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» concerne les dix archevêchés elles cinquanlo » évêchés érigés par Sa Sainteté dans le terri- )) toire de la république française.

» Nous devrions d'abord nommer les pa- )> roisses avec les lieux dont elles se compo- » sent. Mais^ comme elles doivent être érigées » par les Evêques à nommer ^ et comme d'ail - » leurs nous n'avons pas le temps d'énumérer )) tous les lieux enclavés dans les limites des » diocèses, nous sommes obligés , pour satis- » faire aux besoins de l'Eglise de France, de » prendre un moyen de tout expliquer en peu » de mots, en observant autant que possible » les règles et les coutumes apostoliques.

)) Voulant être à la fois bref et clair , nous x> assignërons à chaque archevêché ou évêché » une église métropolitaine ou cathédrale; » nous nommerons les saints patrons titulai- » res de ces églises , et les provinces qui se- » ront attribuées à chaque archevêché ou )> évêché, outre la ville qui en est le siège.

)> En conséquence, nous désignons, dans » le tableau suivant , les églises métropolitai- )> nés ou cathédrales de chaque diocèse, les » saints titulaires de ces églises et les provin- )) ces qui formeront le territoire desdits dio- )) cèses (1). {Suit le tableau.)

(1) Les nouveaux Archevêques et Evêques reçurent une carte géopraphiquc de leurs diocèses signée de la main du Icgat, qui en marquait pxactemcnt les limites.

)) Sa Sainteté aurait désiré que certains sié- » ges fussent conservés à cause de leur antiw quité 5 de leurs prérogatives et de la gloire :» de leurs Evêques : les circonstances ne le ^) permettant pas , pour répondre aux vœux » des catholiques , nous ajoutons au titre de » certaines Eglises nouvellement érigées , qui

contiennent dans leur territoire tout ou » partie d'Eglises anciennes et illustres , nous » ajoutons, dis-je, le titre de ces anciennes » Eglises supprimées , selon le tableau sui- » vaut. {Suit le tableau.)

)) Nous ordonnons aux futurs Archevêques » et Evêques dont le diocèse est mentionné )) audit tableau de joindre au titre de leur

Eglise celui de ces anciennes Eglises sup- )) primées, sans qu'ils puissent, à cause de ce )) titre, prétendre aucune espèce de juridic-

tion sur certaines parties de ces Eglises qui )) seraient situées dans d'autres diocèses.

)) L'ordre des matières exigerait maintc- » nant que nous érigeâssions les chapitres : » mais les lettres apostoliques nous accordant » sur ce point la faculté de déléguer, nous » accordons aux premiers futurs Archevêques )) et Evêques le pouvoir de constituer un cha- » pitre avec le nombre de dignitaires et de )) chanoines qu'ils jugeront convenable,

)) Nous exhortons lesdits Archevêques et )) Evêques a user le plus tôt possible de cette

)> raculté, selon les règles de l'Eglise; rien )) d'ailleurs ne pouvant s'y opposer, puisque )) d'après le Concordat les Evêques peuvent )) avoir un chapitre.

» Le gouvernement s'étant chargé de la do- » tation du clergé , nous passons sous silence » cet article, certain qu'il leur sera assigné » des trailemens convenables.

)) Pour que les Archevêques et Evêques » puissent , en exécution du Concordat , dé- )) terminer la circonscription des paroisses de )) leurs diocèses, nous déclarons supprimées ^ » nunc protunc y toutes les paroisses conte- )) nues dans le territoire des nouveaux dio- » cèses, qu'elles soient gouvernées par un )) curé, recteur ou vicaire perpétuel ; en sorte )) que toute fonction de ces derniers devrn » cesser quand les nouveaux curés auront » été institués , lesquels auront seuls la juri- )) diction.

)) Les Evêques déclareront que les fonds » affectés par le gouvernement aux paroisses )) à ériger leur tiendront lieu de dotation.

)) Quand tous ces articles auront été réglés )) par les Evêques , ils auront soin de nous )) envoyer un exemplaire authentique de leurs » ordonnances, contenant l'érection des pa- )) roisses , leurs titres , leurs patrons , leurs » limites, leurs revenus, les noms des villes, )) villages et pays où ces paroisses auront été

» érigées, afin que nous puissions annexer » cet exemplaire à notre présent décret.

» Ils auront soin aussi d'établir, avec les » secours qu'ils pourront recueillir, un sémi- » naire pour élever la jeunesse cléricale, et » ils donneront un règlement à cet établisse- » ment.

» Ils devront, en outre, pourvoir aux répa- » rations urgentes de leurs églises métropo- » litaines ou cathédrales et à l'acquisition de » tout ce qui serait nécessaire à la décence » du culte.

)) Ces dispositions arrêtées, nous assignons » auxdites églises métropolitaines ou cathé- » drales les villes, provinces , pays, habitans )) susmentionnés, et nous les soumettons pour » le spirituel aux futurs Archevêques et Evê- » ques. Lesdits Archevêques etEvêques, tant » les premiers nommés que ceux qui le seront )) par la suite, pourront donc, par eux-mêmes )) ou par délégués, prendre l'administration » réelle de leurs diocèses et jouir de tous les )) revenus maintenant affectés ou qui pour- » raient l'être plus tard aux menses épisco- » pales.

)) Aussitôt que les Archevêques et Evêques » canon iquement élus auront de fait pris en )) main l'administration de leurs Eglises, toute » juridiction des anciens Archevêques et )) Evêques cessera immédiatement.

)) Noire Saint-Père ayant réglé par ses let- )) très apostoliques (apostolicum universœ) » Padministration ecclésiastique dans les co- )) lonies de la république française , nous )) avons commencé à faire exécuter son dé- » cret.

» Nous pensons que ^ par les lettres aposto- )) liques et notre présent décret , tout ce qui » tient à Vétat de la religion^ en France , a » été suffisamment réglé et éclairci. Si cet) pendant il s'élevait des difficultés sur le )) sens et V explication tant des lettres apos- )) toliques que de notre présent décret , le » Pape notes ayant concédé tous ses pou- )) voirs 5 nous voulons qu'elles nous soient j) portées, afin que nous puissions les ré-- » soudre par V autorité du Saint-Siège.

)) Nous voulons que les lettres apostoliques )) et notre présent décret soient inviolable- )) ment observés , nonobstant toute clause î) contraire.

» En foi de quoi nous avons signé : » ( Suit la signature. )

Telle est, en substance, la bulle constitutive de nos Eglises ; et si rien ne ressemblé , dans les fastes de l'histoire, à la mesure pontificale qui les avait éteintes , rien ne ressemble aussil à la mesure pontificale les fait revivre} on y observe, autant qu^ possible^ les règle» et les coutumes apostoliques. Mais les prc-

iniers futurs Archevêques et Evêques y reçoivent des pouvoirs si extraordinaires, qu'on n'en trouverait pas un seul exemple dans les siècles passés ; on y donne à soixante prélats à la fois le droit de créer des chapitres avec le nombre de dignitaires et de chanoines qu'ils jugeront convenable, le droit de fixer tous les points concernant leurs règlement , leur administration, leur hiérarchie, la célébratioîi de Voffice divin^ les rntes et cérémonies des Eglises^ le tout selon leu?* prudence et boîi plaisir.

Pour comprendre maintenant toute la pointée liturgique de cette décision souveraine » il faut revenir à D. Guéranger et à son livre. Si les principes de cet auteur sont vraiment catholiques, si les faits qu'il raconte ne sont pas controuvés, et si les Bréviaires de nos Eglises présentent au contraire les caractères d'héréticité qu'il leur attribue, Rome avait dû suivre avec une rare inquiétude les changemens liturgiques survenus en France pendant le XVIII® siècle. Parmi les causes diverses qui amenèrent la grande catastrophe qui termina ce siècle malheureux, elle avait dû particulièrement distinguer les funestes innoyations que des chefs éphémères et sans autorité ^ c'est-à-dire les Evêques de France, avaient fait subir aux formes de la prière ecclésiastique. Pie Vn savait donc a que cc^

)) chefs éphémères et sans autorité, en don- )) nant la main à l'hérésie antiliturgique, » avaient fait taire la voix imposante de la » tradition (1); que les nouvelles liturgies » avaient apporté la destruction de l'unité » de culte établie depuis raille ans, la perle » de toute autorité infaillible dans les for- » mules saintes , une inquiétude perpétuelle , )) une variation incessante, une contradie- » tion palpable à tous les principes du catho- )) licisme sous le rapport de la liturgie » (2). Pie VII savait donc a que l'isolement produit )) par la fabrication des nouveaux Bréviaires » et Missels , non-seulement d'une province )) à une autre province, mais même d'un dio- )) cèse à l'autre , était un fait inouï dans les » siècles passés , contraire aux règles ecclé- )) siastiques et sujet à tous les inconvéniens )) pour ce qui concerne le maintien de l'unité )) doctrinale ; qu'il fallait donc , ou abjurer les » principes fondamentaux du catholicisme, )) ou souhaiter que ces jours de confusion )) fussent abrégés » (3). Pie VII savait donc (c que les coutumes locales, en matière deli- » turgie, n'étant admises en droit qu'à la con- )) dition d'être anciennes et populaires, les )) usages de France , n'étant ni l'un ni l'autrej^

(1) Lettre à Monseigneur T Archevêque de Reims, p. 24.

(2) Ibid. p. 29.

(5) ibid. p. 22.

)) n'avaient plus aucune raison d'être tolérés, )) à moins qu'on ne consentît à poser un prin- » cipe subversif de la discipline de l'Eglise )) tout entière» (1). Ce grand Pape savait donc aussi que, a par suite de la nouvelle circon- » scription des diocèses, l'Eglise de France )) allait se trouver dans une déplorable con- )) fusion sous le rapport de la liturgie ; que , )) le nombre des diocèses étant réduit de plus )) de moitié, il arriverait , par suite des chan- )) gemens faits au xviii® siècle , que la litur- » gie de l'église cathédrale, loin de réunir )) les autres églises du diocèse dans l'unité )) de ses formes, se verrait disputer le terrain )) par cinq où six autres liturgies rivales. )) Certes, un si étrange spectacle était inouï » dans l'Eglise; jamais, en aucun temps, en )) aucun pays , la communion des prières pu- )) bliques n'avait présenté l'aspect d'une si )) étrange anarchie » (2). Le mal était à son comble. Pie VII l'avait sous les yeux, il pouvait, il devait y porter remède. Rétablir les Eglises de France et leur laisser reprendre leurs dernières liturgies, en présence des ravages spirituels que ces liturgies avaient produits, en face de l'unité doctrinale qu'elles avaient l . compromise , de la communion des prières

(1) Lettre à Monseigneur TArchevéque de Reims , p. 48.

(2) Institutions liturgiques, t. II, p. 655.

qu'elles avaient brisée, de l'autorité infaillible dont elles avaient dépouillé les formules saintes , des principes catholiques qu'elles avaient violés j autant valait ne pas relever ces Eglises de leurs ruines.

Voilà donc Pie VII , l'un des plus grands caractères qui aient occupé le trône pontifical, le voilà placé par D. Guéranger entre la nécessité d'abjurer les principes fondamentaux du catholicisme et l'obligation de conscience d'abolir pour toujours les liturgies particulières des Eglises de France. Que fera le Pontife? Il est libre dans ses moyens. Les fers n'ont pas encore meurtri les mains qui bénissent le monde ; a le Siège » apostolique n'a pas non plus à reculer de- » vaut la pensée d'affronter des scandales en » exigeant l'unité du culte divin , et de four- » nir des prétextes à l'esprit d'insubordina- » tion » (1). Evêques, chapitres, auteurs de nouveautés , faiseurs de liturgies , tout a disparu dans les dernières tempêtes; ce qu'il peut en rester encore continue de chanter sur la terre étrangère : Iltic ^edimtis et flevimus dùm recordaremur Sion. Leurs Missels, leurs Bréviaires ont été brûlés aux pieds de la sanglante déesse que la France adora, j dans ses jours de délire ; et , sur ces ceai|tè*i

(i) Lettre à Monseigneur rArchevèquç de Reims, p. 48.

encore fumantes^ le Papepeul écrire les hymnes et les répons de saint Grégoire h la place des pièces liturgiques de Santeuil et àe Robinet. Plus de parlemens, plus de Sorbonne ni de gallicans 5 ni de réquisitoires, point d'obstacles 5 point d'opposition nulle part. Le temps est venu de rappeler la France à l'unité , de faire revivre pour elle les constitutions apostoliques et la bulle de Pie V; mais le temps presse, car il est bien évident que, si on ne met pas les usages de Rome dans les mains des nouveaux Evêques, au moment de leur institution, ils suivront tout naturellement les usages antérieurement établis dans leurs diocèses ; et maintenant, relisons la bulle et pesons bien lesrèglemens qu'elle porte sur la liturgie.

(( Et pour maintenir dans ces métropoles )) et cathédrales la discipline ecclésiastique , » en tout ce qui touche les chapitres à ériger , » les Archevêques et Evêques premiers nom- » més auront soin de fixer et arrêter tous les » points concernant l'état heureux et prospère » des chapitres à ériger : leurs règlemens , )) leur administration , leur hiérarchie , la )) célébration des divins offices , les rites et » cérémonies qui seront observés dans les )) églises et au chœur, et les autres fonctions )> qui seront remplies par les dignitaires et )) chanoines des mêmes chapitres, le tout se- )) Ion le bon plaisir et la prudence desdils

)) Archevêques etEvêques, à la condition tou- )) tefois de laisser ^ leurs successeurs le pou- )) voir de changer ces statuts , après avoir )) préalablement demandé l'avis des chapitres » respectifs, s'ils le jugent, eu égard aux cir- )) constances, utile et opportun. Au reste, soit )) qu'on change les anciens décrets ou qu'on » en fasse de nouveaux , on doit observer re- )) ligieusement les saints canons et tenir )) compte des usages et louables coutumes )) autrefois en vigueur, et qui pourraient s'a- » dapter aux circonstances présentes. Aussi- )) tôt qu'un Archevêque ou Evêque aura réglé » définitivement l'organisation des chapitres )) et tous les points qui s'y rattachent, il de- )) vra nous faire remettre une copie authenti- » que de tous ses actes sur cette matière , afin » que nous puissions nous conformer entière- » ment aux lettres apostoliques , en insérant )) cette copie dans notre présent décret (1). »

(1) Ut verô in iisdem metropolitanis et cathedralibus ecclesiis in lis quœ ad capitula y ut suprà erigenda speciant , ecclesiaslica disciplina servelur , iisdem Archiepiscopis et Episcopis primofaturis curas erit , ut quœ pertinent ad eorumdem capituiorum sic erigendorum prospcrum et felicem statum , regimen , gubernium , directionem , divinorum ofliciorum celebrationem , cœremonias ac ritus in iisdem ecclesiis, earumque choro scrvandos, ac alla qucelibet per eorumdem capituiorum dignitates , et canomeos obeunda munia , pro eorumdem Archiepiscoporum et Episcoporum arhilrio et prudentid définiantur , et constituaniur , reliclâ taincn corum successoribus statulorum illorum immutandontm facuUaie^ icquisilo priùs capituiorum respcctivorum consilio, si, attcntis

Quoi ! Pas un mot de blâme sur les liturgies établies en France avant la révolution ; pas la plus petite allusion à l'anarchie, à la confusion qu'elles ont entraînée après elles ; rien qui rappelle la suspension de la prière catholique, les dangers pourPunité doctrinale; rien qui laisse entrevoir la moindre crainte sur l'avenir, et qui s'oppose à la réinstallation de ces liturgies dans nos Eglises. Il était pourtant si facile de jeter en passant un coup-d'œil rétrograde sur le passé; il ne fallait qu'un mot, et ce mot s'offrait de lui-même à l'auteur du décret. Il suffisait de glisser dans cet acte organique un souvenir tel quel des prescriptions de la bulle de saint Pie V. Si on trouvait plus sage de ne pas parler, on pouvait au moins garder le silence , ne donner aucun pouvoir aux premiers futurs Evêques sur la liturgie de leurs Eglises et les renvoyer là-dessus aux usages de l'Eglise universelle; mais point du tout, on leur donne la faculté de fixer et

temporum circumstanliis , id utile et opportiinum judicaverint : in ipsis auiem statutis vel condendis, vel immulandis religiosa sacrorum canonum observantia retineatur , usuuinque ac cousuetudinum laudabilium anteà vigenliutn, prœsenlibusque circuinstantiis accomodatarum ratio habeatur. Quant quidem capitulorum erectionein , cateraque omnia ad ipsa capitula pertinentia shiguli Archicpiseopi et Episcopi cùm primiim perfecerint , creciionis hujusmodi , omniumque liane in rem conslilutorum anta an ( lient ied foi mâ exarata nobis reddenda curent , ut ad perfectam fiposlolicnrum lilterarum execulionem huiv nostro dccreto insercrc possiuiu^-.

d'arrêter tous les points concernant ht célébration de V office divin , les rites et cérémonies qui seront observés dans leurs églises et au chœur; le tout selon leur prudence et leur bon plaisir. Il n'y a pas jusqu'à la clause ordinaire touchant Vobservation religieuse des saints canons qui ne soit raodiflée par la clause qui la suit, en tenant compte des usages et louables coutumes préexistans , et qui pourraient s'adapter aux circonstances présentes. Les usages français n'en sont point exclus : il semble que c'est pour eux que cette clause a été rédigée. Ils étaient auparavant en vigueur comme tous les autres, par l'autorité des premiers pasteurs; et pour cesser d'être louables il eût fallu que Rome eût déjà déclaré qu'ils ne l'étaient point. Mais la secte de zélateurs qui les poursuit aujourd'hui de son mépris et de ses ironies, qui les dénonce au Souverain- Pontife comme le boulevart du gallicanisme , cette secte était encore au maillot; et même aujourd'hui qu'elle a grandi, elle a bien soin de dissimuler dans ses histoires les actes pontificaux qui régissent la France. Ce n'est pas faute de les connaître, mais c'est de peur qu'ils ne soient trop connus. Dira-t-on que les termes du décret concernant la liturgie ne sont ni assez clairs ni assez explicites pour qu'on puisse y voir l'approbation expresse des usages

préexistans dans nos Eglises; que l'espèce d'embarras et d'obscurité qu'ils présentent semble ménagée à dessein pour éloigner l'idée d'une telle approbation? Je le veux bien , pourvu qu'on avoue aussi que cet embarras et cette obscurité ont eu également pour but de ne pas jeter le moindre blâme sur ces usages , ni de mettre le moindre obstacle à leur rétablissement. On n'a pas voulu approuver le passé ; on n'a pas voulu le condamner : on a donc laissé aux premiers futurs Archevêques ou Evêques la liberté de reprendre ces liturgies ou de les abandonner, suivant leur prudence et bon plaisir. Dira-t-on que les circonstances impérieuses où l'on se trouvait en 1801 obligèrent Pie VII ou son légat , quoique à contre-cœur, à cet excès de con^ descendance? Je le veux bien encore : mais en usant des facultés qui leur furent accordées, nos vénérables prédécesseurs étaient-ils moins en règle? Ne sommes-nous point nousmêmes dans l'état de choses qu'ils ont établi? Les souvenirs de ce temps ont sauvé de l'oubli une multitude de consultations qui furent adressées au cardinal Caprara, pendant la durée de sa légation à Paris; en est-il une seule qui ait trait , de près ou de loin , au choix des livres liturgiques? Et veut-on en savoir les raisons ? C'est que la partie de son décret

relative aux chapitres, h la célébration des offices, aux rites, aux cérémonies du culte divin , ne fut douteuse pour personne. En vertu de ses pleins pouvoirs , le légat déléguait aux premiers futurs Archevêques ou Evêques le droit de régler tous ces objets , comme ils le jugeraient utile et opportun. Ce décret était' facile à comprendre, et il fut compris. Munis de ces pleins pouvoirs, les nouveaux élus arrivèrent dans leurs diocèses à la grande joie des Eglises privées depuis si longtemps de pasteurs. Leur premier soin fut de former des chapitres, de leur donner des règlemens , de pourvoir le chœur des églises de livres de prières , et d'y rétablir l'office divin à la place du culte de la raison dont elles étaient devenues les temples. Il ne vint pas en pensée à un seul de ces prélats de réinstaller dans leurs églises une autre liturgie que celle qui y était récitée et chantée avant le règne de la terreur. S'appuyant tous sur les pouvoirs extraordinaires qui leur étaient conférés par le décret organique du légat à lutere , ils rétablirent les coutumes préexistantes ; et les Missels , les .Bréviaires, les Graduels et les Antiphonaires anathématisés aujourd'hui par les zélateurs prêtèrent leur voix au clergé de France pour remercier Dieu d'une si miraculeuse restauration. Fidèles à remplir toutes les prescriptions

apostoliques qui leur étaient imposéees, les Evêques se hâtèrent d'envoyer au Cardinallégat les statuts et règlemens concernant l'organisation des chapitres et la célébration de l'office divin. Ces statuts étaient loin d'être uniformes : chacun les avait accommodés de son mieux à la situation où il se trouvait. Les uns, et c'était le plus petit nombre , après avoir rétabli l'usage diocésain, avaient statué que l'oflQce divin en entier serait célébré tous les jours dans les cathédrales, aussitôt que faire se pourrait; les autres avaient seulement astreint les chanoines à célébrer tous les jours une grand'messe capitulaire précédée de la récitation ou du chant de deux petites heures , ou d'une seule , et à chanter ou psalmodier les vêpres après midi. Ici on n'avait obligé les chapitres qu'à dire au chœur une messe basse tous les jours de la semaine, et à y psalmodier vêpres et compiles. Ailleurs le devoir des chapitres se réduisait à célébrer l'office canonial tout entier, les dimanches et fêtes, à partir des premières vêpres du samedi. Quoi qu'il en soit, les Evêques envoyèrent ces règlemens si divers entre eux au Cardinal-légat, les soumettant son approbation ; mais le représentant du Souverain Pontife leur fit cette remarquable réponse : (( Vous ayant délégué j par mon décret du 9 avril 1 802 , le pouvoir de faire ces sortes de statuts en définitifs ils n^ont

pins besoin approbation ultérieure (1); de manière que les diflTérences et les variétés liturgiques qu'on voit dans nos Eglises et qui eboquent à un si haut point le P. abbé de Solesmes^ ont été sanctionnées par la puissance pontificale. Les preuves authentiques de cette auguste sanction se trouvent entre nos mains. Elle a pris place dans le corps du droit canonique , et elle nous servira de règle jusqu'à ce que le pouvoir souverain dont elle émane l'ait canoniquement révoquée.

Si l'auteur des Institutions liturgiques ignore ces choses, qu'il les apprenne; s'il les sait , qu'il daigne les expliquer. Si ma mémoire ne me trompe , il me semble avoir lu dans un recueil périodique quelques mots relatifs à la bulle dont il est ici question : un des disciples de D. Guéranger y disait nonchalemment que cet acte pontifical n'avait point pour objet les usages liturgiques, parce qu'on n'y lisait nulle part les noms de Missel et de Bréviaire, et que, par conséquent, les pouvoirs extraordinaires accordés par le légat aux Evéques de France n'embrassaient point la question présente.

Le champ des interprétations étant sans limites , il serait facile d'imaginer une foule de raisons pour démontrer tant bien que mal

(1) Lettre de S. E. le cardinal Caprara à Monseigneur le cardinal Cambacérès, Archevêque de Roàen.

qu'en donnant aux Evêques français le pouvoir de régler de leur mieux tout ce qui concerne la célébration de V office divin ^ les rites et les cérémonies saintes dans leurs Eglises , le Cardinal-légat n'entendait en rien leur conférer le moindre droit sur la liturgie elle-même. Il n'y a pas de texte si clair qui ne puisse être obscurci par le raisonnement^ et celui-là connaissait bien la faiblesse de Tesprit humain ^ qui ne demandait à un homme que quatre lignes insignifiantes écrites de sa main , pour y trouver un sens capable de le faire pendre. Il y a pourtant des règles générales et dont il n'est pas permis de s'écarter pour découvrir le vrai sens d'un texte de loi. La première de toutes, et la plus infaillible , c'est l'unité de jurisprudence entre les tribunaux chargés de faire l'application de ce texte. Quand toutes les cours souveraines entendent une disposition législative de la même manière et lui attribuent toujours le même sens , on peut assurer sans crainte d'erreur que c'est là le vrai sens de la loi. Or, tous les Evêques chargés d'interpréter et d'exécuter le décret organique du Cardinallégat se crurent autorisés à réinstaller dans leurs Eglises les usages préeœista7is par la clause de ce décret qui leur conférait le droit de régler selon leur prudence tout ce qui avait rapport à la célébration de l'office divin , aux

rites et aux cérémouies religieuses. Les liturgies dont leurs Eglises se servaient avant la révolution furent donc partout rétablies ; l'ancien rite de chaque cathédrale devint le rite diocésain; là où avait régné l'usage romain^ cet usage fut repris ; là où des usages particuliers s'étaient introduits précédemment ^ ces usages furent canoniquement réinstallés au chœur et dans les églises.

Les Evêques ne pouvaient en effet former des chapitres et les obliger à la célébration de l'oflQce divin sans désigner les livres de prières dont ils auraient à se servir au chœur, et sans que le choix de ces livres ne fût une des facultés que la sagesse du Saint-Siège livrait à leur prudence. Et comment auraient-ils pu se tromper sur la nature et l'étendue des pouvoirs qu'ils venaient de recevoir? Ils étaient en rapport personnel et de tous les jours avec l'autorité qui les en avait investis, et tous, sans exception , y virent la faculté de revenir aux usages préexistans dans leurs églises , et , sous les yeux du légat , tous reprirent ces usages. Il serait donc par trop puéril de s'arrêter à l'absence du nom de Missel et de Bréviaire, dans le décret du cardinal Caprara. Est-ce que les noms d! office divin , de rites , damages et de coutumes ne comprennent pas éminemment les Missels et les Bréviaires, dans toutes les constitutions, apostoliques?

On dit encore tout bas , et il faut le répéter tout haut^ pour en finir avec les suppositions et les systèmes, on dit encore que le Cardinal-légat alla bien loin sur certaines matières, et que tous ses actes ne furent pas également loués et approuvés; mais, de bonne foi, l'Eglise se gouverne-t-elle par des on dit et par des chuchottemens? Vivons-nous de conversations ou de lois? Il s'agit ici de la réorganisation des Eglises' de France , de Pacte fondamental qui leur a donné l'existence, et par lequel elles sont établies en communion avec Rome.

Quelle limite a-t-on dépassée dans cette sainte constitution? quels doutes, jusqu'ici, se sont élevés , à cet égard? nous n'en connaissons pas. Qu'il y ait eu blâme ou louange sur d'autres points, la question n'est pas là. Le décret organique a-t-il été exécuté par les premiers Evêques, après le Concordat , dans le sens des nouvelles liturgies, oui, ou non? Cette manière de l'entendre et de l'exécuter a-t-elle soulevé la plus petite réclamation? Une seule voix s'est-elle fait entendre alors pour les avertir qu'ils sortaient des limites des pouvoirs extraordinaires que le Pape leur avait conférés? N'ont-ils pas fait, au contraire, un usage légitime de ces pouvoirs? N'est-ce point comme délégués ad hoc par la puissance souveraine qu'ils ont réglé tout ce qui concerne les usages , les rites et les cérémonies du

culte divin dans leurs diocèses? Leurs règiemens à cet égard ne sont-ils pas aussi légitimes y aussi catholiques que si le Pape les eût faits lui-même? Les diocèses qui tiennent leur discfipline et leurs usages de ces premiers Evéques ne les tiennent-ils pas de Rome 9 qui leur donna le pouvoir de les établir? Mais leurs successeurs n'ont pas tous respecté ce premier ordre de choses ! Quelques-uns ont introduit des changeméns notables jusque dans la liturgie adoptée en 1802. Il ne nous appartient ni de justifier ni de blâmer ces changeméns. Quelques Evéques ont-ils donné un sens trop étendu à cette clause du décret ^ qui laissait aux successeurs des premiers Evéques la faculté de réviser leurs règlemens^ du consentement des chapitres? Nous l'ignorons. Mais comme ce ne sont là que des exceptions, et que presque toutes les Eglises de France sont encore soumises aux coutumes et aux usages légitimement établis d'abord, la secte qui les poursuit de ses complaintes et de ses outrages ne voit pas qu'elle méprise l'œuvre de Pie VII et de son légat, et qu'elle invoque les foudres de Rome pour abattre un édifice que Rome ellemême a construit par les mains de nos premiers Evéques.

Les Eglises de France se trouvent donc , jusqu'à ce jour , dans cette position excep-

tionnelle que leur a faite le décret souve-^ rain par lequel elles furent canoniquement instituées; ce décret^ unique dans les annales du christianisme 9 nous a faits ce que nous sommes; c'est par lui que nous existons ^ et que nous nous acquittons du service divin. Les successeurs <le Pie VII peuvent, sans doute, remplacer cette loi par d'autres lois : maîtres de la discipline générale de l'Eglise, il leur appartient de modifier et de changer la nôtre. Commander, c'est leur droit; obéir, c'est notre devoir. Mais, tant que les lois spéciales qui nous régissent seront en vigueur, les écrivains téméraires qui s'assiéront dans la chaire de Pierre pour apprendre aux ignorans à les mépriser , et pour annoncer ce que le Pape veut ou ne veut pas, usurperont un rôle qu'ils ne sont pas chargés de remplir ; plus ils s'efibrceront de se rendre importans , plus ils perdront de leur importance. Ils pourront un moment surprendre l'opinion, troubler quelques consciences par l'audace de leurs nouveautés, charmer les esprits malins par l'amertume de leurs satires , porter la guerre là où était la paix , brouiller la théologie et le droit canon, faire des livres et des journaux pour révolutionner l'Eglise ; mais le temps des sectes est passé sans retour ; celle-ci n'aura pas une plus longue vie que ses devancières; les pièges

qu'elle a tendus, pour prendre les esprits, sont trop grossiers : attaquer l'Episcopat au nom de la liturgie, chercher à briser l'unité de l'Episcopat sous le vain prétexte de rétablir l'unité liturgique, y pense-t-on? Il ne faut qu'ouvrir les yeux pour voir que Dieu n'a pas voulu imprimer le mystère de l'unité de son Eglise dans les livres liturgiques , mais dans l'ordre et dans l'office de ses premiers pasteurs. Oui (( le mystère de l'unité ecclésiasli- )) que est dans la personne , dans le caractère, )) dans l'autorité des Evêques. Il y a plu- )) sieurs prêtres , plusieurs ministres , plu- )) sieurs prédicateurs, plusieurs docteurs, )) mais il n'y a qu'un Evêque dans un diocèse )) et dans une Eglise , et nous apprenons de )) l'histoire ecclésiastique que, lorsque les )) factieux entreprirent de diviser l'Episcopat, )) une voix commune de toute l'Eglise et de )) tout le peuple fidèle s'élevait contre cet )) attentat sacrilège par ces paroles remarqua- )) bles : Un Dieu y un Christ y un Evêque ; )) TJnus Deus , unus Christus , unus Episco- )) pus. Quelle merveilleuse association ! Un )) Dieu , un Christ, un Evêque! Un Dieu, )) principe de l'unité; un Christ, médiateur )) de l'unité ; un Evêque , marquant et repré- )) sentant en la singularité de sa charge le » mystère de l'unité de l'Eglise. Ce n'est )) pas assez : chaque Evêque a son troupeau

» particulier ; parlons plus correctement : les » Evêques n'ont tous ensemble qu'un même )> troupeau dont chacun conduit une partie )> inséparable du tout ; de sorte qu'en vérité )) les Evêques sont au tout et à l'imité , et ils » ne sont partagés que pour la facilité de l'ap- )) plication. Mais Dieu, voulant maintenir » parmi ce partage l'unité inviolable du tout, )) outre les pasteurs des troupeaux parlicu- » liers , il a donné un père commun , il a pro- )) posé un pasteur à tout le troupeau, afin que )) la sainte Eglise fût une fontaine scellée par )) le sceau d'une parfaite unité , et qu'y )) ayant un chef établi, l'esprit de division n'y )) entrât jamais (1).

)) Ainsi notre Seigneur Jésus-Christ, vou- » lant commencer le mystère de l'unité de )) son Eglise , il a séparé les Apôtres du nom- )) bre de tous les disciples; et ensuite, vou- )) lant consommer le mystère de l'unité de )) l'Eglise, il a séparé l'apôtre saint Pierre » du milieu des autres apôtres. Pour com- » mencer l'unité dans toute la multitude , il )) en choisit douze ; pour consommer l'unité )) parmi les douze, il en choisit un. En com- )) mençant l'unité il n'exclut pas tout-à-fait la )) pluralité. Comme lepère m'a envoyé, ainsi, » dit-il, je vous envoie. Mais, pour conduire

(i) Saint ^m.,AUt\jor,, lib. I.

» à la perfection le mystère de Tunité de son » Eglise j il ne parle pas à plusieurs; il désigne » saint Pierre personnellement ; il lui donne )) un nom particulier. Et moi , dit-il , je te » dis à toi,: Tu es Pierre y et, ajoute-t-il, » sur cette pierre je bâtirai mon Eglise , et, » conclut-il , les portes d'enfer ne prévau- )) dront point contre elle, afin que nous en- » tendions que la police , le gouvernement et » toute l'ordonnance de l'Eglise se doit enfin » réduire à l'unité seule ; et que le fondement » de cette unité est et sera éternellement le » soutien immobile de cet édifice. Par consé- )) quent quiconque aime l'Eglise , doit aimer » l'unité ; et quiconque aime l'unité doit )) avoir une adhérence immobile à tout l'or- » dre épiscopal dans lequel et par lequel le » mystère de l'unité se consomme pour dé- » truire le mystère qui est l'œuvre de rébel- » lion et de schisme. Je dis à tout l'ordre )> épiscopal , au Pape chef de cet ordre et de » l'Eglise universelle, aux Evêques chefs et » pasteurs des Eglises particulières : tel est » l'esprit de l'Eglise, tel est principalement le )) devoir des prêtres qui sont établis de Dieu )) pour être coopérateurs de l'Episcopat » (1 ).

O jeune clergé français que les novateurs veulent arracher ^ l'obéissance sacerdotale, au

{i) Boisuet, Orais, funèb. de M. Bourgoing, t. XVII^ p. 580 et tfSi.

nom du chef suprême de TEglise , comme en d'autres temps , on aurait pu chercher à arracher nos pères à l'obéissance envers le Souverain-Pontife , au nom de l'Episcopat , comprenez bien la doctrine exposée dans les admirables paroles que nous venons d'emprunter au plus profond théologien des temps modernes ! L'obéissance au Pape et aux Evêques est indivisible. Qui méconnaît son Evêque méconnaît le Pape; qui prêche l'insoumission aux Evêques prêche la révolte contre leur chef suprême. L'Episcopat est un dans son chef et dans ses membres : le scinder, le diviser, c'est le détruire. Ne vous laissez donc pas séduire par ces doctrines trompeuses qui, sous un air de science et de piété, couvrant le schisme du drapeau de l'unité (1), sappent à petit bruit les fondemens de la hiérarchie sacrée , sous prétexte de les consolider. N'ouvrez point l'oreille à ces esprits inquiets pour qui la paix est un supplice, prêts à se consoler d'ébranler l'Eglise , s'ils pouvaient y trouver la gloire de la raffermir de leurs propres mains. Ils s'érigent en maîtres dans Israël , et Dieu ne les a point chargés de gouverner son peuple; ils adressent des enseignemens et des leçons au clergé, et ils n'ont pas le droit de faire sans usurpation le catéchisme dans vos Eglises ; et ils se font

tl) Schisma est unttas ilUs. Tertull. de praseript.

les législateurs de vos diocèses. Ils se disent les apôtres du pouvoir souverain, et ils ne savent se servir de ce nom sacré que pour vous apprendre à méconnaître l'autorité non moins sainte de vos premiers pasteurs.

Et quel temps ont-ils choisi pour prêcher l'insurrection contre les livres de prières, les rites sacrés et les saintes coutumes de nos Eglises? Un temps de confusion et d'anarchie intellectuelle, où tout commence par des questions et finit par des disputes ; un temps d'irritation et de fièvre morale , où les âmes malades s'agitent en tout sens, mécontentes des autres et d'elles-mêmes; où le besoin des changemens et des innovations cherche des ouvertures secrètes pour pénétrer jusque dans le sanctuaire, heureux de faire l'Eglise à l'image de la société qu'il a lancée dans la funeste carrière des révolutions. Ah ! lorsque la mer est agitée jusque dans ses abîmes , et que les vents soufflent avec violence , a-t-on jamais vu le sage pilote détacher sa frêle barque du rivage, déployer sa voile, et s'exposer à périr corps et biens pour chercher un meilleur abri que celui qu'il occupe. Il attend, il laisse passer l'orage. Et nous aussi, laissons passer les révolutions, ne leur prêtons pas de nouvelles forces en partageant l'inquiétude et l'agitation qu'elles produisent. Quand tout se précipite devant nous, restons immobiles. Nous savons où nous

sommes , et nous ne savons pas où nous serions entraînés.

(c Entrez de plus en plus dans ces senti- )) mens, ô prêtres de Jésus-Christ, éteignez )) ces feux de division, ensevelissez sans retour » ces noms de parti. Laissez se débattre , » laissez disputer et languir dans des ques- )) tions ceux qui n'ont pas le zèle de servir » l'Eglise : d'autres pensées vous appellent, )) d'autres affaires demandent vos soins » (1). Quand nous aurons sauvé la religion qui périt, il sera temps de raisonner sur la liturgie.