III

prospériié, il y miienTinm mille daa cents escIaTes dans la ville ; aojoordliiii sa pamlatioB libre n*est que de huit cents à mille habitants, el Ton n> Toit presque pins d'escbTes. Le commandant supérienr de la frontière n*a plos soos ses ordres dans la Tilte, aujonrd'bniy qne trois cent dix hommes, un capitaine el un lieutenant. Autrefois il y avait à Villa-Bdh plus de huit cents soldats. Les deux détachements qui relèvent immédiatement de Matto-Grosso sont : cebii du Forte do Principe da Beira, sur le bord du Gua*^ pore, qui se compose de trente soldats, sous les ordres d'un lieutenant; et celui de Casahasco, qui contient cinquante hmnmes^ commandés par un capitaine.

On m'avait toujours parlé des archives de cette ancienne capitale comme renfermant des documents géographiques d'un grand intérêt; j'espérais y trouver les roteiros des hardis aventuriers de San-P^ulo, qui les premiers pénétrèrent dans ces régions au milieu d'incroyables dangers, et je savais que Ricardo, Lacerda et les autres savants Portugais qui avaient formé la commissicm des frontières, y avaient dqiosé une copie de leurs beaux travaux.

Ge ne fut pas sans quelque difficulté que j'obtins l'autorisation de faire une étude approfondie des pièces que contenaient ces archives, et lorsqu'enfin je me présentai sur les lieux, je fus longtemps avant de pouvoir découvrir qui étail chargé de leur garde, puis on me dit que les clefe étaient perdues; on m'assura rasuite que^ depuis plusieurs années^ ponoone n'y