L’histoire des sciences ne nous a présentée jus

3 u’à présent que deux hommes qui , par la nature es ouvrages qu’ils ont composé , paraissent se rapprocher de M. de Buffon, ce sontAristote et Pline. Tous deux, infatigables comme lui dans le travail, étonnent parl’immensitéde leurs connaissances, et par celle de», plansqu’ils ont conçu et exécuté; l’un l’autre, respecté» pendant leur vie, et honorés après leur mort par leur» concitoyens, ont vus leur gloire survivre aux révolutions des opinions et des empires, aux Dations qui les ont produit, et même aux langues qu’ils ont employés; et ils semblent, par leur exemple, promettre à M. de Buffon une gloire non moins durable.

61 . Comment se fait-il que les hommes sont d’ordinaire plus judicieux dans les affaires d’autrui qu’ils les sont dans les leurs ? c’est que , dans nos affaires, trop de joie ou trop de crainte nous préoccupent.

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l4o EXERCICES

62 . Le vrai moyen d’être souvent trompé , est de se croire plus fin que les autres.

63 . Aristide etEpaminondas étaient tant ennemis du mensonge, qu’ils étaient incapables de déguisement ni de fraude , même en badinant.

64. Les méchants perdent bien vite (^72) le souvenir des bienfaits qu’ils ont reçu.

65 . Ceux qui commencent un procès plantent un palmier qui ne donne jamais des fruits à ceux qui l’ont plantés.

66 . Tel est le pouvoir de la justice, que cette vertu est aimé même par les hommes pervers.

67. C’est de lui (Cadmus) de qui nous vient cet art ingénieux De peindre la parole et de parler aux yeux,

Et , par des traits divers de figures tracées ,

Donner de la couleur, et du corps aux pensées.

68. Il n’y a pas d’ouvrage , quel que parfait qu'on le suppose, qui ne prête à la critique, si l’on l’exainioait à la rigueur, et sur toutes les faces.

69. Les perces-oreilles sont des petits insectes trèscommuns dans les endroits humides.

70. Les esprits inquiets imaginent d’ordinaire les choses tout autrement quelles sont.

71. Sous Charles VI, il n’y avait que les grands qui portaient le deuil en noir.

72. Les Boileaux et les Gilberts ont été les Juvénal de leur temps.

73. Le cœur de l’homme n’est pas moins cachéà luimême , qu’il n’est impénétrable aux autres.

74. On ne sait pas précisément ni quel est l’auteur 1 de la boussole, ni en quel temps on a commencé de s’en

servir. Quel ques historiens attribuent son invention à Jean Goya, Napolitain, qui vivait vers l’an treize cents ; d’autres disent que la boussole fut connue des Chinois auparavant cette époque, et que c’est à eux à qui on en doit la découverte.