ACCOUCHEMENT SPONTANÉ

Quoique le bassin de la femme soit bien conformé, les principes les plus essentiels de la science des accouchements n’étant pas puisés dans les lois de la mécanique, comme le prétend à tort le professeur Velpeau (1) , mais bien dans les lois de la vie, les contractions des fibres utérines et la dilatation des fibres orbiculaires du col peuvent avoir besoin d’être provoquées; et, en cela, il est juste de dire que V état actuel de la science et de la pratique obstétricales est plus avancé que ne l’était celui de l’art des accouchements. En effet, quoique l’ergot de seigle ait été employé, de temps immémorial, pour hâter l’accouchement , par certaines matrones qui en faisaient un secret , c’est seulement depuis les observations publiées, vers la fin du siècle dernier, par Desgranges, ou peut-être même depuis la dissertation du docteur Ollivier-Prescot, publiée en 1814, que l’usage rationnel de cette susbslance médicamenteuse est entré dans le domaine de la thérapeutique obstétricale. Encore même trouve-

(1) Traité complet de l art des accouchements , 2e édition , tout au commencement de Y introduction.

t— elle des contradicteurs qui lui refusent la propriété d’exciter les contractions utérines , et d’autres qui l’accusent de causer la mort du fœtus, la rupture de la matrice, et de retarder l’expulsion du placenta.

Tous ces reproches sont injustes et ne seront jamais mérités si le seigle ergoté est administré alors seulement que le col utérin est suffisamment dilaté pour laisser passer librement le fœtus. Mais il est bien évident que, si l’on n’a pas celte précaution, que, si l’on réveille les contractions de l’utérus avant que son col soit suffisamment dilaté, il y aura lutte entre le corps de l’utérus et son col, et que le fœtus, étant comprimé outre mesure par ce réveil des contractions utérines contre le coi qui n’est pas assez ouvert pour lui livrer passage, pourra être victime de cette compression , pourra déterminer la rupture de la matrice, ou tout au moins son inertie, par suite de laquelle l’expulsion du placenta sera retardée.

L’extrait de belladone , que Chaussier a introduit dans la pratique obstétricale vers 1811 , pour combattre la rigidité du col utérin et favoriser sa dilatation , est un moyen thérapeutique non moins précieux; mais il faut bien de l’attention pour le rendre efficace. Si l’on se contente , en effet , de prendre sur son doigt une certaine quantité de la pommade formulée par Chaussier, et de la porter

sur le col de l’utérus, il n’y en reste pas, et je doute que la seringue indiquée par Chaussier et Siebold soit propre à maintenir cette pommade en contact avec un col utérin contre lequel appuie de toute part une tête de fœtus. Aussi ai-je plus de confiance dans l’extrait même de belladone, sans cérat , que je porte en forme de bol et que j interpose entre le col utérin et la partie du fœtus qui pèse sur lui.

Si je ne parle de la saignée ni des bains qui conviennent tant dans les cas de rigidité du col et du tétanos utérin (1), c’est que ces moyens thérapeutiques sont loin d’être nouveaux.

Le docteur Frank, de Wolfenbuttel , a bien employé l’électro-magnétisme pour ranimer les contractions de la matrice, aux derniers moments de l’accouchement ( Journal des connaissances médico-chirurgicales , Avril 1848 ); mais tous les faits qu’il cite ne sont pas probants, et ceux qui le sont le plus sont loin de me faire préférer l’électromagnétisme à l’ergot de seigle.

(1) Cet accident grave de l’accouchement , entrevu par le professeur Velpeau , mais bien mieux indiqué par Dugès , Mme Boivin , Wigaud , Burns et Dewers , vient d’être l’objet d’un mémoire intéressant publié en Espagne par le docteur Corral y Ona , et traduit en français par un ancien élève de notre Faculté de médecine , le docteur Wygonowo-Wygonowski.