RÈGLES D'ORTHODOXIE

Pour avoir des sentiments conformes à ta vérité,

comme c'est notre devoir, dans l'Eglise militante,

il faut observer les T^ègles suivantes.

Première règle. Après avoir déposé tout jugement propre, nous devons tenir notre âme préparée et prompte à obéir en toutes choses à la véritable Épouse de N.-S. J.-C, laquelle est notre sainte Mère l'Eglise hiérarchique.

Seconde règle. Louer la confession au prêtre, et la réception du Très-Saint-Sacrement une fois l'an, et beaucoup plus chaque mois, et beaucoup mieux tous les huit jours, avec les conditions requises et dues.

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Troisième règle. Louer l'assistance fréquente à la messe, de même les chants, les psaumes, les longues prières dans l'église et ailleurs ; de même encore la détermination de certains temps pour tout office divin, et pour toute prière, et pour toutes les Heures canoniales.

Quatrième règle. Louer beaucoup les instituts religieux, la virginité et la continence, et professer qu'on reconnaît la supériorité de ces états sur celui du mariage.

Cinquième règle. Louer les vœux de religion, d'obéissance, de pauvreté, de chasteté, et les autres œuvres de vertu surérogatoires. Et il est à remarquer que le vœu devant avoir pour matière les choses qui s'approchent davantage de la perfection évangélique ; il n'est pas permis de vouer celles qui s'en éloignent, comme par exemple d'exercer le négoce, ou d'entrer dans le mariage, etc.

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Sixième règle. Louer Je culte des saintes Reliques, dans lequel on prie les saints en vénérant leurs restes. De même louer les stations, les pèlerinages, les indulgences, les jubilés, les Buîlx cruciatse et l'usage de faire brûler des cierges dans les églises.

Septième règle. Louer tout ce que l'Église a statué sur les jeûnes et les abstinences, comme du Carême, des Quatre-Temps, des Vigiles, du Vendredi et du Samedi ; de même louer les pénitences, non seulement intérieures, mais encore extérieures.

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Huitième règle. Louer la décoration et la construction des églises; louer de même les saintes images, et les vénérer en vue des objets qu'elles représentent.

"Neuvième règle. Enfin louer toutes les prescriptions de l'Eglise, gardant une âme toujours prompte à chercher des raisons pour les défendre, et jamais pour les critiquer.

Dixième règle. Nous devons être plus prompts à approuver et à louer, soit les décisions et recommandations de nos supérieurs, soit aussi leur conduite et leurs mœurs, [qu'à les désapprouver et à les blâmer]. Car, supposé même que leurs démarches ne soient pas ou puissent ne pas être dignes d'éloges, néanmoins parler contre eux dans les prédications publiques, ou devant le menu peuple, loin de faire du bien, engendrerait plutôt les mur-

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mures et le scandale, de manière à irriter le peuple contre les supérieurs spirituels ou temporels. Toutefois, de même qu'il est nuisible de mal parler au peuple des supérieurs absents, ainsi peut-il être utile de manifester ce qu'il y a de ^répréhensible dans leurs actes à ceux qui ont le pouvoir d'y porter remède.

Onzième règle. Louer la théologie positive et la théologie scoîastique. Car de même que le propre des Docteurs positifs, tels que saint Jérôme, saint Augustin, saint Grégoire et les autres, est plutôt d'exciter les affections pour faire aimer et servir en toutes choses Dieu notre Seigneur; ainsi le propre des Docteurs scolastiques, comme saint Thomas, saint Bonaventure, le Maître des Sentences et les autres, est plutôt de définir les vérités nécessaires au salut, ou de les expliquer selon les besoins

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des temps actuels, afin de mieux combattre et mettre à découvert toutes les erreurs et tous les sophismes. En effet, les Docteurs scolastiques étant venus plus tard, non seulement ils joignent à la véritable intelligence des Ecritures sacrées celle des Pères et des Docteurs positifs, mais encore, éclairés qu'ils sont euxmêmes de la lumière divine, ils trouvent encore un appui dans les Conciles, les Canons et les Constitutions de la sainte Eglise notre Mère.

Douzième règle. Nous devons éviter de faire des comparaisons entre les personnes encore vivantes et les Bienheureux qui sont dans le Ciel. Car on ne se trompe pas peu en cela, par exemple, quand on dit : « Cet homme en sait plus que saint Augustin ; celui-ci est un autre saint François, ou plus grand que lui ; celui-là est un autre saint Paul en vertu, en sainteté, etc. j>

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Treizième règle. Pour être assuré de la vérité en toutes choses, il me faut tenir constamment à ce principe, que ce qui me paraît blanc, je dois le croire noir, si l'Église hiérarchique le définissait ainsi ; me persuadant bien qu'entre J.-C. N.-S., qui est l'Époux, et l'Église son Épouse, il n'y a qu'un même esprit qui nous gouverne et nous régit pour le salut de nos âmes, parce que cet Esprit divin et ce Seigneur qui donna les dix Commandements, est le même qui régit et gouverne la sainte Église notre Mère.

Quatorzième règle. Quoiqu'il soit très véritable que personne ne peut être sauvé s'il n'est prédestiné, et s'il n'a la foi et la grâce, néanmoins on doit apporter une grande attention dans la manière de parler et de discourir sur toutes ces questions.

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Quinzième règle. Nous devons éviter de parler beaucoup, et par manière d'habitude, de la prédestination. Mais si Ton en dit quelque chose, et de temps en temps, il faut le faire de telle sorte qu'on ne donne point au peuple l'occasion de tomber dans quelque erreur, et de dire, comme il arrive souvent : « Si je dois être sauvé ou damné, c'est une chose déjà faite, et mes œuvres bonnes ou mauvaises n'y peuvent rien changer », et de là, tirant une occasion de relâchement, les hommes négligeraient les bonnes œuvres qui servent au salut et au profit spirituel de leurs âmes.

Seizième règle. Pour la même raison, il faut prendre garde qu'en parlant beaucoup de la foi pour en exalter l'excellence, mais sans distinction, ni explication suffisante, on ne fournisse au peuple l'occasion de tomber dans la nonchalance et la paresse au sujet des bonnes œuvres, soit avant que la charité ait informé la foi, soit après.

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Dix-septième règle. De même encore nous ne devons pas tellement nous étendre et insister sur la grâce, que nos paroles fassent naître le venin qui détruit la liberté. C'est pourquoi l'on peut parler de la foi et de la grâce autant qu'on en est capable 'avec l'aide de Dieu, pour la plus grande gloire de sa divine Majesté, mais il ne faut pas le faire, surtout en des temps aussi périlleux que les nôtres, avec des manières de s'exprimer telles, que les bonnes œuvres et le libre arbitre en souffrent quelque dommage, ou soient comptés pour rien.

Dix-huitième règle. Encore que rien ne soit aussi digne d'estime que de se donner tout au service de Dieu notre Seigneur par le motif de son pur amour ; cependant nous devons beaucoup louer la crainte de sa divine Majesté, parce que non seulement la crainte filiale est une chose pieuse et très sainte, mais la crainte servile aussi, dans les cas où l'homme ne peut pas s'élever à quelque chose de mieux et de plus avantageux, l'aide puissamment à sortir