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Une maison hantée (suite). — Le philosophe Athénodore étant venu à Athènes, lut l’affiche; quand il sut le prix demandé, étonné delà modicité de la somme, il s’informa. Une fois mis au courant, il n’hésita pas; bien au contraire, ce fut pour lui une raison de plus de la louer. Le soir, il fit mettre son lit à l’entrée de la maison, se fit apporter des tablettes, un stylet à écrire et une lampe. Il renvoya tous ses serviteurs à l’intérieur de la maison; quant à lui, il tint sa main, ses yeux et son esprit occupés à écrire, de peur que son imagination, se donnant libre carrière, ne lui représentât les visions qu’on lui avait racontées et ne lui causât de vaines frayeurs. Tout d’abord le silence de là huit régna comme partout ailleurs; puis; te

RÉCAPITULATION GÉNÉRALE

philosophe perçut un bruit de ferraille, de chaînes secouées. Il ne lève pas les yeux, ne cesse pas d’écrire, mais affermit son courage. Le bruit augmente, se rapproche, déjà on l’entend comme s’il se faisait sur le seuil, bientôt même comme s’il avait franchi le seuil* Le philosophe se retourne et reconnaît au premier coup d’œil l’apparition dont on lui a parlé.