GLACE

Le névé de plus en plus dense, grâce à la compression {le point de fusion de la glace est abaissé de 0°,0075 pour une atmosphère de pression), à mesure que de nouvelles couches de neige s’entassent au-dessus de lui, se transforme peu à peu en glace compacte. Constituée d’abord par une matière vitreuse, blanchâtre, criblée de bulles d’air, elle augmente ensuite de compacité, prend de la transparence et se colore de ces magnifiques teintes d’azur que l’on admire sur les parois des crevasses ou sur le front des glaciers.

Comme le névé d’où elle provient, cette glace présente des strates en continuité avec celles du névé et rendues d’autant plus visibles par les nuances verdâires et bleuâtres qu’elle acquiert.

Selon M. von Drygalski, la glace, dans les parties inférieures du glacier, est orientée el montre au polarisateur les propriétés d’une substance cristallisée uniaxe, avec un axe optique perpendiculaire aux couches. L'orientation des grains du névé est au contraire extrêmement confuse ainsi que celle des premiers lits de glace.

Il est probable que, lorsque la compression augmente, ilse produit une fusion momentanée qui permet ce changement d'état.

GLACIOLOGTE. 17