CHAPITRE X
Gravure en médailles. — Conclusion.
GRAVURE EN MÉDAILLES
La gravure en médailles est à peine représentée au Salon de cette année. C’est avec regret que nous signalons l’absence presque complète d’un art élevé à un si haut point de perfection dans l’antiquité, et capable de jeter un vif éclat sur la statuaire dont il fait essentiellement partie.
Les médailles et les pierres gravées sont des bas-reliefs de petite dimension , et ne peuvent être supérieures qu’aux conditions qui règlent la sculpture, particulièrement les bas-reliefs.
GRAVURE EN MEDAILLES
Ainsi l’illusion n’est point le but des médailles ou des camées, et l’imitation exacte des effets de la nature n’est pas le moyen propre aux productions de l’art de la glyptique.
L’examen que nous faisons des œuvres exposées au Salon est nécessairement trop rapide pour qu’il nous soit possible de traiter à fond les hautes questions concernant l’art en général, et dans ses divisions particulières; aussi borneronsnous nos considérations sur les médailles et les camées en faisant remarquer qu’en cela, comme dans tous les arts du dessin , les Grecs furent supérieurs aux Romains. Ce qui mérite le plus d’être admiré , outre la délicatesse et l’excellence du travail des camées grecs, c’est le style, la simplicité, la naïve finesse des mouvements; tout est parfait dans les belles médailles et les beaux camées grecs; tout y respire la grâce et le naturel, et Ton y retrouve sans cesse cet inimitable abandon et cette expressive concision qui caractérisent constamment les chefs-d’œuvre de l’art antique.
Heureusement l’absence au Salon de la gra-
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vure en médailles ou en pierres fines est purement accidentelle , et, résultant principalement des événements politiques, ne prouve point que notre époque soit dépourvue d’hommes d’un grand mérite. MM. Depaulis, Gatteaux, Bovy, Domard, Valinelle et Oudiné sont dans la force de leur talent, et ces noms illustrés par des œuvres remarquables dans l’art des médailles nous rassurent pour l’avenir.
