PREMIÈRE PARTIE. IIQ

celté cl'Ëodoxe (i). Quoi qii^il eti soit, il a toujours reconnu le solstice d'été dans 1« cancer pour son temps; et puisqu'il dit qu'il était ra tcptara pour les premiers temps dans le lion , qù il le plaçait à sou extrémité orientale , il s'ensuit qu'alors le signe du lion n'agit pas encore quitté cette constellation. Prenons donc un milieu eutte le pren^ieret le dernier degré du- lion , c'est le quinzième pour l'époque du solstice d'été dans les premiers temps qui ont suivi le déluge; divisons la somme 4B71 des 3o44 du samaritain depuis le déluge jusqu'à Jésus*Christ, et des 1817 de Jésus-^Christ jusqu'à nous^ par 72, le quotient nous donne 67 degrés qui, comptés d'orient en occident depuis le^ quinzième du lioii^ aboutissent au ivingt-deuxième des gémeaux ,. où M. Riot.éûrit que Ae nos jours arrive le solstice d'été, {ik)

. J'ajoute avec lui qu'il ne faut pas, dans ces rer cherches, exiger une exactitude rigoureuse; la matière ne le comporte pas, tant à cause de l'incerli^ tudë des vraies dates, que par suite des fautes de copistes dans les lettres numérales du grec et de l'hébreu, et qui sont autant de soui^es d'erreurs. f( Au-delà du déluge universel, dit Legentil (3), tout

(x) Newton croit que ce fiit celle de Chiron , ClutHioiogy et Gostard iiistory of astronomy. Y. Fréret, Mém. de Pacad. des sciences. Défense de la chron. contre Newton.

(a) Astronomie, a* vol. ad calcem.

(S) Mém. de Vaeid^ des sdeuoes.

120 MONUHEirS ASXJftOlfOMIQUES.

est inconnu au]( Chinois ^ de même qu'aux nations qui se sont le plus attachées, à con$erver leur histoire. Moïse seul nous a. rap|>orté en peu de mots la suite des géi)ératipns qui ont précédé le déluge;' et cW une chose digne d'être remarquée que les histoires de toutes les nations s'arrêtent comme de concerts vers les temps qui approchent de cette grande catasti^ophe. £n vain l'orgueil des Egyptiens et (jes. Cbaldéens s'est efTcnrcé de nous dérober ia vérité, en lui substituant des fables , et en comptant des milliers d'anuées.^ Les r6clxet[!€hes des savans ont fait évanouir toutes ces vaines prétentions,..Xorsque l'histQire de tous les peuples semble s'arrêter vers une même époque, et nous présenter les hommes comme des barbares qui ne se sont multipliés et qui n'ont été policés que dans la suite, c'est nous apprendre qu'il est arrivé alors une espèce de renouyelleqient du genre, humain, c'est confirmer indir i^ectement le récit de Moïse.

« Sous le règne d'Yao, une grande partie de la Chine était ensevelie sous les eaux. Plusieurs écri^vains européens ont saisi cet événement pour ea formor le. déluge de Noë; d'autres l'ont regardé comme un déluge semblable à celui d'Ogygès ou de Deucalipn. »>

Quant au déluge d'Yao, il est bien certain qu'il ne fut pas celui de Noë; car suivant la supputation du père Amiot, savant missionnaire jési|île à la Chine,

PRSMIÈRB PARTIE. ÏÏHl

Yao régnait l'an aSSo avant Tère chrétienne. Or, le déluge de Hoè^ suivant la conséquence des calculs de M. Delaplace, cités plus, haut, est de l'an 2600 ayant notre ère : le déluged'Yao est donc postérieur à celuîgije Noë.

(1) Les déluges d'Ogygès et de Deucalion ne furent que des déluges particuliers qui submergèrent l'ancieane Grèce , puisque saint Augustin témoigne qu'ils ne pénétrèrent pas jusqu'en Egypte; et leurs époques nous sont bien connues par celles des rè«- • gnes de ces deux princes sous lesquels ils sont arrivés;. I^e premier, selon Eusèbe, dans sa Préparation ' évangélique, 1. x, est de l'an 1796 avant notre ère; et 1^. second, selon les marbres de Paros^ est de l'an 17219 avant cette même ère. (2)

Un autre peuple de l'Orient se montre avec des prétentions bien plus fortes que celles des Chinois à une antiquité supérieure à celle du déluge uni- Ci) Hoc autem diluvium nçquiiquam ad JEgyptiimatqira adejus vicina perveoit. (S^ 4.ugust. 1. xtiii, c lo. et Plato.)

Airo Cbf{y^o\j! reu ira^' «xeivu.c autox^ovoc 7nç6U0(VTOCf iç ou 'yc'ifovev b p.t^aç xai ffpttToç ev rti ÀTTtxy) xaTOxXuajAoç, ç op«dve«tkç Ap'Yttcov BaêtXsuo^TOc, (AC^p' i^tùvnç oXuffcTna^oc é TcoOev EXXvivtç oucptëouv avopitoav, tnft ouvccYSTAi x^iA euodi. (Euseb. prœp. Evang. 1. x.)

Eusèbe comptant xoao ans entre le premier de ces deux déluges particuliers et la première olympiade , du commencement de laquelle les Grecs ont supputé la série des temps depuis Coraebus , Tainqueur aux jeux olympiques ,776 ans ayant Jésus-Cbrist.

(3) A90U 6 KOtTOOcXuapioc tm Àeu«aXi«dvoc CY^vera , »at AeuxoiXitty tcuc

122 MOICUMEN6 ASTROKOMIQUES.

versel. Ce sont àds Chaldéens , astronomes du phitét astrologues de Babybne.

SimpHcins dans «sda cooifiieittaîrë grec siir le Traité du ciel d'Aristote rapporte que les piiis an<^ ciennes observations célestes envoyées de l^Bbylooe à ce philosophe par CaUisthène y qui accompagnait Alexandre4e-Gr9nddans ses conquêtes, remontaient à 1900 ans avant ce prince.

Elles sont donc encore postérieures à la daté du déluge universel (i). Et nous devons conclure avec Fréret que les prétendues observations chaldéennes* tracées .sur des briques (laterecoùk), dit Justin) ne

ojA^pouç cfu^ev, CTT) XHHTAÂn BaëtXeovTOç adYivcdv xpavaou. Marmora. Anidundeli seu Oxoniensia ex iosula Parô advectà

Ex qoo diluidum Deucalionis tempore

Evenit, et Deucalion imbres fugit....

Anm CI3CCLXV régnante Athenis cranao. Ces marbres , déposés aujourd'hui dans la bibliothèque de l'université d'Oxford, sont proprement la chronique d'Athènes. C'est un monument précieux de l'anèieiiiie chronologie. Ils ont été gravis sous Tarchonte Diognète, 264 ans avant Jésus-Christ ; il faut donc ajouter ce nombre aux ia65 ans écoulés depuis ce petit déluge. La somme est xSag ans avant Jésus-Christ.

(i) l'historien juif Josèphe, dans ses Antiquités judaïques , et Eusèbe> évéque de Césarée, dans sa Préparation évangélique, écrivent que les païens Bérose , Mnasée de Damas et Hieronyme d'Egypte ont foit mention^ du déluge universel dans leurs écrits. Les déluges de DeiïbalioD et d'Ogygès , racontés par les Grecs , lui sont postérieurs et particulien à la Grèce, dont ils ont submergé les terres les plus basses , en laissant au-dessus des eaux tes lies de la mer Egée.

PREMIÈRE . PARTIE. îÂ3

sont pas plus réelles que les 4S9OOO ans qu^on leur donne pour dates. C'est 4^0 qu'il faut lire i dit Bérose dans Ëusèbe^ et yao au lieu des 720,000 d'Epi-^ ménide. En effet, Ptolomée, qui a recueilli dans son Almageste les plus anciennes observations chaKdëennes , ne date la première dé toutes que d'une année de Nabonassar qui répond à l'an 720 avant Jésus-Christ,

(l) C'est ainsi qu'il faut aussi réduire les 36,5^5 ans du faipeux Hermès, trîsmégiste d'Egypte, men** tionnés par le Syncelle, comme le fondement de la prétendue antiquité de la nation égyptieiibe, à 365yià5, c'est-à-dire aux 365 i/4 jours de râriiiée égyptienne. I =

Retournons aux Cbaldéens, et parlons des bri-

(i) Pamander, livré grec, dont te titre, rendu en fran^is, signifie rhomme pasteur, U n*a jamais existé de litre égyptien,, dirent Origène et saint Clément d'Alexandrie; le Pœmander est du Bas-Empire grec, et traite de l'Egypte comme Texplication des hiéroglyphes, écrite en grec sous le nom d'Horus Apollo. Ce recueil de philosophie platonique , qui était à la mode dans les premiers siècles de Tère chrétienne, de théologie naturelle, de physique aristotélique, d'alchimie, d'horoscopes et d'astrologie , contient aussi des fables ridicules et des histoires incroyablés dont je ne veux rapporter qu'une aeule pour faire juger du reste"; il dit donc que « la table mystérieuse d'émeraude fut trouvée par Sara , feinme d'Abraham, dans les maint du cadavre d*Heritiès , enseveli dans ou tombeau de la vallée d'Hébron. »

Il existe encore d'autres pareils'recueils, tels que TAiclepias, collection de remèdes hermétiques en forme dé dialogues, composés eïi latin du temps par Lactance , et d'autres pareilles rapsodies.

ia4 MONUMEK^S ASTRONOMIQUES.

ques cm basaltes^ que M. Michaux nous a rappoités de Babyloâe. On y voit quelques traces de figures zodiacales, avec des caractères d'écriture GuuéH forme, en pointes de lances. M. Grotesend, qui les a interprétés par un calcul de probabilité , a découvert qu ils n'ont dé rapport qu'aux guerres de Darius et d'Artaxerce, dans le V siècle avant Jésus^^Christ.

Pour finir par les Indiens , qui vantent aussi la prodigieuse antiquité de leurs observations^ il me suffit pour montrer qu'elles sont aussi peu anciennes que l'a prouvé Legentil, académicien des sciences, qui a passé plusieurs années parmi eux dans l'Iode^ même à étudier leurs méthodes et leurs calculs , de citer le pSssage suivatit de l'académicien (i) Degui-? gaes, d'accord sur ce point avec (a) Legentil, qui: a examiné leurs formules : (3)

«Le Bagavadam ou doctrine divine, l'un des dixhuit pouranamsou livres sacrés des Indiens, dont l'original manuscrit passe chez eux pour avoirétécomposé parViasseu, fils deBrahma, 3 1 1 6ans avant Jésus-

(x) Histoire des Huns, etCi

(a) Mém. de TAcad. des sel et sur les zodiaques. Les mémoires de Calcutta u'ont pu être connus ni de Legentil ni de Bailly ; ils les auraient détrompés. La méthode indienne y est exposée dans divers mémoires de MM. Davis et Bentley, où Von trouve tout le système indien, et jus^ qu*à une éclipse de lune, calculée en entier d*après les principes du Sourya Siddanta.

(3) Journal des savans, an X7S9. hiog. univers. Mém. "de TAcad. des inscriptions, 177a.