Anatùme pîantarutnf p. 40 (édition de

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tune, qui lui arrriva un jour, de prendre sur le fait une mouche pondant des œufs et les introduisant à mesure dans l'intérieur d'un bouton de chêne qui venait à peine de s'ouvrir.

« Pour appuyer ce que j'avance, savoir a que ce sont les insectes qui font naître les « galles, qu'il me soit permis d'en appeler « au témoignage des sens. Une seule fois, « vers k fin du mois de juin, j'ai vu une « mouche, semblable à celle que j'ai dé- « crite plus haut (un Cynips)^ posée sur une « branche de chêne dont les bourgeons « commençaient à se former. Elle s'était <« attachée à la petite feuille qui sortait à « peine de l'enveloppe solide du bourgeon à « demi entr 'ouvert. Elle tenait son corps « ramassé sur lui-même en forme d'arc; elle « avait dégainé sa tarière, et en frappait à <c coups redoublés la petite feuille. Puis, « enflant son ventre, elle faisait sortir d'in-

tervalle à intervalle de Textrémité de sa tarière un œuf, qu'elle déposait. Je détachai la mouche, et je trouvai sur la feuille des œufs, de tout point semblables à ceux que je découvris dans l'ovaire de la mouche.

Il ne m'a pas été donné de contempler une seule fois de plus ce spectacle, quoique j'aie conservé longtemps enfermées dans des vases de verre des mouches que j'entourais de bourgeons naissants et de jeunes branches ^ » — « Je sais mieux que personne, dit à cette occasion Réaumur, combien l'observation de M. Malpighi a été heureuse; malgré toute l'envie que j'ai eue d'en faire une pareille, je n'ai pu y parvenir*. »

i. Anatomeplantarum^ p. i30.

2. Mémoires pour servir à l'histoire des insectes, t. III, p. 476.

DE RÉAX7MUR

Ce que les Redi, les Swammerdam, les Malpîghi , avaient découvert , Réaumur devait le vulgariser. Au moment où il écrivait , tout le monde était convaincu que les insectes ne naissent pas de corruption^ et que les métamorphoses apparentes de ces animaux ne sont que des dépouillements^ Je dis tout le monde : il faut pourtant que j'excepte les Journalistes de Trévoux^ qui prirent , contre Réaumur , la défense des Pères Kircher et Bonanni, singuliers natu* ralistes, dont Tun, le Père Kircher, nous donne des recettes sûres pour produire des

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scorpions^ et des vers de terre ^ et dont l'autre, le Père Bonanni, nous affirme que, « en se c( pourrissant dans la mer, certains bois prof( duisent des vers d'oii sort un papillon « qui, à force de rester sur Teau, finît par « se transformer en oiseau*. »

c( Mais que demandent enfin, s'écrie Réau- « mur, les Journalistes de Trévoux^ pour re- « garder comme un système tombé le sys-

1 • « Prenez, dit le P. Kircher, des cadavres de scor- « pions, broyez-les, mettez-les dans un vase de verre, « arrosez-les d'une eau dans laquelle des feuilles de « basilic aient été macérées; pendant un jour d'été, « exposez le tout au soleil. Si vous observez ce mélange « avec une loupe, vous verrez qu'il s'est converti en « une innombrable quantité de scorpions... » Réaumur ajoute : « Ce qui embarrasse le P. Kircher dans ce fait, « n'est pourtant pas la naissance de tant de scorpions, « c'est la sympathie que la plante appelée basilic peut « avoir avec le scorpion. » "Réaumwr^ t. II, p. xxxvii. Je fais grâce de la recette, également sûre, pour la production des vers.

2. Délia cariosa origine degli sviluppi e éU^ costumi ammrabili di molti insetti : Diaîogo primo, p. 3 et suiv. (édi* tion de 1735.)

DES INSBGTES. i37

« tème qui fait naître les insectes de « corruption? » — Et, en effet, à ce moment-là même de la querelle que lui font les Joumalùtes de Trévoux^ tous les faits, allégués à l'appui de ce système, venaient d'être éclaircis, c'est-à-dire réfutés.

« On a vu, dit Réaumur, des vers croître c( sur la viande, et on en a conclu que « cette viande se transformait en vers. Redi « s'est donné la peine de faire un grand « nombre d'expériences par lesquelles il a a très-bien prouvé que les vers ne paraisa sent sur la viande que lorsque des mou- « ches y ont déposé leurs œufs. — On a vu (( des morceaux de fromage se peupler d'un « million de mites, on en a conclu qu'elles

« naissaient du fromage. — Leuwenhoeck a (( fait voir que, parmi les mites, il y a des « mâles et des femelles, et que les femelles « font un grand nombre d'œufs. — 11 se « forme sur les feuilles, sur les tiges des

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« arbres, des tumeurs qu'on appelle galles; H ces galles renferment des vers qui se c< transforment en mouohes; quelques sa- « vants ont cru que ces vers pouvaient de- « voir leur naissance au suc même de l'ar* (( bre : Malpighi a prouvé que des mouches, <( semblables à celles qui viennent des galles, « ont donné naissance à ces galles, etc. ^ »

1. Mémoires pour servir à Vkisioire des insectes^ t. Il p. xzvii.