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Une sévérité excessive. — Que prétends-tu? Serait-ce que ton courage a délivré la Sicile de la guerre des esclaves?

LA PROPOSITION INFINITIVE

De quelle guerre? Car nous autres, nous croyons savoir que, depuis la guerre à laquelle M. Aquilius a mis fin, il n’y a pas eu de révolte d’esclaves en Sicile. En effet, depuis le départ de M. Aquilius, tous les préteurs ont interdit aux esclaves de porter sur eux des armes. Je vais vous citer comme preuve un exemple déjà ancien et dont vous avez peut-être entendu tous parler, tant la sévérité dont il témoigne est grande On avait apporté à L. Domitius, gouverneur de Sicile, un sanglier d’une taille extraordinaire. Il demanda avec étonnement qui l’avait tué. On lui répondit que c’était un berger, esclave d’un Sicilien. Il le fit venir. Le berger accourut avec empressement espérant des félicitations et une récompense. Le préteur lui demanda avec quelle arme il avait tué un animal de si grande taille. L’esclave répondit : « Avec un épieu. » Aussitôt le préteur le fit mettre en croix. Cette conduite peut paraître trop sévère.. Je n’ai pas à trancher la question; je constate seulement, que Domitius aima mieux passer pour cruel que pour trop indulgent.

Commentaire. — 1. Liberari aliqua re aliqua re, le sens seul permet de distinguer les deux compléments. — 2. Ilium respondisse se hanc bestiam venabulo percussisse. — 3. Domitius... admiratus requisivit... jussit; ille... accucurrit, etc.

Questionnaire. — 1. Servos esse cum telo. — 2. Cujusdam Siculi servus. — 3. Venabulo. — 4. Quia cum telo fuerat. — 6. Maluit crudelis quam dissolutus videri.