs des médecins qui prennent pour des maladies différentes certains groupes de symptômes appartenant à la même affection : voilà quel fut l’objet de la première édition de l'Examen dont la publication est antérieure d’une année à celle de l'ouvrage du docteur Albernethy; mais l’auteur en indiquant ce fait en a mal déterminé la nature physiologique, ainsi que jen ai fait faire plus haut l'observation. C’est qu'iln’est pas entré assez avant dans les phénomènes d'affection sympathique. S'il les eût plus approfondis , il aurait vérifié ce que j'avais annoncé, que tout cela se réduit à une transmission d'irritation organique par l'intermédiaire du système nerveux; et c’est précisément ce qu'il n’a pas aperçu , comme on peut s’en assurer par les passages suivans. |

Il est généralement admis, selon lui, que les désordres des voies digestives affectent la source des sensaüons , et Conséquemment tout le corps. (Je n'admets

pas celte conséquence; mais poursuivons ): La variété

Il méconnaît lui-méme les differentes formes de l’irritation.

des maladies qui résultent de cette cause n'a été mi bien pesée, nl convenablement réfléchie. « Cette affection des organes de la digestion peut produire sur le système nerveux, 1° une diminution des foncuons du cerveau. , ou un état d’excitauon de cet organe produisant le délire. ( L'une et l'autre sont également des effets de l'excitation sympathique du cerveau. )

» 2° L'inactivité ou l'insensibilité partielle du sys- 1ème nerveux, ou l’état opposé de lirritauion et de la douleur. (Même observation à faire que pour les deux cas précédents. ) pi | |

» 3° Elle peut produire sur le système musculaire la faiblesse, le tremblement et la paralysie; c'est-àdire, l'état de spasme, de convulsion et la paralysie qui en est le contraire. ( Le système musculaire n'étant affecté, dans ces cas, que consécutivement au centre cérébral, l'observation est toujours la même. )

» 4° Elle peut exciter et développer la fièvre en

ortant du trouble dans le système sanguin. ( Cette influence des voies gastriques sur le cœur n'est qu'une irritation transmise; elle est donc de mème nature que les précédentes; le mot système sanguin ne signifie en ici. Nous reviendrons sur l'abus que l'on fait de ce mot. } | |

» 5° Elle cause diverses maladies locales par lirritation nerveuse qu’elle produit, ou par la faiblesse qui résulte nécessairement soit des désordres nerveux, soit d'une nutrition mal faite. (L’assertion est si vague dans ce dernier paragraphe, qu'il faudrait un traité de médecine pratique pour y répondre. Tout ce que je

uis dire maintenant, c'est que lirritation nerveuse, la faiblesse et le vice de la nutrition sont également

DE L'ANGLETERRE. 909 l'effet de l'irritation des voies gastriques , et n'offrent point par conséquent d'indications si différentes. ) »

Je suis vraiment étonné de la sagacité de l'observation suivante : «Les affections de toutes ces parties qui ont une continuité de surface avec l'estomac, telles

ue les bronches, les lèvres , la peau, les yeux , le nez et les oreilles, peuvent être primitivement engendrées ou agravées par l’état de l'estomac. » Quel dommage qu'un si bon observateur ait manqué de l'idée fondamentale , de celle du phénomène général qui lie ensemble toutes ces affections , tous ces états ! car, que signifient ces mots que les Anglais ont toujours dans la bouche ? Représenient-ils quelque chose à un esprit sévère qui cherche des indications dans la peinture des maladies ? Non, sans doute, etils n'ontrien représenté non plus à laiouk quinous occupe; Car ce quil voit dans les organes de la digestion , c’est l’altérauion de la bile , et certesil n’aura jamais pu se former une idée de la manière dont cette humeur est dans le cas de produire les phénomènes sympathiques qu'il vient d’énumérer , à moins de se ranger sous les bannières de Stoll, en faisant voyager la bile et admettant la polycholie de l’auteur autrichien.

Quoi qu'il en soit, toutes les observations et tous les raisonnements du docteur Abernethy n’ont pour but que de le conduire à l'emploi des purgatils. Quimporte, dira-t-on, le chemin par oùilarrive à ce but, sil y trouve un moyen constant d’opérèr la guérison du malade ? Sans doute, mais il est bien loin de sons attente : les purgatifs ne sont pas toujours le remède des irritations gastriques; quelquetois ils les élèvent au degré le plus grave de l’'acuité; d’autres fois ils en de-

Bonne idée.

Elle dègenèle.

Conclusion sur M. Âbernetby.

AM. Park reconnaît des sympathies erganiques.

viennent les palliatifs; trop souvent enfin la répétition prolongée de ces moyens ne fait que perpétuer la même irritation qui en détermine l'emploi, jusqu'à ce que les organes soient devenus impropres à l'exercice de leurs fonctions. |

Ainsi, pour me résumer sur le compte du docteur Abernethy : cet auteur, éclairé sans doute par les ouvrages qui les premiers ont donné l’idée des sympathies de l'estomac, a bien observé ces phénomènes, a même peut-être ajouté à ce que l'on avait de publié sur ce sujet à l'époque où il écrivait; maisil n'a point compris la nature physiologique des phénomènes qu'il observait ; il n’a entendu par état gastrique, que ce que l'on entendait depuis l'antiquité, un état humoral exigeant les purgaiifs : seulement il a, comme tous ses compatriotes, circonscrit cet éfat dans la bile; ce qui n’ajoute rien à la théorie de Stoll, si ce n'est l'abus des médicaments purgatifs que ce dernier ne poussait pas au point où sont arrivés aujourd’hui les praticiens d'An. gleterre.

S'il est digne de remarque que les médecins anglais fassent, sans être inspirés par personne, les progrès qu’ils annoncent dans la physiologie médicale, il n’est pas moins curieux de les voir employer exactement les mêmes expressions que nous, pour rendre compte des mêmes phénomènes : c’est ainsi que, dans un mémoire publié par le docteur Park, en 1818, on soutient

que les sympathies organiques ont leur siége dans

le système vasculaire. L'auteur en donne pour exemple la chaleur et la rougeur qui se répandent sur la surface du corps lorsqu'on plonge. les pieds dans l'eau chaude, la démangeaison du nez et du rectum, que

DE L'ANGLETERRE. | SI détermine la présence des vers dans le canal intestunal (ce qui constitue une sympathie de relation ); l'enduit qui recouvre la langue, la toux, la féuidité de l’haleine, l’altération de l'appétit, les selles visqueuses, etc. Si toutes ces idées sur la correspondance des capillaires sanguins et des sécréteurs d'une parue du corps avec ceux d’une autre, ne sont pas échappées de notre école physiologique, qui depuis six ans est fréquentée par des étrangers, aussi-bien que par des Français, nous avons bien à nous féliciter de nous rencontrer si heureusement avec les médecins qui paraissent destinés à faire faire quelques progrès à la science en Angleterre. Quant au mot sympathie organique , il y a long-temps que nous l'employons et que nous avons établi une distinction bien tranchée entre ces sympathies et celles qu'on peut rapporter aux phénomènes de relation. Mais comme je crains que l’ingénieux auteur du mémoire que je n'ai pas sous les yeux, ne nous ait pas bien compris, je lui dirai que ce n’est pas dans le système vasculaire considéré vaguement qu'il faut placer le siége des sympathies organiques; car les gros vaisseaux y sont toujours étrangers, et le cœur n’y est pour rien lorsque l'irritation qui porte le trouble dans l’économie, n’est pas élevée jusqu'au degré de la fièvre; ces sympathies ont lieu uniquement entre les tissus capillaires, et sont telles que ceux de ces tissus qui sont placés à la surface du corps, nous présentent l’image de ceux qui sont cachés dans les cavités viscérales. Ces faits seront rapportés avec détail et classés suivant leur

degré d'importance, lorsque je serai arrivé à l’ex-

position des principes de la doctrine physiologique,

Erreur à corriger.

Médecins anglais de

deux espèces:

empiriques ; physiolooiques.

Mais je ne puis m'empêcher d'exprimer ici mon Éton— nement de ce que des vérités importantes que l’on s'efforce d'exprimer clairement, et de revêtir de toute Pauthenticiié dont elles paraissent susceptibles dans le sein de notre capitale, ne soient dignes de fixer l’ats tention de nos compatriotes qu après qu "elles ont été transplantées sur un sol étranger, et qu’elles en sont revenues plus on moins dénaturées.

À l'époque où nous vivons, les Anglais se partagent en deux séries; les uns disiebté toute leur attention sur la recherche des spécifiques; les autres s'efforcent d'éclairer la médecine par la physiologie. Les premiers s'abstiennent de décrire les maladies; ils leur donnent un nom et se hâtent d'mdiquer le remède qui leur a réussi; ou bien ils ne mentionnent qu'un symptôme, celui qui les a déterminés à l'emploi du médicament. Dans tous les cas la maladie était au plus haut degré, et presque toujours la recette a produit une espèce de miracle. Les seconds, ou les médecins physiologistes, sont des as {ort auentis, auxquels il ne manque plus, pour marcher avec rapidité dans la carrière des découvertes, que de connaitre le piége qui leur est incessamment tendu par l’ontologie médicale. L'influence de l'estomac sur les Macot de relation est déja soupçonnée par l'un d’entre eux, M. Burow, qui a écrit sur la manie; un auire, M. mou Hihelalés exprime l'idée, émise il y a long-temps par Bordeu, que la fièvre a toujours un commencement \bcal et que c'est par les lois naturelles de l’acuon associative ou sympathique qu'elle envahit tout le système. Quelle que soit la source ou l'auteur ait puisé ces idées, elles ne peuvent

DE L'ANGLETERRE. 313 manquer de produire un grand eflet; je suis maintenant informé que depuis 1810 il a paru plusieurs ouvrages , soit en Angleterre, soit en Écosse, où lon attribue toutes les fièvres à une affection primitivement locale (1). Le bruit qu'a fait la première édition de l'Examen, publiée en 1816, la controverse que cet ouvrage a élevée en France, les développements que je ne cesse de donner, depuis six ans, dans mes cours particuliers, en présence d'élèves de tous les pays, à la question de la localité des fièvres, ne permettent pas de douter que M. Kinglake, qui écrivait en 1818, n'eût aussi Connaissance de mes opinions sur la prétendue essentialité des fièvres. Il serait encore possible qu'ileût profité d’un mémoire plus ancien que les ouvrages écossais, et qui est écrit en anglais, mais composé par un médecin américain. Get opuscule a été iaduit et consigné dans les Annales de littérature médicale étrangère, en 1809; mais je ne lai connu qu'en 1820, par la lecture d’une petite brochure sur la physiologie (2), imprimé à Lille, la même année. L'auteur de ce dernier essai ne m'a rien appris de satisfaisant sur le siége précis de l'hématose, et je m'y attendais; mais ce à quoi Je ne m'attendais pas, c’est à la désignation d'un auteur qui, tout ainsi que moi, à été frappé de l'importance de l'estomac , comme centre

(1) Attribuer les fièvres à une affection primitivement locale, ce n’est pas encore les mettre à leur véritable place. Voyez plus bas l’examen de Bordeu, et celui de la Nosographie philosophique.

(2) Essai physiologique, ou nouvelles recherches sur le siége de la sanguification , par 3. Verhels, médecin à lhôpital de Courtray.

Idées de Paméricain Miller sur l'estomac dans les févres malignes.

ik DOCTRINE MÉDICALE d'actions sympathiques, siége de dérangements morbides et medium d'opération des médicaments dans les maladies. Tel est en eflet le titre de ce mémoire en y ajoutant le mot malignes (1); car l’auteur n'avait encore aperçu les influences de l’estomac que dans ce qu'on appelle Les fièvres malignes , ou dans les maladies qu'il considérait comme à-peu-près analogues. Examinons cette manière de voir, et quelles conclusions il est possible d'en urer.

L'auteur commence sonmémoire en rappelantqu'il a écrit sur la fièvre jaune. Il a essayé de découvrir l'analogie qui existe entre les miasmes fébriles et les poisons; il & tâché de prouver dans cetessai « que les premiers parviennent dans l'estomac par la déglutition de la salive dlans laquelle ils sont logés, et qu'en se mettant en conf act avec la tunique intérieure de ce viscere, ils y produisent, de même qu'aux intestins grêles, des afféctüons qui souvent sont indiquées par les symptômes de ha fièvre jaune, et ensuite, lorsque le cas est mortel , lautopsie cadavérique les expose à la vue.»

J'avertis que, dans cette analyse, j'aurai soin de n’employrer que les expressions de l'auteur ou plutôt du tradricteur, et de ne j:imais m’exercer à rendre ses idées plus clairement qu'il ne les a rendues lui-même, en les traduisant dans le l'ingage de la médecine physiologrque. Je continue. |

Les phénomènes qui ont lieu dans l’hydrophobie

(1) Some remarks on ihe importance of the stomach, etc., c’est-à-dire, Quelques remarques sur l'importance de: l'estomac comme centre d’association, siége de dérangernents morbides et medium d’opération des remèdes dans les maladlies malignes. Par Edward Miller.

DE L'ANGLETERRE. 319 l'ont fait changer d'opinion relativement au mode d’opération des miasmes fébriles dans l'estomac; il croit aujourd’hui devoir attribuer un grand nombre des apparences de dérangements dans cet organe , à l'influence d'une loi de l’économie qui parait avoir un rapport très-intéressant avec la théorie, les moyens préservatifs et le traitement des fièvres malignes. Il se propose ici de redresser son erreur (sur l’action des miasmes), d'exposer ce qui luiparaft mieux convenir au sujet, et d'indiquer les conséquences pratiques de cette opinion.

Quelques cas d'hydrophobie qu’il a observés lui ont présenté des exemples complets de fièvres malignes. La ressemblance lui paraît exacte depuis le commencement jusqu'à la fin; le vomissement noir etlestraces d'inflammation gastrique sesont vus dans lhydrophobie comme dans la fièvre jaune qui est une fièvre maligne. Le docteur Rush a très-bien indiqué, selon notre au= teur, l'analogie qui existe entre ces deux affecuons (1).

La Srincipale agglogie consiste dans un éfat de l’estomac, des autres parties du canal alimentaire, et des

autres viscères, quand on les examine après la mort, qui est commune à ces deux sortes de maladies. Or, comme le poison qui produit lPhydrophobie n’est point introduit dans l'estomac par la voie de la déglutition, qu'il agit loin de ce viscère, et que pourtant il y produit aussi-bien que dans le bleu une désorganisation exactement analogue à celle que peuvent y causer les miasmes fébriles qu'on swppose mis en contact avec ces organes , ne s’ensuit-il pas, demande lauteur ,

(1) Medicalinquiries and observations, vol. V, p. 211.

919 DOCTRINE MÉDICALE que ces parties ( l'estomac et le duodenum ) possèdent, à un degré extraordinaire, la propriété d'attirer et de fixer en elles la maladie, puis de la répandre dans les autres parties du corps? |

L’estomac, et quelques autres parties du canal alimentaire, possèdent, selon l’auteur, cette étonnante propriété (d'attirer en elles et de répandre une maladie ) à un degré beaucoup au-delà des autres partes du corps. L’esitomac en effet existe dans la série des animaux ayant les autres organes; son rôle dans l'assimilation, dans les fonctions pendant l'état de santé, lui assigne un rang élevé, etc. «Mais c’est dans les maladies que ses principales puissances et-ses 1Titations se montrent dans toutleur jour. Il eséprobable que, dans les fièvres, il est presque toujours la partie primitive ment affectée; car c’est lui qui donne les premiers signes du mal qui s'approche. » Il reçoit les actions morbides que produiseniles puissances malfaïsantes appliquées à la surface ou à des parties éloignées, et ildevient l’introducteur de cesactions dans les organes vitaux, un centre d'association Mn indicateur des circonstances les plus intéressantes de l'invasion , des progrès, de la rémission, de la crise et de la guérison des maladies. Si l’on n'a pas encore compris ce rôle de l’esitomae , c'est parce que l’on est dans l’ignorance des irritations qui s’y font. En eflet on n’y sent qu'un peu de chaleur agréable par l'ingestion de la moutarde , du poivre, du sel, etc., à moins que prises à trop forte dose, ces substances n’excitent le vomis- : sement... L'auteur veut faire entendre que ces légers phénomènes, les légères irritations gastriques de la santé, sont bien peu propres à donner une idée de

DE L'ANGLETERRE. 317 j'importance de l'estomac; mais il rend mal son idée, il ne üre pas bien parti des influences de l'estomac sur les divers appareils, si nécessaires pour V'exercice des différentes fonctions. Il voit tout cela confusément ; sans doute parce qu'il n’est pas assez familiarisé avec la doctrine de Bichat sur les différences des tissus dont se composent les appareils complexes. C'est peut-être ce qui fait qu'il na pas été bien compris. Mais il parle beaucoup des sympathies de l'estomac dans les maladies, de l'importance de les connaître pour découvrir le siége#les causes, la nature (qu'il ne définit point ) des maladies, et pour diriger les moyens curaufs. | |

C'est en conséquence de sa centralité d'association et de sympathie, que l'estomac est sujet à des degrés particuliers de lésion et de dérangement dans ces maladies. Aucune partie n’est aussi susceptible de désorganisation par les fièvres malignes que l'estomac et le duodenum. De là la conclusion que la fièvre est principalement une raladie de l'association, et que la théorie sympathique est la meilleure que lon ait jamais appliquée à cette maladie.

Il répète ensuite ce qu'il a dit sur le rôle qu’il avait assigné plus haut à l'estomac, d’être l'inéroducteur et le répartiteur des irritauions exercées sur les parties du corps plus ou moins éloignées de ce viscère.

Il revient aussi sur la comparaison qu'il avait déjà faite entre l’action des miasmes qui causent les fièvres -malignes (ici ill'applique à la fièvre jaune ), et l'action du venin de l’hydrophobie : puis il en ure les mêmes conséquences. Ce qui n'est qu'une répétition de ce que

nous venons d'exposer.

Résumé de Ja théone de Miller sur la £èvre.

I cite Darwin, dont la théorie de la fièvre sera,

dit-il, un monument éternel de pénétration et de vues étendues. Darwin suppose que «dans la petite vérole discrète l'estomac est affecté secondairement par syme pathie avec les amygdales infectées ou le bras inoculé; mais que dans la petite vérole confluente , l’estomac est aflecté primairement aussi- bien que les amygdales, par la contagion mêlée à la salive et avalée avec elle. » Mais le docteur Miller veut apporter à cette doctrine un grand nombre d'exceptions. Il pense que la variole peut être confluentésans qu'il existe aucun indice que la contagion ( il veut dire la matière inoculée ) ait ete admise dans l'estomac et l’ait affecte immédiatement. Il aime mieux admettre que la force de l'action morbide est transportée par voie des sympathies , du lieu de l'inoculation , à l'estomac, et de là, répartie dans le reste de l'organisme; et les diffèrents degres de cette /orce expliquent les diverses nuances et toutes les variétés de la petite vérole.

Les phénomènes de l'hydrophobie déterminée par le virus rabique, ceux des maladies produites par la morsure de certains serpents , et ceux de la petite vérole confluente par inoculation, tous cas qu'il assimile aux fièvres malignes, peuvent servir, selon notre auteur, à démontrer la moôilite et l'association de l'estomac, et à Jeter des fondements solides pour appayer la théorie sympathique de la fièvre.

Voici maintenant la doetrine de la fièvre telle que

la conçoit l'auteur qui nous occupe; j'emprunte les

expressions du traducteur. « Certaines puissances » nuisibles, nommées miasmes, contagions et poi- » sons, trouvent moyen de s'introduire dans le sys-

LA Le

DE L'ANGLETERRE. 319 ième par la bouche et le nez, par les pores de la peau, où sont inoculées par la morsure d'un animal enragé ou venimeux. On n’a pas encore bien déterminé si les contagions introduites par la bou-

: che exercent leur action sur l’estomiac, ou sur les

poumons. Îl est assez probable que les différences qui ont lieu, dans la maladie qui en est la suite, peuvent provenir des différents degrés de susceptibilité dans les divers organes qui reçoivent la matière nuisible; mais, quelque soit de mode et ie lieu de Yintroduction , la matière nuisible, après un temps plus ou moins long, détermine dans le système une action morbide, et par son espèce, et par son degré. L’estomac, le plus mobile et le plus associable de tous les organes du corps, est le pre mier qui éprouve.en lui cet excitement ; et il ést capable, vu ses puissances sympathiques extraordinaires, de le communiquer aux autres viscères et de soutenir le fardeau de la maladie ou de subir les désorganisations les plus funestes. Cet excitement morbide est communiqué au cœur et aux artères , au cerveau, aux poumons, à la peau ét accidentellement à beaucoup d’autres parties ihportantes du système, au moyen de l'influence as= sociative de l'estomac. De là, toutes les variétés de

congestion , d'inflammation ; d'épanchement , de

ganorène et d’autres dérangements que l'on remarque dans l'estomac, les intestins, le cerveau, les poumons et les autres viscères de ceux quimeurent de la fièvre maligne. »

En admettant que l’action morbide, d'abord très-

circonscrite , et principalement placée dans l'estomac,

Sa thérapeutique.

acquière ensuite plus d’étendue et plus d'activité, à mesure qu'elle est répandue pi ce même estomac sur un plus grand nombre de viscères, on conçoit tout l'avantage qu'il doit y voir à ar es cette action et à V’é aétodie dans son premier foyer; c'est aussi le but que se propose. le docteur Miller; et voici les moyens qu'il choisit pour ÿ parvenir, et qu'il croit découler des principes qu’il a tâché d'expliquer.

« 1° Exciter une nouvelle action, subversive de celle qui existe dans l'organe affecté principalement et primutivement ; et dans ceux qui lui sont associés; 2 transporter ailleurs l’action morbide d’une partie importante ou vitale, en excitant un degré suffisant d'action dans quelque autre partie moins essentielle à la vie. »

Or, pour remplir la première de ces indications, il conseille l’émétique dont l’efficacité au commencement des maladies fébriles a été confirmée par l’expérience des siècles. L'évacuation est le moindre des avantages qui résultent de l'emploi de ce puissant moyen. Sydenham en avait déjà fait la remarque, ayant observé. dans. l’état des malades des changements considérables qu il ne pouvait expliquer par

Æévacuaton souvent très-peu abondante d’humeurs qui n avaient aucune qualité remarquable. M. Miller cite le texte. Cet étonnement de Sydenham vient, d'après son commentateur Wallis, que l’auteur cite el auquel il renvoie (1), de ce qu il : ignorait les sympathies de l'estomac. Il ne se tar pas non plus

(1) Œuvres de en à à édition de Wallis, vol. I”, pag. 54.

DE L’ANGLETERRE. 321 qu'une portion extrémement petite de matière morbtfique, contenue dans ce viscère, pouvait produire des effets si subits et si surprenants, par une action locale , au point de troubler tout le système.

Or, c’est cette action qui n'est encore qu’ircertaine , indéterminée dans son opération , que le docteur Miller veut détruire. Ï faut, pour y réussir, saisir ce moment d'incerutude et d’indétermination de l’acuon morbide; car il constitue essentiellement l’occasion, qui peut-être ne doit plus revenir, de créer, au moyen des émétiques, une action diférente et saine. Si l’on auend, pour les administrer, « qu’un certain degré PRES ar nt soit déjà établi dans l’esiomac, A Ps ils seront incapables de déloger la maladie , mais au contraire ils aideront et acéléreront ce procédé désorganisateur qui rend le système incapable de vivre. »

Les sudorifiques opèrent avec avantage dans le début des fièvres, non pas en évacuant une matière morbifique; mais en produisant une révulsion de l’exciiement des organes intérieurs , à la peau.

« La méthode de traiter les maladies en opérant

» une révulsion de l’excitement d’ane partie du sys- » tème pour le fixer sur une autre, continue le doc- » teur Miller, comprend un grand no des remè- » des les plus puissants, et donne une vaste carrière » aux découvertes et aux perfectionnements; » et de suite il y rapporte les ef/êts du mercure pour causer le ptralisme, ceux des vésicatoires pour enflansmer la peau et exciter une strangurie, des sinapismes, etc. Îl n’est pas nécessaire que tous ces rehièdes soient MORE 6 dans le principe comme les émc-

Comment

il explique

l’action des causes déterminantes.

tiques , mais il veut qu'on en 7»ette plusieurs en usage de bonne heure, lorsque les sympathies morbides sont ez2 petit nombre, faiblementenchaïnees. et par conséquent moins ténaces et plus faciles à détacher.

Lorsque le médecin sollicite l'excitement des parües malades, afin de le rer sur d'autres moins essentielles à la vie, il énite, selon notre auteur, {e »rocéde de ces principes nuisibles qui attaquent la vie ; mais il diffère de la cause morbifique, quant à la partie sur laquelle il applique le stimulant. J'avoue que je ne comprends pas bien cette idée; j1gnore si C’est la faute du traducteur.

Le docteur Miller pense que tout ce qui affaiblit l'estomac l’expose aux attaques du poison fébrile, et c'est ainsi quil explique comment la terreur et les autres émotions de l'esprit nous rendent plus susceptibles de contagion. Une constitution sera , dit-il, im prégnée du virus contagieux, et, attendu sa vigueur, elle n'en sera pas troublée; mais une impression de terreur survient, alors l'équilibre de l'excitement se perd sur-le-champ; l'estomac privé de sor ton, par l'agitation mentale , est livre en proie à ce destructeur insidieux qui depuis long-temps attendait l'occasion de signaler sa presence. Le froid , la jatigue, les effèts de l'intempérance , l'indigestion , ete., venant à aider le poison, chez un individu qui en etant également imprégné depuis un temps plus où moins long, détermine sur-le-champ Îa maladie, par une modification analogue à celle que peut causer la terreur; c’est-à-dire en produisant l'affaiblissement de l'estomac. I insiste beaucoup sur les effets délilitants de cette passion, et Je trouve cette phrase remar-

DE L'ANGLETERRE. 23 quable : « Toute la résignation dont se vante le fatalisme, chez les mahométans, est insuflisante pour garantir le moral et le groupe d'organes vitaux, qui lux sont liés par sympathie ; des ravages de la terreur et du désespoir. »

De toutes ces considérations, l’auteur dédaiis aisé ment l'utilité des corroborants doux, pendant ladurée des épidémies malignes, afin de prémunir le système conire l'approche de l’action fébrile, en soutenant les forces de l'estomac. L’eflicacité de ces remèdes est encore, prétend:il, fondée sur l’expérience.‘«L'usage journalier de petites quantités de quinquina, pour fortifier l’estomac, et, par le moyen de celui-ci, tout le système, contre les fièvres des tropiques, a préservé un grand nombre d'individus qui, sans cela, eussent été attaqués, On croit qu'il n'y a pas d’exemple qu'il ait échoué lorsque ce remède était bien administré, et son usage continué assez long-temps. » I conünue :

« La théorie sympathique de la fièvre est celle qui donne la solution la plus satisfaisante de sa guérison spontanée; car l’action et les associations saines des divers organes sont plus z2aturelles , plus puissantes, plus durables que les morbides; par conséquent elles ont une {endance continuelle à se rétablir, etc. »

Cette théorie donne aussi l'explication des guérisons obtenues par des remèdes différents et opposés,

Ses préservatifs.

Sa théorie explique certains faits.

puisqu'il importe peu par quel moyen on obtienne

la révulsion de lexcitement morbide des viscères,

pourvu que l’on parvienne à lopérer d'une manière

bien complète, « Cependant, ajoute judicieusement

auteur, il faut toujours se ressouvenir quil est une CAD

On rapproche sa théorie dela doctrine physiologique.

20 À DOCTRINE MÉDICALE manière de choisir les moyens les plus appropriés,

que le médecin éclairé connait, et qu'il met en usage. »

Le docteur américain termine son mémoire par les réflexions suivantes : « Z'ous les médecins ont toujours regardé l'état de l'estomac comme Île premier à considérer dans le iraitement des maladies malignes :» ce qui ne l’étonne point, car il explique la raison et la nécessité de cette préférence (vraie ou supposée ), par celte susceptibilité sans égale de l'estomac dont il a parlé; par le rôle d'excipient et de propagateur de l'action fébrile dont il a chargé ce viscère, par le danger qu'il court d’être désorgamisé; enfin, ce qui achève de donner de l'importance à l'estomac dans les Jièvres malignes, c’est qu'il est le medium de l'opération des remèdes.

J'ai suivi mon auteur avec rapidité, sans l’interrompre par des réflexions ou des commentaires; maintenant je vais essayer d'apprécier sa doctrine.

M. Miller est le premier, à ma connaissance , qui ait mis l'estomac à sa véritable place, dans l’ordre physiologique. M. Prost, ainsi que nous le verrons, n'avait pas une idée juste des fonctions de ce viscère, à l’époque où il écrivit sa Médecine éclairée par l’ouverture des corps , et M. Caffin était encore plus éloigné de la vérité. Jamais ni l'un ni l'autre ne serait parvenu à la découvrir, à moins qu'il eût abandonné la direction qu’il avait prise. Le docteur Miller au coniraire a pris la bonne route; sous sa plume les phéno-

mènes des fièvres et le mode d'action des médicamenis,

ont acquis un intérêt qu'ils n'avaient cu chez aucun des classiques, même les plus célèbres. Comment donc est-il possible qu'ayant si heureusement débuté, il en

DE L'ANGLETERRE. d29 soit resté là, et qu'il n'ait point découvert toute la doctrine physiologique que nous professons aujourd’hui? C'est quil voyait avec Brown, dans les fièvres malignes, des entités de nature asthénique, et avec les autres médecins, des états môrbides particuliers qui exigeaient absolument les émétiques, d'où résuliait pour lui une chose où une entité pathologique, dont l'essence était d’être avantageusement modifiée par la médecine évacuative et par la corroborante.

Si M. Miller voit cela dans la fièvre maligne, c’est parce qu'il n’apercçoit pas les rapports qui rallient ce degré d’irritation aux autres degrés presque minis dont les mêmes organes sont susceptibles. Ainsi quand il écrivait son ouvrage, il ne devait avoir aucune idée des gastrites chroniques qui sont les plus nombreuses et les plus importantes à connaître de toutes les maladies qui afiligent l'espèce humaine. Il n’est même pas possible qu'il ait possédé la véritable théorie des affections de la poitrine. S'il méconnaît les rapports, ou les analogies de ces divers degrés d'irritation, il doit les prendre pour des choses de nature différente. S'il les croit réellement de nature différente, il faut nécessairement qu'il admette pour chacun des spécifiques. S'il applique ainsi des spécifiques différents à des nuances d’une affection essentiellement la même, il est empirique et en même temps ontologiste; et certes 1l apert par son écrit qu'il est effectivement l'un ct l’autre, puisqu'il ne rapporte ni les phénomènes de ses fièvres malignes, ni ceux de Vhydrophobie à lirritation considérée d’une manière générale et dont linflammation de ces deux cas pathologiques n’est qu'une variété, et puisqu'il admet une action morbide

326 DOCTRINE MÉDICALE de nature asthénique, c’est-à-dire d’une-espèce toute paruüculière.

En résumé, quoique le docteur Miller ait une assez juste idée de l'influence de l'estomac, dans certaines affections fébriles, il ne paraît pas, à en juger par le mémoire que nous avons sous les yeux, qu'il en ait fait Vapplication aux autres nuances de l'état morbide; de sorte qu'il est encore enveloppé dans les ténèbres de l’ontologie. Mais ce qui plus que tout le reste mérite 1c1 notre attention, c’est que sa thérapeutique est encore toute browmienne, et que par conséquent sa découverte a élé jusqu'ici sans aucun fruit pour l'humanité souffrante. |

On ne m'accusera pas de lui avoir émprunté sa doctrine physiologique, puisque c'est par la découverte des gastrites chroniques, qui sont encore des énigmes pour lui, que j'ai été conduit à soupçonner les aiguës; et puisque c’est par le succès des antüiphlogistiques, dont il n’a pas su apprécier les avantages, que je suis parvenu à établir le vrai caractère de ces maladies.

Je dois maintenant terminer par un petit éclaircissement sur le point où je parais le plus d'accord avec cet écrivain. J'avais constaté, non pas que les irritations des différentes parties du corps sont, comme il l'enseigne, attirées et recueillies par l'estomac, qui les répandrait ensuite sur des organes qui jusque-là n'y avaient point participé; mais que ce viscère est irrité par sympathie à l'occasion de toutes les inflammations, et que son irritation en produit par la même voie un certain nombre d’autres. J'ignore s’il connaît bien ces dernières; mais, sans me flatter de wen ometire aucune, je crois pouvoir mettre beau-

ï DE L'ANGLETERRE. 927] coup plus de précision et de clarté dans l'énoncé de cette correspondance, qu'il n'en a mis dans son Mémoire, où il s’est borné à l'indiquer d’une manière générale beaucoup trop abstraite, et même un peu ontologique. Quant à l’action de lestomac, comme medium de l'opération des médicaments , elle n'est autre chose qu'une conséquence des relations sympaihiques de ce viscère. Il est donc inuule de m'arrèter à démontrer que sur ce point Jai dû me trouver un peu d'accord avec le docteur Miller.

VVAAAAANAAAAY AU AAA AA AV AU VU AV AR A LR AAA NARAA A VAVU VU UWUVVY CHAPITRE VIIT F L

De la médecine de l'Espagne.

LES médecins espagnols n’ont point échappé à l'influence de Brown. À l'exemple de ceux des autres nations, ils ont marié la doctrine de ce rélormateur avec celle des anciens, et sur-tout avec les principes de lécole de Boerhaave que l’on enseigne encore par ordres supérieurs dans leurs universités.

S'agit-il de traiter une maladie aiguë, ils commencent par deux saignées, et dès le lendemain ils administrent le quinquina. La maladie ayant pris un Ca

Le browpisme à aussi envahi l’Espagne.

Comment ils traitentles maladies aiguës.

ractère alarmant, ils renforcent les doses de ce médi-

cament; ils y joignent les autres excitants et sont fort éloignés d'attribuer les mauvais résuliats à cette pratique.

Les fièvres continues.

Cependant, il faut en convenir, lorsque les fièvres sont accompagnées d’une sensibilité excessive de lestomac, plusieurs savent la ménager et prescrire les rafraichissants; mais si la prostration se fait aperce-

voir, ils prononcent le mot de fièvre nerveuse ‘et rien

Les inter- : maitientes.

ne saurait plus préserver les malades de linfluence | pernicieuse des corroborants.

Les fièvres intermittentes sont très-communes dans fa péninsule, ei le quinquina y est prodigué sans aucune mesure. Îls ne savent point distinguer Pétat des

voies (ES qui conitr e-indique l'emploi de cette

La diarrhée.

Les dyspepsics.

Severo- Lopez les a rendus brown'erts,

précieuse écorce; et ce vice leur est commun avec toutes les autres nations.

Vient-il de la diarrhée, ils font un mélange de poudre de quinquina avec le diascordium et font ee cela dans le vin le plus généreux.

Les dyspepsies et les flatuosités, si communes chez eux par labus des épices, sont toujours traitées par

les préte endus stomachiques; d’où il arrive, chez un

grand nombre de leurs malades, un état de consomption dont ils ignorent l’origine, mais qu'ils guérissent parfois, sans trop savoir comment, par l'usage du lait d'ânesse auquel ils ont souvent recours.

C'est à Severo Lopez qui, quoique mort au milieu de son âge, s'était fait à Madrid une réputation colos-

sale, mais qui n’a rien écrit, que les médecins de cette

capitale ont dû lintroduction et la vogue du brownisme. Les cures passagères, ou plutôt pallatives des stimulants, ont d’abord imposé au public, et les rechutes, loin d’être attribuées au traitement, ont été regardées comme effet de l'entité morbide qui se trouvait indomptable; de sorte qu'au lieu de repro-

| D'ESPAGNE. 329 cher aux médecins leur langueur et leur perte prématurée, les malades leur ont rendu grâce pour les moments de bien-être et de soulagement illusoires qu'ils leur procuraient par les stimulants. C’est exactement la répétition de ce qui a eu lieu à-peu-près dans toute l'Europe, pendant les premières années de la vogue du brownisme. Les ltaliens, les Alle-

mands et les Anglais sont en parlie revenus de cet

enthousiasme ; mais les Espagnols en sont encore les

dupes et les victimes. Au surplus, les ouvertures de cadavres sont’trop négligées et par conséquent trop mal faites, parmi les Espagnols, pour qu'ils aient pu se former une juste idée de la physiologie des maladies.

La plupart des médecins de ces contrées connaissent à peine la structure du corps humain; la médecine leur parait comme à ceux de Montpellier une Science toute abstraite, un exercice de la mémoire, qui consiste à retenir les noms des maladies que l’on suppose connues, et les noms des substances médicamenteuses qui en sont le remède. Elevés dans ces principes, les jeunes docteurs se répandent dans la pratique, et ce n'est qu'à force d'erreurs, de méprises, qu'ils parviennent à se créer une routine.

On voit par-là combien leur pratique est empirique. Îl arrive presque toujours chez eux ce qui n’est que trop commun chez bien d’autres nations , que les préceptes secs, arides , Inmtelligibles, qu'on a puisés

Ils cultivent peu Panatomie.

Comment ils se forment à la pratique.

dans les écoles, sont oubliés dans l’exercice de Part,

pour faire place à une pratique rouunière, modelée, autant que possible, sur celle des médecins le plus en vogue dans la ville, ou dans l'arrondissement où chaque jeune médecin va s'établir. Les nouveaux se for-

‘Leur mé-

thode au lit

Tu malade.

ment dans les conférences et dans les consultations qu'ils ont avec les anciens; mais c’est toujours d’après des rapprochements superficiels et des comparaisons de symptômes dont la cause physiologique et organique n’a pu être approfondie.

Néanmoins les médêcins espagnols mettent beaucoup d'apparat dans leurs discussions auprès du lit des malades quand ils sont réunis en consultation. Ils se rappellent alors tout ce qu'ils ont appris par cœur sur les bancs de l’école. Les uns développent la théorie humorale de Boerhaave; d’autres cherchent à rallier la maladie actuelle à la nosologie dé Sauvages; plusieurs citent Cullen qu'ils ont choisi pour l’objet de leurs méditations; leur compatriote Piquer est le coryphée de plusieurs médecins espagnols, sur-tout de ceux de l’école de Valence; enfin les plus curieux, ceux qui se piquent de se tenir au courant du progrès des sciences, citent M. Pinel dont ils se sont

procuré les ouvrages. Chacun soutient son opinion ,

sans prétendre heurter celle des autres. Ces docteurs pensent que la médecine étant une science de conJec-

turés, chacun doit, pour former son diagnostic, suivre

l'inspiration secrète de son génie, sans que les autres aient droit de le trouver mauvais. |

Mais quel est à la fin le résultat de ces graves diseussions, toujours fondées sur lontologie et sur l'arbitraire? C'est que chacun des consultants arrive par une voie différente à conseiller à-peu-près les mêmes remèdes, et que presque toujours la médecine i irritante tue la prépondérance.

Je ne prends pas trop généraliser le reproche que je fais ici, jai connu en certans lieux des médecins

D'ESPAGNE. 391 que l’empirisme avait conduits à une pratique presque universellement antiphlogistique, et qui obtenaient des succès que nos browniens de France ne balance raient pas à révoquer en doute. Mais ces élus sont , comme dans tous les autres pays, d’une extrême rareté; et toujours quelques recettes contradictoires avec leurs principes de traitement viennent de temps en temps en paralyser les bons effets. C'est ainsi que les uns regardent les purgaufs comme auxiliaires des rafraichissants, ou croient devoir purger les humeurs qu'ils ont délayées ; tandis que d’autres ne pensent pas que le Kina, ou les anuispasmodiques puissent agir en sens inverse du lait, des boissons acidulées et des aliments féculents et gélatineux. En général, il n’en est aucun qui connaisse, ou du moins qui ait rendu publique l'influence physiologique de abstinence complète dans les cas d'irritations gastriques opiniâtres. C’est que ces irritations ne se présentent point à leur esprit, précisément telles qu'elles sont ; ce qui ne peut en effet être conçu que par les physiologistes formés à l’école française , où l'on apprend à isoler les systèmes d'organes et les différents tissus les uns des autres. Il est encore d’autres notions non moins indispensables au diagnostic des irritations gastriques : telles sont celles qui se ürent de la connaissance des sympathies qui associent l'estomac avec tous les autres tissus. Nous avons vu qu'aucune des autres nations européennes n’en avait fait une juste application à la pathologie, et que le docteur américain Miller était encore arriéré sur celte importante doctrine. Comment donc les médecins espagnols, parmi lesquels l'anatomie est généralement négligée, auraient - ils deviné ce que