COLLÈGE ORIENTAL A PARIS

AU XIIl" SIÈCLE.

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M. Jules d'Arbaumont, membre de la commission des antiquités de la Côte-d'Or, a retrouvé dans les archives du département, et a communiqué à la section d'histoire et de philologie du Comité des Sociétés savantes, la quittance d'une somme de douze deniers, à laquelle avaient été taxés, en Tannée 1319, les chanoines d'une ancienne église de Dijon, aujourd'hui détruite , afin de subvenir en commun, avec le clergé du diocèse de Langres, à l'entretien d'un juif converti qui résidait à Paris, où il devait enseigner les langues hébraïque et chaldaïque :

« Ego Jacobus, sigillator Lingonensis, deputatus a venerabili et discretoviro domino... de Sacilliaco, canonico Arriciensi, reverendi in Christo patris ac domini , domini Guillielmi , Dei gratia Lingonensis episcopi , vicario generali ad recipiendum a personis ecclesiasticis civitatis et dyocesis Lingonensis summam pecunie taxatam pro expensis magistri Johannis de Villanova Régis , Belvacensis dyocesis, qui olim a judaice cecitatis errore ad fidem catholicam se convertit , ab ipso hoc anno faciendis Parisiis pro scolaribus erudiendis per ipsum in linguis caldea et hebrea, recepi a decano et capitulo capelle divitis Dyvionensis duodecim denarios bononim parisiensium pro dictis expensis. Datum sub sigillo curie Lingonensis die sabbati in festo purificationis béate Marie virginis, anno domini m? ccc decimo nono (1). »

Après avoir transcrit cette pièce, M. d'Arbaumont rappelle com-

(1) Archiyes de la collégiale Notre-Dame, dite la Chapelle-aux-Riches , à Dijon, Carton I. (Archives de la Cùte-d'Or.)

bien Raymond LuUe se montrait frappé , vers la fin du xiii* siècle , de l'importance de l'étude des langues , et combien il avait fait d'efforts pour la répandre. Dom Martene a publié en effet trois lettres adressées au roi de France , à l'Université de Paris et à un ami, dans lesquelles l'illustre dominicain s'applique à montrer qu'on ne doit pas se renfermer dans l'étude du latin , ni dans les frivoles débats si chers à l'école, msds que les idiomes parlés en Orient, le grec, l'arabe, même le tartare, méritent aussi qiie les esprits sérieux s'en préoccupent ; qu'il est urgent d'installer des chaires où ces langues seraient enseignées, ne fût-ce que pour former des missionnaires capables d'évangéliser les nations infidèles et d'opposer la puissance de leur apostolat comme une digue à Tinvasion de jour en jour plus menaçante des hordes asiatiques (1).

Avant Raymond LuUe , le franciscain Roger Bacon avait conçu le même dessein. Dans plusieurs chapitres de YOpus ma jus et de ÏOpus tertiiim (2), il déplore que l'hébreu, le grec et l'arabe ne soient pas mieux connus de ses contemporains; il fait ressortir les inconvénients qui sont résultés de là, principalement pour la philosophie; il appelle de tous ses vœux le jour où une étude aussi importante pour les sciences et pour la religion sera encouragée et cultivée; il ne cache pas, du reste, qu'elle exigera beaucoup de sacrifices et des dépenses qui seraient au-dessus des moyens d'un simple particulier et pour lesquelles il faudra recourir à la libéralité des princes.

Le concile de Vienne, qui se réunit en 1311, entra dans la pensée de Roger Bacon et de Raymond Lulle. 11 promulgua une constitution célèbre , aux termes de laquelle les langues orientales devaient être enseignées désormais à Rome, à Paris, à Bologne, à Oxford et à Salamanque. Le roi de France était invité à y pourvoir dans l'Université de Paris; le clergé tant régulier que sécuUer d'Italie, d'Angleterre et d'Espagne était chargé du même soin dans les autres universités (3). C'est à l'exécution de cette

(0 Martene, Thés, ÀnecdoL t. I, col. 1315 et suiy.

(2) Opusmajus, p. 111. Venetiia, 1750, in-4o, p. 33 et 8uW. Voyez aassi Opus Urtium, cap. x, dans l'édition des œuvres inédites de Roger Bacon que publie en ce moment M. Brewer, Londres, 1859, in-S^, 1. 1, p. 32 et suiv.

(3) Clementin.X. V, lit. I, cap. i, dans le Corpicsjuris canonici.

grande mesure que se rapporte , selon toute probabilité , la pièce retrouvée par M. Jules d'Arbaumont. La découverte. est d'autant plus précieuse que le fait si curieux de renseignement des langues orientales en France , pendant le xiv® siècle , n'était démontré jusqu'ici que par une lettre du pape Jean XXII, qui tend plutôt à le restreindre qu'à en favoriser l'extension. Comme si le contact des sciences de l'Orient lui paraissait menacer l'orthodoxie chrétienne, le souverain pontife recommande, sous la date de 1325, que les maîtres chargés du nouvel enseignement soient l'objet d'une surveillance sévère, afin qu'ils n'introduisent pas dans les écoles, à la faveur d'explications grammaticales, des doctrines particulières funestes pour la piété (1).

II faut donc savoir gré à M. d'Arbaumont de son intéressante communication, qui contribue à éclairer un des côtés les plus obscurs de l'histoire littéraire du moyen âge. Puisque l'attention du Comité des Sociétés savantes a été appelée sur ces difficiles questions, je profiterai de l'occasion qui m'est offerte pour constater que , bien avant le concile de Vienne et les avertissements de Raymond Lulle , même avant ceux de Roger Bacon , la papauté s'était préoccupée des moyens de propager la civilisation chrétienne en Orient. Je ne parle pas seulement de la mission qui fut donnée, après la prise de Constantinople , à un certain nombre de clercs distingués par leur savoir, que le pape Innocent III invita les évèques de France à envoyer en Grèce avec des missels pour y prêcher la foi , comme l'empereur Baudouin l'avait demandé (2) . Je néglige également les efforts qui furent faits dans le même but par l'ordre des Frères Prêcheurs, que leur nom même paraissait désigner plus spécialement pour la prédication de l'Évangile. Mais, pendant tout le xiii° siècle, les différents papes qui se sont succédé eurent soin d'entretenir à Paris vingt clercs originaires d'Orient, familiers par conséquent avec l'arabe, l'hébreu et les autres langues de ce pays , qui complétaient leur instruction dans les écoles de l'Université, et qui, retournés ensuite dans leur patrie, répandaient autour d'eux la semence du christianisme.

(1) Du Boulay, HUtoria UniversUatis Parisiensis, t. IV, p. 209; Crevier, Histoire de r Université de Paris, t. II, p. 227.

(2) Rerum Gallicarum Scriplores, t. XIX, p. 474 et 475-, Du Boulay, Hisl, Vniv, Paris., l. III, p. 10.

Leur entretien avait lieu aux frais des églises et des monastères de France ; il arrivait quelquefois que certaines communautés refusaient de payer les sommes auxquelles Tautorité ecclésiastique les avait taxées, et prétextaient, pour s'afiBranchir de cette contribution, les privilèges que la cour de Rome leur avait accordés; mais, dans ce cas, le pape intervenait et obligeait les récalcitrants à payer leur quote-part.

Dans la collection des lettres des papes, due aux soins de La Porte du Theil, que possède la Bibliothèque nationale, j'ai retrouvé deux lettres, l'une d'Alexandre IV, Tautre d'Honorius IV, où sont indiqués tous les faits que je viens de rappeler (1). Deux lettres analogues d'Innocent IV, dont Tune avait été indiquée par M. Guérard, dans le Cartulaire de l'abbaye de Saint-Père de Chartres (2), font partie, sous les n°' 81 et 82, d'un recueil de bulles, concernant ce monastère , qui vient d'être formé à la Bibliothèque nationale, et que M. Léopold Delisle a eu l'obligeance de nous communiquer.

La première lettre d'Innocent IV est datée des calendes de juillet de la cinquième année de son pontificat, ce qui correspond au V^ juillet 124-8; elle est adressée aux religieux de l'abbaye de Saint-Père, qu'en considération de leur pauvreté elle affiunchit de l'obligation de contribuer annuellement, jusqu'à concurrence de dix livres parisis, aux dépenses des clercs orientaux, pourvu que l'abbaye ait trois années durant versé ladite somme. Par une seconde lettre , en date du même jour, écrite à l'abbé de Sainte-Marie-du-Pré , dans le diocèse de Rouen, Innocent IV le charge de veiller à la conservation de ce privilège.

La bulle d'Alexandre IV, adressée au chanceUer de l'Université de Paris, porte la date du 22 avril 1258. Elle est dirigée contre les religieux des abbayes de Prémontré , de Cluni et de Marmoutiers , qui se refusaient de payer leur part contributive de dépenses.

La bulle d'Honorius IV est également adressée au chancelier de l'Université de Paris; elle rappelle toutes les bulles précédentes, et renouvelle au chancelier l'ordre de pourvoir, par tous moyens de droit, selon les intentions du saint-siège, à l'entretien des

;i) Bibliothèque impériale , suppl. lat., cod. 1594, fo 39, et cod. 1611, f*> 272. (2i r. 1, préface, p. ccxvii; t. Il, p. 700.

clercs orientaux. 11 est probable que cette lettre est celle que Waddîng, rappelant les efforts d'Honorius IV pour encourager Tétude des langues orientales, mentionne, sans la reproduire, comme ayant été adressée au cardinal Cholet (1).

Comme ces différentes lettres nous paraissent inédites et qu'elles répandent quelque jour sur un fait très peu connu, sinon absolument ignoré, nous pensons qu'il ne sera pas sans intérêt d'en donner le texte. Nous écartons toutefois la lettre d'Innocent IV à l'abbé de Sainte-Marie du Pré , qui ne fait que répéter celle du même pontife aux religieux de Saint-Père.

Lettre d'Innocent IV. — « Innocentius episcopus, servus servorum Dei. DUectis filiis abbati et conventui monasterii Sancti-Petri Carnotensis, ordinis Beuedicti, salutem et apostolicam benedictionem. Exigentibus nostre devotionis meritis, votis vestris libenter annuimus et petitiones vestras, quantum cum Deo possumus, favorabiliter exaudimus. Cum igitur, sicut ex parte vestra fuit propositum coram nobis, cancellarius Parisiensis, cui super prpvisione facienda quibusdam pueris Orientalibus, Parisius studentibus, litteras nostras direximus, nobis mandaverit, ut eis deberetis in decem libris Parisiensibus annis singulis providere, nos attendentes quod vestrum monasterium est gravatum , ut ad provisionem eorumdem puerorum , dummodo per très annos eis pensionem predictam solveritis, compelli per litteras apostolicas impetratas aut etiam impetrandas minime valeatis, auctoritate vobis presentium indulgemus. NuUi ergo omnino hominum liceat hanc paginam nostre concessionis infringere vel ei ausu temerario contra ire. Si quis autem hoc attemptare presumpserit , indigna tionem omnipotentis Dei et beatorum Pétri et Pauli, apostolorum ejus, se noverit incursurum. Dat. Lugduni , 10 kal. julii pontificatus nostri anno quinto. »

Lettre d'Alexandre IV. — « Alexander, etc., dilecto filio... can-

(1) Wadding, Ann. Min., t. V, p. 137 : k Honorius, pontifex, fidei Christianœ dilatationem summo ardore desideravit, ita ut pro conyerlendis Sarracenis et reducendis schismaticis Orientalibus, Arabica et aliarum peregrinarum linguarum studium Parisiis ab Innocentio, Alexandro et Clémente hujus nominis IV, ut institueretur sœpius praeceptum , atque ab intermediis pontificibus solerter commendatum , ille omnino institui Yoluerit; de quo suas litteras dédit ad Joanncm Cioletti, tituli sanctœ Ceciliae cardinalem, in Gallia sedîs apostolicœ legatum, quœ adhuc legunlur in regesto Vaticano. »

cellario Parisiensi, salutem, etc. Felicis recordationis Innocentius papa, predecessor noster, et nos etiam tibi litteras apostolicas, sub certa forma, pro dilectis filiis, decem pauperibus clericis transmarinis, dicimur pluries direxisse, ut eis, Parisius insistentibus scolasticis disciplinis, ac totidem aliis illarum partium, cum essent Parisius , ab aliquibus monasteriis vel ecclesiis regni Francie, unicuique ipsorum videlicet in decem libris Parisiensibus, annis singulis, provideri, ^t provisionem hujusmodi eis apud Parisius faceres assignari. Quia vero nonnuUi Premonstratenâs et Cluniacenis ordinum , ac Majoris monasterii Turonensis abbates et conventus et monasteriorum ipsorum persone, dicentes sibi esse ab apostoiica sede indultum, quod ad provisionem alicujus compelli non possint per litteras apostolicas, que plenam et expressam de dictis ordinibus et monasteriis ipsorum , ac de indultis hujusmodi de verbo ad verbum non fecerint mentionem , super exibenda eis provisione hujusmodi ipsis imposita se propter hoc reddunt inflexibiles et molestos , pro parte dictorum clericorum , ad nostram providentiam habitus est recursus. Cum itaque pietas apostoiica intenta potissime consolationi pauperum , quod de predictis incepit clericis relinquere non debeat imperfectum, nos devotis eorum precibus inclinati mandamus, quatenus, non obstantibus predictis, vel quibuscumque aliis indulgentiis , cujuscumque tenoris existant, ad provisionem ipsorum per te vel alium procédas juxta traditam tibi formam. Datum Viterbii, 10 kal. maii anno k. — 22 aprilis 1258. »

Le lire d'Honorius IV au chancelier de V Université de Paris. — c< De affection e pia et moderatione pro vide felicis recordationis Innocentii pap^e IV, predecessoris nostri, dudum noscitur processisse, quod ipse quosdam clericos, tam in Arabica quam in aliis linguis partium Orientalium eruditos , tali de causa mitti disposuit Parisius ad studendum , ut doctrinam sacre pagine consecuti, alios ad salutem in transmarinis partibus erudirent. Pie quoque memorie Âlexander papa IV, predecessor noster, ne iidem clerici qui erant tune Parisius ab incepto studio pro necessariorum defectu desistere cogerentur, quondam cancellario Parisiensi , predecessore tuo , ad instar ipsius predecessoris Innocentii, suis sub certa forma dédisse dicitur litteris in mandatis, ut ipsis decem et totidem aliis, cum essent ibidem, ab aliquibus monas^

tepîîs vel ecclesiis regui Francie, ita tamen quod in singulis moBasteriis vel ecclesiis eisdem^ singulis prefatis clericis, videlicet viginti, vel aliis eis cedentibus, vel decedentibus in loco succedentibns eorumdem usque ad numerum pretaxatum , faceret, per se vel per alium , in decém libris Parisiensibus , annis singulis, quandiu Parisius hujusmodi studio insignirent, provideri, dummodo moiMLSterium , vel ecclesia , quod vel que per triennium id solveret, super hoc non gravaretur ulterius, eadem gratia quantum ad alla monasteria vel ecclesias in suo robore nihilominus perdurante, contradictores , etc., usque compescendo. Postmodum vero , felicis recordationis Clemens papa , predecessor noster, quondam magistro Odoni de S. Dionysio, canonico Parisiensi, suis sub certa forma dédit litteris in mandatis , ut ad provisionem dictorum decem et aliorum decem clericorum ejusdem terre , cum Parisius essent, per se vel per alium procéder et juxta tenorem predictarum litterarum eorumdem predecessorum Innocentii et Alexandri ad dictum cancellarium directarum ; ac postmodum , pie memorie Gregorius papa X, predecessor noster, eidera magistro Odoni, per suas mandavit litteras, ut ad provisionem dictorum clericorum , per se vel per alium , procederet secundum earumdem dicti predecessoris Clementis continentiam litterarum. Nos itaque , volentes ut quod per predictos predecessores nostros in bac parte demandatum extitit, plénum consequatur effectum, discretioni tue per apostolica scripta mandamus, quatenus ad provisionem dictorum clericorum , per te vel per alium , auctoritate nostra procédas, secundum eorumdem dictorum predecessorum nostrorum continentiam litterarum, non obstante, si prelatis, vel collegiis, aut personis monasteriorum et ecclesiarum predictorum , seu quibuscumque aliis a sede apostolica sit indultum , quod ad provisionem alicujus in aliquibus pensionibus minime teneantur, quodque ad id compelli , seu interdîci vel excommunicari non possint per litteras apçstolicas , non facientes plenam et expressam de indulto hujusmodi mentionem , seu qualibet dicte sedis indulgentia , cujuscumque tenoris existât , per quam effectus presentium impediri valeat, vel differri, et de qua cujusque toto tenore de verbo ad verbum oporteat nostris litteris fieri mentionem. DatumRomse apud S. Sabinam. 10 kal. fcbruarii, pontificatus nostri anno primo. — 23 januarii 1285. »

Les bulles' que nous venons de transcrire ne permettent pas de douter que, pendant une grande partie du xiii® siècle, tout au moins depuis le pontificat d'Innocent IV jusqu'à celui d'Honorius IV, TUniversité de Paris n'ait compté , parmi ses étudiants accourus de tous les pays de TEurope, un certain nombre de clercs venus de Grèce et d'Asie pour recevoir une instruction chrétienne. Serait-il téméraire de conjecturer que ce sont ces pauvres clercs, placés sous la protection spéciale des papes, qui ont formé le collège de Constant inople, établissement sur lequel les opinions sont très partagées? Ce collège, s'il faut en croire Du Boulay (1), aurait été fondé , immédiatement après la prise de Constantinopie , pour de jeunes Grecs que l'empereur Baudouin se proposait d'envoyer à Paris. Une autre tradition, également recueillie par Du Boulay (2), en fixe la fondation à l'année 1286; Sauvai (3) semble, au contraire, vouloir reculer cet événement jusque vers le milieu du xiv® siècle. Cette dernière opinion est évidemment erronée : loin que le milieu du xiv® siècle soit l'époque de rétablissement du collège de Constantinople , ce fut en 1362 que le dernier de ses possesseurs, W Y van, du diocèse de Novare, traita de la location des bAtiments, alors abandonnés, avec Guillaume de la Marche, fondateur du collège de ce nom {k). Quant à la date de 1286, il nous parait probable qu'elle fut celle, non pas de la première fondation du collège, mais de son agrandissement. Sans nous ranger tout à fait à la première opinion exprimée par Du Boulay, nous inclinons à penser qu'à l'époque où Innocent III, sur la prière de Baudouin, envoyait des maîtres chrétiens en Grèce, il fit venir en Europe de jeunes Grecs, et les confia aux soins de l'Université de Paris, léguant à la sollicitude de ses successeurs cette pieuse et utile institution, que ceux-ci protégèrent et développèrent , et qui devint peu à peu un véritable collège.

Quoi qu'il en soit, au xiv® siècle, on perd la trace des étudiants orientaux, et il ne parait pas non plus que le vœu formé par le concile do Vienne et les mesures qu'il avait adoptées pour

(1) Hist. Univ, Paris., t. III, p. 10; Crerier, t. I, p. 487.

(2) Hist, Univ. Paris., t. IV, p. 364; Crevier, t. IF, p. 416.

(3) Antiquités de Paris, t. I, p. 108; t. II, p. SfïS.

(4) Du Uoulay, t. IV, p. 364.

la propagation de l'Évangile en Asie aient eu beaucoup de succès. Les résultats des croisades tendaient de jour en jour à s'effacer : la barbarie musulmane reprenait possession de tous les lieux que la sainte ardeur de Godefroy de Bouillon et de ses compagnons lui avaient disputés. Qu'eùt-il servi de former des missionnaires pour aller évangéliser ces peuples, ennemis de la Croix, que le fanatisme et de brutales passions poussaient comme un torrent vers FEurope? La chrétienté ayant perdu à la fois Tespoir de les conquérir et celui de les vaincre, elle abandonna les projets que cette double espérance lui avait inspirés en des jours plus heureux. Le collège de Constantinople s'éteignit , pour ainsi dire , sans laisser de traces, et en même temps, et par les mêmes causes, disparut Tinstitution plus récente et tout aussi stérile dont M. d'Arbaumont a retrouvé et nous a transmis un des rares souvenirs.

DE

LTNSEIGNEMENT DE UHÉBREU

DANS L'UNIVERSITÉ DE PARIS