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186 Infunterie légère.

4, Des règles spécifiques ne peuvent être données.—Aucune règle spécifique ne peut être donnée pour la conduite d’une avant-garde vû qu’à chaque rencontre avec un ennemi elle peut varier ; l’officier commandant la garde doit se reposer sur sa propre intelligence pour la bonne exécution de cet important devoir, et ne laisser rien échapper à son observation personnelle,

Les remarques suivantes pourront être trouvées utiles dans les cas qui se rencontrent le plus fréquemment :

5. Approchant d’un village.—Une avant-garde, en approchant d’un village, doit avancer avec une grande précaution si elle recherche l’ennemi. La ré:erve et les détachements avancés sur le chemin doivent faire halte au-delà de la portée de fusil du village, tandis que de forts partis de flanqueurs sont -dépêchés dans les environs de la place de manière à menacer les derrières. Le détachement du caporal sur le chemin pourra alors avancer par simples files, avec un intervalle considérable entr’elles, suivies d’autant de files en succession à partir du corps d'appui qu’il sera jugé à propos ; et les supports et la réserve marcheront en avant lorsqu’il aura été constaté que la place n’est pas occupée par l'ennemi.

6. Entrant dans un défilé ow chemin creux—La tête d’une avant-garde ne doit jamais s’engager dans un défilé ou dans un chemin creux, sans faire occuper auparavant les hauteurs des deux

- côtés par des partis de flanqueurs. Quand les hauteurs sont ainsi occupées, le détachement en tête sur le chemin dépêchera une file simple, qui sera successivement suivie par d’autres assez proches pour ne pas perdre de vue celle qui précède, les partis de flanqueurs sur les hauteurs des deux côtés continuant à précéder le centre jusqu’à ce que le passage du défilé soit effectué, alors ils retourneront graduellement à leur première station, et le corps entier marchera en avant dans sa formation originaire.

7. Les flancs de tous objets seront débusqués.—Généralement parant, les flancs de tout objet ‘propre à procurer une retraite à l'ennemi devront invariablement être débusqués, et les derrières menacés, avant aue de s’attaquer en front ; par ce moyen l’ennemi sera découvert et plus fréquemment délogé sans perte.

8. Montant une côte.—En arrivant à une côte, les files de flanc avanceront dans les deux directions en cernant le pier ; alors la file dirigeante montera, mais se traînera en rampant por arriver au sommet afin de ne passe montrer, et fera ses observations de derrière la cime ; un signal pourra alors être donné au reste du parti si l'ennemi est en vie ou non.

9, Les marais et les terrains impraticables seront examinés.—Tous marais ou terrains impraticables, etc., devront être soigneusement examinés avant qu’ils ne soient passés par l'avant-garde, de crainte d’y laisser l’ennemi caché ou d’être interceptée elle-même.

10, Des patrouiiles.—Tous taiilis, maisons, clôtures, etc., trop distants pour être inspectés par une avant-garde, doivent être examinés

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par des patrouilles qui peuvent être composées d’un parti subalterne, un sergent et douze hommes; ou un caporal et six hommes, suivant les circonstances ; Tes règles posées pour les avant-gardes s’appliquent également aux patrouilles.

11. Une bonne vue du pays doit être obtenue.—Toutes hauteurs sur lesquelles on peut avoir une vue du pays environnant, doivent être escaladées par les premières files de l'avant-garde, ou par les patrouilles. Le haut d’une église, une tour, un boulevard, etc., fournissent de bonnes positions pour les observations. Les hommes ainsi employés doivent avoir soin de ne pas s’exposer à être vus par l’ennemi. f

12. Des signaux convenus.--Les files dirigeantes d’une avant-garde ou patrouille devraient apprendre à donner des renseignements immédiats de la présence d’un ennemi par quelques signaux convenus. Un homme de la file dirigeante montrant son chapeau sur sa carabine, pourrait signifier qu’un petit corps de l'ennemi est en vue, deux hommes montrant leurs chapeaux sur leurs carabines, que lennemi est proche et en nombre. Une carabine tenue horizontalement pourrait signifier qu'aucun ennemi n’est en vue.

13. Conduite dans le cas d’une attaque.—Si le front d’une avantgarde formée sur un chemin est attaqué, les files dirigeantes reculeront aussitôt sur leurs supports ; l'officier commandant usera de sa discrétion s’il doit ordonner à sa réserve de s’avancer ou de renforcer les supports, ou aux supports de reculer sur la réserve, suivant la nature du terrain, la force du parti assaillant, et sa distance du corps principal ; se souvenant toujours que son principal devoir est de donner le temps à la colonne de se préparer à recévoir la cavalerie, sans exposer ses hommes inutilement. Une patrouille ne doit jamais en venir aux mains, s’il est possible de l’'éviter.

14, Les avant-gardes devront se former de nouveau après avoir délogé l’ennemi.—Il ne devrait jamais être permis à une avantgarde ou à aucun parti détaché d’aucun genre, après avoir emporté un poste, d'avancer sans se former de nouveau. Les hommes ne devraient, pour aucune raison, poursuivre l’ennemi en fuite, mais se former de nouveuu rapidement et attendre de nouveaux ordres.

15. L’avant-garde devra être munie. utils de pionniers.—Chaque avant-garde devrait être munie d’une certaine quantité de haches et d’outils de pionniers.

16. Formation d’une avant-garde sur un chemin. Lorsqu'une colonne est en marche le long d’un chemin, l’avant-garde sera composée d’une ou de plusieurs compagnies, divisées en quatre parties ou sections ; les deux sections de l’arrière (sous le commandement du plus ancien officier) formeront la réserve en front de la colonne ; la seconde section du front formera un support à 200 verges en front de la réserve sous le commandement du troisième officier senior ; la section dirigeante sera à 100 verges en front d: la seconde section, et détachera un caporal et deux files à 100

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verges de son front et deux files sur chaque flanc, à 100 verges du chemin et à environ 50 verges plus éloigné que le détachement du caporal. Le senior subalterne accompagnera la section dirigeante. Les files détachées devront soigneusement examiner toutes les maisons et les clôtures à leur portée ; mais si elles aperçoïivent des objets plus éloignés, la seconde section devra détacher des patrouilles pour les examiner particulièrement. De simples files de communication seront placées entre les différentes divisions d’une avant-garde, et aussi entre la réserve et la tête de la colonne. La distance entre ces deux dernières doit se régler sur les circonstances ; mais cette distance sera généralement de 500 verges pendant le jour, et d’environ 300 pendant la nuit. Si la compagnie est faible il serait à propos d’envoyer seulement une file et un caporal au front et une file sur chaque flanc.

17. Mode de former la garde.—La méthode la plus simple pour former une avant-garde sera de placer la compagnie ou les compagnies en colonne de quatre sections ou parties, en front du corps principal, et puis de détacher les différentes parties successivement, en commençant par le caporal et les deux files qui doivent diriger. Si la droite est en front le mouvement commencera de la droite ; si la gauche est en front, il commencera de la gauche de la section ou partie dirigeante. Les files de connexion en front de la réserve et du support seront envoyées du flanc opposé des seconde et troisième parties ou sections, la file de connexion en arrière de la réserve sera tirée du flanc pivotant de la section de l'arrière ; une file de connexion devrait être envoyée de la compagnie dirigeante du corps principal.

18. Formation d’une avant-garde sur une plaine.—Une avantgarde sur une plaine est simplement une ligne de tirailleurs avec des supports, et, si très éloignée du corps principal, avec une réserve. Lorsque les files dirigeantes d’une avant-garde sur un chemin débouchent sur une plaine, elles feront halte et se coucheront par terre, les files de flanc avanceront et se coucheront par terre en ligne avec elles à leur distance ordinaire de 100 verges. Le reste de la section ou subdivision dirigeante, à mesure qu’il arrivera, se déploiera de son centre ; la seconde section ou subdivision se déploiera aussi de son centre, et renforcera la section ou subdivision dirigeante. Les tirailleurs ainsi formés s’avanceront en corrigeaut leurs distances du centre sur la marche, la réserve formera une subdivision ou compagnie et agira comme un support aux tirailleurs. Cette formation sera trouvée très utile lorsque ne files dirigeantes auront découvert un ennemi sans avoir été vu

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Une avant-garde ainsi déployée peut reprendre sa formation originaire, les files dirigeantes s’avançant et les autres faisant halte jusqu’à ce qu’elles aient toutes regagné leurs véritables distances, et puis se suivant en succession ; le reste des première et seconde sections ou subdivisions se serrant sur leur centre.

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Arrière-gardes. 189

S.23. Formation des arrière-gardes.

1. Formation des arrièrc-gardes.—Les arrière-gardes seront formées précisément de la même maniere que les avant-gardes, faisant face à l’arrière.

Sur un chemin l’on devrait faire marcher la garde en arrière, et la former en colonne faisant face à l'arrière 5 si le corps principal est droit en front, l’arrière-garde sera gauche en front, et vVive-versä. Si l’ennemi est à distance et que la colonne soit en marche, la garde peut être formée par les différents partis en faisant volte-face successivement, et s’avançant aussitôt que la colonne reprend sa distance entr’elle et la garde.

2. Objet général des arrière-gardes.—Une arrière-garde est une avant-garde en sens inverse ; elle protège la colonne en retraite contre toute attaque sur les derrières, elle empêche l’ennemi de passer à la dérobée et de gagner sur les flancs du corps principal ; elle devrait être tenue plus près du Corps principal que l’avantgarde. Une des parties importantes des devoirs de larrière-garde est de ramener les trainards.

3. Les préparatifs pour la retraite doivent se faire sur Les derrières.— Tous les préparatifs de retraite, devant un ennemi, devraient se faire en arrière. Par exemple, une ligne, avant de se replier, déploiera ses tirailleurs sur les derrières, cachés autant que possible, avec dessupports et des réserves prêts à les soutenir ; ceux-ci alors deviennent l’arrière-garde. Dans beaucoup de cas un mouvement rétrograde que l’on projette se déguise sous une démonstration d’attaque et les troupes ainsi employées à tromper l’ennemi deviennent naturellement l’errière-garde après que ce but est atteint.

4. La force de la composition devront dépendre de considérations locales.—La force et la composition de l’arrière-garde ne peuvent être déterminées que sur les lieux et que d’après la puissance et la proximité de l’ennemi, la nature du pays et le degré de résistance qui pourra être probablement nécessaire pour donner à la colonne le temps de vaincre tous les obstacles ou difficultés sur la marche. L’objet étant d’effectuer une retraite qui ne sera ni interrompue ni harcelée, la résistance cessera généralement quand ce but aura été atteint; mais quand la poursuite est serrée et énergique chaque rangée de haies, taillis ou défilé devient un poste qu’une arrièregarde doit défendre avec opiniatreté jusqu’à la fin.

5. L’arrière-garde devra être munie d'outils de pionniers et de haches.—Chaque arrière-garde devra être bien munie de haches et d'outils de pionniers afin de pouvoir bloquer les défilés et les ponts, briser les chemins et jeter des embarras sur la route de l’ennemi qui poursuit.

6. L’arrière garde sera informée de tous les obstacles sur la route et renforcée au besoin.—Lorqu’une colonne en retraite rencontre des embarras sur sa route, ou qu’elle doit passer un pont ou un défilé, un officier sera dépêché pour en informer l’arrière-garde, afin

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quai se prépare à tenir l’ennemi en échec durant le délai qui evra s’en suivre ; et lorsqu'elle sera pressée vivement il sera généralement à propos de faire arrêter nn détachement dans un -defilé où sur un pont que la colonne pourra avoir passé, pour faire des préparatifs de défense, protéger l’arrière-garde lorsqu'elle effectuera son passage et l’aider ensuite à maintenir le poste aussi longtemps qu’il sera possible ou avantageux. Des postes de cette description peuvent souvent être défendus jusqu’à la nuit, et par ce moyen apporter les plus grands secours à la colonne en retraite. 7. Des partis de flanqueurs doivent être constamment sur l’alerte.— Pendant que l’arrière-garde défend un point quelconque, les partis de flanqueurs doivent être parfaitement sur l’alerte pour empêcher l’ennemi de tourner les flancs au moyen d’un gué, par exemple quand la halte a lieu sur un pont. En effet il est toujours à présumer que l’ennemi qui poursuit ne perdra pas l’occasion qui pourra se présenter de passer à la dérobée les flancs de ses adversaires.