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Les joueurs de flûte en grève. — Les joueurs de flûte, mécontents de voir que les censeurs leur interdisaient de célébrer un festin dans le temple de Jupiter, ce qui constituait pour eux un privilège fort ancien, se retirèrent en masse à Tibur, au point qu’il n’en resta pas un à Rome pour jouer de la flûte dans les sacrifices. Les sénateurs se préoccupèrent d’un état de choses qui touchait à la religion. Il envoyèrent à Tibur des ambassadeurs pour prier les habitants de s’entremettre et de faire revenir à Rome les déserteurs. Les habitants de Tibur les réunirent dans le sénat, mais ne purent obtenir qu’ils cédassent ; ils se décidèrent alors à employer un expédient assez en rapport avec les habitudes de cette profession. Ils les invitèrent séparément chez eux, un jour de fête; les enivrèrent, et

quand ils les virent domptés par le sommeil, ils les jetèrent sur des chars et les ramenèrent à Rome. Les joueurs de flûte ne s’aperçurent du stratagème que le lendemain sur le forum, où Jes chars avaient été laissés, quand le jour les surprit la tête encore alourdie par l’ivresse. Alors le peuple accourut de tous côtés et obtint qu’ils demeurassent.