PRÉLUDE

pour considérer les états de vie.

Maintenant que nous avons considéré l'exemple que Jésus-Christ Notre-Seigneur nous a donné pour deux états de vie, le premier qui consiste dans l'observation des commandements, lorsqu'il vivait sous l'obéissance de ses parents, le second qui est celui de la

DEUXIÈME SEMAINE

perfection évangélique, lorsqu'il resta dans le Temple, abandonnant son père adoptif et sa mère selon la chair, pour vaquer uniquement au service de son Père éternel ; nous commencerons, tout en continuant de contempler sa vie, à chercher et à demander en quelle forme et en quel état sa divine Majesté veut faire usage de nous.

Et afin d'arriver à ce but, l'exercice suivant nous fournira une première introduction, car nous y verrons l'intention de Jésus-Christ Notre-Seigneur, et en opposition celle de l'ennemi de la nature humaine, et nous apprendrons de là comment nous devons nous disposer nous-mêmes pour en venir à la perfection, en quelque état ou forme de vie que Dieu notre Seigneur nous aura donné de choisir.

QUATRIÈME JOW{

Médita Non de deux "Etendards, l'un de Jésus-Christ, notre Chef suprême

et Seigneur, Vautre de Lucifer, mortel ennemi de. notre nature humaine.

"L'oraison préparatoire est toujours la même.

Le premier prélude, qui est l'aperçu historique, sera ici comment Jésus-Christ appelle et veut tous les hommes sous son étendard ; et comment Lucifer, au contraire, les appelle et les veut sous le sien.

Le second prélude est la composition de lieu : ici je me représenterai une vaste plaine de toute cette contrée de Jérusalem, où le suprême Chef des bons est Jésus-Christ Notre- Seigneur; et une autre plaine dans le pays de Babylone, où le chef des ennemis est Lucifer.

DEUXIEME SEMAINE

Le troisième prélude est la demande du fruit que je veux [tirer de mon exercice] : ici je demanderai d'une part la connaissance des fraudes du mauvais chef, et le secours nécessaire pour m'en préserver; de l'autre la connaissance de la vraie vie que montre le souverain et véritable Chef, avec la grâce de l'imiter.

Premier point. Me figurer le chef de tous les ennemis au sein de cette vaste plaine de Babylone, comme si je le voyais assis dans une grande chaire de feu et de fumée, avec un visage affreux et terrible.

Second point. Considérer comment il fait l'appel d'innombrables démons, et comment il les répand, les uns dans telle ville, les autres dans telle autre, et ainsi par tout l'univers, n'omettant aucune province, aucun lieu, aucun état, ni aucune personne en particulier.

Troisième point. Considérer la harangue qu'il

DEUX ETENDARDS

leur adresse, et comment il leur enjoint avec menace de jeter des lacets et des chaînes. Ils devront d'abord tenter les hommes par la cupidité des richesses, comme il a coutume d'en user lui-même à l'égard du plus grand nombre ; afin de parvenir plus aisément à leur faire aimer le vain honneur du monde, et à les pousser de là dans un orgueil toujours croissant. De sorte que le premier degré est celui des richesses, le second celui de l'honneur mondain, le troisième celui de l'orgueil ; et par ces trois degrés, Lucifer amène à tous les autres vices.

De même à l'opposé il faut se figurer le suprême et véritable Chef qui est Jésus-Christ Notre-Seigneur.

Premier point. Considérer comment Jésus- Christ Notre-Seigneur, beau et plein de grâce, se tient en un lieu humble, dans la grande plaine du pays de Jérusalem.

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Second point Considérer comment le Seigneur du monde entier choisit tant de personnes, apôtres, disciples, etc., et les envoie dans tout l'univers, répandant sa doctrine sacrée parmi tous les états et toutes les conditions.

Troisième point. Considérer la harangue que Jésus-Christ Notre-Seigneur adresse à tous ses serviteurs et amis, qu'il envoie à une telle expédition. 11 leur recommande de vouloir aider tous les hommes, en les amenant d'abord à une entière pauvreté de cœur, et, si sa divine Majesté doit l'avoir pour agréable et veut les choisir, à la pauvreté même actuelle ; en second lieu, au désir des opprobres et des mépris, parce que ces deux choses mènent à leur suite l'humilité. De sorte qu'il y a trois degrés : le premier est la pauvreté contre les richesses; le second est l'opprobre ou le mépris contre l'honneur mondain; le troisième est l'humilité contre l'orgueil ; et par ces trois degrés ils feront

DEUX ETENDARDS

arriver les hommes à toutes les autres vertus.

Faire un premier colloque à JVotre-Dame pour qu'elle m'obtienne de son Fils et Seigneur la grâce d'être reçu sous son étendard, d'abord dans une entière pauvreté spirituelle ; et si sa divine Majesté l'a pour agréable et veut me choisir et me recevoir, dans la pauvreté même actuelle, ensuite dans le support des opprobres et des injures, afin de l'imiter ainsi davantage, pourvu que je puisse y être soumis sans que personne l'offense et sans déplaisir de sa divine Majesté. — Puis réciter YJlve Maria.

Faire un second colloque au Tils pour qu'il m'obtienne la même grâce de son Père, et dire Y Anima Christi.

Faire un troisième colloque au Père pour qu'il daigne lui-même m'accorder cette grâce. — Dire le Pater noster.

DEUXIEME SEMAINE

Observation. — Cet Exercice se fera à minuit, et ensuite une seconde fois tout au matin. De plus on en fera deux répétitions, l'une à l'heure de la messe et l'autre à l'heure de vêpres, finissant toujours par les trois colloques, à Notre-Dame, au Fils et au Père. — Enfin l'exercice des trois classes qu'on va voir, aura lieu une heure avant le souper.