Domaine du Grand-Lucay, à M. Alleyron

Le domaine du Grand-Lucay, que-rous a présenté M. Alleyron, n’a que soixante-quinze hectares de superficie.

M. Alleyron a adopté la spécialité la plus lucrative

qui soit encore connue en agriculture : il s’est appliqué à produire et à vendre des étalons. Ses dispositions ont été prises avec une remarquable intelligence, et son succès a été complet, On peut en juger par ce fait qu’en 1866 il a vendu à dix éleveurs différents dix jeunes taureaux, dont un seul était âgé Ge plus d’un an, pour un prix total de 5,325 fr. Le prix moyen obtenu est done de 532 fr. 50 par tête, toute compensation faite des meilleurs aux moindres. De tels chiffres nous dispensent de tout commentaire. Nous ne croyons pas que, pécuniairement parlant, pareil résultat ait été réalisé dans aucune des autres exploitations que nous avons visitées.

La vacherie du Grand-Luçay est d'autant plus méritante, qu’elle paraît avoir été organisée à peu de frais. Les premières mères ont été, pour la plupart, choisies dans les foires et payées à des prix modérés. 41 n’a été fait de sacrifices pécuniaires, que pour un ou deux taureaux. Celui dont on se sert aujourd’hui a été élevé dans le domaine.

Tous les efforts de M. Alleyron paraissent s’être eoncentrés sur l’espèce bovine. Ses bêtes à cornes ont été primées dans une multitude de concours. Le reste de son bétail n’a rien de remarquable. Il n’élève point de bètes à laine, el son troupeau se compose de moutons achetés pour être revendus.

Le domaine du Grand-Lucay nourrit actuellement cinquante-cinq bètes à cornes de tout àge, sept Juments ou poulains, quatre truies avec leurs petits et quatrevingt-un moutons, ce qui équivaut à soixante-dix têtes de gros bétail. La proportion d’uue tête de gros bétail par hectare a donc été atteinte à très-peu de chose près, car, sur les soixante-quinze hectares dont se compose le domaine , il y a trois hectares de vignes qui ne doivent point entrer en compte. — Observons toutefois que,

dans ce calcul, nous comptons comme unité les bêtes de tout âge, même les plus jeunés, ainsi que nous Pavons fait pour M. Bleuart, et que nous le ferons, au surplus, pour les autres concurrents.

Les étables du Grand-Luçay sont belles et bien installées. Elles sont contenues dans une vaste grange, dont la construction est toute récente. À part-ce bâtiment qui a été construit avec un certain luxe , il ne nous paraît pas que de grands travaux d’améliorations aient été faits. Nous n’avons à signaler ni drainages, ni création de luzernes, ni irrigations remarquables. La propriété enlière a été chaulée. L'extension donnée aux cultures sarclées mérite des éloges; il y en a actuellement sept hectares, dont quatre en betteraves, mais nous sommes obligés de faire à ces dernières le même reproche qu’à celles de Lamothe : elles nous ont paru petites et le binage et l’éclaircie étaient en retard.

L’assolement porte sur cinq années, savoir : 1° jachère, en partie remplacée par des cultures sarclées ; 20 blé, 3° orge ou avoine avec trèfle et ray-grass; 4 trèfle et ray-grass fauchés; 5° les mèmes trèfles et ray-grass pâturés. Ce n’est pas autre chose que l’ancien assolement triennal, augmenté des deux anñées de trèfle. Les froments, les orges et les avoines, que nous avons vus sur pied, ne nous ont rien offert de remarquable. En résumé, à part sa vacherié, qui est tout-à-fait hors ligne, la régie de M. Alleyron ne nous parait pas ètre beaucoup au-dessus des bonnes cultures ordinaires du pays.

L'exploitation du Grand-Lucay a déjà traversé deux phases distinctes, et vient d'entrer dans une troisième. Nous croyons utile d’en dire quelques mots, parce qu’un jour, peut-être, il pourra en sortir un enseignement :

Du 11 novembre 1858 au 11 novembre 1862, le domaine à élé exploité par métayers. C’est pendant cette

période que les terres ont été chaulées en totalité. Malgré l’'amélicration considérable que ce chaulage complet aurait dû produire, les résultats obtenus n’ont rien eu de remarquable. Il y a eu pourtant un certain progrès : le cheptel, qui avait été estimé 5,060 fr. en 1858 , s’est trouvé valoir 9,819 fr. en 1862.

À partir de 1862 jusqu’en 1865, M. Alleyron voyant, à ce qu'il nous a déclaré, «la négligence et le mauvais vouloir des métayers, » s’est décidé à faire valoir par domestiques. C’est pendant cette période de trois ans que la vacherie a acquis sa réputation, que les étalons se sont vendus, d’abord au prix moyen de 337 fr., puis à celui de 516, en attendant le prix de 532 fr. 50, qui a été réalisé en 1866.— Le cheptel, estimé de nouveau, valait 19,930 fr. au 11 novembre 1865.

Mais la culture par domestiques exige une surveillance minutieuse. Cette surveillance était difficile pour M. Alleyron, qui ne réside pas toujours sur son domaine. C’est pourquoi il s’est décidé à essayer une autre organisation.

La famille de cultivateurs qui, depuis le 11 novembre 1861 , est installée au Grand-Lucay , reçoit un gage de 700 fr. Elle prélève sur -les produits du domaine sa nourriture et son chauffage. On inscrit sur un livre toutes les recettes et toutes les dépenses de la culture, y com pris le gage de 700 fr. alloué aux cultivateurs, et les achats qu’il serait nécessaire de faire pour compléter leur nourriture et leur chauffage, lesquels gage et achats figurent parmi les dépenses. A la fin de l'année , les dépenses sont déduites des recettes, et le produit net est partagé par moitié entre le propriétaire et ie colon, après prélèvement d’une somme fixe de 5,000 fr. au profit du premier.

La Commission regrette qu’en outre de cette somme de 5,000 fr. qui lui paraît déjà bien forte, M. Alleyron

ait cru devoir stipuler encore en sa faveur un certain nombre de prélèvements, soit en travail, soit en denrées, dont la valeur additionnée paraît s'élever assez haut. Elle pense que, s’il survenait des circonstances défavo rables, l’exagération de ces prélèvements serait de nature à compromettre le succès de Pexpérience en décourageant les solons. Quoi qu’il en soit, le bail dont M. Alleyron a bien voulu nous remettre une copie, est digne de-remarque, parce qu’il constitue la première application d’un système nouveau. Sans se prononcer sur la valeur de ce système, la majorité de la Commission a pensé qu'il était utile de faire connaître l’essai qui se poursuit, afin que, bons ou mauvais, ses résultats puissent ètre observés. |