III. — LA FAUNE PROFONDE DU LAGOA GRANDE

Les remarques précédemment faites en ce qui concerne la dimension des lacs permet à peine de considérer comme appartenant à une faune profonde les animaux pris à 30% dans le Lagoa Grande. J’en dirai peu de chose, non pas que leur étude ait été négligée, mais, par suite de circonstances heureuses, l’examen des matériaux recueillis n’a pour ainsi dire pas encore été commencé. Ils viennent d’être mis en culture, à l’abri des germes de l'air, suivant les meilleurs procédés actuellement en usage.

J'ai pu, en effet, rapporter à Paris, en parfait état et sans l’avoir ouvert depuis son remplissage sur le lac, un flacon bouché à l'émeri contenant du limon. Conservé à bord de l’Hirondelle sur une excellente table à roulis, ce flacon s’est trouvé placé à l’abri des secousses si difficiles à éviter à la mer, dans de bonnes conditions de température et de lumière. J'avais pris soin de ne pas l’emplir complètement et d’y laisser une certaine quantité d’eau. L'équilibre indispensable à la vie des organismes qu'il contenait s’y est établi d’une manière tellement satisfaisante que, trois mois après avoir quitté les Açores, ayant fait Le voyage de Terre-Neuve, un séjour dans cette ile et une traversée des plus rudes de Saint-Jean à Lorient, je possède encore

(1) Pavesr, 4ltra serie di ricerche e studi sulla fauna pelagica dei laghi italia (Atti del. Soc. Venet. Trent. di Sc. Nat., Vol. VIIL, 1883). C’est à regret, et faute d’autres actuellement admises, que j'emploie les expressions eupélagique et tychopélagique. Les progrès réalisés dans la connaissance des faunes lacustres tendent effectivement à démontrer que les distinctions établies par Pavesi ne répondent à aucun fait général. Mais ce n’est pas ici le lieu d'entrer, à ce sujet, dans une discussion qui devrait être nécessairement appuyée par de nombreux exemples et qui m’entrainerait à des développements étrangers au cadre de ce travail.