CHAPITRE XXIX

HISTOIRE ET GÉOGRAPHIE DE LA PROVINCE DE MATTO- GROSSO. — RIO ARINOS OU TAPAJOS.

La province de Matto-Grosso est tellement peu connue, que j'ai cru devoir réunir dans deux chapitres les notes que nous avons pu recueillir sur son histoire et sur sa géographie. Sous ce dernier rapport, j'ai déjà décrit dans cette relation toute la partie de son territoire que nous avons visitée personnellement. La plus grandç partie de cette province est encore totalement inexplorée, et à part les deux ou trois routes dont nous avons déjà parlé, les portions arrosées par quelques grandes rivières ont seules été visitées. Deux de ces voies de communication méritent une attention particulière : ce sont TArinos et le Madeira. Nous décrirons avec soin le cours de ces deux beaux fleuves ; mais d'abord nous allons entrer dans quelques détails sur l'histoire de cette riche province.

Ce fut en 1718, deux ans après la fondation de Cuyaba , que les gens de cette ville commencèrent à pousser leurs excursions jusque dans la région où se trouve aujourd'hui Matto-Grosso. A cette époque, S. Paulo et As terras das Minas ne formaient qu'une seule capitainerie gteérale gouvernée par D. Pedro

de Almeida, conde de Âssumar, qui fut depuis viceroi des Indes et premier marquis de Âlorna. On a formé plus tard, de cette Taste r^on, les capitaineries de Goyaz , de Matto-Grosso et de Minas-Geraës.

En 1732 y des aventuriers sortis de Cuyaba pénétrèrent dans les sertoès des Parécis à la recherche de l'or ; ils exercèrent d'horribles cruautés sur les Indiens de ces régions , qui , dès cette époque ^ paraissent avoir été assez peuplées, puisque deux, ans après, en 1734| on trouve un ordre du provedpr da fazenda real de Cuyaba pour arriver à la perception des dîmes royales dues pour cette année et les précédentes par les habitants des bords des rivières Seputuba et Jauru y et de quelques autres parties des sertoôs des Parécis.

Le premier governador et capitào gênerai de la province fut le comte de Âzambuja , . fondateur de Villa-Bella ; il entra en fonctions en 1754, et fut remplacé par Pedro da Canara, auquel succéda Luiz Pinto da Souza Coutinho. Luiz de Âlbuquerque de Mello Pereira e Caceres prit les rênes du gouvernement en 1761 et gouverna pendant dii-neuf ans* Sa longue administration fut consacrée à travailler activement à la prospérité de la province^ qui lui dut plusieurs établissements d'utilité publique, entre autres la cathédrale de Matto-Grosso , le palais, les casernes des troupes, etc. C'est le plus célèbre des capitaines généraux de cette province , et peut-être du Brésil. Son frère Joào de Albuquerque lui succéda en 1780,

UIO ARINOS OU TAl>AJOS. 91

et mourut quinze ans après de la maladie particulière au pays. Il imita son prédécesseur dans ses travaux pour l'amélioration de la province. Matto-Grosso lui doit le moulin à poudre construit sur le bord du Guaporé, et la chapelle de Santo-Ântonio, ainsi que le quai qui les défend contre les crues du fleuvç. Il avait aussi établi une grande tuilerie^ dont les produits étaient destinés à l'entretien des édifices publics. Le sixième capitaine général fut Caetano Pinto de Miranda^ qui depuis gouverna Rio-Janeiro^ et fut nommé marquis de Praia Grande. Manoel Carlos de Menezes succéda à ce dernier en 1802, et mourut à son poste en 1805. Un gouvernement provisoire, qui dura près de deux aiis, prit alors la direction des affaires qu'il remit entre les mains du célèbre Jo&o Carlos Auguste d'Oeynhausen. Celui-ci se fit remarquer par sa fermeté et purgea la province, et surtout Cuyaba , des assassins qui l'infestaient. Sous son gouvernement, époque de la grande prospérité de la province , la population de la comarac de Villa-^Bella au Jauru s'élevait à près de huit mille habitants. Francisco de Paula Magessi Tavares remplaça Jo&o Carlos en 1819, et en 4820 il transporta le siège du gouvernement à Cuyaba. De 1820 à 1825, la province fut administrée par un gouvernement provisoire, et en 1825 le premier président José Saturnine da Casta Pereira entra en fonctions.

Les dépendes de la province se montent à 380 contos de reis , ou un peu plus de I.12OO9OOO francs.

92 MATTO*GHOSSO.

Dans cette soiûiné, les dépenses provinciales figurent pour 60 contos^ et les dépenses générales pour 320 ; les revenus ne sont que de 11 coûtes (environ 300,000 francs). Il y a donc un déficit de 369 contes de reis.

La vaste province de Matto-Grosso est bornée au

nord par celle deGrâo-Para sur une étendue d'environ

trois cents lieues ; mais ses limites de ce côté sont mal

définies, puisqu'elles s'étendent sur des régions

absolument inconnues ; cependant on peut établir

qu'elles courent un peu au nord du huitième degré de

lalitudo australe. A Test, elle est bornée par la pro-

vînc<^ do (V>>^z ; au sud, par celle de S. Paulo et par

la république duParaguay; enfin, à Touest, elle touche

les proxinoes de Moxos et de Chiquitos, appartenant

*^ la Bolivie. Cette province , en la réunissant à celle

du Para , forme certainement plus de la moitié du

territoire colossal de Tempire du Brésil.

Les documents que nous allons soumettre aux géographes sur TArinos sont dus aux renseignements que nous avons recueillis sur les lieux, auprès des pilotes et des trafiquants qui pénètrent seuls dans ces régions, et en grande partie aussi aux travaux ciaprès énumérés que j'ai pu consuUer, et qui sont là plupart manuscrits: f Une description topographique de la province, qui nous a été communiquée par le président; 2» un mémoire sur Vutilité de la navigation entre Cuyaba et le Para, qui m'a été remis à Diamantino ; S*» un roteiro d'une expédition

RIO AHmOS ou TAPAJOS. 93

folle en 1805 sur le rio ÂrinoSy sous la direction du fourrier de dragons Manoel Gomes dos Santos^ par ordre du gouverneur Abren de Menezes : c'est la copie d*un manuscrit conservé à la secrétairerie du gouvernement , à Cuyaba ; 4** un mémoire géographique sur le rio Tapajos, par le colonel Ricardo Franco d'Almeida Serra y daté de 1799 et obtenu à Matto* Grosso; 5* des articles assez nombreux du journal Cuyabanoy publié dans la capitale de la province; &" enfin, plusieurs discours des présidents en prenant la direction des affeires.

L'Arinos , qui présente la voie de communication la plus importante de la province depuis que Cuyaba en est devenue la capitale , a ses sources, ainsi que

nous Pavons déjà vu, dans les vastes campos et les longues chaînes des Parécis , entre les parallèles de 14 à 15 degrés de latitude australe; elles enlacent de leurs bras un espace de cent lieues, de Test à l'ouest, en se croisant avec les eaux qui coulent au sud, pour aller s'unir au Paraguay ou à ses affluents, le Cuyaba, le Seputuba et le Jauru ; mais la source principale se trouve à une quinzaine de lieues à Test de la Villa de N. S' da Gonceiçào do alto Paraguay Diamantino. Après un cours de vingt à vingt^cinq lieues vers le nord-ouest, l'Arinos reçoit à gauche le rio Preto, qui est déjà navigable pour de grandes pirogues, malgré les bancs de sable et les troncs d'arbres qui obstruent son lit ; au-dessous de cette jonction, le fleuve prend une direction plus rapprochée du nord. Sa largeur est

94 MATTO^ROSgO.

d environ 55 mètres, el sa profondeur varie ordinairement de 5 à 6 ; mais elle devient quelquefois beaucoup moins considérable , bien qu'il y ait toujours ' dans cette partie de la rivière assez d'eau pour les plus grandes embarcations du pays. A peu de distance au-dessous du confluent des deu^ rivières y l'Arinos reçoit plusieuns cours d'eau peu considérables. Nous n'en citerons que le ribeirâo dos Palos qui vient de l'ouest, et vers les sources duquel sont les principaux établissements des Indiens Bacuris, qui, dit-on, s'étendent sur les deux rives de l'Arinos, même jusqu'à la moitié environ de la distance qui sépare l'embouchure du Sumidouro de eelle du Juruena. Les bords de la rivière «ont couverts de forêts noyées ; son cours, dégagé d'obstacles, suit une ligne à peu près droite ; mais, bientôt après, les rapides et les bancs de pierre apparaissent, et la rivière commence à changer rapidement de direction, courant tantAt vers l'ouest et tantôt vers l'est. Jusque-là on n'a aperçu qu'une petite chaîne peu importante, qui parait di* rigée perpendiculairement au cours de l'Arinos, et qui s^étend sur la rive droite. Un peu plus bas, on rencontre une muraille à pic , d'argile jaune et rouge, dont la hauteur est d'environ 14 mètres, sur une longueur de 60.

Parmi les nombreux cours d'eau de toutes dimensions qui se jettent dans l'Arinos, un des plus remarquables est, à droite, le rie detSan- José, dont la largeur est d'environ 18 mètres. Le courant de c^tte

RIO ARflfOS OIT TAPAJOS. 95

deraière rivière est rapide et sa profondeur assez considérable. Quelques lies apparaissent un peu audessus de Tembouchure du rio Sumidouro qui vient de gauche. On passe devant un endroit aussi à gauche appelé Arraial-Velho : c'est un ancien établissement ruiné qui était autrefois le centre des mines d'or de Santa-Isabel. Une tradition curieuse du pays raconte que ces mines furent abandonnées^ parce que For que ron y trouvait fecilement et en abondance fut tout à coup changé en plomb , en punition du scandale donné aux habitants du nouvel établissement par deux jprôtres venus, l'un de Cuyaba, et l'autre de Matto- Cirosto, qui, s'étant disputés sur les limites de leurs juridictions, finirent par s'excommunier réciproquement.

Entre Arraial-Velho et le Sumidouro, on passe une petite entaipava, au-dessous de laquelle est une tle peu considérable. Au milieu des forêts qui couvrent la rive gauche, on voit de petites portions de campes. Le rioSamidouro, qui entre dans TArinospar la gaûche,e8t presque de îa largeur de ce dernier ; il descend des montagnes des Parécis et se grossit des rios Jararac-Assu, Verdeet Claro. Les deux rivières réuniessont delà largeur du rio de Cuyaba . On compte environ Tingt-<)inq lieues depuis l'embouchure du rio Preto, dans l'Arînos , jusqu'à celle du Sumidouro. Am-dessous de ce point, la rivière court à peu près droit au nord , mais bientôt elle recommencé Si serpenter beaucoup. Sa direction variant entre Test el

le nord, et tournant môme quelquefois à l'ouest ^ ses deux rives sont toujours noyées et couvertes de bois.

Les caxoeiras commencent à se montrer^ ainsi que des îles assez nombreuses ; mais ces premières chutes fiont sans danger^ et toutes présentent des canaux où l'eau est assez profonde et assez peu agitée pour que Ton puisse les franchir sans trop de peine ; quelques unes des îles sont couvertes de forêts et les autres sont nues. Parmi de nombreux cours d'eau qui viennent par ses deux rives grossir l'Ârinos^ les plus re* marquables sont le rio des Parécis à gauche^ et un jpevL au-dessous^ de l'autre côté^ celui de San-Gosme ^ Damfâo. Ce dernier est profond et sa largeur est d'environ 17 mètres. Sur les deux rives on voit de nombreux vestiges d'établissements des Indiens^ tant anciens que nouveaux y dans presque toutes les parties que l'élévation du terrain a mises à l'abri des inondations. L'Ârinos atteint dans cette région une largeur d'environ 120 mètres; il a repris son cours vers le nord ; son lit est semé d'tles nombreuses, dont quelques unes ne sont formées que de roches arides, tandis que d'autres se couronnent de belles forêts. Il reçoit sur la rive droite les rios San-Venceslào et San-Miguel , outre un nombre infini de ruisseaux et de petites rivières ; il s'élai^t alors beaucoup et sa profondeur est considérable , mais son courant est peu rapide et sa direction est tantôt ouest, tantôt et plus souvent nord.

niO ARIHOS ou TAPAJOS. 97

Vers la moitié delà distance qui sépare, d'environ soixante-dix lieues, le confluent du Sumidouro de celui du Juruena, habitent, sur les deux rives de TÂrinos , les Indiens Tapanhunas , ennemis des Bacuris leurs voisins. Les Tapanhunas s'étendent, ditron, i^r la rive gauche, jusqu'à une dizaine de lieues du Juruena et, sur la rive droite, jusqu'en face do son embouchure.

C'est aussi à peu près vers le milieu de cet es* pace, que commencent les nombreuses chutes qui obstruent Iç cours de l'Arinos dans une grande partie de son étendue ; jusque-là on rencontre à la vérité quelques rapides , des chutes peu importantes , de petites Entalpavas et des rochers semés au milieu de la rivière; mais partout le passage est fecile et sans danger, même pour les plus grandes embarcations du pays. À partir de cette région , au contraire , la rivière, coupée continuellement par des lies innombrables, par des rochers abruptes, qui forment dans son cours des sauts de plusieurs mètres de hauteur, n'a qu'en peu d*endroits un cours léjpiier et tranquille ; presque partout ce n'est qu'à force de travail et de peine, et en courant de véritables dangers, que l'on peut continuer la descente de son cours tourmente. Le premier de ces obstacles est une suite de rapides qui a reçu le nom ^Escavamuçar-GiTande et qui est peu dangereux. À peu de distance au-dessous, l'Arinos , resserré entre deux bancs de roches qui s'avancent de chacun des bords vers le milieu de la

98 MATTO-GliOSSO.

rivièfe^ est réduit à une largeur de 60 mètres. Son courant est alors d'une extrême rapidité. Au sortir de cette espèce de détroit, un énorme monceau de pierres se présente au milieu du rio. Passé cet en-* droit, la rivière court vers le sud pendant quelques heures, puis reprend la direction de l'ouest et enfih celle du nord. Sur la rive droite on voit alors, à une assez grande distance, un petit morne aigu et assez élevé qui parait feire partie de la Serra dos Apiacas. Les cours d'eau sont un peu moins nombreux que dans les parties plus élevées de TArinos ; cependant on en voit encore plusieurs sur chaque riveet entre autresundont l'embouchure n'apas moins de 50 mètres de large ; ce dernier paraît être le rio San-Francisco de Assiz qui descend de la Serra dos Apiacas, bien que quelques voyageurs l'aient appelé rio do Peine. Il est accompagné sur sa rive droite par une Serra qui vient presque jusqu'au bord de l'Ârinos, puis s'infléchit de manière à suivre le cours de celte rivière. Au-dessous de cette embouchure se présentent successivement les chutes dites de Lages-Grandes qui obligent à décharger les embarcations, et celles appelées de Laginhas qui sont moins fortes. Elles tirent leurs noms d'énormes bornes de roches plates qui se trouvent tant sur les deux rives qu'au milieu du lit même de l'Arinos et qui causent toutes les diF- Acuités du passage. Entre ces deux chutes on voit une petite chaîne de montagnes sur la rive droite. On cêtoie ensuite deux longues liés, et oti arrive enfin

RIO ARINOS OU TAPAJOS. 99

au confluciil du Juruena et de l'Arinos. La première de ces rivières est la plus considérable; son courant est rapide et son eau est claire. Elle entre à gauche, et par trois bouches, dans TArinos. Son cours qui se dirige du sud au nord parait être coupé de cascades à peu de distance de la jonction. Les bords du Juruena sont habités par les Âpiacasqui assurent que leurs principaux établissements sont à cinq jours de voyage aunlessus de TArinos.

La largeur de cette rivière^ aprèa qu'elle a reçu le Juruena, est, dit-on, d'environ 650 mètres; on distingue difficilement d'une rive à l'autre les bois peu élevés qui la couvrent. Des rapides sans dangers, des îles et des rochers se succèdent toujours dans le cours de la rivière, et de nombreux ribeiroés viennent y verser le tribut de leurs eaux. On remarque deux de ces derniers sur la rive droite, dont le plus considérable est probablement celui auquel les voyageurs ont donné le nom de lUo SaïUct-Anna; sa largeur à son embouchure est d'environ 30 mètres. Immédiatement au-dessous, sur la même rhre, on voit de ces roches en forme de larges dalles que les gens du pays appellent loges.

Un peu plus bas on arrive à la cascade de Saa- Luis, qui est assez forte, mais cependant facile à passer. On voit, à droite, une petite chaîne de mon- ' lagnes , puis on passe successivement les caxoeiras dos Horrinhos, de San -Germano daBocaina^ de San Joaù da Barra et de San-Carlos pour arriver

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au Salto-Àugusto qui est à quarante lieues de l'embouchure du Juruena entre ces deux points. Les îles sont tellement nombreuses dans le lit de TArinos que Ton a donné à cette région le nom d'ArchipeUigo. Dans la dernière partie de ce trajet, plus pénible que dangereux, la rivière coule généralement vers le nord avec de nombreux retours à l'ouest , quelques uns vers Test et même vers le sud. De petits mornes se montrent de dislance en distance sur les deux rives, et dans certains endroits le courant de TÂrinos est d'une grande rapidité quoiqu'il n'y ait pas de cascades. De belles forêts se trouvent sur plusieurs points de la rive gauche et sur quelques unes des Iles de TArchipelago. Les habitants de la rive gauche de l'Ârinos, depuis le Juruena jusqu'à la caxoeira de Todos os Santos, sont les Jahuariti-Tapuyos ; sur la rive droite, ce sont les Parabitatas et les Nambiquaras qui ne s'étendent que jusqu'à celle de San- Joaô da Barra. Ces derniers sont nombreux et anthropophages; ils ne cultivent point la terre.

La chute considérable' dont nous venons de parler oblige de décharger les embarcations pour les traîner au moyen de cordes. Celle de San-Carlos qui lui succède est un peu moins forte. Entre ces deux chutes s'ouvre, sur la rive orientale de l'Ârinos, Tembouchure du rio de San-Joad qui a environ 50 mètres de large.

 partir de ce point, le cours de l'Ârinos est toujours accompagné parallèlement sur ses deux rives, par

RIO AIUNOS OU TAPAJOÎj^-'-. 101

des chaînes de montagnes qui tantôt -si^loignent et tantôt se rapprochent de cette rivière. .A:«]iji' environs du Salto-Âugusto^ ces montagnes reçoivéaCb nom de Serra-Morena. ^Le Salto-Augusto qui a, 'selon les uns, 10 mètres, et, selon d'autres, 100 mètfës de hauteur perpendiculaire , oJ)lige de quitter le Ki-^^ la rivière pour traîner sur terre les embarcations jvtf^

qu'au-dessous de cette terrible chute , la plus fort)^ /

de tout TArinos. Lie trajet à parcourir ainsi est d'un peu plus de 600 mètres ; cette opération est des plus pénibles et ne peut se faire qu'avec de nombreux équipages. Au-dessous de la chute, la rivière continue de se rétrécir, mais le courant est assez lent. Après avoir passé le long de plusieurs îles, on arrive à la caxœira de Tucarisal qui, est assez forte et dans laquelle on dirige les pirogues au moyen de cordes. Plus loin on rencontre encore celle de Santa-Heduviges das Fumas qui se précipite avec violence entre deux hautes murailles de roches; les embarcations l'évitent en prenant un petit bras rapproché de la rive gauche, mais qui a très peu d'eau et dont le lit est semé de beaucoup de pierres. L'Arinos coule vers l'ouest. Son cours est coupé par deux autres petites chutes sans importance, puis cette rivière est traversée d'un bord à l'autre par un énorme banc de roches qui laisse ouverts quatre canaux^ dont les deux plus petits se trouvent à droite et dont le plus fecile à passer est le plus rapproché do la rive gauche. Dans celui du milieu il y a des chutes qui obligent

de conduire les embarcations au cordeau. Ce barrage porte LQ;A()m de caœoeira das Ondas^Grandes ^ à cause.* 4ê l'agitation profonde qu'elle communique aivç eàtix de la rivière. Au-dessous est une petite Ë^talpava, suivie de quelques ilos dont l'une est re- 4^4uable par sa longueur.

*'<* On passe alors successivement l"" la caxoeira de /''ySan-Lucas Evangelista^ qui forme un saut assez ' / considérable et dont on évite le danger en prenant, ' ' un peu au-dessus à gauche, un petit canal dans lequel on est cependant encore obligé de conduire les piro^ gués avec des cordes ; 2* la caxoeira de San-Gabriel que Ton passe de la même manière ; dans cet endroit l'Arinos se divise en un grand nombre de canaux à courants très rapides; entré ces deux caxoeiras la rivière est très resserrée par des murs de roches et le courant a acquis une grande vitesse ; 3» la caxoeira de San - Rafeël , qui met les navigateurs dans la nécessité de décharger complètement les embarcations, et de foire transporter les marchandises à dos d'homme jusqu'au bas de la chute , pendant que les pirogues la descendent au cordeau ; 4^ les caxoeiras de Santa-Iria das très Quédas et de Santa-Ursula qui viennent ensuite et qui sont toutes les deux très considérables et obligent à traîner les canots à terre ; 5« la caxoeira da Misericordia que rendent dangereuse de violents remous et des tourbillons. Elle se divise en trois canaux; celui du milieu permet le passage, mais non sans beaucoup de peine.

UIO AH1N08 OU TAPAJOS. 103

Au-dessous de celte dernière cascade TAriDOSse rétrécit d'abord, puis se rélargit et se resserre encore pour arriver à la cliute de San-Florencio ou toutes ses eaux réunies sont lancées avec violence dans un étroit canal semé de rochers. Sur ce point la navigation n'est plus possible, et Ton est forcé de transporter les embarcations par terre. Après la caxoeira de San-Florencio, on entre dans un archipel d'tles de rochers qui barre tout le cours du fleuve en for<mant des rapides, des remous et des tourbillons assez dangereux. On appelle cet ensemble d'obstacles le Labyrintho. Après avoir ainsi parcQuru environ quinze lieues au milieu des chutes, depuis le Salto-Augusto, on arrive à la caxoeira de San-Sima6 de Gibraltar, qui est formée de 4 degrés successifs dont le dernier est le plus dangereux. Ce passage coûte beaucoup de temps et de peine. Au-dessous se trouve encore une autre chute qu'on évite en traînant les embarcations par un petit canal rapproché de la rive droite ; celte caxoeira est entre deux petites chaînes de montagnes. Sur la rive gauche s'élèvent des roches taillées à pio« La rivière est ensuite encombrée de rocjies, mais les canaux qui les séparent les unes des autres permetr tent de passer , vers la droite , quoique les courants soient très rapides. La rivière s'élargit et atteint enfin la caxoeira de todos os Santos au-dessous de laqueUe les deux serras» qui paraissent couvertes de bonnes terres et sur lesquelles croissent de magnifique» Ëurèti, s'éloignent des rives de rAîînoa qui reprend

une largeur de 300 mèlres environ. A partir de ce point la rive gauche du Aeuvc est habitée par les Pa^ rentintinsy qui s'étendent jusqu'un peu au nord de l'embouchure de San-Manoel.

Au-dessous de la chute de Todos os Santos, TArinos reçoit à droite le rio San-Thomé, dont Tembouchure a 50 mètres de largeur^ puis un peu plus loin à gauche le rio San-Martinho. Son cours qui^ dans les chutes^ s'est presque toujours dirjgé vers le nord-ouest, serpente pendant quelque temps ^ courant tantôt est, tantôt nord-^ouest^ tantôt ouest, bien que sa direction la plus constante soit le nord. Le fleuve reçoit encore, à droite, dans un endroit où il est semé d'Iles nombreuses, le petit rio das Almas^ dont l'embouchure a environ 13 mètres de large. A environ vingt lieues de la chute de San-Simâo de Gibraltar , on atteint, sur la rive droite, Tembouchure du rio San- Manoel> auquel on donne aussi les noms de Tapajos, de Parnatinga et de rio dastres Barras. Cette rivière, qui vient du sud, et dont le cours paraît être semé de beaucoup d'Iles, se jette dans l'Arinos par plusieurs bouches dont la principale est, dit-on, aussi large que ce dernier même; les autres, au nombre de deux ou trois, sont beaucoup plus petites. Après cette jonction, l'Arinos, rétréci par le rapprochement des deux chaînes qui courent sur ses rives, n*a plus que 160 mètres de large environ, mais bientôt il augmente beaucoup et tourne à Test, puis au nord ; il est toujours parsemé de beaucoup d'Iles^ et reçoit à

UIO .VIUNOS OU TAPAJOS. i05

droite une rivière d'une cinquantaine de mètres de largeur, qui est probablement TAgoupona des Indiens, que des voyageurs ont appelé rio des Bons Signaes. Au-dessous de cette embouchure, TArinos s'infléchit vers l'ouest pendant quelque temps, puis revient à sa direction primitive du nord.

Quelques grandes lies se montrent dans son lit, et les montagnes qui longent son cours sont plus hautes et plus rapprochées du côté gauche ; elles présentent quelques portions dccampos dispersés au milieu des bois. A partir de TAgoupona, les deux rives sont habitées par les Mundurucus.

On passe les caxoeiras das Capoeiras et de Thiacorâo/qui sont peu dangereuses; la dernière est la plus forte. Au-dessous de ces chutes la rivière se rétrécit de nouveau et sa direction est toujours nord. Bientôt l'Arinos s'élargit de nouveau, les montagnes de la rive droite disparaissent pendant quelque temps ' et l'on atteint la ^uite de chutes et de rapides connus sous lé nom de caxoeira dos Cem Ganacs ; toute la largeur de la rivière est encombrée d'iles entre lesquelles circulent des courants rapides mais peu profonds. Quoi qu'il en soit, toute cette première partie des cent canaux est fecilement praticable ; mais il n'en est pas de même des deux dernières chutes qui se suivent de près et obligent à décharger en partie les embarcations et à les diriger an cordeau dans de petits passages qui côtoient les rives. I^s montagnes de la rive droite sont toujonrshors de vue. L'Arinos

est large et la navigation en est assez &cile. On rencontre bien encore quelques chutes avant d'atteindre l'embouchure du rio Crepuri, qui vient de droite, mais elles ont, en général, des canaux assez £aciles à passer. La serra de gauche s'éloigne tout à coup ; mais bientôt les deux chatnes reparaissent et se rapprochent du fleuve avant qu'il arrive aux chutes de Mangabeiras. Dans cette partie, la direction de la ritière varie entre Test et le nord ; entre le rio Crepuri et la caxoeira de Mangabeiras, la navigation devient assez pénible parce que TÂrinos, qui s'est beaucoup élargi, est coupé d'îles sans nombre et n a que peu de profondeur. Les deux rives présentent presque partout, depuis les grandes chutes, des ro* chers élevés. Les chutes das Mangabeiras né $ont pas dangereuses, mais dans les basses eaux elles obligent à traîner les plus grandes embarcations par terre. A partir de ce point, les Mundurucus, qui habitent les deux bords de l'Ârinos jusqu'à TÂmazone, sont mélangés avec des Indiens Ârupas. Au-dessous das Mangabeiras on passe la caxoeira da Montanha, ainsi appelée d'un petit morne qui s'élève au milieu de la rivière ; les Indiens lui donnent le nom d'Àcaraitu. On y conduit les pirogues au cordeau. Immédiate- ^lem après cette caxoeira, l'Ârinos passe par le détroit appelé Feixo dos Morros ; il est tellement resserré en cet endroit, par les chaînes qui bordent ses rives, qu'il est réduit, dit-on, à une largeur d'à peu près 70 mètres, tandis qu'au-dessus et Aii-dessous il

UIO AHINOS OU TAPAJOS. i07

n'en a pas moins de 650. Â partir de là, jusqu'à la chute dite d'Urubu tu ou dos Fexos, la navigation de l'Ârinos est assez facile malgré les ile6 dont il est parsemé. Au-dessous de la caxœira d'Urubutu, formée par deux bancs de roches qui s'avancent des deux rives vers le milieu du fleuve et n'y laissent qu'un passage resserré, on passe à droite l'embouchure du Juhuaniy dont les bords sont habités par les Mundurucus elles Ârupas. A peu de distance de cette embouchure sont les chutes de Pacoval et das Frexeiras ; - au-dessous de cette dernière se trouve celle d' Apuhi, qui est la première de la suite des caxoeiras auxquelles les gens du pays donnent lé nom de Maranhào. Ces chutes se composent, outre celle d' Apuhi, de celles de Guata, do Fumo, de Maranhâo^rande, qui a, dit^n, un saut de 4 mètres, et de Maranhâo- Pequeno. Ces cascades ^ont coupées d^tles, d'énormes rochers , et sont resserrées entre d'immenses murs de roches à pics-; dans presque toutes on est obligé de traîner les canots par terre. La rivière court nord-est. Au-<lessus des chutes elle est toujours semée d'Iles, mais son <x)urs n'offre pas d'obstacles ; elle reçoit à droite les petits rios Jacaré et Tracoa, et à gauche le Tapacora, qui est assez considérable ; enfin on arrive à la dernière chute que Ton rencontre dans l'Arinos et qui est peu considérable : c'est la caxœira de Tracoa. On évalue la distance qui la sépare de l'embouchure du Tapajos à environ quatre-vingtquinxe lieues, et de ce prâit à ia villa de Santarem,

qui est à la bouche de TÂrinos dans l'Amazone, on en compte à peu près soixante-cinq. Dans cette dernière partie, le fleuTO, qui avait couru presque constamment vers Test depuis les chutes du Maranh&o, prend la direction du nord, et s'en écarte fort peu jusqu'à son embouchure. Les deux rives de FArinos présentent quelques établissements dlndiens et d'autres de Brésiliens ; mais ces derniers sont dans un état assez misérable. Les principaux sont : Ohixituba , sur la rive droite en fece de Tembouchure du petit rio Piracana; Curi, sur la rive gauche près de la petite rivière de même nom ; Yilla Nova de Santa^Crux, qui est en ruines. Presque en fece, sur la rive droite, est Aveiro , qui . est aussi en ruines. Au milieu de la rivière^ vis-à-vis de ce dernier point, est une Ile assez considérable. Enfin, on rencontre encore, sur la rive gauche. Villa de San-Jose de Pinhel , en fece de l'tle Stapuama, Villa de Boim et Villa Franca, située au fond d'une petite baie, et dont la population, en 1812, était évaluée à un millier d'habitants. Sur la rive droite et en foce de Villa Franca est la villa de Alter do Châo, qui comptait à la même époque environ cinq cents âmes. Puis, sur la même rive et tout à foit à Tembouchure de TArinos, la Vitla de Santarem, qui est le plus important de tous ces établissements.

Dans la partie du bas Arinos qui se trouve audessous de la cascade du Tracoa, les deux chaînes de montagnes qui l'ont accompagné dans une grande

lilO AUIS<10S OU TAPAJOS. 109

parlie de son cours, s'éloignent beaucoup de ses rives qui sont couvertes de forêts noyées presque partout. Les pauvres établissements que Ton y rencontre sont tous situés sur les rares endroits où un terrain plus élevé offre quelque défense contre les inondations.

D'après Touvragé intitulé : Ensaio corografica sobre a provincia de Para, publié en 1839, par M. Antonio I^dislao Monteiro Baena, les Indiens Tapajos descendirent du haut Pérou, pour s'établir un peu au-dessous de l'endroit où est aujourd'hui Yilia de Alter do Chào, sur les bords de l'Arinos, auquel ils donnèrent leur. nom. Le même auteur dit qu'en 1826, le capitaine Pedro Texeira pénétra sur les rives de ce fleuve en cherchant à se procurer des esclaves indiens ; il était accompagné, dans cette expédition, de vingt-huit soldats, d'un religieux capucin et d'un grand nombre d'Indiens convertis. M.. Baena ajoute que les Jésuites commencèrent des établissements dans cette région en 1 668, et qu'en peu de temps ils fondèrent cinq aldeas sur les bords de cette rivière.

Nous avons recueilli à Diamantino quelques renseignements que nous donnons ci-dessous sur le rio das très Barras, Tan des principaux affluents de l'Arinos, et qui est encore bien peu connu des géographes.

Le gouverneur Magessi , capitaine général de la province de Matto-Grosso, fit feire, en 1819, un voyage sur le rio Pernatinga, ou das très Barras, qu'il

croyait ôtre un affluent du rio Xinga. Voici les détails

que nous avons pu obtenir sur cette expédition , dont

le commandement fut confié au fourrier Joaquim

Ferreira Nandu. Lie personnel se composait de

soixante soldats, d'un pilote du Para connaissant

les langues des Indiens , de trois Indiens Mundu*

rucus, de camarades et de miliciens ^ formant en

tout quatre-vingt-quatre personnes. On partit de

Cuyaba en septembre , et , après avoir gravi la serra

Azul, on se rendit à la fezenda de Lagoinha, qui est

à seize lieues à l'est de la ville ; delà on se dirigea

sur la fezenda das Pernatingas, située à seize lieues

au nord-ouest de la précédente. Arrivé à ce point,

on s'occupa de réunir les vivres nécessaires pour le

voyage, pendant qu'au port du rio Pernatinga, qui

est à quatre lieues de la £azenda, on construisait les

embarcations, qui devaient porter l'expédition.

Au mois d'octobre, les seize pirogues qui contenaient les voyageurs quittèrent le port pour commencer leur descente. A ce point de départ, le rio Pematinga a la même largeur que la rivière de Cuyaba, près de la ville de même nom ; au bout de la première demi-journée de voyage, on atteignit un bas-frad de trois quarts de . lieues de long; onze jours furent employés à le franchir. Au-dessous de cet obstacle, nn trouva de nombreux indices de Texistence de diamants. La rivière était déjà beaucoup plus large qu'au point où l'on s'était embarqué. A un jour et demi de marche audessous du bas-fond, les bords de la rivière étaient

RIO ARINOS OU TAPAJOS. 111

couverts de forôts très épaisses ; les Indiens Parabilatas en profitèrent pour attaquer l'expédition^ mais on leur tua quelques hommes, et ils s'enfuirent. Cependant on leur laissa quelques présents à un arbre de la rive, pour leur montrer qu'on n'avait pas eu dessein de les attaquer. Le nom de cette nation signifie barbare comme le feu. Ces Indiens traversent la rivière sur des troncs d'arbres réunis en trains grossiers qu'ils appellent bahuvas. Huit jours après celle attaque on rencontra les Indiens Tetidouhaité, qui se laissèrent approcher et auxquels on fit quelques présents. Les trains dont ils se servent pour traverser la Pernatinga sont nommés bangui dans leur langue. Au bout de quatre autres jours, on trouva les Juruenas naviguant sur de grandes balsas. À l'approche de l'expédition, ces Indiens s'enfuirent, abandonnant leurs i)alsas et le poisson qu'ils avaient pris. On amarra leurs radeaux au rivage et on leur laissa quelques présents. On continua ensuite la descente pendant trois jours, et l'on atteignit la première chute de la rivière, dont la navigation avait été jusque-là assez facile. Cette cascade est formée d'un saut de vingt palmas de hauteur; il no fallut pas moins d'un jour et demi pour conduire, par terre, les embarcations au-dessous de la chute. On vit en cet endroit beaucoup de caïmans et d'autres animaux. A vingt jours de marche de cette cascade, on en trouva une seconde dont la hauteur est de deux cents palmas ; on fut obligé de traîner les canots par terre sur un

espace de Irois quarls de lieue, ce qui exigea liuil jours de travail. Un descendit ensuite pendant quatre jours au milieu de petites chutes et de remous continuels. On vit quelques botes (dauphins d'eau douce). Dix jours après, Texpédition arriva à Tembouchure de la Pernatinga dans TArinos.

Nous donnerons en outre ici, sur les affluents les plus méridionaux de TÂrinos, quelques détails empruntés à un mémoire présenté en 1799, au capitaine général de la province de Matto-Grosso, par le colonel Ricardo Franco d'Âlmeida Serra, dont nous avons déjà eu occasion de citer souvent les travaux sur la géographie des parties centrales du Brésil.

La source principale du Juruena se trouve par 14%42'^30'' de latitude australe et6â%3' de longitude ouest, sur les campos élevés de Parécis ; elle est à deux lieues à Toucst de la source du Guaporé et à une lieue à Test de celle du Sararé, qui est un affluent du Guaporé. Â quelquespas de l'endroit d'oii il sort^ le Juruena a déjà 4 mèlres de profondeur, mais son lit est étroit; à deux lieues plus loin on rencontre sa première chute qui est formée de deux petits sauts ; sa largeur est alors d'environ 25 mèlres.

La direction générale du cours de cette rivière est le nord, en inclinant un peu vers l'est; son étendue totale, jusqu'à son embouchure dans l'Arinos, estjde cent à cent vingt lieues, et les chutes que l'on y rencontre sont, dit-on, moins pénibles et moins dangereuses que celles de cette dernière rivière.

RIO AAI?«OS Oi: TAPAJOS. 113

Parmi les cours d'eau que. reçoit le Jurueiia^ on doit citer le Sucury et le Juioa^ qui tous deux se réunissent à lui par sa rive occidentale. La source du Sucury n'est qu'à une lieue de celle du Sararé^ et à un quart de lieue de là^ il est déjà large de 5 mètres et profond de près de 4. Les sources du Juina se rapprochent aussi beaucoup de celle du rio Galera^ affluent du Guapbré ; on pourrait donc, en établissant des portages assez peu étendus , fiaire passer des embarcations du Jurucna dans le Guaporé, soit directement, soit en passant par le Sucury et le Juina d'un côté, et par le Sararé et le Galera de l'autre.

Une communication pourrait aussi être établie par le même moyen, entreleJuruenaelleMadeira, en passant parle Camararé, affluent de gauche du premier, et le Jamary, qui est assez considérable, et se jette dans le second par sa rive droite. C'est dans l'espace assez restreint qui sépare les sources du Camararé de celles du Jamary, que la tradition du pays place les riches mines d'or d'Urucumaguan, qu'on n'a pas encore pu retrouver. Outre les rivières que nous venons de nommer, et le Juina-Hirim dont l'embouchure est sur la rive gauche entre celles du Juina et du Camararé, le Juruena reçoit dans le bas de son cours plusieurs autres rivières sur lesquelles on n'a aucun renseignement positif. On doit ajouter qu'à environ neuf lieues au-dessous de sa source, le Juruena reçoit par sa rivé orientale un cours d'eau peu étendu mais large et profond, dont la source se trouve à deux lieues au