DU CARDINAL LEMOINE

Parmi les quarante collèges que TUniversité de Paris possédait encore au xviii* siècle et dont les murs vénérables avaient vu passer une longue suite de générations accourues non seulement de toutes les parties de la France, mais de TEurope, pour se former aux lettres profanes et sacrées, un des plus anciens, et sans contredit un des plus illustres , était le collège du Cardinal Lemoine.

Qu'était-ce que cette maison naguère célèbre entre toutes, mais dont il n existe aujourd'hui pas môme une ruine, et que les habitants de Paris ne connaissent plus que par une rue qui s'ouvre sur la rive gauche de la Seine, en face du pont de la Tournelle? Comment et par qui fut-elle fondée? Quels étaient ses règlements? Quelles furent ses destinées? C'est là ce que nous nous proposons de faire connaître dans les pages qui suivent.

Vers le milieu du xiii® siècle , à une date qui n'est pas connue , naissait dans le diocèse d'Amiens, à Crécy, où les Français furent au siècle suivant défaits par les Anglais, un enfant dont le père s'appelait Lemoine , et qui reçut le prénom de Jean. Il était issu d'une famille qui tenait un certain rang parmi la noblesse de Picardie, et qui devait posséder d'assez grands biens, si l'on en juge par la fortune dont lui-même a joui dans la suite. Les historiens racontent qu'un des membres de cette famille.

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étant passé en Italie, se mit au service d'Alphonse I" d'Aragon, roi de Naples; qu'il devint grand maître de Tartillerie sous Ferdinand I®% fils d'Alphonse, et qu'après lui sa parenté continua d'occuper une haute situation à Naples et en Sicile. Nous ne saurions nous prononcer sur l'authenticité de cette tradition recueillie par François Duchesne (1). Ce qui est constant, c'est que Jean Lemoine avait un frère plus jeune que lui, appelé André, qui fut évêque de Noyon et que nous retrouverons plus loin. Un ancien compte publié au tome XXII du Recueil des historiens de France (2) lui donne pour neveu un personnage du nom de Henri , dont le surnom est à peu près effacé dans les manuscrits. Un autre de ses neveux, Jean Blassel, chanoine d'Amiens, est mentionné dans un document cité par Duchesne ^3). Enfin parmi les témoins qui furent près de lui à Avignon, le 21 juillet 1313, et dont les noms figurent au bas d'un acte sur lequel nous aurons à revenir, on remarque un certain Jean Lemoine, Jochannes Monachi y du diocèse d'Amiens, qui parait bien avoir été de sa parenté comme de son pays, et que nous inclinons fort à confondre avec Jean Blassel.

Jean Lemoine fut-il, dès sa première jeunesse, envoyé par ses parents aux écoles de Paris? Sans l'affirmer ni le nier, bornons-nous à dire qu'il fréquenta certainement ces écoles, alors si florissantes; qUe ses études furent dirigées surtout vers la théologie et le droit canon , et que , s'étant voué à la carrière ecclésiastique , il acquit par ses vertus et par ses talents une assez grande renommée pour être devenu chanoine de l'église de Paris et doyen de celle de Bayeux , titre sous lequel il figure de l'année 1288 à l'année 1292 (4). Mais Dubreul avance une assertion erronée et tout à fait gratuite en disant qu'il fut évèque de Poitiers (5). François Duchesne commet une faute semblable en faisant de lui un évèque de Meaux : la liste des prélats de ces deux diocèses n'a jamais donné lieu à aucun doute, et Jean

(1) Histoire de tous les cardinaux français de naissance; Paris, 1660, in-fol. t. I, p. 325 et suiv.

(2) Recueil des historiens de France, t. XXII, p. 767 : « Henricus de Mont... ne[w Johannis Monachi Cardinalis. »

(3) Duchesne, 1. 1., t. II, p 260.

(4) Duchesne, !. 1., Gallia Chrisliana, t. XI, coi. 400.

(5) Théâtre des Antiquitez de Paris; Paris, 1612, in-4', p. 654.

Lemoine n'y figure pas, non plus que dans aucune autre liste épiseopale. A partir de 1291, nous le retrouvons à Rome, où il avait été bien reçu , pour emprunter les expressions de Dubreul, « d'aucuns cardinaux. » Appelé d'abord par le pape Nicolas IV au poste de vice-chancelier de l'église romaine , il fut lui-môme élevé en 1261!^, sous le pontificat de Célestin V, à la dignité de cardinal-prêtre, du titre de Saint-Marcellin et de Saint- Pierre. Sa faveur continua et son autorité grandit sous Boniface VIII. Lorsque celui-ci eut adressé, en 1298, à TUniversité de Bologne la collection de Décrétales connue sous le nom de Sexle, parce qu'elle forme en quelque sorte la sixième partie du recueil analogue publié par Grégoire IX, Jean Lemoine se fit l'interprète du recueil nouveau dans un commentaire qui reproduisait avec force la pensée et les prétentions de Boniface VIII , et qui se répandit rapidement dans toutes les écoles de la chrétienté. On lui doit un autre commentaire , animé du même esprit , sur quelques décrétales isolées , qu'il adressa lui-même par les mains de W Geoffroi de Fontaine, à la date du 16 février 1301, avec son explication du Sexte^ aux écoliers de l'Université de Paris (1). Mais s'il s'était placé par ces deux ouvrages au premier rang des canonistes de son temps , il s'était fait connaître, d'une manière non moins avantageuse, pour son habileté dans le maniement des affaires. Boniface VIII n'avait pas de conseiller plus fidèle, de serviteur plus dévoué. Aussi, lors des démêlés entre le pape et le roi de France , Jean Lemoine , bien que sujet du roi , prit parti pour le pape; bien plus, il fut envoyé par Boniface VIII à la cour de Philippe le Bel, sur la fin de 1302, avec la délicate mission de convertir ce prince et de le ramener à de meilleurs sentiments envers la papauté. Il est vrai qu'il échoua dans cette négociation; il ne persuada pas à Philippe le Bel la soumission et l'obéissance ; il se laissa lui-même soupçonner de menées occultes tendant à soulever le clergé du royaume contre le roi; et, redoutant la colère du prince, il quitta Paris nuitamment, au mois de juin 1303, un peu avant la Saini-Jean-Baptiste , et se hâta de retourner en Italie, six mois environ après l'avoir quittée (2).

(1) Voyez notre Index chronologicus chartarum pertinentium ad historiam Universitatis Parisiensis, in-fol. p. 73, note 2. (2} Recueil des hist de France, t. XXI, p. 640 : a Ante festum Sancti Johannis

Tel est le personnage éminent dans l'Église, éminent aussi dans rÉtat; qui fut le fondateur du collège destiné à porter son nom pendant près de cinq cents ans.

Ce fut à Rome, à la cour des papes, que le cardinal Lemoine conçut le projet qu'il devait exécuter un jour. Il acquit à cet effet aux environs de Paris diverses pièces de terre donnant un certain revenu, puis à Paris même une maison dite du Chardonnet , qui avait appartenu aux Hermites de Saint- Augustin et qui était située rue Saint-Victor, entre le monastère de ce nom et le couvent des Bernardins , proche les murs de la ville. EUe fut acquise au prix de mille livres, et le contrat d'acquisition fut passé à Rome le 13 mars 1302, en présence de témoins venus de France, avec cette clause importante à noter que les Augustins, anciens possesseurs de Timmeuble vendu, continueraient à l'occuper au nom de Tacquéreur jusqu'au jour où celui-ci jugerait à propos d'en prendre effectivement possession (1). Enjoignant à la maison du Chardonnet les constructions et terrains y attenant jusqu'à la Seine , on avait à sa disposition un emplacement qui suffisait pour un collège de cent élèves. Et en effet le cardinal Lemoine aurait voulu y recevoir soixante étudiants de la Faculté de théologie ou théologiens, et quarante étudiants de la Faculté des arts ou artiens, comme on les appelait alors. Mais le défaut de ressources, et peut-être aussi le manque de sujets aptes à occuper les bourses, ne lui permirent pas de réaliser ce vaste et généreux projet. En dépit de ses intentions, il ne put instituer que quatre écoliers artiens et deux théologiens. Quoi qu'il en soit, il avait préparé pour ce futur collège un règlement en vingt-neuf articles, dont voici les principaux.

Ce collège devait s'appeler la maison du Cardinal y et celui qui serait chargé de la diriger, le mattre de la maison du Cardinal. Quiconque, ecclésiastique ou laïque, y fonderait des bourses, aurait droit de présentation auxdites bourses^ et transmettrait le même droit à ses héritiers à perpétuité. Quant à la valeur des bourses, le prévoyant donateur avait voulu la rendre indépen-

Baptifttœ recessit ab Francia legalus praedictus, Johannes Monachus, in nocte arripiens iter de urbe Parisius. n

(1) On peut Ure dans l'appendice de ce travail, sons le n* I, l'acte de vente « qne ooos avons retrouvé aux Archives nationales et que nous croyons inédit.

clante de la variation des monnaies , fléan si fréquent sous Philippe le Bel, et il l'avait fixée d'après le poids même de l'argent , pour chaque bourse d'artien à quatre marcs, et pour chaque bourse de théologie à dix marcs d'argent par an, poids de Paris. Les boursiers présentés au maître, ou, comme Fusage de dire prévalut, au grand maître du collège, devaient être de bonne vie et mœurs, idoines à l'étude; si le grand maître ne les jugeait pas tels, il pouvait les refuser et demander au coUateur une autre présentation, et si le nouveau candidat ne le satisfaisait pas mieux que le premier, il acquérait le droit de disposer directement de la bourse vacante , à la condition de l'attribuer à un écolier originaire du pays même du coUateur. Ne pouvaient être admis au collège les artiens ayant un revenu annuel et personnel de plus de trois marcs, et les théologiens de plus de quatre marcs , que ce revenu provint de leur patrimoine ou d'un bénéfice ecclésiastique. Les théologiens devaient avoir été reçus maîtres es arts dans l'Université de Paris ou dans celle d'Oxford. Le boursier, théologien ou artien, qui s'absentait, était, après trois mois d'absence non motivée, déchu de sa bourse ipso facto. Le collège ne devait pas avoir d'écurie, et nul étranger ne pouvait être admis à y coucher. Les théologiens pouvaient étudier le droit canon; mais à quel moment? Durant les vacances : disposition plutôt restrictive que favorable , un peu singulière de la part du cardinal Lemoine. Ce grand canoniste accorde cette seule mention à la science qu'il avait cultivée avec succès; il ne la comprend pas dans ses fondations , et par conséquent il l'en exclut tacitement. Faut-il croire avec Dubreul (1) qu'il redoutait l'esprit de contradiction qu'elle pouvait développer chez les maîtres en théologie, pour la plupart candidats aux bénéfices ecclésiastiques, alors si convoités et si disputés?

En poursuivant cette analyse des premiers règlements de la maison du Cardinal, nous y trouvons d'abord l'institution d'un prieur choisi parmi les théologiens et élu par eux tous les ans, le jour de la Saint-Luc, avec mission de régler ce qui concerne les

(1) Le Théâtre des Antiquitez, etc. : « Il n'a toutefois voulu fonder son collège que de boursiers théologiens : cognoissant que la pluspart n'estudient en droict canon que fjour chiquaner des bénéfices. Et pour ceste mesme raison , il ne permet à aucun de ses boursiers d'aller aux escholcs de Décret , sinon durant les vacations. »

messes, les jeûnes, les prédications, les offices pour les morte, les disputes scolastiques des théologiens. L'article suivant institue deux procureurs chargés du service économique, et tenus, conjointement avec le grand maître , de rendre leurs comptes deux fois par an, au mois d'avril et au mois de septembre , en présence des théologiens et du prieur. La librairie, parlons plus clairement, la bibliothèque du collège n'est pas oubliée ; et le cardinal veut que tous les ans, dans la prepiière semaine de carême, il soit procédé au recensement des livres qu'elle renferme ; que l'inventaire d'une année soit comparé à celui de l'année précédente; que les livres manquants soient recherchés avec soin, et les livres nouveaux inscrits à l'inventaire. Il veut aussi que les études comme les mœurs des boursiers, artiens et théologiens, soient surveillées; que deux fois par an les uns et les autres soient examinés par le grand maître ou par le prieur , et que ceux qui auront une mauvaise conduite ou qui n'auront pas profité soient exclus. Il délègue , après sa mort , au doyen et au chapitre de Saint- Vulfran d'Abbeville le droit de présenter aux deux bourses de théologien et aux quatre bourses d'artien, qui furent, comme nous l'avons dit, le modeste point de départ de la nouvelle fondation. Enfin il désigne pour maître de son collège Simon de Guiberville , chanoine de l'église de Paris , la nomination devant appartenir dans la suite à l'évèque, au doyen et au chancelier de cette église (1). Lorsque la rédaction de ce règlement eut été arrêtée , Jean Lemoine le soumit au pape, qui l'approuva par une bulle datée du palais de Latran le 12 mai 1302 (2). Boniface VIII rappelle dans cette bulle que le saint-siège apostolique a toujoui's secondé par des faveurs spéciales les efforts de ceux qui cherchent à s'instruire dans la science sacrée. Il fait remarquer l'utilité des études théolo-

(1) Les statuts et règlements du collège du Cardinal Lemoine ont été recueillis par les soins d'Edmond Richer sous ce titre : Statuta coUegil 4fardinalitU cum aliqwt senatusconsuUis pro eorumdem statutorum interpretatione factis. Qux quidem magister Edmunlus Richer, doctor theologus et maçnus coUegii maçister, t» certos distinxit articudos et anno M D C XXVII typis edenda euravit; qvo magni magistri et bursarii qux sui sunt officii vUleant, ac pacem et concordiam ùiter se servare discant Félibien a reproduit la plus grande partie du travail de Richer au V*' Tolume de son Histoire de Paris, Comme ce dernier ouvrage est le plus r^odo. nous y renverrons de préférence nos lecteurs.

(2) Félibien, 1.1., p. 607.

giques, fécondes en fruits pour la maison du Seigneur, et le profit que l'Église peut retirer des études de philosophie naturelle et de philosophie morale qui facilitent la pleine connaissance de la théologie (1). Il autorise en conséquence les règlements préparés par le cardinal Lemoine pour le futur collège , et il exprime Tespoir que Dieu voudra inspirer à d'autres âmes fidèles la volonté de contribuer à une œuvre aussi utile et d'arroser par leurs libéralités cette plantation nouvelle qui promet de devenir un arbre si fertile.

La bulle de Boniface VIII , rapprochée du contrat d'acquisition de la maison du Chardonnet, marque la vraie date de la fondation du collège du Cardinal Lemoine ; date qui ne doit pas être reculée jusqu'en 1296, comme l'ont cru Corrozet et Sauvai, ni retardée jusqu'en 1304, comme le veut Dubois, ni même jusqu'en 1303, selon le sentiment de l'abbé Lebeuf, mais fixée à l'année 1302, comme Ta très bien vu Jaillot.

Dans les années suivantes, le cardinal Lemoine ajouta de nouveaux articles au premier statut qu'il avait donné pour son collège. En 1308, il ordonne que les portes de la maison soient ouvertes et fermées à une heure convenable , et que les clefs en soient remises, dès l'entrée de la nuit, au prieur; que nul écolier ne découche sans la permission du prieur, qui ne la donnera que pour de bons motifs; que pas une femme ne prenne ses repas, ne boive, ni ne couche au collège, que toutes les semaines il y ait une dispute scolastique à laqueUe tous les boursiers seront tenus d'îtôsister, à moins d'empêchement légitime; que les artiens ne conservent pas leur bourse au delà de huit ans, ni les théologiens au delà de neuf ans ; que les uns ni les autres ne fassent aucune leçon ordinaire ni extraordinaire sans la permission du grand maître (2).

En 1310, nouveau statut, disposant, dans les termes les plus exprès , que deux seulement des boursiers de la maison qui sont devenus maîtres es arts pourront donner des leçons ordinaires ,

(1) Félibien, 1. l., p. 607 : « Sane ()etitio tua nobis exhibita contincbal , quod tu augmentum facultatis theologicœ, fructus quidam ubcres in domo Domini, eo propitio jugiter afferenlis, neciion et naturalis ac inoralis philosophiœ per quam ad plenam notitiam ipsius theologicie facultatis facilius [)er?enitur, ferventerdesiderans... »

(2) Félibien, 1. 1., p. 6i0.

Tun sur les livres de logique, Tautre sur celui de philosophie naturelle; que deux seulement, parmi ceux qui ne sont pas encore admis à la maîtrise, pourront, durant deux années , faire des leçons extraordinaires ; que les théologiens ne prendront pas leurs repas à la même table que les artiens, et que la dépense des premiers, comme celle des seconds, sera proportionnée au taux de leur bourse (1).

Enfin, par un quatrième statut, daté du 21 juillet 1313 , le pieux et docte cardinal , qui savait à la fois le prix des livres et la facilité avec laquelle ils s'égarent , fait défense , sous peine d'exclusion, à tous ses écoliers, quel que soit leur rang, de prêter aucun livre appartenant à la maison , Temprunteur eût-il offert de laisser un gage ou de donner caution (2) .

Ajoutons, pour en finir avec les actes souscrits par Jean Lemoîne, que le 22 septembre 1312, une année environ avant sa mort, voulant accroître ses libéralités envers le coUège qu'il avait fondé, il fit en sa faveur l'abandon de tous les biens et revenus dont il n'avait pas disposé autrement (3).

En 1308, par un bref du 30 août, le pape Clément V avait autorisé dans le nouveau collège l'établissement d'une chapelle, desservie par un chapelain ayant pouvoir d'entendre en confession les écoliers et de leur donner Tabsolution^ sauf dans les cas rése^ vés au saint-siège (4).

En 1310, le chapitre de l'église de Paris céda, moyennant la somme de 200 livres une fois payée , les cens et redevances qui lui appartenaient sur une partie des terrains du Chardonnet vendue au collège (5).

Des cessions analogues furent consenties par les ayants-droit pour les cens dus pour les maison , pièces de terre et autres biens que Jean Lemoine avait acquis près Paris, à Nogent-sur-Seine, par exemple.

C'étaient là de précieux avantages. Cependant ce qui devait paraître au cardinal Lemoine d'une importance plus haute pour

(l)Félibien,l. 1., p. 611.

(2) Félibien, 1. 1., p. 611.

(3) Index chronologicus chartarum, eic, p. 86, n^ CDV. (4)Félibien, 1. 1., p. 612.

(6) Voir à l'appendice , sous le n» IL

la sécurité même de son œuvre , c'était que ses nombreuses libéralités fussent ratifiées, selon Tusage et la loi, par Tautorité royale. On peut conjecturer qu'à raison des sentiments bien connus du cardinal et de son dévouement à la personne de Boniface VIII , cette ratification souleva d^assez graves difficultés. Elle ne fut pas en effet obtenue en 1304, du moins pour ce qui concerne la maison du Chardonnet, comme le supposent la plupart des historiens de Téglise de Paris, mais seulement au mois de juin 1311 (1). A ce moment les circonstances n'étaient plus les mêmes que dix ans plus tôt. Boniface VIII était descendu dans la tombe; Philippe le Bel s'était réconcilié avec le saint-siège, et la situation des affaires le portait à se montrer bienveillant envers les anciens serviteurs de la papauté. En parlant du cardinal Lemoine, il se sert d'expressions qui méritent d'être rappelées; il l'appelle son cher et particulier ami , dilectus et specialis amicus noster. Il oubKe, il veut oublier que dans son commentaire sur le Sexie, le carcfinal, champion convaincu de la suprématie pontificale , a écrit ces phrases significatives : « Tous les hommes sont soumis à la juridiction du pape. Le pape peut déposer les rois et les empereurs; il peut mettre en tutelle les royaumes à qui un tuteur est devenu nécessaire (2). »

Cependant les espérances que Boniface VIII avait exprimées s'accomplissaient; le cardinal Lemoine trouvait de généreux imitateurs qui enrichissaient de leurs libéralités son collège naissant.

Dès le mois de septembre 1310, Gérard de Courlandon, Pierre de Latilly et Simon de Marigny, exécuteurs testamentaires de Simon Matifas, évêque de Paris, fondaient en son nom au collège du Cardinal Lemoine six bourses , trois pour des artiens, trois pour des théologiens. Deux des boursiers devaient être originaires du diocèse de Paris , deux du diocèse de Soissons , deux du diocèse de

(1) Voir à Tappendice , sous le n^ UI.

(2) Glosa aurea super sexto DecretcUium lihro tradita per Reverendiss. D. Dominum Joannem Monachi, etc., fol. cxxvii : « Quid ad papam de regibus et eorum regnis? Videtar imraitere falcem suam in messem alienam , quod esse non débet... Dico quod papa in quemltbet habet juridiciionem... Sicut Domini est terra et plenitudo ejus, sic ejus vicarii potestas non est limitata territorio ve! certis personis... Sicut papa proptcr delictum potest deponere regem et imperatorein.... ergo multo magis curatorem darc indigenti. Mam ex quo rex nescit suuin regnum defensare et p:icem in eo observare , presertim pro religîosls et misivrabilibus personis, islis curator débet dari... »

276 EXCURSIONS HlSTORrQUES ET PHILOSOPHIQUES

Reims. Les coUateurs étaient les prélats de chacua de ces diocèses. Les biens et revenus affectés au service des bourses , et par conséquent cédés en toute propriété au collège , n'étaient pas sans importance. Ils comprenaient une habitation dépendant du prieuré de Bréon avec les terres y attenant, plusieurs pièces de terre, d'autres pièces de vigne et diverses redevances en argent ou en nature.

En 1315, le frère du cardinal Lemoine, que nous avons nommé plus haut, André Lemoine, évêque de Noyon, légua à la maison du Chardonnet quatre mille florins d'or de Florence , représentant un peu plus de trois mille livres tournois , somme moyennant laquelle Nicolas de Bailly et Jean Coilet, chanoines de Noyon, ses exécuteurs testamentaires, font l'acquisition de divers immeubles et revenus destinés à l'entretien, dans ladite maison, de huit boursiers, savoir trois artiens et un théologien du diocèse de Noyon, trois artiens et un théologien du diocèse d'Amiens. Les immeubles étaient situés dans la Brie , à peu de distance de Nangis. C'étaient, entre autres, un manoir avec ses dépendances à Bruille, près la Croix-en-Brie , deux cent neuf arpents de terres labourables touchant au bois de Bruille , vingt autres arpents confinant aux terres de l'hôpital, quatorze arpents de prés proche Tabbaye de Jouy, quatre-vingt-dix arpents de bois en divers lieux, etc. Bien que ces domaines fussent chargés de certaines redevances au profit des curés du voisinage , les produits en étaient assurément plus que suffisants pour la destination qui leur était assignée (Il

Dans la suite des temps , de nombreuses donations qu'il serait fastidieux et superflu d'énumérer furent faites à la maison du Cardinal. Toutefois, même dans les jours les plus prospères, elle ne fut jamais assez riche à beaucoup près pour entretenir les cent boursiers que son fondateur avait rêvés. Au commencement du xvi* siècle , elle n'en avait que quatorze , c'est-à-dire deux de moins que ne comportaient les fondations réunies du cardinal , de son frère André et de Tévèque de Paris, Simon Matifas. Cette réduction n'était pas justifiée par l'état des revenus, qui auraient permis de faire plus et mieux s'ils n'avaient pas été en partie détournés de

(1) Dans noire Index chronologicus , etc., p. 83, n» CCCLXXXVIII, et p. 9(», n" CDXXVIl , nous avons reproduit le texte jusqu'alors inédit des donations de Simon Matifas et d'André Lemoine.

leur destination. Aussi le parlement, averti de Tétat des choses, y mit bon ordre. Sur la proposition du grand maître, Léon Aubert, il éleva, par un arrêt du 15 janvier 1544 (1), le nombre des bourses à vingt-quatre , savoir dix-huit bourses de théologiens et six bourses d'artiens.

II importe au reste d'observer que, malgré le petite nombre de ses boursiers et à raison de l'étendue des bâtiments, le collège du cardinal Lemoine eut de bonne heure Mm pédagogie , nous dirions aujourd'hui un pensionnat, qui ne se confondait pas avec le collège, mais qui s'y trouvait annexé. Parmi les écoliers qui composaient ce pensionnat, les premiers étaient les boursiers logés et nourris au collège, en vertu môme de l'acte qui leur assurait la jouissance d'une bourse; les autres habitaient les chambres que le grand maître, de l'avis du prieur, du procureur et de la communauté des boursiers, louait ou cédait gratuitement à l'un d'entre eux, ou à un étranger, qui prenait le nom de principal et auquel incombait la surveillance et la direction de la pédagogie. Il arriva souvent que le grand maître obtint pour lui-même ou s'attribua la charge de principal. Un grand collège trouvait dans une pédagogie bien dirigée l'avantage d'avoir dans ses murs un cours d'études, ce qu'on appelait alors le plein exercice, quand le cours d'études comprenait à la fois des études de grammaire, d'humanités et de philosophie. Non seulement ces classes intérieures servaient à l'instruction des boursiers artiens ; mais en outre elles attiraient et retenaient une clientèle composée d'élèves non boursiers , quelquefois môme des élèves externes , qui les uns et les autres ne coûtaient rien à la maison, qui n'étaient pas entretenus à ses dépens , et qui cependant contribuaient par leur affluence à sa renommée et à sa prospérité.

Jean Lemoine n'avait pas prévu cette utile annexe de son collège, et il n'en vit pas môme les premiers développements. Après l'établissement de la papauté à Avignon , s'étant fixé lui-môme dans cette ville, il y rendit son âme à Dieu le 22 août 1313; André Lemoine mourut à Sampigny, près Noyon, le 11 avril 1315. La dépouille mortelle des deux frères fut ramenée à Paris et déposée dans la chapelle du collège qu'ils avaient l'un institué, l'autre

(1) Félibien, 1. 1., t. IV, p. 715 et suiv.

enrichi. Leurs deux tombes se touchaient, et chacune portait une inscription qu'au temps de Dubreul l'altération des caractères ne permettait déjà plus de lire entièrement. Mais leur souvenir ne s'efifaçapas de longtemps de la mémoire des écoliers. Une fête fut înstitutée au collège du Cardinal Lemoine ; elle se célébrait le 13 janvier et s'appelait la solennité du Cardinal. La veille, tous les anciens boursiers, assemblés au collège, désignaient l'un d'entre eux pour représenter Jean Lemoine. L'élu prenait aussitôt des habits de cardinal et se rendait aux vêpres accompagné d'un aumônier portant son chapeau rouge. Le soir il donnait un repas suivi d'une distribution de dragées. Le lendemain, jour de saint Firmin , il assistait à la première messe , dite par la Nation de Picardie, et distribuait encore des dragées. Il était présent le môme jour à la grand'messe ; s'il était prêtre , il la disait lui-même avec toute la pompe requise. Le soir tous les écoliers venaient le complimenter , et récitaient des vers et des harangues en son honneur , mais surtout à la gloire du cardinal illustre et bienfaisant qu'il représentait. Longtemps, dit-on, les comédiens de l'Hôtel de Bourgogne eurent leur rôle dans cette solennité ; ils se rendaient à la grand'messe et la chantaient avec accompagnement, par reconnaissance pour Jean Lemoine, qui, suivant une tradition, avait aidé les Confrères de la Passion à se rendre acquéreurs de l'hôtel de Bourgogne (1).

Nous n'avons considéré jusqu'ici que l'histoire extérieure du collège du Cardinal Lemoine : il serait intéressant de pénétrer dans l'intérieur même de cette maison qui s'était acquis une si bonno renommée, de rechercher quel enseignement s'y donnait, quels maîtres y ont professé , quels hommes illustres à divers titres y ont passé leur jeunesse et s'y sont formés. Mais de pareilles recherches ne donnent pas en général des résultats qui satisfassent pleinement la curiosité. Les documents font presque partout défaut, et c'est à peine si l'on peut glaner çà et là quelques détails

(t) Nous empruntons tous ces détails à Félibien, 1. 1., t. 1, p. 506.

dignes sans doute d'être relevés, mais insuffisants pour un tableau complet.

Il ressort clairement des statuts et des actes de fondation , qui viennent d'être analysés, que la théologie était dans la maison du cardinal Lemoine la principale affaire du plus grand nombre des boursiers ; mais si elle y fut constamment étudiée , elle n'y fut jamais l'objet d'un enseignement régulier. C'est aux collèges de Navarre et de Sorbonne qu'avaient lieu les cours de théologie, suivis par les candidats séculiers qui prétendaient aux grades. Quant aux membres des communautés religieuses, tels que les Dominicains, les Franciscains, les Bernardins, ceux de Cluny ou de Prémontré , ils trouvaient à l'intérieur même de leurs couvents des leçons et des exercices qui les dispensaient d'en suivre d'autres.

Il n'en était pas de même pour les études qui composent le domaine de la Faculté des arts, la grammaire, les humanités et la philosophi-e. Comme nous en avons fait plus haut la remarque, le collège du Cardinal Lemoine eut des maîtres qui en exposèrent les éléments à de jeunes écoliers, et ce fut même par là qu'il devint un des collèges les plus importants de l'Université de Paris. Quels furent ces miiltres? S'il s'agit de ceux qui enseignaient au xiv" et au XV® siècle, leurs noms, ignorés même de leurs contemporains, ne sont pas parvenus jusqu'à nous. Quelle fut leur méthode? Elle ne différait certainement pas de celle qui était en usage dans l'Université de Paris; Priscien, Donat, le Doctrinal d'Alexandre de Villedieu pour la grammaire , les livres d'Aristote pour les diverses parties de la philosophie servaient de texte à leurs leçons.

Voulons-nous découvrir au collège de Jean Lemoine la trace d'un effort original, d'un pas en dehors de la tradition? Il faut nous transporter au xvi® siècle. La curiosité généreuse, la noble ardeur, le long espoir qui enflammaient alors les meilleurs esprits pénétrèrent dans la maison du Cardinal et y donnèrent une heureuse impulsion aux études littéraires.

Le premier professeur royal de langue hébraïque, François Valable, y avait été boureier, comme étant originaire du diocèse d'Amiens ; et quoique , selon les statuts , le terme de la jouissance de sa bourse fût arrivé, François P' ordonna qu'il la conserverait, qu'il serait, suivant les formes de l'arrêt du 15 janvier 154.'!., « entretenu et gardé en son état, maintenu en sa charge

pour le bien public, utilité de TUniversité^ décoration et honneur du collège (1). »

A côté de Vatable, faut-il placer les noms de Turnèbe, de Buchanan et de Muret? Crevier hésite à croire qu'ils aient enseigné au Cardinal Lemoine, et effectivement il n*a pour garantie de ce fait que le témoignage du biographe de Buchanan (2) .

Une marque mieux avérée de l'essor des études dans la maison du Cardinal Lemoine , c'est le cours de grec qui s'y donnait en 1528, sous un professeur nommé Bonchamp; un des maîtres de Jacques Amyot. Trop bon helléniste , selon la remarque d'un ingénieux critique ^ pour garder un nom aussi gaulois, Bonchamp avait traduit ce nom en grec, et était devenu Evagrius: « la classe duquel, ajoute un vieil auteur, s'appelait Teschole des Grecs , à cause qu'il ne s'y lisoit que du grec , contre le quodlibet, lors vulgaire : Grœcum est; non legitur (3). »

Quelques années après, le collège du Cardinal Lemoine eut pour principal un Espagnol, Jean Gelida, originaire de Valence, qui dans sa jeunesse ne suivait qu'Aristote et la pure scolastique , mais qui plus tard , attiré par les chefs-d'œuvre de l'antiquité classique , en admira les beautés et essaya d*en répandre le culte autour de lui. Bien qu'il ait passé peu de temps à Paris , et que sur les instances d'André Govea et du cardinal Du Bellay, il ait quitté cette ville en 1547 pour aller à Bordeaux prendre la direction du collège de Guyenne , on ne saurait nier que son trop court enseignement n'ait exercé une salutaire influence sur la marche des études (4).

En 1550, le collège du Cardinal Lemoine prit part à une controverse qui venait de s'élever au sein de l'école de Paris: lequel vaut mieux pour l'étude des langues anciennes, de con-

(1) Félibien, 1. 1., t. IV, p. 716. Cf. Goujet, Mémoire historique et littéraire du Collège royal de France, t. I, p. 131.

(2) Crevier, Histoire de V Université de Paris , t. V, p. 234.

(3) Nous avons trouvé la première mention de ce fait curieux dans VEssai sur Amyot et les traducteurs français au XVI^ siècle j par If. Auguste de Blignières, ouvrage excellent d'un écrivain enlevé prématurément aux lettres qu'il cultivait arer une rare délicatesse de goût alliée à un savoir très solide.

(4) Jean Gelida a laissé des lettres et quelques vers grecs et latins publiés sous ce titre : loannis Gelidx, Valentini, Burdigalensis ludi magistri^ epistol» aliqvot et carmina; Rochellœ, apud Bartholomœum Bertonem, 1571, in-4^

fier l'enseignement du grec et du latin au même professeur, ou d'avoir pour chaque langue un professeur spécial? Au collège de Presles, le second système avait prévalu; mais il était vivement critiqué ailleurs et surtout au collège du Cardinal Lemoine. Les arguments en sens contraire s'échangeaient d'un collège à l'autre dans des harangues latines que les professeurs de chaque parti mettaient dans la bouche de leurs élèves. Nous possédons quatre discours de ce genre (J); deux sont censés avoir été prononcés par deux rhétoriciens du collège du Cardinal Lemoine, dont Tun était le futur président du parlement de Paris sous Henri IV, Achille du Harlay. Ces discours, empreints d'une élégance un peu recherchée, témoignent du changement profond , disons mieux , du progrès qui s'était accompli depuis un siècle, au sein des écoles publiques, dans la manière de comprendre et d'écrire la langue de Cicéron.

Continuons à recueillir les faits saillants qui se rapportent à notre sujet. En 1570, le docte Lambin, professeur royal de langue grecque, avait choisi le collège du Cardinal Lemoine pour y expliquer devant quelques élèves d'élite, en dehors de ses leçons ordinaires, les harangues de Cicéron (2).

C'est à ce même collège que Jean Passerat, un des auteurs de la Satyre Ménippée, enseigna quelque temps les humanités (3).

Là également professa Théodore Marsile, qui fut au siècle suivant le successeur de Passerat dans la chaire royale de langue latine (4).

A considérer ces noms qui ne sont pas inconnus dans l'histoire des lettres, nous sommes autorisé à dire qu'au xvi*^ siècle l'enseignement du collège du Cardinal Lemoine ne manquait ni d'éclat ni de nouveauté.

Sur quelques autres maîtres et sur les auteurs expliqués dans les classes, les mémoires d'André d'Ormesson nous offrent de précieuses indications que nous ne saurions négliger.

(1) De Nova Prellxorum instittUione orationes quatuor uirinque partim apud CardinalUios , partim apud Prellxos habitx V idus novembris 1550; Parisiis, 1550, in-4«.

(2) Goujet, 1. 1., t. I, p. 465 et 472. (3)/ôid.,l. II, p. 363.

(4) Ibid., t. II, p. 379.

André d'Ormesson fut le père d'Olivier d'Ormesson , qui devint maître des requêtes au parlement de Paris, et qui a laissé un journal intéressant, dont la publication est due à notre savant collègue et ami, M. Chéruel :

« En l'année quatre-vingt-six, dit-il (i), je fus mis au collège du Cardinal Lemoine, soubs M. Le Dieu , Picart de nation , mon maistre de chambre, avec sept de mes cousins qui y demeuroient desja, sçavoir Messieurs Claude et Jean Leclerc, Olivier Ghaillou et Jean C2iaillou , François , Olivier et Charles d*Alesso.

« Allant en classe soubs M. Jard en la septième, sixième, et cinquième, il nous fit apprendre une quantité d*épistres de Gicéron, entre autres celle que Cicéron adresse à Lucilius pour estre insérée dans son histoire, laquelle commence : « Goram me tecum, etc.,» et ce, les matinées. Les après dinées, il nous leu les Eglogues de Virgile, les Comédies de Térence intitulées : « l'Eunuque, où Chœrea prend Thabit de Dorus, eunuque, pour jouir d'une belle fille donnée à Thais , w celle de Phormio , qui représente ung vray flateur ou homme de Cour, qui entend le moien de s'enrichir en se rendant agréable aux grands et à ceux qui ont le commandement des Estatz. Il nous leu encore Tépistre d'Oenone, nimphe des bois, à Paris, fils de Priam, qui Tavoit abandonnée pour ravir et jouir de la belle Hélène, femme du roy Menelaus; et encore l'épistre de Medea Jasoni^ en laquelle Médée se plaint à Jason de ce. qu'ayant perdu son frère et ses paren? pour luy faire conquérir la toison d'or, il Tavoit abandonnée, pour espouser Creusa, fille de Créon, roy de Gorinthe, et tuer le Minotore

« En la quatrième classe, soubs M. Seguin, qui a esté depuis médecin de la Reine Anne d'Autriche, l'oraison Pro rege Dejotaro, de Cicéron; la première satire d'Horace contre les avaricieux, qui commence : Qui fil Mœcenas; quelques odes d'Horace, avec Tépodeàla louange de la vie rustique et champestre qui commence : Beatus UU qui procul negotiis; la satire de Juvénal contre la noblesse faisneante. qui commence : Stemmata quid facitmt; la cinquième tusculane de Gicéron pour prouver : Viriutem ad bene vivendum se ipsa esse eontentam; le commencement du premier livre de la métamorphose d'Ovide qui commence : fn nova fert animus; le poème In ibim, contre

(1) André d'Ormesson est revenu deux fois dans ses mémoires sur ce qui coocerao son éilucalion. Ces deux passages ont été reproduits par M. Chéruel, l'un dans son éiTit De r Administration de Louis XIV, Paris, 1850, in-S®, p. 203 et suiv.; l'autn' dans l'introduction au Journal d'Olivier d'Ormesson, Paris, 1860, în-4^ t. I. p. \xx et s. C'i^t le premier fiassa^e que nous transcrivons ici.

un envieux qui le persécutoit pendant son exil , où il lui souhaite tous les malheurs qui sont jamais arrivez les plus cruels, racontez dans les poètes et les fables de Tantiquité. »

Lors du siège de Paris, ouvert au mois de mai 1590, André d*Ormesson fut retiré du collège du Cardinal, et alla demeurer dans la maison de son père, « notre màistre, M. Le Dieu, ditil , n'ayant pas moyen de nous nourir, mon frère de Leseau et moy, à cause de la nécessité du pain et des vivres et de la grande famine qui fit moiirir une infinité de monde de faim. » Et en effet , il nous apprend ailleurs qu'on ne mangeait au collège du Cardinal Lemoine que du pain de son et de la viande de cheval. Ces tristes jours de disette et d'anxiété, les habitants de Paris, enivrés des splendeurs de leur ville , ne s'attendaient pas à les revoir jamais ; et cependant ils les ont revus aussi cruels et plus longs qu'au temps de la Ligue !

Au mois d'octobre suivant, deux mois après la levée du siège , André d'Ormesson quitta de nouveau la maison paternelle, et fut envoyé avec son frère au collège de Navarre pour y faire sa rhétorique. Quel était l'enseignement du collège de Navarre? Il va nous l'apprendre. Il se trouvait « soubs la charge de Monsieur Raquis, fort habile homme, dit-il, et fort homme de bien, qui prit ung grand soing de mon instruction... »

« Ce monsieur Raquis, continue-t-il, nous leu le matin l'oraison In Vatinium, et par après, l'oraison pour Lege Manilia, en faveur de Pompée , pour le faire eslire général de Tarmée romaine contre le roy Mithridates. L'après dînée, il nous leu la dixième satire de Juvénal qui commence : Omnibus in terris , où il monstre qu'il ne faut ny souhaicter les richesses, ny les grandes dignités, ny la grande éloquence, ny la beauté, ny la vieillesse, mais seulement ce qu'il plaist à Dieu, et mentem sanam in corpore sano. Par après, il nous leu le premier livre des epistres d'Horace tout entier, où est contenue toute la sagesse de la philosophie morale des anciens philosophes, et les appris toutes par cœur et les ay retenues toute ma vie. Et encore quelques odes d'Horace les plus sentencieuses; et encore Quod vitœ sectabor iter? du poète Ausone. L'année quatre ving unze, commençant en octobre, Monsieur Gaultier, qui a esté depuis docteur en théologie et curé de Saint-Denis de la Châtre , fit la première et dernière première pour la seconde année. Il nous leu le matin l'oraison Pro Marco Marcetto , où

Cicéron parle pour Marcellus , son amy , qui avoit suivi comme luy le parti de Pompée , où il flatta et gagna tellement Tesprit de César qu'il pardonna à Marcellus contre sa première intention. Il nous leu Taprès dinée, Tunzieme livre de TÉnéide, qui convenoit fort bien au temps de la Ligue , où la couronne de France estoit contestée entre plusieurs grands princes compétiteurs, comme estoit la couronne du roy Latinus entre Turnus et Enée... Par après, il nous leu le songe de Scipion, où Cicéron exhorte Scipion, par la bouche de son grand-père, de mespriser la terre et gloire des hommes et d'aspirer au ciel où la demeure est toute divine et miraculeuse... »

Nos lecteurs, nous en avons la confiance, ne regretteront pas que nous ayons placé sous leurs yeux ce passage si curieux et si précis qui nous fait en quelque sorte toucher du doigt le système d'études suivi au xvi® siècle. Que d'observations pourraieut suggérer et la variété des ouvrages qu'on expliquait alors dans les classes, et le caractère licencieux de quelques-uns des textes que le professeur n'hésitait pas à placer sous les yeux de ses élèves et devant lesquels aujourd'hui reculerait avec raison notre respect pour l'enfance; enfin ce culte exclusif de la langue latine, cette complète absence de toute explication grecque après une période où le grec avait été cultivé avec une sorte de passion! Mais en insistant nous sortirions de notre sujet. Bornons-nous à tirer du témoignage d'André d'Ormesson deux conséquences qui paraissent en ressortir et qui nous touchent directement : la première, c'est que dans les divers collèges de l'Université de Paris, le plan des études était le même , et que l'écolier qui avait commencé son éducation dans l'un pouvait la continuer dans l'autre: la seconde, c'est que l'enseignement du collège du Cardinal Lemoine valait alors celui du collège de Navarre , et que ces deux maisons, qui dataient du même temps, étaient au même niveau, jetaient le même éclat et se partageaient la confiance des meilleures familles du royaume.

Telle était donc avant le siège de Paris la situation du collège du Cardinal Lemoine. Cependant, quelle que fût sa prospérité, il renfermait en lui-même un germe de décadence : la concorde n'y régnait pas : depuis longtemps le grand maître et les boursiers étaient presque toujours en querelle et en procès.

Par son arrêt du 15 janvier 154.4 pour l'interprétation et la

réforme des statuts du collège, le parlement avait décidé que, le grand maître étant choisi « pour exercer œuvre pitoyable et non pour grever ledit collège, » ne devait pas y être logé ni recevoir aucun émolument; il avait seulement concédé au grand maître alors en fonctions , M* Léon Aubert, à raison de ses bons services , la jouissance de quatre chambres , mais pendant cinq années seulement. Il est vraisemblable que M® Aubert trouva le moyen de les conserver même au delà du terme fixé ; mais lorsqu'il eut remis sa charge en 1558 à maître Nicolas Béguin y celui-ci prétendit aux mêmes avantages que ses prédécesseurs et ne les obtint qu après un procès contre les boursiers. A Nicolas Béguin succéda M" Pierre de Hodic : nouveau procès qui donne lieu à plusieurs arrêts en faveur du grand maître, sous la date des 18 janvier, 9 février et 20 décembre 1565, 14 janvier 1567. Pierre de Hodic, appelé à la cure de Saint- Jean en Grève, résigne la maîtrise entre les mains de M® Etienne Laffilé, docteur en théologie, déjà curé de la maison du Cardinal Lemoine : les boursiers entrent aussitôt en lutte avec lui, et s'adressent aux supérieur et réformateurs du collège, Tévêque, le doyen et le chancelier de Téglise de Paris, qui repoussent leur réclamation par décision du 28 mai 1578. Quelques années se passent durant lesquelles ces misérables querelles de famille sont interrompues par reffervescence des passions religieuses et par la guerre civile. En 1595, à la mort de Laffilé, son parent M® Guillaume Chenard lui succède; il reste en fonctions deux ans, n'ayant avec lui au collège que quatre boursiers, et retenu constamment au lit par une attaque de paralysie (1). 11 meurt en 1597, et, le 17 septembre de la même année, il est remplacé par M' Edmond Richer.

Nous n'avons pas à retracer ici, et nul d'ailleurs n'ignore le rôle que Richer a joué dans les querelles théologiques de son temps. A d'éminentes qualités ce savant homme joignait une humeur batailleuse qui le faisait se complaire dans la lutte. En qualité de grand maître du Cardinal Lemoine, il ne faillit pas à sa vocation; il eut procès sur procès avec les boursiers pour

(1) \a% faiU, noms et dates qui précèdent sont empruntés au recueil de Richer, Statuta collegii Cardinalitii , etc. Nous les avons déjà reproduits dans notre Index chronologicuê , etc., p. 376.

nCy EXCURSIONS HISTORIQUES ET PHILOSOPHIQUES

des questions de prérogatives ; et non seulement avec les boursiers mais avec l'Université elle-même. La Faculté des arts avait élu pour recteur un boursier du collège du Cardinal, M** Nicolas Paris, bachelier en théologie, nonobstant Tarticle des statuts dressés par Jean Lemoine, qui défendait à ses boursiers d'accepter les fonctions rectorales. Richer, armé de cette disposition, notifia au recteur la saisie de sa bourse , refusa de lui en payer désormais les arrérages. L'affaire fut portée devant le conseil privé, qui donna provisoirement gain de cause à M® Paris, et renvoya les parties devant le parlement pour être statué au fond par un arrêt définitif qui ne fut jamais ni sollicité ni rendu (1) .

Ces dissensions sans cesse renaissantes ne contribuaient certainement pas au bien des études. Cependant jamais la concorde n'avait été plus nécessaire pour atténuer le préjudice causé à la maison du Cardinal par les discordes civiles. Un contemporain a tracé le plus triste tableau de la situation misérable des écoles de l'Université lors de l'entrée de Henri IV à Paris. « Des soldats espagnols , belges et napolitains , mêlés aux paysans des campagnes voisines, avaient rempli, dit-il, les asiles des muses dun attirail de guerre , au milieu duquel erraient les troupeaux. Où retentissait autrefois la parole élégante des maîtres de la jeunesse, on n'entendait plus que la voix discordante de soldats étrangers, les bêlements des brebis, les mugissements des bœufs. » Loin d'échapper au malheur commun, le collège du Cardinal fut un des plus éprouvés. Un détachement de la garnison s'installa dans les bâtiments et y causa tous les dégâts que peut faire une soldatesque effrénée. Lorsque Richer vint en prendre possession, il trouva partout l'image de la dévastation (2).

Avec Henri IV et Louis XIII de meilleurs jours avaient commencé pour l'Université et ses collèges, comme pour la société française tout entière. Le collège du Cardinal Lemoine eut sa part de cette renaissance qui préparait aux lettres françaises leur plus brillemte époque. L'ordre et les études s'y rétablirent peu à peu, et le recteur M® Lebourg (3), assisté de son conseil, étant

(1) Sur cette affaire, Toyez notre Histoire de VVnimrsiié de Paris au XVII* ^ev XVI 11^ siècle, p. 48 et 49, et Pièces justificatives , p. 30.

(2) Hist. de l'Univ. de Paris au XVW siècle, p. 2.

(3) fbid.f p. U4.

venu le visiter le 22 novembre 1642, la tenue de la maison fut l'objet de l'approbation générale.

M" Philippe Pourcel était alors depuis plusieurs années grand maître du collège du Cardinal , et cumulait avec cette fonction celle de principal. En quoi consistait la charge de principal, que ne mentionnent pas les statuts primitifs de la maison , mais à laquelle il est fait allusion dans plusieurs articles de larrèt du 15 janvier 15i4 (1)? Nous l'avons déjà suffisamment fait entendre , le principal était celui qui dirigeait sous sa responsabilité la pédagogie annexée au collège , qui choisissait les régents , qui les payait, qui veillait à Texercice, en d'autres termes à la bonne tenue des classes , et qui percevait à son profit les rétributions acquittées par les pensionnaires. Quelquefois le collège attribuait sur ses propres fonds une indemnité annuelle au principal. La charge pouvait donc être lucrative , et nous comprenons qu'elle ait été recherchée. Pourcel, déjà grand maître, émit la prétention non seulement de la garder pour lui, mais de l'unir pour toujours à la grande maîtrise Les boursiers ne s'y prêtèrent pas, et il en résulta un procès devant le parlement de Paris. Par une heureuse exception, toute cette querelle finit au mois de janvier 1647 par une transaction que nous avons retrouvée dans les archives de l'Université , aujourd'hui déposées à la bibliothèque de la Sorbonne (2). Malgré la longueur de l'acte, peut-être ne serai-il pas sans intérêt de le transcrire ; car il jette un jour utile sur le régime intérieur du collège et sur les conditions auxquelles lespédagogies s'établissaient vers le milieu du xvii® siècle.

« Furent présens vénérable et discrette personne M® Philippe Pourcelle , grand maître et principal du collège du Cardinal Lemoine^ fondé en rUniversité de Paris d'une part , et MM. les prieur séculier, procureur et bourciers dudit collège , sçavoir : M'' Henry Dameval , prieur et bachelier en théologie, J. Bersin, P. Barbier, Valleran de Neufville, Huchon, André Duval, P. Lallemant, procureur dudit collège , Frison, J. de laMorlière, tous bacheliers en théologie, Vacquer, Nicolas Hardy, Nicolas Lefebvre , Estienne Bousseau , Simon Croisel , Sanson Hernu , Robert Aubry et Guillaume Delestre, tous bourciers dudit collège ,

(1) Voyez nolammpiU les articles 7 et 18; Félibien, 1. 1., t. IV, p. 717 et 719.

(2) Carton XYÏI, n» 8.

représentant la plus grande partie dudit collège, assemblez en la chapelle^ lieu accoustumé pour traitter de leurs affaires , au sonde la cloche , en la manière accoustumée : lesquels , suivant la conclusion prise et arrestée en l'assemblée desdits sieurs grand mattre , prieur séculier , procureur et bourciers le dixiesme du présent mois et an pour terminer et assoupir le procès qui estoit pendant par devant nos seigneurs de la Cour de Parlement entre lesdits s" grand maître, prieur séculier, procureur et bourciers pour raison de la principauté dudit collège ; en considération des services que ledit sieur grand maître, a assiduellement rendu et rend journellement audit collège depuis quinze à seize ans , tant en ladite qualité de grand maître que de principal , iceux s" prieur séculier , procureur et bourciers dudit collège ont par ces présentes consenty et consentent, mesme promettant, tant pour eux que pour leurs successeurs, garantir de tous empeschemenls quelconques audit s"" Pourcel, grand maître, sa vie durant, iceluy grand maître ce acceptant, la principauté et pédagogie dudit collège, aux droits , prérogatives et préséances accoustumées , pour en iceluy collège, faire par iceluy s"" grand maître continuer les bonnes résidences actuelles, en telle sorte qu'il ne soit absent six mois dudit collège ; instruire les enfants en Tamour et crainte de Dieu , en la foy et religion catholique, apostolique et romaine, en bonnes mœurs, langues grecque et latine , sciences de Tétude humaine et es arts libéraux; contraindre les enfans de parler latin et à porter Thabit scolastique , selon la forme ancienne et accoustumée en ladite Uni* versité de Paris; et à la descharge de la conscience destits s" grand maître , prieur séculier et bourciers dudit collège , davantage d'enseigner le catéchisme aux enfants dudit collège : pour de ladite principauté jouir par ledit s*" Pourcel, grand maître, sa vie durant. Ce présent consentement et bail à vie, fait aux charges ci-dessus déclarées, ensemble à celles qui ensuivent, à sçavoir : de par lesdits sieurs du collège, leur procureur ou receveur, donner et payer audit sieur Pourcel, sa vie durant, par chascune année, la somme de cinq cens quarante livres pour bien et duement entretenir ledit exercice par ledit s"" Pou^ cel, grand maître, qui ne pourra rien demander ny exiger desdits s"* bailleurs , de leurs successeurs , ni des enfans escoliers qu'ils auroient dans leurs chambres , soit pour le droit de camerisage et autres choses, sinon ce qui pourroit appartenir respectivement audit s*" principal et à ses régents, pour les droits de déterminances , licences, maîtrises ôs arts , bancs , et toutes récompenses et honoraires que l'on doibt aux régens de classe pour leur peines et sallaires. Néantmoins seront tenu> lesdits sieurs principal et régens recevoir en leurs classes les enfants

escolliers desdits s" bailleurs pour estre instruits et disciplinez, ainsi que les autres escoliers et enfans estant en la pension dudit s' principal, comme aussi lesdits s" bailleurs ont deslaissé et deslaissent, et promettent faire jouir comme dessus ledit s' Pourcel, sa vie durant, des lieux cy après déclarés , estant des appartenances dudit collège , sçavoir est, des deux corps d'hostel, ainsy qu'ils se comportent, sis sur la rue Saint- Victor , au-dessus de la porte dudit collège, tenant d*une part au collège des Bons-Enfans, d'autre à une maison appartenant à MM. de Saint-Victor, avec toutes les appartenances et dépendances, sans en rien réserver; item, un autre corps d'hostel contigu et attenant les dessus dits , aussy avecq les appartenances , sans aucune réserve faire par lesdits s" bailleurs desdits lieux : item deux chambres, où est à présent demeurant (1)... au corps de logis dudit s^ grand maître; item, la grande salle du corps d'hostel de la cloche, où l'on fait à présent la logique ; et y faire les actes et exercices ordinaires dudit collège; item deslaisser audit s"" Pourcel, grand maître, toutes les classes , qui sont du costé des Bernardins , excepté les deux bûchers qui sont au bout desdites classes , du coté de ladite salle , avec la grande cour d'icelluy collège pour récréer les enfans et escolliers, sans insolence ni rupture des vitres , soit de la chapelle ou autres logis dudit collège; et pour cette cause, ne leur permettre ledit s' Pourcel jouer auxdites classes et court avec raquette , et empescher lesdits enfans de jetter des pierres par la court et sur les toits et couvertures desdits logis, ou du collège ou dortoir des Bernardins, suivant la coustume de tout temps observée audit collège : tous lesquels lieux et places sont en bon estât, comme il appartient; dont ledit s' Pourcel s'est contenté ; auquel estât il sera tenu les entretenir pour le regard des menues réparations ; et où il se trouveront que par sa faute et négligence , ou de ses régens , pédagogues et enfans , lesdites menues réparations seroient tournées en grosses, en ce cas ledit s' Pourcel sera tenu desdites crosses réparations, et entretenir le tout en bon estât, pour estre iceux conservez, fors Tusure ordinaire : en tous lesquels lieux, ledit s' Pourcel ne pourra aucunement desmolir les grosses murailles et cloisons , ny mesme y faire aucune ouverture ou rupture pour faire estude , cloison ny portes et autres choses sans l'exprès vouloir et consentement desdits s" bailleurs ; lesquels ledit s*" Pourcel promet tenir et faire tenir net pour obvier aux inconveniens qui en pourroient arriver , sans qu'il permette de jetter par les fenestres des chambres en ladite cour, aucunes eaux, ordures et immondices, ains contraindre tous les servi-

(i) U y a ici dans le manuscrit un espace en blanc.

teurs dudit collège de porter lesdites eaux et ordures aux lieux qui seront advisez entre lesdites partyes... Item, sera tenu ledit s'Pourcel entretenir bien et deuement à ses dépens les régens qu'il conviendra avoir pour l'exercice dudit collège, et pour ce faire, fournir et pourveoir de régens capables aux classes de dialectique, phisique et grammaire , estans de bonne doctrine , de bonnes mœurs et de la religion catholique, apostolique et romaine; lesquels il obligera d'assister au service divin qui se dit et célèbre en la chapelle dudit collège, principallement les festes et dimanches, et en leur sepmaine faire devoir de bon catholique es festes solemnelles et bons jours de Tannée, comme aussy de porter habits honnestes, décents, pour servir de bon exemple à la jeunesse , et en outre de se rendre assidus en leur debvoir, entrer en classe et en sortir au dernier son de la cloche.

Item , sera tenu le s'' Pourcel entretenir et gaiger un portier pour ouvrir et fermer la porte du collège à heure deue , à icelle porte demeurer continuellement, la bien et soigneusement garder, sans employer ledit portier à autre service que garder ladite porte; lequel portier ne laissera sortir les enfans et escoliers , ny mesme les meubles desdits bailleurs et autres maîtres demeurans audit collège , sans un cong»^ exprès. Semblablement sera tenu ledit s*" Pourcel assister ordinairement ou faire assister pour le moins un de ses régens au service divin pour les enfans , lequel service lesdits bailleurs feront dire et célébrer en ladite chapelle dudit collège aux heures accoustumées , sans empescher les leçons, mesme au salut qui se dit et commence par le clerc ou Tun des bourciers un peu devant souper. D avantage est accordé que ledit s*" Pourcel sera tenu faire classe en grammaire, et le cours en philosophie, comme aussy lesdits s" bailleurs présenteront audit s' Pourcel, par chascun an , sa vie durant , deux bourciers seulement pour régens 4 mois avant la Saint- Remy pour le moins ; et à faute de ce faire, ledit s'" principal se pourvoira d'autres tels que bon lui semblera, sans que lesdits s" puissent prétendre à la régence pour cette annéelà. Ne sera tenu ledit s*" Pourcel de donner gages, nourriture et pensions , ni mesme loger lesdits bourciers pour leur droit de régence, lesquels seront tenus de se contenter des chambres qu'ils auront comme boursiers. Pareillement ne sera tenu le s*" Pourcel de leur donner autre chose que ce quïl voudra et bon luy semblera. Et outre, sera tenu yceluy s' Pourcel de faire bien et deuement enseigner le cours de philosophie deux ans entiers; notamment es quatre premières classes dudit collège, aux heures que ledit s^ Pourcel et lesdits s""" du collège adviseront ensemble pour le bien et utilité de la

jeunesse, à la capacité de laquelle ledit s'' Pourcel obligera ses régens de s'accommoder totalement et leur enseigner le plus familièrement qu'il leur sera possible.

Ne pourront réciproquement lesdites partyes loger ou retirer audit collège gens vagabonds et mal vivans , mains gens de bien et catholiques , sujets à la disciphine , suivant qu'il est porté par les règlements et arrests dudit collège. Défendra et empeschera les enfans ledit s"^ Pourcel de s'aller promener et rien gaster audit collège. Plus, on accorde que ledit s^ Pourcel et lesdits s" du collège ne pourront soustenir les enfans et escoliers l'un de l'autre. Aussy ne sera tenu le s'' Pourcel d'aller ou envoyer aux portes ny sentinelles , ny contribuer aux emprunts , si aucuns se font sur ledit collège , ni mesme des boues , chandelles , lanternes , fortifications de cette ville de Paris ou autres charges et subsides qui pourroient estre mises ou imposées soit de la part du roy et de la ville : ains le tout sera acquitté par lesdits s^^ du collège. Et sera tenu ledit s* Pourcel faire ouvrir la porte au jardinier dudit collège, à six heures du matin en hiver et à quatre heures en esté. Ne pourra 4e s' Pourcel se démettre de sa charge de principal sans le consentement exprès desdits s" du collège, et céder ladite principauté à qui que ce soit. Lequel Pourcel jouira, outre les lieux cy dessus spécifiés, de tous les autres lieux et jardins qu'il occupe à présent comme grand maître du collège; et au moyen dudit présent bail à vie, ledit s' Pourcel, grand maistre, s'est désisté et désiste par ces présentes des lettres et requestes par luy obtenues pour l'union de la principauté avec le grand maître du collège , qu'il consent estre et demeurer nulles, ainsy promettant, s'obligeant et chascun en droit soy renonçant. Fait et passé audit collège, l'an 1647, le 15 janvier, après midy. Ont signé ainsi : Pourcel , Dameval , Barbier , Lallemant , Bersin, de Neufville, Vacquer, Loisel, de la Morlière, Prison, Hardy, Lefebvre, Boisseau, A. Duval, Aubry de Lestocq, Huchon.

Signé: Leony et Leroy, notaires. »

Le document que nous venons de transcrire fait connaître qu'à la date de 1647, toutes les classes qui comprennent aujourd'hui les études secondaires étaient en pleine activité au collège du Cardinal. La physique et la philosophie y étaient enseignées comme la grammaire; on y avait même repris l'enseignement du grec, interrompu au temps d'André d'Ormesson. Ce résultat était dû sans doute au zèle actif et persévérant de M® Pourcel ; les boursiers eux-mêmes rendent hommage à son administration, et le

motif qu'ils font valoir pour lui continuer les fonctions de..piâB-' cipal , ce sont les services qu'il a rendus seize années durant à la maison. On pouvait croire la paix cimentée pour longtemps : mais révéneinent trompa cette espérance. Deux ans et quelques mois s'étaient écoulés depuis la transaction de 1647, et de nouvelles dissensions éclataient entre les boursiers, qui prétendirent conseiver indéfiniment leurs bourses , et le grand maître, qui prétendait les en priver, aux termes des règlements du collège, quand après neuf ans révolus le terme de leur jouissance était arrivé. Il faut nous donner le spectacle des incroyables désordres auxquels ce conflit donna lieu. Nous n'avons, il est vrai, que le témoignage du principal (1); mais il est trop précis pour n'être pas digne de foi.

Donc, le 7 août 1649, un boursier, P. Barbier, un ancien bou^ sier, Dameval, récemment expulsé de la maison, réunissent leun adhérents, ameutent les écoliers, se font assister d'une troupe de valets y et au milieu de la nuit sonnent la cloche , poussent des cris et commencent par donner un charivari au grand maître avec des poêles , des chaudrons et tous les ustensiles de cuisine qu'ils ont pu saisir. Puis ils s'emparent de beaucoup de meubles déposés dans un bûcher , et ils les brûlent au milieu de la cour , tirent des coups de pistolet sous les fenêtres du grand msdtre, frappent à coups redoublés de bûches et de hache les portes de son appartement, et comme elles ne cèdent pas, ils essaient d'y mettre le feu. Ces scènes de violence durent de neuf heures du soir à trois heures du matin. Quinze jours après, nouveau tumulte. Le samedi 21 août, raconte M® Pourcel, une vingtaine de vagabonds et tralneurs d'épée pénètrent dans le collège où ils sont furtivement introduite par Barbier et reçus par Boisseau , l'un des boursiers; et pendant qu'une partie se tient dans la cour, et l'autre dans le jardin, de manière à garder toutes les issues, quatre d'entre eux, munis d'armes et d'épées, entrent dans la maison du grand maître , tirent des coups de pistolet qui mettent en fuite les domestiques , s'élancent dans la chambre à coucher et cherchent

(1) Voyez le mémoire de M® Pourcel intitulé : Raisons- du procédé et de ta conduite du grand maistre, administrateur au Cardinal Le Moyne^ à l'égard des boursiers du mesme collège. Avec un discours pour les prérogatives de la charge df grand maistre»

Ïlrdrfoir^''d?^^Sl,";^™^ ^"^ '« ^*' ^"•^«"î*'^* l'intention

M* Pourcel porta plainte au pan^.. ^ dont il avait failli être la victime étaient ?S,.?^f/^s ^'^^l^nces contre lesquels la puissance des lettres, comme il le Tfki?ÇÏ"fi^s quer dans sa requête , est trop faible, et qu'il n'appartient qu'aux magistrats de réprimer et de punir.

II faut reconnaître que l'état général du pays, la situation de Paris en particulier, n'étaient pas favorables au maintien de la discipline et du bon ordre , même dans les collèges. Nous sommes en 1649, c'est-à-dire en pleine Fronde; les factions se disputent le gouvernement; l'autorité publique est sans force , le parlement en rébellion, la loi facilement méconnue. Qui s'étonnerait que les écoliers eux-mêmes se montrent tumultueux et indociles? Il ne parait pas que les scandales qui avaient troublé la maison du Cardinal Lemoine s'y soient renouvelés; mais au préjudice moral que l'indiscipline des boursiers avait causé à ce collège , s'ajouta le tort matériel que lui portèrent les inévitables incidents de la guerre civUe. Comme il était situé à la porte Saint-Victor, tout proche des remparts, il était plus exposé qu'un autre au danger d'un assaut, smHout aux excès de la soldatesque, et il ne réussit pas à se préserver de ce dernier genre de péril. J'ai cité ailleurs, d'après M. Leroux de Lincy (1), le texte d'une requête qui fut présentée en juin 1652 au bureau de la ville par le grand maître et les boursiers : il en résulte que « quelques particuliers , ennemis des études , » obligeaient le grand maître de tenir le collège ouvert tant le jour que la nuit; qu'ils passaient à travers, tambour battant, soit pour monter la garde , soit pour faire l'exercice dans la cour; qu'ils tiraient au blanc contre les murs, cassaient les vitres , enlevaient les bancs des classes ; qu'ils avaient coupé plusieurs arbres, et par deux fois brisé et brûlé les portes.

Ces déplorables conséquences de la guerre civile disparurent avec elle. Dans la suite du règne de Louis XIV, les collèges où s'élevait la jeunesse retrouvèrent, comme l'État lui-même , sous un pouvoir respecté , les conditions de l'ordre et de la paix. Toute-

{\)Hist. de V Université, etc., p. 185, Cf. Registres de l'hôtel deville^ etc., publiés par MM. Leroux de Lincy et Douël d'Arcq, t. II, p. 377 et suiv. ,

rois les taa„. jour, de i;i-nive,.iié de P.m «S! TuTemp l revinrent pas, si ce n est pour ^^u^el-^^^ ^ j^^ ^^.^^^^^ ^^^^^ Rollin. Tandis quautogj ^g^^^,^ ^^^ s'effaça, elle s'endormit en prenaient^}^ et ne déploya d'activité que pour la défense de ses cffltîques privilèges, dans des querelles mesquines, tantôt avec les Jésuites, tantôt entre ses membres.

L'histoire n'a pu se dispenser d'enregistrer les questions de prééminence qui s'élevèrent , et les interminables débats qui en furent la suite , entre les quatre Nations, de la Faculté des arts el les Facultés de théologie , de droit et de médecine , qu'on appelait les facultés supérieures. Un régent de rhétorique du collège du Cardinal Lemoine, Pierre Lallemand, était recteur depuis quelque temps, lorsque, au mois de juillet 1653, les doyens de ces Facultés refusèrent de se rendre à la procession qu'il avait indiquée à la paroisse de Saint-Barthélémy , et firent célébrer en leur propre nom l'office divin dans l'église de la Sorbonne. Pierre Lallemand protesta contre l'outrage fait à sa dignité et le dénonça au parlement dans une requête appuyée de textes nombreux sur l'obéissance due au chef de l'Université par tous ses membres (1).

Cinq ans après , le conflit durait encore , aussi vif , aussi animé que jamais ; et ce fut de nouveau un régent du collège du Cardinal Lemoine, M® Cauvet, qui eut à soutenir en qualité de recteur les droits de sa charge et les prétentions de la Faculté des arts contre les doyens des autres facultés (2).

Si la maison du Cardinal donnait aussi souvent des recteurs à rUniversité , il est permis de penser que les maîtres qu'elle s'était attachés jouissaient d'une haute considération dans l'école. M. Cauvet, nous devons l'avouer, à laissé un nom très obscur: mais on ne saurait en dire autant de Pierre Lallemand, humaniste excellent, orateur disert. La piété l'ayant poussé à quitter l'habit de prêtre séculier et à prendre celui de chanoine de Sainte- Geneviève . il devint prieur de l'abbaye , puis chancelier de ITniversité à la mort du P. Fronteau, arrivée en 1660. Ses contemporains admiraient la facture éloquente des allocutions qu'il

(1) Histoire de V Université, etc., p. 189 el suiv.

(2) Ibid., p. 203 et suiv.

adressait aux nouveaux maîtres es arts en leur remettant le bonnet de la maîtrise. Il mourut en 1670.

Plusieurs années se passent sans que la Faculté des arts appelle à la dignité de recteur aucun régent de la maison du Cardinal Lemoine. Mais enfin, le 16 décembre 1690, le choix se porte sur le régent de philosophie du collège, JF Regnault Gentilhomme, qui , pour le dire en passant , avait eu à soutenir plus |d'un litige avant de s'être assuré la paisible possession de cette chaire. Regnault Gentilhomme se trouva mêlé, durant son rectorat, à une affaire très grave. Malgré son caractère hautement spiritualiste , malgré les adhésions les plus éclatantes qu'elle avait eues de la part des juges les moins suspects, la philosophie de Descartes rencontrait alors la plus vive opposition dans les rangs du clergé et surtout dans le gouvernement. L'archevêque de Paris, M. de Harlay, invita, au nom du roi, W Gentilhomme à faire souscrire par ses collègues, les professeurs de philosophie des différents collèges de l'Université , une déclaration par laquelle ils prenaient rengagement de ne pas enseigner un certain nombre de propositions incriminées : par exemple , qu'il faut se défaire de toutes sortes de préjugés et douter de tout , avant que de s'fiissurer d'aucune connaissance; qu'il faut douter s'il y a un Dieu, jusqu'à ce qu'on en ait une connaissance claire et certaine par un long et sérieux examen; que nous ignorons si Dieu ne nous a pas voulu créer de telle sorte que nous serions toujours trompés dans les choses qui paraissent le plus claires ; qu'en philosophie , il ne faut pas se mettre en peine des conséquences fâcheuses qu'un sentiment peut avoir pour la foi , quand même il paraîtrait incompatible avec elle, etc. Il est aisé de reconnaître dans ces propositions, nous ne dirons pas l'empreinte , mais la substance même du cartésianisme. C'était bien le cartésianisme qui se trouvait proscrit. Les ouvrages et la doctrine de Descartes auraient , par la volonté de Louis XIV, disparu des écoles publiques, s'il était au pouvoir des princes les plus puissants d'arrêter, dans un pays civilisé, la marche des idées (1).

A ce moment le collège du Cardinal Lemoine avait depuis quatorze ans pour grand maître Jacques LeuHier , auquel succéda en

(1) Hist de l'UniversHé, p. 269.

1694 son frère Claude LeuUier. Un régent du collège , qui se nommait Fiot, a consacré deux pièces de vers latins à célébrer le savoir et les vertus des deux frères ; il leur promet à tous deux une renommée immortelle (1). Cependant il ne parait pas que Tadministration de Claude Leullier ait été paisible. La bibliothèque Sainte-Geneviève possède à cet égard im document assez curieux : c'est une requête adressée dans les premiers jours de mars 1699 à Tarchevèque de Paris par deux professeurs , M° Béguin et M* Huguet (2); il en résulte qu'une insurrection venait d'éclater au collège du Cardinal Lemoine dans la classe de philosophie; que des carreaux avaient été brisés , des serrures forcées; que le priucipal avait dû appeler à son secours un détachement de soldats; qu une correction plus que sévère infligée de sa propre main, sur le refus des soldats de se charger d'une pareille besogne, à l'un des écoliers les plus compromis, n'avait fait qu'exaspérer les autres; que dans la classe de physique les élèves s'étaient barricadés; que l'intervention des professeurs avait seule réussi à ramener les mutins dans le devoir, sous la condition que la troupe armée quitterait la maison.

Ce qui présentait plus de gravité que cette mutinerie, c'était la complicité secrète de quelques professeurs, leur partialité pour l'insubordination des étudiants, leur malveillance à Tégard du grand maître. Ils se plaignaient de son despotisme, de ses empiétements, de son avidité. Peut-être la passion religieuse entraitelle pour quelque chose dans ces récriminations, car Claude Leullier avait pris parti dans les querelles religieuses; il s était énergiquement prononcé contre le jansénisme, et lorsque parut la célèbre constitution Unigenitns, il fut un des premiers à la soutenir et à la défendre. Quoi qu'il en soit, la mésintelligence entre le grand maître et les régents alla toujours s'aggravant. En 1718. Claude Leullier ayant appelé à la chaire de sixième un maître es arts qui n'était pas boursier de la maison du Cardinal, les boursiers protestèrent , et il s'ensuivit devant le conseil d'État un long

(1) Ceux qui seraient curieux de Ure ces deux pièces de vers les trouveront dans un recueil de la bibliothèque de rÇniversilé , coté H. F. u. 65, n" 29 et 30.

(2) Cette requête fait partie de ce grand nombre de pièces détachées que MM. les conservateurs de la bibliothèque Sainte- Geneviève s'occupent en ce moment de cataloguer et de classer. On en trouvera le texte à l'appendice , n° IV.

procès dans lequel intervinrent Tarchevêque, le doyen et le. chancelier de l'église de Paris, comme supérieurs majeurs de la maison ; le recteur et son conseil, au nom de l'Université ; W André Courteille, que LeuUier avait désigné pour la chaire vacante; son compétiteur, M* Enguehârd, nommé par l'archevêque de Paris; la Nation de Picardie, à laquelle les boursiers appartenaient tous; la Nation de Normandie, qui prétendait les exclure du partage des revenus de l'Université ; enfin Claude LeuUier, qui avait à défendre les prérogatives de sa charge, mais qui, sans y rendncer, ne persista pas dans le choix qu'il avait fait et sacrifia iM"" Courteille. Après huit ans de débats, quantité de requêtes, de mémoires, d'arrêts anciens et modernes , produits en sens contraire, le conseil d'État rendit sa décision le 19 janvier 1726. 11 maintint au principal le droit de nommer seul aux chaires, en donnant la préférence aux boursiers du collège qui se montreraient aptes à les remplir, mais sans pouvoir être contraint dans ses choix par la communauté des boursiers. A la charge de grand maître il unit pour toujours les fonctions de principal, qui jusque-là , comme on Fa vu , n'y étaient pas légalement rattachées. Enfin il soumit le collège du Cardinal Lemoine à l'inspection du recteur de l'Université et de son conseil , inspection que le collège avait acceptée autrefois et que depuis il avait déclinée, sous prétexte qu'il avait pour supérieurs majeurs Tarchevêque, le doyen et le chancelier de l'église de Paris (1).

A cet arrêt les boursiers étaient ceux qui perdaient le plus , car leurs prétentions se trouvèrent toutes écartées. Le grand maître obtint ce qu'il, n'avait cessé de demander, et de son côté l'Université de Paris avait pleinement gain de cause; elle acquérait la certitude que désormais le collège du Cardinal Lemoine ne pourrait se soustraire à son autorité.

Claude LeuUier survécut six ans à son succès. Il mourut dans un âge très avancé, au mois de juin 1733 (2), laissant la maîtrise du collège du Cardinal à Antoine Debacq, qu'il avait depuis quelques années près de lui en qualité de coadjuteur. Debacq, licencié en théologie de la maison de Sorbonne, ancien professeur

(i) Nous avons reproduit cet important arrêt dans les Pièces justificatives qui font suite à notre Histoire de V Université, n^ CLXXI, p. 181 et suiv. (2) Nouvelles ecclésiastiques, année 1733, i». 132.

de rhétorique au collège Mazarin , était un des maîtres les plus distingués de VUniversité de Paris. Du 10 octobre 1708 au 10 octobre 1709, époque douloureuse pour la France, il avait exercé les fonctions de recteur et, durant son administration, une inspection importante avait eu lieu dans les collèges de Paris. 11 figurait d'ailleurs comme LeuUier dans les rangs des adversaires du jansénisme et il avait adhéré un des premiers à la bulle Unigenitus. Aussi, lorsque Louis XIV eut arbitrairement imposé en 171i à la Faculté des arts un chef animé des mêmes sentiments , M* Philippe Poirier, on remarqua que, seul des anciens, M* Debacq avait assisté à l'installation du nouveau recteur.

Sous l'administration de M® Debacq, nous retrouvons M* Enguehard régent de troisième dans ce même collège où il avait . disputé la chaire de sixième à M® Courteille. Comme si la paix n'eût pas été possible dans la maison du Cardinal , Enguehai'd était déjà en querelle et en procès avec le nouveau principal au sujet de la chapelle du collège; mais, fait plus grave, Tinsuffisance de son enseignement donnait lieu à de telles plaintes que le roi jugea utile d'intervenir et destitua par une lettre de cachet le professeur incapable. Cette révocation fit quelque bruit dans les écoles. L'Université se plaignit (1) au cardinal Fleury qu'un des siens ei\t été frappé sans avoir été entendu , et sans que le tribunal du recteur eût été appelé à le juger. Le cardinal répondit que « Sa Majesté ne s'étoit déterminée qu après les avis réitérés qui lui avoient été donnés sur la négligence avec laquelle le s*^ Enguehard faisoit ses fonctions ; que sa classe étoit presque désçrte, et qu'il avoit paru nécessaire d'y apporter un plein remède, afin de prévenir l'interruption des autres classes qui n'auroit pas manqué de s'en suivre du défaut d'exercice de la troisième. » Fleury ajoutait que « si l'Université avoit jugé à propos d'y mettre bon ordre, le roi ne se seroit pas servi de son autorité en cette occasion (2). » Le sévère ministre finit par s'adoucir, et M* Enguehard fut réintégré dans ses fonctions. Mais le fait nous a paru digne d'être relevé; il montre que sous l'ancienne monarchie.

(1) Mémoire du 17 avril 1734.

(2) Lettre du 20 avril 1734. L'Université y répondit par de nouvelles observations à la date du P' mai. On trouvera tous ces documents dans nos Pièces justificatives, p. 187 et suiv.

malgré les privilèges du corps auquel ils appartenaient, les membres les plus humbles de FUniversité, même pour des faits purement scolaires , n'étaient pas à l'abri d'une destitution prononcée directement par le pouvoir royal.

Nous sommes parvenus à une époque où la maison du Cardinal Lemoine cède la première place à d'autres établissements^ mieux administrés, et ne figure plus qu'au second plan et de loin en loin dans l'histoire des collèges de Paris. Il est à remarquer que ses élèves n'obtinrent jamais de brillants succès au concours général. Lors de la première distribution des prix en 1747, pas un seul ne fut nommé ; dans les années suivantes, quelques rares nominations rappelèrent seules le nom de ce collège, qui naguère était classé parmi ceux qui honoraient le plus l'Université! Une année même, en 1784, de grands désordres ayant éclaté pendant la composition du discours français, dont le sujet était l'éloge de RoUin , les rhétoriciens du Cardinal Lemoine furent accusés d'avoir été les instigateurs du troul)le, en haine de RoUin et de Jansénius (1).

Malgré ces symptômes d'une décadence qui n'aurait pas été sans remède si les événements ne s'étaient pas précipités, le collège du Cardinal Lemoine continua de posséder, durant tout le cours du xviii® siècle, des maîtres habiles, aimant les lettres classiques et capables d'en inspirer le goût autant par leurs exemples que par leurs leçons. Une églogue latine, à l'imitation de Virgile, dans laquelle un régent, W Pipon, exprimait en 1699 la douleur de voir réduits ses modestes émoluments et ceux de ses collègues, est une pièce agréablement versifiée et qui méritait de nous être conservée (2). Un autre régent. M® Pierre Pestel, qui occupait la chaire de rhétorique, fut, de 1686 à 1712, comme le poète attitré auquel était dévolu ou plutôt qui s'était attribué le soin de chanter, dans la langue de Virgile et d'Horace, les douleurs et les joies de la France. On a de lui sur les sujets les plus variés, les uns tristes, les autres joyeux, un grand nombre de pièces de vers latins qu'on peut lire dans les recueils de la bi-

(1) Hist. de l'Université, etc., p. 471.

(2) Voyez le recueil de GauUyer, Selecta carmina orationesque clarissimorum guorumdam in Universiiaie Par isiensi prof essorum, etc. ; Paris, 1727, in-12, p. 341. Cf. Hist. de VUniversité, p. 279.

30d EXCURSIONS HISTORIQUES ET PHILOSOPHIQUES

bliothèque de la Sorbonne (1). En 1719, J. Marie, l'un des successeurs de Pestel dans la chaire de rhétorique, remerciait Louis XV d'avoir permis, par ses libéralités, que les régents eussent un traitement indépendant des rétributions acquittées jusque-là par les écoliers, et que chaque père de famille, sans avoir rien à payer, pût envoyer désormais ses enfants aux classes du collège de son choix (2). En 1725, un autre régent, M** Longuet de Préfontaine, publiait une ode sur le mariage du roi. L'abbé Leroy, qui enseigna au collège Mazarin avant d'être attaché au collège du Cardiûal Lemoine, s'était fait remarquer par un grand nombre de pièces de oîrconstance, odes, discours, etc., lorsque, déjà professeur émérite, il fit paraître, en 1773, ses Éléments de ht langue grecque y suivis de la première partie du nouveau chois des fables d'Ésope avec des notes où tous les mots sont expliqua et rappelés aux éléments et à leiér racine, etc. (3). Mais le collège du Cardinal peut revendiquer des noms plus connus que ceux que nous venons de tirer de l'oubli. N'a-t-il pas, durant vingt ans , compté parmi ses régents le modèle des maîtres de Tenfance, Lhomond , qui ne voulut jamais quitter sa chaire de sixième et qui la conserva jusqu'au jour où il en fut expulsé par la Révolution? A côté de Lhomond, M** Lange, moins modeste et moins sûr que son humble collègue, enseignait la philosophie, non pas la philosophie d'Aristote, ni même celle de Descai'tes, mais la philosophie de Condillac. Séduit par les idées nouvelles, il osa, dans une thèse qu'il présidait, faire soutenir par l'un de ses écohers ce paradoxe renouvelé de Bayle , que l'athéisme est préférable au polythéisme {k). Quand la Faculté des arts eut décidé, à la lin de 1789 , que l'enseignement de la philosophie aurait lieu désormais en français. Lange composa des Éléments de physique, le premier ouvrage en ce genre, écrit dans la langue nationale, que l'Université de Paris ait adopté pour l'usage des clas-

(1) La bibliothèque de rUniversité possède uq grand nombre de recueils factice*^ renfermant les pièces de vers composées par des régents de l'ancienne Université df l^aris. Les pièces qui portent le nom de Pestel tont partie des volumes inscrits &oo« les lettres H. F. numéros 60, 64, 65.

(2) Bibl. de l'Univ., H. F. u. 67.

(3) Paris, Barbou, in- 12 de 110 pages.

(4) riouveUes ecclésiastiques, an. I78i , p. 169 et suiv. ; Bist, de V Université, p. 463.

ses (1). Citons encore, parmi les régents du collège du Cardinal, un savant qui devait acquérir plus tard un nom illustre en créant la science de la minéralogie, Tabbé Haiiy.

Lorsque le généreux fondateur de ce collège Tavait institué , près de cinq cents ans auparavant , la première condition qu'il avait exigée de ceux qui seraient appelés à continuer son œuvre, c'était une foi sincère et pure, une soumission filiale à TÉglise. Ses intentions furent respectées jusqu'au jour où l'antique maison qu'il avait fondée disparut dans la tourmente qui emportala vieille société française. Assurément les maîtres qui en occupaient les chaires dans les années voisines de la Révolution n'étaient pas tous des esprits éminents ; mais le plus grand nombre se faisaient remarquer par un attachement inviolable à la religion de leurs pères. Aussi, quand la constitution civile du clergé eut été publiée, M* Lange et deux de ses collègues furent les seuls qui eurent la faiblesse d'y prêter serment ; le serment ne put être obtenu du grand maître Baudouin , ni des autres professeurs et boursiers, savoir : Lhomond, Le Vasseur, Masse, Riche, Henoque, Pipaut, Casset, Courtin, Brallet, Hatty (2). Avant que la suppression des universités eût été définitivement prononcée , ces fidèles chrétiens, ceux du moins qui occupaient les chaires, furent remplacés par des maîtres moins soucieux de leurs devoirs envers l'Église et plus dociles aux volontés du législateur civil.

Le collège du Cardinal Lemoîné comptait alors 250 élèves , tant externes qu'internes (3).

Les recettes s'étaient élevées en 1755 à 34-, 807 livres 17 sous 6 deniers. Parmi les articles qu'elles comprenaient, nous nous bornerons à signaler les suivants : jardin, chantier et terrain attenant au collège, 5,342 livres; cens et rentes dus au collège pour maisons sises quai de la Tournelle, 87 livres 10 s. 4 d.; rentes foncières, 762 1.7 s.; revenus provenant des fermes, bois et autres biens sis hors Paris, 6,769 1.

La même année, la dépense avait atteint le chiffre de 36,367 livres 7 deniers, ce qui donnait, comparativement aux recettes, un excédant, 'c'est-à-dire un déficit de 1,559 1. 2 s. 9 d. ; mais il

(1) Hist, de r Université, p. 485.

(2) HUL de V Université, p. 487.

(3) Rapport au rot sur l'instruction secondaire, Paris , 1843, in-4o, p. 298 et 299.

importe de remarquer qu'à la dépense figurent des non-valeurs pour 15,5251. (1).

Dans le compte de 1790, la recette s'élève à plus de 62,009 1. Ce qu'elle offre de remarquable, c'est l'augmentation des produits des immeubles. Ainsi le jardin, le chantier et le terrain attenant au collège rapportent 7,200 livres, au lieu de 5,342 en 1755. Les fermes et autres biens de campagne rapportent 16,097 livres, au lieu de 6,769. Les rentes foncières montent à 2,383 livres, au lieu de 762 en 1755 (2).

La fortune de la maison n'avait donc pas cessé d'être bien administrée, quoiqu'elle eût subi, depuis le xiv° siècle, de nombreuses transformations.

Mais les institutions les plus prospères étaient destinées au même sort que celles qui tombaient en ruine ; les unes et les autres allaient disparaître pour faire place à des institutions nouvelles que la société française n'engendrerait qu'après une longue attente et qu'au prix des épreuves les plus douloureuses. Par le décret du 15 septembre 1793, le collège du Cardinal Lemoine fut supprimé, comme tous les autres collèges de plein exercice , comme les Facultés de théologie, de droit, de médecine et des arts qui existaient sur le territoire de la France. Quelques années après, ses biens furent vendus; il ne resta pas pierre sur pierre des bâtiment qu'il occupait dans la rue Saint-Victor ; et, ainsi que nous le disions en commençant ces pages , le seul souvenir que la ville de Paris ait conservé de cette maison naguère illustre, c'est le nom du cardinal, son fondateur, donné à une rue.

(0 Archives nationales, H. 2773.

(2) Archives nationales, H. 2774.