DE MATTO-GROSSO A LA FRORTIÈKE DE BOLIVIE

En fece de la ville, de l'autre côté de la rivière^ s'élève le morne de Gran-Para.

Les maisons de Matlo-Grosso n'ont qu'un rez-dechaussée; une seule a un étage^ mais ce n'est qu'une bicoque. On raconte que^ du temps du gouvernement portugais^ un riche habitant de Natto-Groçso, nommé Manoel Âlvez^ ayant voulu se foire construire une maison de ce genre sur la place du palais^ en fat empêché par un ordre du président ^ qui ne voulut pas permettre qu'un particulier eût une habitation plus élevée que son palais : cette construction existe encore inachevée.

Devenue pendant quelques années assez florissante par les exploitations d'or, cette ville tomba bientôt en décadence, à cause de l'insalubrité de son climat. Une partie de ses habitants l'abandonna, et, en 1820, le président Francisco de Paula Magessi «Tavares lui porta le dernier coup, en transportant à Cuyaba sa résidence, ainsi que celles de toutes les administrations ; il ne resta plus à Matto-Grosso que le com« mandant supérieur de la frontière.

Aujourd'hui, bien que l'intensité et la fréquence des maladies épidémiques, qui ont en partie dépeuplé cette ville, soient beaucoup diminuées, au moins, au dire des gens âgés du pays, il est peu probable cependant qu'elle puisse revenir à une meilleure situation dans un avenir prochain ; car l'or est devenu plus rare dans ses environs, et les bras esclaves manquent pour l'exploiter. Dftns le temps de sa plus grande