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qw se rnBi|»ifP d'wÊÊt weatt linn h a te iéc par des

Sur les nmh» qoe wm> pareoarioiis . oo a élevé ou asiez cfatnd ooaibfe de fcuigvs pour la conniodite des Topgeors ; ils sont sembbbles aux ra^rhos da Arésily ei Us porteal le neai de rmmmdas.

Le a, WHis fines cbH| Beoes et deaiie pour arrÎTer à b rasada de Piasapé. Le terrain, légèreineiil mon- Ineox^ était coopé de canpos et de taîlKs: la feniia> tioB se montrait la nénie que celle de la veille , se«lene&t le granit finvait en pinsienrs endroits de grands plaleams dénudés, snr Icsqncdb poussaient des cactus. Ces dalles étaient surtout remarquables ^ Timdroit qui porte dans le pays le nom de Fatariqois. Au commencement de cette Journée nous repassimes la petite rivière de Sapoco, que nous avions traversée la veille.

Le 6 juillet, nous fîmes six lieues. L'aspect du pays était complétaotient le même que la veille; mais le 7, nous entiimes dans des Ms vierges dans lesquels la route bien entretenue que nous suivions se mointiot toute la journée. GoUme les jours précédents, les granits se présentaient de temps en temps à la surfoce sous forme de vastes dalles nues sur lesquelles croissaient quelques cactus; d'autres fois aussi ils se montraient en bosses arrondies, et les points les plus antmdis et les plus élevés étaient, comme à Tor^ naire, recouverts par des coulées de canga. Noos passâmes dans cette journée un seoMd ruisseau du

MONTE-GlIANDe. SSf

nom de Sapoco^ qui se jette aussi dans le rio San- Miguel, mais au-dessous du premier. Le soir, nous coucliàmcs à la ramada de Teja. Nous avions fdjt quatre lieues et demie.

Le lendemain, quelques animaux s'étant égarés, nous passâmes toute la journée à les attendre; ils ne reparurent que le soir, et la journée fut employée à recueillir des objets d'histoire naturelle. Nos collections s'augmentèrent de quelques jolies perruches. Un papillon ({/ratMa) d'une incroyable beau lé abondait dans ce lieu; ses magnifiques ailes^ d'un vert doré parsemées do bandes obscures, produisaient le plus brillant effet au soleil. Ces insectes voltigeaient sur les arbustes peu élevés, et se réunissaient en sociétés nombreuses autour des flaquesdebouequiobstruaient la route. ,

I^ 9, nous fimes sept lieues et demie au milieu do l>ois coupés de temps en temps par des campes. Nous traversâmes deux cours d'eau assez considérables pour le pays, l'Ânconanzoch et un bras de la petite rivière qui passe à la ramada de Arouaition ; ces deux cours d'eau sont les sources du rio Blanco, qui passe au village de Carmen, dans la province de Moxos. La formation géqlogique était la même que celle que nous avions observée les jours précédents. Nous arri* vàmes sur les quatre heures au village de Concepcion. Ce pueblo est un des plus retirés de la province des Chiquîtos; le seul commerce qui s'y feit est celui des tabacs. La population n'est que de deux mille et quel-

<|Wf hidifidflSféfnrtiftOttlrecHMieeBls

L'église Ml afin grande, wuAs peo ornée: le collège des iésuiles n'a rien de renmqnaUe. En g ên é rai, ce lilbge a un aspect moins agréable que aux qne nous avions Tisilés josqne-b ; il est Uti dans nne hante pbine, et les eam qu'on y boit profimineBl d'nn petit misnean qni coole près da paeblor et qui est nne des sonrces dn rioBhnco, dont nons aTon» déjà parlé.

A Gmœpcion, les Indiens parlent sept langnes différentes, qni sont appdées : tapacoraca, napera« pannaca, paiconeca, qnitemoca, jnmcariquia et mon^ coca, qni est la langue eoniniune de Chiquitos. Quelques indiTidus y parlent aussi b langue cousildé. Les huit autres pudilos de la province de Chiquitos peuvent se diviser, sous le rapport du langage, en plusieurs groupes distincts : à San-Mig^el , San- Ignacio, San-Xavier, Santo4}oraion et San-José, on ne parle que la langue commune ; dans ce dernier village on vovait encore, il y a peu de temps, des Indiens qui parlaient la langue tapehiquia. A Santa -Ana on parle la langue commune et celle appelée saraveca. A Santiago, c'est Tidiome des Guaraniocas, et à San* Juan celui des Morotocas, qui sont employés avec celui des Moneocas. A Sanla-Anna on trouve des individus de la nation brésilienne des Pàrécis, qui sont aujourd'hui très mêlés aux antres tribus, et que Von ne reconnaît que par leur langage. Ces feits prouvent assez que ces peuples sont une

notrre-Git^i^NDE. 223

agglomération de tribus réunies par les missionnaires, qui leur ont imposé une langue commune. Par ce moyen, ils habituaient les Indiens à considérer les autres hommes comme leurs frères ; tandis qu'à l'état sauvage, chaque tribu regarde comme ennemi tout ce qui ne parle pas son idiome. C'est par. Tapplication de cet usage que la langue guarani devint générale au Paraguay et dans tout le Brésil, et que celle des Quichuas, que les Incas avaient déjà répandue dans le Pérou et la Bolivia, fut étendue par les Pères à leurs missions de la Colombie et du haut Amazone. Je cherchai à me procurer dans cet endroit^ comme dans les autres villages, d'anciens ouvrages et des manuscrits laissés par les premiers explorateurs du pays. On m'avait dit qu'ils existaient en assez grand nombre dans les collegios ; mais nos recherches demeurèrent sans résultat. J'appris, plus tard, qu'un voyageur qui m'avait précédé avait enlevé tout ce qui se trouvait dans ce genre, et ce ne fut qu'avec beaucoup de peine que je me procurai un vocabulaire de la langue des Chiquitos. Ce mot de Chiquitos signifie petit. Lorsque les Espagnols entrèrent pour la première fois dans ce pays, les habitants s'enfnirent à leur approche, et les conquérants ne trouvèrent que des maisons abandonnées, dont les portes excessivement basses leur firent croire que les habitants devaient être d'une taille très exiguë. Telle est Torigine du nom qu'ils ont reçu et qu'ils ont conservé.

224 PAYS DE CHM^DITOS.

Nous avions emporté de France, avec nous, une très grande quanlité d'objets de faïusse bijouterie ; mais, contre notre attente, les peuples sauvages que nous avions rencontrés jusque-là en disaient assez peu de cas, et leur préféraient de beaucoup les objets utiles, tels que des couteaux, des clous, des hameçons. En Bolivie, au contraire, notre clinquant devint la base de toutes nos transactions : c'était ainsi que nous payions le mais que mangeaient nos chevaux, nos propres provisions de bouche, etc. Les boucles d'oreilles et les grandes épingles plaisaient surtout aux Femmes; et au moyen de quelques présents de ce genre, elles engageaient toujours leurs maris à conclure les marchés que nous leur proposions. Ces femmes ont des traits réguliers, et sont I>eaucoup mieux, sous le rapport physique, que les autres Indiennes que nous avions vues précédemment; leur teint est généralement clair, et quelques unes sont presque blanches. On voit chez ces peuples quelque mélange de sang européen, mais ils sont entièrement exempts de toutes traces de sang noir.

Le il, nous quittâmes Goncepcion, et, dans cette journée et celle du lendemain, nous franchîmes les onze lieues et demie qui nous séparaient de San- Xavier. Le chemin, pendant ce trajet, était presque toujours dans les bois vierges, surtout pendant la marche du 12.

Le terrain était montueux^ et nous traversâmes un svstème de petits chaînons qui courent nord et

sud CD direclion générale. La formation était toujours le granit pur, et le canga n'apparaissait que très rarement dans cette partie.

Dans la journée du 13, nous traversâmes une asseï grande quantité de petits cours d'eau dont plusieurs se réunissent au rio Santà-Maria^ qui coule à droite de la route, et se jette lui-même dans le Sorotocas, qui, confondu avec le rio Naitividade, est un afSuent du QuUléré.

San-Xavier est situé sur un mamelon de granit. Autrefois assez florissant^ ce village avait été ravagé dix-huit ans avant notre passage, par la petite vérole; aujourd'hui il est en décadence. Il y a cependant encore environ quinze ccnls Indiens formant trois cent viiigt-quatre malrimonios. L'église est assez grande mais peu ornée, bien qu'on y voie reparaître les décorations de mica dont nous avons parlé dans la description de Santa-Âna.

Aux environs de San-Xavicr, il y a des exploitations d'or; on l'extrait surtout d'un cascalho qui forme le fond du rio Sorotocas, et qu'on lave dans des balteias de bois, ainsi que cela se feit au Brésil ; on assure qu'un travailleur peut, en un jour, retirer de cette manière une quantité d'or valant de deux à trois piastres.

Le li, nous fîmes quatre lieues et quart pour ga-' gner la ferme del Santo-Rosario. Le chemin direct n'est que de quatre lieues, mais nous avions feit un petit détQur pour visiter l'eslancia de 1ns Merces. !^

i3tt PAYS BV-GBIQVnOS.

rasie est boane nais HiontiieQse : elle ci rciile éâniB des <raflBpos arides, bien que bous eossîMs à traTM^ ser plusieurs pelils cours d eau dont les plu» nnpOT" ^^ iM* softi. ke mîsseaa deSao-Xaiierel eeloide ^kito-Rosario. Ce dernier était asseï large, mais presifaé à sec ; tous les deux sont des affluents du rio Qoit^ téré, dans lequel ils se jettent ao-dessus du pmot oA la route le traverse, La farmalion est le granit pur avec des veines d'une belle diorile ^erle.

J étais parti du peoblo arant mes compagnons de voyage, désirani étudier à loisir les prodoctions du pays. J étais guidé par un Indien Qnqaifos qui raaf* diaii devant mon cheval, et nous traversions un taillis a^ ses épais, lorsque tout à coup un fort rugissement sortit des hautes herbes qui garnissaient la route, et un Jaguar passa d*un pas lent à quelques mètres de nous ; mou cheval se cabra, et Tlndien, vfvnaeifr ému, me dit quelques paroles que je ne pns comprendre.

Le io, nous fimes cinq lieues un quarf dans une région de campos montneux parsemés de petits bouquets de bois. Nous traversâmes le rio Quiltéré, Ton des affluents du rio San MigueL qui i cette époque n avait que quelques centimètres d'eau, bien que sa largeur fût de 20 à :25 nK'tres. Nous entrimes ensuite dans un beau bois de palmiers carandas. Ces arbres soni distants les uns des antto et forment une sorte de haute futaie ; on voit sur leur tionc^ à la hauteur d*un homme à cheial , la lignp tracée par les eaux « -

MONTË-GHANOK. iH

lors des débordenumts qui ont lien dans la saison des pluies. Dans ce bois nous remarquâmes un grand nombre d*oiseau\ grimpeurs qui étaient aclivemeni occupés à la chasse des insectes ; parmi ceux que ûous nous procurâmes, se trouvaient quelques Pics et un Picucule à bec en faux. Ce curieux oiseau^ qui D*est commun nulle part, semble cependant réh pandu depuis les bords de l'Atlantique jusqu'au pied des Andes. A la sortie du bois nous atteignîmes la maison de San-Juliano, habitée par un vieillard qui nous fit boire une liqueur assez bonne, faite avec du iôaiel d'abeilles. Ce ne fut qu'après lui avoir adressé de nombreuses questions sur la manière dont elle était préparée, que nous pûmes nous décider a la porter à nos lèvres. Nous savions que la boisson iavorite des Chiquitbs, la chicha, est extraite du maïs que l'on mâche d'abord, puis que l'on fait fermenter; lés femmes, et surtout les plus vieilles, sont employées à cette préparation. On nous logea dans une espèce de grange rapprochée de la maison ; à peine étionsnous endormis dans nos hamacs , qu'une énorme poutre, à laquelle ils étaient attachés, s'écroula avec firacas et nous entraîna dans sa chute; personne heureusement ne fut blessé, mais cet accident nous engagea à visiter les lieux avec soin, et l'inspection que hotis en fîmes nous ayant convaincus que la maison tout entière menaçait ruine , nous préférâmes nous coucher en plein air.

DanSs cette journée du 15, nous observâmes une

228 PAYS i»E ciiigi'iTos.

forDialîon granilique^ et dioritiquc comme la veille et dans le bois de Carandas nous vtmos encore de grandes plaques de granit dénudées. Dans cette dernière partie le sol était devenu très plan.

Le 16, nous traversâmes le rio San-Miguel qui n'avait pas plus d*un demi -mètre de profondeur, mais qui <*n avait 35 de largo. La formation générale est probablement le granit, mais on ne le voit à nu qu'en très peu de points ; sur les bords de la rivière cette roche est mêlée de grands Glons de porphyre, et le San*Migue1 lui-même coule sur le granit. Après une journée de deux lieues et demie, nous passâmes la nuit à Testancia de la Cruz.

Le 17, nous atteignîmes, à un quart de lieue de la maison, rentrée de la grande forêt qui couvre tout le pays en s'étendant jusqu'au rio Grande. Celte contrée est parfaitement plane; le sol est fertile, bien que dans la saison où nous nous trouvions Teau fût extrêmement rare. La formation générale est granitique, autant que nous pûmes nous en assurer au milieu de Tépaisse végétation qui la recouvre partout. LUmmense forêt dans laquelle nous venions de pénétrer, est redoutéedesvoyageurs, àcause des épouvanta* blés fondrières qui interceptent la route en beaucoup d'endroits. Nous traversâmes avec peine le profond ruisseau de QuitaCalzon, dont le nom indique Thabitude qu'ont les voyageurs de quitter tous leurs vêtements avant de s'y engager. Nous fûmes obligés de décharger ontièr«»ment nos animaux « opération qui

moktk-gkakdk. 22U

fut d'autant plus pénible que la route suit pendant quelque temps le lit même de ce cours d'eau. Le manque presque total de pâturages dans cette région^ oblige le voyageur à ne s'arrêter que dans certaines localités connues d'avance, et là encore les animaux ont beaucoup à souffrir. Nous f&mes affreusement tourmentés par ces petites mouches appelées borrachudos. Nous atteignîmes vers le soir une petite pampa déboisée j connue sous le nom de Potrero de Payera/ où nous nous établîmes. Nos gens cherchent vainement de l'eau et nous fûmes réduits à rccàeillir celle qfde Ton trouvait dans quelques or« dièréë; mais cette eau était tellement mauvaise que Wûi ne pûmes la boire qu'en y faisant infuser du thé. Des cactus gigantesques formant des arbres de 20 mètres do haut, donnent un caractère particulier ii la végéta lioti de cette contrée, ainsi qu'une énorme excède bombacée,donlle tronc, en forme de fuseau, est singulièrement reuAé à quelques mètres de terre. Lès bois étaient presque entièrement composés de plusieurs espèces de Myrtacées; nous y trouvâmes aùi^i le gayac et une espèce particulière de palmier itômméé Saro, espèce de Caranda en diminutif, mais dont le tronc est entièrement hérissé de longues aigttillês àppartehanl à la gatiie persistante des fouilles anciennes» à laquelle elles forment une espèce de collerette; c'est leTritkrinax brasitiensisdeM. Hartius. Nous vîmes |ilusieurs pieds d orangers qui malheureusement ne portaient |>ab de fruits. 0*s arhres

230 PAYS DE CUIQUITOS.

avnient été plantés par la prévoyance des Pères, qui chorchaieut ainsi à diminuer les souffrances de$ voyageurs.

Le 18, bien que la route fût en général assez bonnci el bien tracée, cependant nous rencontrâmes encore plifsieurs fondrières très difficiles h passer etdans lesquelles nos animaux s'abattirent souvent ; puis nous alteîgnimcs de grands marais. Le lendemain nous flinea avec peine une journée de huit lieues , tandis que les précédentes n'avaient été que de quatre à cinq. -

A Corrallones, nous trouvâmes un assez bon corral préparé pour y enfermer les animaux ; ce qui nous fit d'autant plus de plaisir , que nous avions été obligés de les tenir attachés la nuit précédente pour ne pas les perdre dans les bois.' Nous renconUâmes sur la route plusieurs Indiens Guarayos, qui rer tournaient dans leurs villages ; ils ne nous parurent différer, ni par la couleur, ni par les traits, de la masse des Indiens de T Amérique du Sud.

Le 20, fut une des journées les plus fatigsntefi que j'aie passées dans tout le cours du voyage ; ^ chaleur était étouffante. Nous étions à peine partis depuis une demi-heure, lorsque nous tombâmes au milieu des plus épouvantables fondrières qu'il soit pogr sible de voir; nos animaux étaient souvent dans I9 boue jusqu'au ventre ; ils glissaient à chaque instant, et s'abattaient sous nous; de fortes lianes, qui s'étençlaiont en travers de la route, rendaient notre marche encQre plus pénible, et, à l'entrée de la nuit, Fiin

fut d'autant plus pénible que la roule suit pendant quelque temps le lit même de ce cours d'eau. Le manque presque total de pâturages dans cette région^ oblige le voyageur à ne s'arrêter que dans certaines localités connues d'avance, et là encore les animaux ont beaucoup à souffrir. Nous fûmes affreusement tourmentés par ces petites mouches appelées borrachudos. Notis atteignîmes vers le soir une petite pampa déboisée , connue sous le nom de Potrero de Payera/ où nous nous établîmes. Nos gens cherchérénf vainement de l'eau et nous fûmes réduits à recueillir celle qfdé Ton trouvait dans quelques ornièreft ; mais Celte eau était tellement mauvaise que noufi ne pûmes la boire qu'en y faisant infuser du thé. Des cactus gigantesques formant des arbres de 20 mètres de haut, donnent un caractère parliculier à la végétation de celte contrée, ainsi qu'une énorme espèce de bombacée,dontle tronc, en forme de fuseau, est singulièrement renflé à quelques mètres de terre. Les bois étaient presque entièrement composés de plusieurs espèces de Myrlacées ; nous y trouvâmes aubsi le gayac et une espèce particulière de palmier nommée Saro, espèce de Caranda en diminutif, mais dont ie tronc est entièrement hérissé de longues aiguillés appartenant à la gatne persistante des fcmillés anciennes, à laquelle elles fDrméntuno espèce de collerette; c'est X^Trithruiax brasWensisdeVL. Hartius. Nous vtmes plusieurs pieds d*orangers qui malheureusement ne portaient pas de fruits. 0>s arl>re:>

CHAPTTRE MXin.

aiû GftA^iie. — &A3iA-ciu:z m. la »

1^ rio Grasde, ^ptrlé aalrefùi» Guapa^ ladîeitt Ua pavây prend sa source dans mi b Âerra de Gyihahaiftba , el enlie dans It rio Moré, après avoir fiait on grand conde dans le est. Le lîeo où noos couchiaN» >'appeDe el Pwrto de l^jla. A cet endroit h riTÎère avait MO nèlraa de brge, et présentait nn goé de i mètre seuIcMenl de proftHideur; mais, dans les grandes eanx, cUe s^élèTe au-desaus de ses berges haoles de 10 Bètres, iMHide tout le pays: le courant est alors d*ane grande rapidité.

La maisMi dans laquelle nous fitanes reçus, le 21 juillet 1M3 , n'était habitée que par quelques vaches appartenant i un riche propriétaire qui possède de vastes domaines dansJe pays. Le temps était à la ploie, et le vesit du sud, qui soufBait avec violence, nous causait on froid esoessif. Nous apprîmes que le passage de la rivière était des plus difiidles^ car le gué était excessivement étroit, et changeait souvent de place, n^élant composé que d'un banc de sable mouvant. Ces circonstances, et Texcessive faiti* gue qu'avaient éprouvée nos animaux par la longue marche de la vcilIC; uie décidèrent à prendre ici un

HIU (;KA3iDL. — SAKTA^CKl'Z DE LA blERKA. 233

jour de repos, et à Ifaire partrr seul M. Devillo'pour Santa-GruK de la Sierra, aBn qu'il pût nous y foire préparer des logements. Un des habitants de la maison se chargea de lui servir de guide ; mais notre compagnon revint bientôt complètement mouillé, son cheval s'étant al>attu dans la rivière. Je lui don* nai une antre monlurcy et nous eûmes la satisfeclion de la voir atteindre sans accident la rive o)>posée. Notre" jouffiée se passa à foire des tentatives & peu près inutiles pour entretenir un brasier; le toit, mal joint, laissant entrer en abondance la pluie qui ne cessait de tmoiber, ne nous permit pas* une telle satisfoction. Le lendemain, de bonne heure, nous commençâmes k foii^ les préparatifo nécessaires pour le passage ; deux muletiers à cheval ouvraient la marche, et servaient de guides. Pendant un instant, cette longue file ^'hommes et d'animaux chargés, qui serpeniaientà travers le cours de cette large et belle rivière, présenta uu tableau curieux; mais tout & coup la scène changea : les premières mules disparurent ; les autres se pressant derrière elles eurent le mémo sort; en nn moment tout le premier lot ftjt entraîné par le'courant. Nous nous jetâmes, M. d'Osery et moi, au-devant de la seconde division, pour arrêter sa marche ; mais nos eheVaux perdirent également pied, et nous foilHmes nous iioyer. La confusion la plus extrême s'empara alors de la caravane; une partie des animaux, s'abatlànt dans la rivière, M laissaient aller à la dérivé ; K^utret se débarras-

sapjtdeses charges, rebroussait chemin au galop; les l^pQiiQes criaient en portugais, en espagnol, en fraaçais, en guarani, e^ cbiquito, et Dieu sait en quelles langues encore ! Chacun invoquait son saint de prédilection. Quant à nous, nous étions atterrés en voyant nos instruments brisés, nos collections perdues, nos journaux détruits , tous ces objets qui avaient échappé à lant de dangers , et qui nous avaient p.qiCkté tant de peiqies à rassembler* devaient-ils être perdus aux portes mêmes d*une grande ville! I^atssant nos chevai|x à eux-mêmes, nous entrâmes dans l'esu jusqu*au cou, et nous cherchâmes à ranimer l'énçrgie de nos muletiers. Nous envoyâmes une pai^tie de nos gens recueillir les animaux, tandis que l'autre était occupée, avec nous, à repécher les charges. Npus avions la plus grande peine à résister à la violence du courant. Après bien des efforts, eofto, nous nous trouvâmes» vers midi, tous réunifi sur la rive opposée.

De grands feux furent allumés, et Ton se mit à sécfier tous les objets qu'on avait retirés de l'eau; plusieurs charges avaient été perdues, et quelques uns de nos instruments d'astronomie mis hors de service. Nous eûmes, entre autres objets à regretter, une caisse çoptenant les tubes de rechange du baromètre. Nous étions à grelotter autour du feu, et à foire sécher nos vêtements et les feuillets de nés rei^stresy lorsqu'un personnage assez singulier s'apprqcha de nous. .C'était un boipme jeune eqçore.

SANTA-CRUZ Dt LA SIERRA. %9^

monté, contre l'usage du pays, sur une magnifique jument. Tous ses vêtements étaient feits en peaujj^ de tigre ; à ses pieds il portait d'énormes éperpof d'argent, et ses étriers, ainsi que tous les ornement^ de son cheval, étaient du même métal ; il était suivi de plusieurs domestiques bien montés. Ce ne fut pas sans impatience que nous répondîmes à ses questions sur le genre d'occupations auquel nous npuc| livrions; il nous offrit cependant l'hc^spitalité chez lui; el nous sûnoc^ qu'il n'était rien moins que }e riche propriétaire sur le doniaine duquel nous nou(i trouvions, et qui s'appelait le docteur Ivanies. Nous l'accompagnâmes alors jusqu'à l'Hacienda de Payla, située à jine lieue et demie de la rivière, et où iiou$ pûmes, enfin, obtenir quelque nourriture et sécher nos vêtements.

Nous apprtmes que le rio Grande ne se passe qujB très rarement à gué, ce qui est, du reste, comme* nous l'avons déjà dit, impossible pendant la plus grande partie de Tannée. La traversée se fait ordinairement en balsa ou en pelotta. Le lendemain il était déjà tard lorsque nous parvînmes à sécher ass^ nos effets pour pouvoir nous mettre en route, et ce ne fut pas sans peine que nous résistâmes aux efforts de notre hôte pour nous retenir un jour de plus; mais nous avions la plus vive impatience d'atteindre enfin une ville espagnole. Nous partîmes donc, malgré ses instances, et nous entrâmes d^ns la v^ste Pampa quj ?*étçiHl jusqu'à Santa-Crus de la Sierr^i.

iSê RIO (;ilA>b£.

Lé terrain eu esl parfeUement pian et presque sans bois. Noos vtmes un assez grand nombre de maisons habitées par des colons de la ferme de Payla ; puis le pays devint désert. A l'entrée de la nuit, il s^éleva un vent très froid , et tellement furieux que nous avions de la peine à nous tenir à cheval. Malgré la grande obscurité qui nous entourait, nous aperçûmes à quelque distance dé la route une espèce de maison vers laquelle nous nous dirigeâmes. Ce n'était qu'un hangar abandonné. La caravane étant restée en arrière, nous résolûmes de l'attendre en cet endroit^ et nous abattîmes quelques uns des poteaux de fat hutte pour en feire du feu. Nous n'étions accompagnés que par notre jeune Indien Catlama ; et comme la nuit était très obscure, et que nous craignions que la troupe ne vtnl à passer pendant que nous étions élcMgnés de la route, il fut convenu que Tun d'entre nous resterait en fection sur celle-ci, pendant que les deux autres se chaufferaient. Les factions devaient être d'une demi-heure. Lorsque nous all&mes pour relever l'enfent qui avait pris sa part du service de surveillance nous ne pûmes le retrouver; et ce ne fut qu'après de longues recherches que noiis aperçûmes, enfin, son cheval paissant dans la prairie, ayant sur son dos le pauvre enfant parfaitement en* dormi. Nous attendîmes ainsi jusqu'à minuit, dans* rincertitùde à l'égard de la marche de la caravane. Ëtait-elle encore en arrière, ou bien avait-elle passé pendant le sommeil de Catlama? Il nous fut impos-

SANTA-CnUZ DE LK SIRRRA. 9SU

sible de reconnaKrc dans Tobscurité les Iraces dos animaux; cependanl la dernière de ces hypothèses nous ayant enfin paru la plus probable^ nous nous remîmes en marche. Le froid était devenu plus intense que jamais, et nos chevaux étaient tellement iatigués que ce n*étail qu'à force d'éperons que nous pouvions les faire avancer. II ét^it trois heures dH matin lorsque nous ffimes arrêtés par le qui-vive d'une sentinelle, et nous aperçûmes notre camp que l'on avait établi sur la roule. Nos gens pensaient que nous avions été jusqu'à la ville. Deux heures après, tout était de nouveau en mouvement. Nous avions

fait la veille quatre lieues et demie, et nous n'en avions qu'un peu plus de deux à faire pour arriver à Santa-Cruz de la Sierra. Malgré la pluie qui tombait en abondance, nous :UlcignlmeS| vers huit heures du matin, des maisons isolées qui annonçaient le voisi-. nage d'une ville. Nous marchions les uns à la suite des autres dans le plus triste état. Dans ce moment je fus accosté par une espèce d'officier qui me demanda assez insolemment si le chef de l'expédition était encore bien loin: je lui répondis en lui déclinant mon nom ; alors il me regarda un instant, et se mit à sourire. Il parait que l'ensemble de mon équipement ne correspondait pas à l'idée qu'il s'était formée du personnage qu'il cherchait. J'avais sur la tête un chapeau de cuir des Mines entièrement déformé par la pluie ; sur ma veste déguenillée penr daient les lambeaux d'un poncho du Paraguay; ^es

énormes bottes de cuir et tout raccoutrement de tJAà làbnturè indiquaient un long voyage dans le di^ sert. Ma inule, de petite taille , étique, et n'ayaut d'autres mérites que de pouvoir se passer de l)oire et dé manger pendant un temps illimité, et de tn'avoir accompagné depuis Rio-Janeiro, tandis que fiièn de beaux aniioaaux étaient morts de faim et de fetigueen route, fbitnait, je dois Tavoucr, un assez triste contraste avec le cheval fougueux que montait le messager qui m'était envoyé. Cet officier flhil par nie dire assez brutalement que j'eusse à le suivre chez le préfet du département. Dans tout autre temps, jë llii aurais peut-être présenté quelques observa tionc; sur cette manière d'agir; car si son brillant uniforme était peu comparable avec la simplicité de mon costume, mes armes étaient certainement en aussi bcm état que les siennes ; mais , dans les circonstance SRïtuelles), j'étais très heureux de trouver un guidei Ce fat dans cet état, et en suivant mon oAtcief, que je fis mon entrée dans la ville de Santa-€ni'z de la Sierra.

On me conduisit à la préfecture. Le préfet, lé général Ribeiro, me reçut assez bien, et me présenta à sa femme, fort agréable Liménienne, qui ne put retenir un éclat de rire en voyant moïi costumé, q\rel!è appela péon. Quelques instants ^pfèi nous fûmeiS rejbints par M. Deville, et un bon déjeuner nous fll

oublier les misères passées. Notre jetine compagnon afftk de son côté fiait un voyagé assez désagréable,

SAMTA-CIIUZ DE LA S1£HRA. iÉ9

et s'était vu obligé de dormir au milieu de là pluie dans la pampa. Un de nos compatriotes, M. Désihery, eut l'obligeance de nous céder une partie de sa maison, cl bientôt nous fumes entourés dé tailleurs , de selliers et de marchands de toute espèce; car bien que perdue aux extrémités de là Bolivie, Santa-Cruz de la Sierra était cerlainement la ville la plus civilisée que nous eussions vue depuis OurohPreto.

Santa-Cruz de la Sierra, fut fondée le 13 septembre 1590 , sous le gouvernement du capitaine général D. Lorenzo Suarës de Figueroa. Elle fut érigée en évéché en 1605, lorsque D. Gaspar de Zuniga y Azevedo était vice-roi du Pérou. Cette ville est le chef-lieu du département de môme nom ; mais malgré le rang qu'elle occupe dans le pays , ses rues sont mal alignées, et Tabsence de tout pavé y est d'autant plus sensible, que le sable profond qui couvre le sol rend la marche très difficile ; les maisons ont peu d'apparence, et il n'y a pas un édifice public remarquable. La Préfecture même n'est qu'un long rez-dechaussée dans le genre du palais du président de Goyaz.

Les principaux établissements d'utilité géâéràlë" sont : le collège où Tùn enseigne le latin , l'histoltë , la {diilosophie, les mathématiques, l'astronomie, etc., et rhdpital, petit, mais assez propre, qui est situëdatmi^ un des faubourgs; Une cathédrale s'élevait autrefois à côté de la Préft^stufe, mais elle a été abattue, et 66

240 AiO r.RANJDE.

ne la pas reconstruite; le cbapitre, composé de huit chanoines, a été transporté dans l'église de N* S* de la Merce. Ces ecclésiastiques jouissaient autrefois d'un revenu de dix à douze mille piastres, mais au* jourd'hui ils n'en reçoivent plus que mille par an. Les autorités de Saata-Cruz de la Sierra, se composaient, au moment de notre passage, d'un préfet qui aurait été en même temps commandant dos forces militaires s*il en eût existé, d'un intendant chargé de la police, d'un juge criminel des sentences duquel on peut appeler, et d'un juge de commerce.

Cette ville, jetée, pour ainsi dire, aux confins de la civilisation, présente au voyageur un sujet d'études intéressantes. Le sexe féminin compose la population presque entière; sa volonté fait loi, et aucune autorité n'oserait se passer de son concours. Cette république de femmes ne peut être comparée sous ce rapport qu'à celle de Lima ; mais, dans celte grandç capitale, une civilisation très avancée cache bicin des traits de mœurs qu'on voit ici à découvert. Lagraade disproportion numérique qui existe entre les deux sexes provient, en partie, des massacres qui eurent lieu dans cette région pendant les guerres civiles. Lorsque les royalistes s'emparaient de Santa-Crus, ils fusillaient impitoyablement les Indépendants, qui, peu de semaines après, leur rendaient la pareiUd. En outre cette disparition du sexe masculin est due aussi à ce que la plupart des jeunes gens vont chercher fortune à Chuquisaca, oii habitent, pendant

SANTA-r.lil7. I>K LA SIERRA. 241

la presque totalité de Tannée, des fermes à bestiaux plus ou moins écartées de la ville. Toujours est-il que, lorsque Ton parcourt les rues^ on rencontre vingt ou trente femmes pour un homme, et que, dans toutes les maisons , on voit une grande quantité de jeunes personnes , tandis que Ton cite colles dans lesquelles on trouve un père ou un frère. Quant aux maris, il n'en est guère question. — Il est inutile de dire que dans ces petites communautés Tintrigue joue un immense rôle. L'arrivée d'un voyageur ehi la grande affaire du jour : aussitôt une croisade régulière est organisée contre cet infortuné; ses moindres actions sont surveillées avec soin, et Tinquisition elle-même rougirait de n'avoir pas inventé la moitié des moyens d'espionnage qu'a su découvrir la vanité féminine. Dès le jour où vous avez atteint cette ville singulière , vous êtes accablé d'une foule do petits présents que vous apportent desservantes indiennes : l'une vous remettra de la part de sa maltresse des oranges ou d'autres fruits, l'autre des sucreries et des pâtisseries, une troisième des peaux d'animaux du pays. Dès lors, vous ne pouvez vous dispenser d'aller feire vos remerclments en personne. Â votre entrée dans la maison, quelques femmes indiennes vous ouvrent une grande chambre sans meubles, dans laquelle vous trouvez pour tout siège un ou deux hamacs; l'une des maîtresses de la maison, qui sont habillées à l'européenne, mais dont les longs cheveux noirs sont tressés en deux nattes à la manière de ceux

dos femmes de Chiquitos^ va aussitôt prendre, nne ci(;arettc de paille de mais, l'allume elle-même et vous la présente. Vous ne pouvez en ce cas la rehiscr sans lui faire une sanglante insulte^ et toutes les fois que vous la laissez s'éteindre , elle vous en apporte une nouvelle. A chaque instant on vous sert des tasses de cafë sans lait, que les règles de la bienséance vous obligent, dit-on, à avaler. La conversation roule alors snr votre personne, sur votre âge, sur vos goûts, votre vie, etc., mais pas un mot sur votre fortune, et Ton finit invariablement par vous dire que vous êtes très joli. Je m'empresse de prévenir les voyageurs futurs que leur vanité ne doit être que médiocrement flattée de ce compliment, qui s'applique sans distinction à tout bipède du sexe masculin. Le soir venu, vous serez invité au bal, car cette république, ayant mis absolument de c6té tout ce qui tient à la politique, la danse en est devenue le droit commun. Les jeunes gens de mon expédition se furent bientôt femiliarisés avec les bailesitos, gracieuses danses au mouchoir, et les fandangos aux mouvements accé* lérés par les castagnettes. L'orchestre est, en général, composé de plusieurs guitares dont jouent presque toujours des déserteurs brésiliens. La coquetterie que déploient ces femmes est réellement prodigieuse. Entrer au bal avec tel ou tel personnage est une affeire d'Etat ; ne manquer aucune con tredanse forme aussi l'objet d'intrigues dignes de diplomates exercés. 1^ préfpt du département «

SANTA-CnUZ Î)F. LA SIRRRA. *2%'i

grand danseur, avait importé de la capitale quelques^ contredanses dites françaises, et su principale occupation consistait depuis son arrivée à répandre parmi ses administrées ce singulier bienitiit. A certaine heure de la nuit, d'après ses ordres absolus, les joKes danses espagnoles étaient suspendues, et les pauvres Grueenas étaient condamnées à s'embrouiller dans d'inextricables figures qu'on leur assurait être de mode à Paris. Cette dernière considération leur donnait une nouvelle énergie ; car la mode est le seul code civil qu'admette cette société Féminine : aussi étudient-elles les figures du Journal des modes qui leur {>arviennent en s'égarant à Santa-Cruz , après trois ou quatre années de voyage, avec plus d'attention que n'en mettent beaucoup d'assemblées pelitiques à élaborer les lois qui doivent régir les nations. Cet inléressant recueil forme à lui seul la littérature du pays. Mais retournons à la salle de bal où y pour donner de nouvelles forces aux danseurs fetigués , on apporte une énorme quantité de pain et de fromage que l'on est étonné de voir disparaître en un instant. Alors commencent aussi des libations assoE fréquentes de rhum, auxquelles vous êtes excité par de singuliers défis. Une femme vous envoie chercher, et vous oblige à avaler autant de verres de liqueur qu'elle eii prend elle-même. Ceux de mes compagnons de voyage, assez jeunes pour se soumettre il cette coutume, arrivaient en peu de temps à an éftrt d<> gaieté quelque peu avancé. Du reste.

244 iUO r.RANDK.

vers Icmalin, chacun se trouvait à TuDisson, et je suis fôché do dire qu*au point du jour la salle était jonchée de dormeurs qui n'avaient pu retrouver, par suite de l'obscurité sans doute, le chemin do leurs maisons.

Uicu ne peut donner une idée des efforts prodigieux que font les femmes pour paraître à chaque bal avec un costume nouveau ; <îlles travailleront des journées et des nuits entières plutôt que d'y aller deux fois avec la nieme robe. Ce vcUement, coupé et recoupé vingt fois^ prendra sous leurs doigts agiles une apparence toujours nouvelle : ce qui était la jupe hier deviendra le corsage demain; puis des moyens particuliers de teinture feront prendre à l'ensemble un autre aspect, et des échanges ingénieux achèveront de dépister les curieux. Si la forme doit 9Uivre exactement le code de la mode, la pauvreté du pays donne une grande latitude quant à l'étoffe. Les toiles, les indiennes les plus ordinaires sont taillées on robes de bal ; mais toutes les Crucefias parlent de la i*obe de soie qu'elles ont possédée, et de la robe de velours qu'elles doivent recevoir prochainement de la capitale. Dos bas de soie blancs et des^ souliers de s:)tin de la. mémo couleur sont la seule partie in* dispensable du costume. Pendant queles jeunes personnes se livrent ainsi à leur goût effréné pour la toilette, les mères, qqi ont renoncé aux vanités du monde, sont heureuses de servir leurs filles ; et les jours de bal elles vont, enveloppées de manteaux

SAM\-(;Ui;Z Db L\ 8&ËIVIVA. 245

obscurs^ s'asseoir au fond de la salle, ou mémo à la porte de la rue.

L'ancien coslume esl aujourd'hui lotalemeul abandonné; il étail remarquable par sa richesse : les robes étaient de véritables monceaux de galons d'or ; les femmes du peuple avaient des vêtements foits d'une espèce de peluche marbrée de v^ves couleurs et qu'elles ornaient de bandes de velours. Les senoras portaient une jupe de cette dernière étoffe garnie de larges bandes d'or et ornée de magnifiques dentelles; la chemise était à manches courtes, et était recouverte en avant et en arrière par une pièce de velours qui venait rencontrer l'attache de la jupe en laissant le cou à découvert ; un ruban éclatant et large de quatre doigts entourait la taille, et une grande croix tombait en avant, bien au-dessous de la ceinture.

La vanité de caste de ces femmes est poussée au dernier point : les filles indiennes qui les servent sont regardées comme appartenant à une espèce distincte, et toutes celles d'entre elles qui ont quelques gouttes de sang môle sont traitées de cholasy bien qu'elles soient souvent plus blanches que les dames du pays. En général, sans être remarquables sous le rapport de la beauté, les Grucenas sont gracieuses et bienveillantes; elles ne cherchent qu'à plaire et elles y réussissent d'ordinaire : plus d'un voyageur, venu jeune dans le pays, a été tout surpris un jour de se sentir vieux, sans, pouvoir se rendre compte d'une existence ainsi passée t^ans veille ni lendemain.

246 RIO GRANDb.

Grandes et bien faites, ces femmes ont de beaux yeut et de magnifiques cheveux; leur voix est âgréaMë et leur coquetterie excessive. Chaque année une reine de beauté est proclamée par. la mode, el plus héti* reuse que bien des souveraines y elle est assurée de garder son pouvoir une année entière. Lofs de notre passage , une jeune fille du nom d'Henriquétta était revêtue de cette haute dignité. Plus gracieuse qûë Jolie, il allait, pour comprendre Tenthousiasiné dbnt elle était Tobjet^ la voir dans une salle de bal, excitée par la danse et par les applaudissements de la fbule : alors, légère et folle, elle s*élançaiten Frémissant et accélérait encore la vive mesure des danses castillanes par les sons précipités de ses castagnettes. Mais si ces femmes excitent les sens, elles parictat peu ail cœur, et les douces filles du Nord, moins brillantes peut-être, ne doivent cependant guère redoute!* la concurrence de leurs brûlantes rivales des tropiques.

Du reste, dans cette ville isolée, on trouve la plupart des objets indispensables à la vie edropéênne : le pain, qui nous avait manqué depuis si longtëiïips, et qui est absolument inconnu ati Brésil , dès qu'on quitte les grandes villes de la côte, est universellement en usage dans tous les pays espagnols. L'industrie est presque nulle dans une ville entièrement livrée au plaisir, et il en est de même du commerce. On y voit cependant quelques boutiques, et cetiti i|Ui les tiennent jouissent d'un rang élevé dans la société.

SAIST^-CRIJZ DE LA SIERRA. 847

Un uégociant en allumettes se distinguait parliculièrement et était Tobjet des attentions des femmes du pays.

Parmi les personnes que je dois remercier de leur politesse à notre égard , je citerai M. Angalo Ck>stas , étranger établi depuis longtemps dans le pays, et dans la femille duquel nous retrouvâmes toutes les coutumes de l'Europe ; le lieutenant-colonel Thompson y jeune Américain , au service de la Bolivie, qui nous donna d'intéressants détails sur une expédition do découvertes qu'il avait été chargé dé conduire sur le Pilcomayo ; la feraille du général Velasco, etc.« etc.

Le département de Sanla-Cruz de la Sierra est un des huit qui composent la république de Bolivie^ dont il forme la partie la plus orientale. La capitale, qui porte ausri le nom de San-Loreneo da Bdrtança, est située presque au centre du département, dans les plaines de Girigorita ou de Manso.

Les bornes du département sont : au nord , celui dtf Béni, le département de Moxos et la mission dès Gâarayos ; au sud, le Gran-Chaco, appelé autrefois Galamba ; à Test, le fleuve du Paraguay et la province de Matlo-Grosso, et à Touest, les départements de Cbuqiiisaca et de Gocliabamba. I^ superficie du dépajrtaioent est évaluée par les Espagnols à vingt mille lieues carrées ; elle est couverte par parties à peu près égales de plaines et de bois.

Le déparlement do Santa-Cruz de la Sierra se di-

248 uiu tiHàMUi:.

vise en quatre provioces connaes sous les noma de : el Gercado, Ghiquitos, Yalle-Grande et GorcjiUera. La première^ qui est sous l'administration directe des autorites de la capitale du département j se subdivise en huit cantons^ qui sont les suivants:

l"" Le canton de Florida, y compris la mission de Santa-Âna 775

2^ Celui de la Igualdad^ avec la. mission de Portachuelo 768

3° Gelui de Bibori^ avec la mission de même nom 1,295

4° Celui de Junin , avec la mission de la Ënconada i,302

h"" Celui de Ayacucho y avec la mission de Paurito 1,888

%^ Gelui de Perongo, avec la mission de même nom 1,770

T" Celui del Sol, avec la mission de Cotoca. 1 ,698

%"" Celui de la Independencîa, avec les deux missions de Buena-Vista el de San-Garlos. . 2,784

Population de Santa-Cruz de la Sierra. . 6,908

Population totale de la province ' . . . 19,088

La province del Gercado est bornée au nord par le département du Béni , à Test par la province de Ghiquitos, au sud et au sud-ouest par celles de la Cordillera et de Valle-Grande.

La province de Chiquitos se divise en dix eau-

SAMA-CIIUZ DE LA SlfcRRA. S49

tons, et ses limites sont : au nord/Ie département de Béni; au sud, leGran-Chaco; à Test, le rio Paraguay , et à l'ouest, ta province del Geircado. On voit dans cette province, à une lieue au sud du village de San- José; quelques restes de Taûcienne ville fondée sur ce point par D. Nuflo de Ghavez, en 1560, sous le nom de Santa-Cruz de la Sierra. I^ population de cette province, qui s'élève à dix-huit mille deux cent quatre-vingt-neuf habitants, se répartit de ta mûiière suivante :

Le canton de San-Xavier ... 1 ,350 bafaitaiit8«

— Goncepcion . . . 2,141

— San-Miguel. . . . 2,699

— Sun-Ignacio . . . 3,706

— Santa- Ana. • . . 1,660

— San-RaiaeL . . . 1,209

— San-José 2,073

— San- Juan 947

— Santiago. .... 1,386

— Santo-GorasoD. • 1>118

Total 18389

Ija province de Yalle-Grande ne. comprend que six cantons, et sa population totale est de 45,621 habitants, dintriboés comme il snit :

250 RIO GEANUfi.

Le cantou de Yalle-Grande. . . 6^951 Itabitants.

— ; Samaïpata. . . . 2,915

— Pampa-Grande. . 1,600

— ChiloD 935

— Comarapa .... 1 ,829

— Puiara 1,301

Total. . 15,621

Cette province esLlimitée à Test par celle del Gil^

cado, à Touest par les départements de ChucpiiiMi et de Cochabamba, au sud par la province de la Gordillera ; vers le nord, enftn, elle touche les forêts mal connues qui forment la partie nord-ouest de la province del Cercado.

La province de la Gordillera ge divise en deux caillons, celui de Piray au nord, et celui de Gultierrei au sud ; sa population n'est, dit on, que de 2,567 habitants, ce qui porte celle de tout le département a 55,565.

La province de la Gordillera est bornée au nord et au nord-est par celles de Valie-Grande et del Cercado, au sud par le Gran-Ghaco , à Test par la province de Ghiquitos, et à l'ouest par celle d'Azero, dépendante du département de Chuquisaca.

Toutes les évaluations de population que noua w* nous de donner ont été faites en 1840; mate on 1845, le gouvernement a foil faire avec un soin minutieux le recensement de la province del Cercado, et il a obtenu les résultats suivants :

SANTA-CilUK UE LA SIERUA.

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1* Cbues qoi ne paient 1 Femmes SyWt

pas de contribotioiis. . . j Garçons 3,5S|

VFiIles 3,Ï4f

Hommes S^Mà

2» Gens de cooleor . .;'^®"""^ M^i

Gaifons 1^

Filks l,7fl

a^Esdayes f"™^ ?

Total 24,319

On Toit qaÛ existe encore des «ekf es on BiKfk^ mais qu'ib sont eu très petit nombre, la loi dèini ayant libéré tous les enfants nés après cette- é p oq p H . Le peu de nègres et de mnifttres qoe Ton toit isnto le pays est en général composé de fogitifs Tems dn Brésil.

Les cbalnés de nMmtagnes répandues sor la snrfrciB du déparlement de Santa-Grus de la Sierra so^t, m général, peu âe?ées et peu étmidoes, La p rofin ee ééi Cercado n'est cimiposée que de plaines et deboiSy tC Ton n'y trouve aucune élévation, si ce n*est au noi4ouest de la capitale, près dn village de Buena-VlilÉt où TonvcHt une petite chaîne qui porte le nom ^ Anambor5, que les traditions do pays assurent dUe riche en mines d'or et d*argent; auouiie exploralkli

SANTA-rnLZ DR LA SIRRIIA. 253

siiffisanlc n'est encore venue confirmer ou détruire ces assertions.

Dans la province de Chiquilos, on compte quatre sierras différentes, qui sont : celles de Santo-G)ra'zon ou del Sumas, appelée aussi del Sutos; colle de Santiago, qui forme une espèce de barrière entre la partie nord du Gran-Chacoe lia province des Chiquitos : son point le plus élevé .est le pic del Chochiis, où les Jésuites exploitaient dos mines d'ar^jent ; la troisième est la chaîne de Santa-Lucia, qui borde la rive occidentale du Paraguay; enfin, vient la sierra de San- Xavier. Les anciennes cartes des Jésuites et celle de Don Felis Azara en indiquent une autre du câté du Gran-Chaco, sous les noms de Joivide ou de Motilis, mais elle est aujouid'bHi absolument inc<mnue.

Quant à la province de Valle-Grande , elle est coupée dans toutes les directions par une grande quantité de montagnes et de collines, peu éloignées les unes des autres. I^armi ces montagnes, on assure qu'il s'en trouve qui contiennent des mines d'argent et de n>ercure; mais, pour le moment, elles ne présentent rien de remarquable, si ce n'est l'obstacle qu'îles forment aux voies de communication qui unissent la capitale do ca département au reste de ia répid>Uque. Dans la province de la Cordillera, on voit aussi plusieurs petites chaînes qui la coupent en forme de degrés d'amphithéâtre. Les points les jdus élevés de eelte partie sont: el kilo de MurubMe, el Alto de Caipependi, et la montagne

dite de rinca, auprès du village de Piray, qui à été visitée en 1838 par le curé D. José Manoel Bargas.

Les principales rivières de la province sont : le rio Grande ou Guapay, le rio San-Miguel^ le Tucabaca» le Piray, le Surutu et le Parapiti. Le fio Grande prend sa source dans les vallées de Gapinata, dépai^tement de Gochabamba^ puis après avoir baigné lés provinces de Valle-Grande et de la Cofdillera , il se dirige vers le nord-ouest pour se joindre au Mamoré. Cette rivière est navigable depuis le port de Paila^ dont nous avons déjà parlé.

Le San-Miguel; autrement appelé Aporé^ sort de la chaîne de San-Xavief; il court d'abord an stidoiiest^ puis au nord-ouest^ et ' entre dans le pays de MoxoSy où il prend le nomtlB Magdalena. Le Ttitàbaca ou Otoquis y sort de la Lagona de San-Lorenio, et court au nord-est jusqn^au village de 8an-^fiian ; à partir de ce points il se dirige au sud-est jdsqii^li rétablissement abandonné du vieux Santo-Corazôn, qui porte aujourd'hui le nom d'Oliden, et au-dessous duquel il reçoit le rio de las Aguas Calieiites, qui lui-même sort d'une lagune «ituée à l'est d6 la tapera de Florida de SflA-Iago Viejo.

La direction du Tiicabaca est enmiite "vers le sud. On a cru longtemps qu'il se jetaîC dans le Paraguay, et dans cette supposition le gouverneinent bolivien avait cédé k M. Oliden un vaste tetriicire déni- on estime l'étendue à dent mille cinq cents lîeuM ewrées, et auqiœl iee dénier donna le nomdeprwinee

SANTA-r.RU/ DE I.A SIRRRA. 255

«rOtoquisy dont il sMntitula gouverneur. Cette concession était feite à la seule charge d'établir une navigation régulière sur ce cours d'eau ; mais plusieurs tentatives faites à cet égard ont été inutiles, et il paraît à peu près certain quetdemême que plusieurs autres rivières de cette contrée, le Tucabaca se perd dans des marais ou dans des sables. Je crois que Torganisation de cette nouvelle province, qui n*a jamais existé que sur le papier, a été complètement abandonnée.

Le Piray descend des environs de Samaïpata, dans la Cordillera, court du sud au nord, arrose la partie occidentale de la province del Cercado, et se réunit au rio Grande après avoir reçu les eaux du Palomitas et du Guendad. Il est navigable depuis Tendroit appelé Cuatro-Ojos, situé à trente lieues de la capitale du département.

I^e Su ru tu sort du versant méridional des chaînes de Pampa-Grande, dans la province de Valle-Grande; à son origine, il court nord-est, puis il arrose la partie nord-est de la province del Cercado, passe à peu de distance de Buena-Vista, et se jette dans le rio Grande après avoir reçu le rio San-Carlos. On le dit aussi navigable pour de petites embarcations.

Le Parapiti prend sa source dans la province de Azero, département de Chuqnisaca, arrose la partie

sud de la province de la Cordillera, et se perd en formant une suite de marais qui traverse TIoso^ et dont dépend le ruisseau de Quita-Calzon, que nous avons passé sur la route de Chiquitos.

Il y a quelques lacs remarquables dans le département de Santa-Cruz de la Sierra.

Les principaux sont :

l"" La I^guna de Goncepcion, qui se trouve k Test du village du même nom; elle a vingt-doux lieues de tour et reçoit à l'est la rivière de Quimomcs.

2* Le lac de los Infieles, au sud du village de Santiago^ cl dont les dimensions ne sont pas connues, parce qu'on n'a pu visiter ses rives, à cause des sauvages qui les habitent; mais d'après ce qu'on en peut voir de loin, il doit être très grand.

Outre ces lacs, le pays renferme encore des espèces de grands étangs d'eau thermale dont les deux plus connus sont ceux qui sont appelés dans le pays, Peseres. L'un d'entre eux se trouve à quatre lieues au sud du village de Santiago; il a une lieue de circonférence, et, bien que ses eaux soient 1res chaudes, il est à remarquer qu'on y trouve beaucoup de poissons.

I/autre se trouve au sud du village de Santa-Gorazon. Le nom de Peseres, commun à ces deux petits lacs, signifie eau chaude^ dans la langue commune des Chiquilos. Nous ne citerons plus que le lac de Opabusu, situé dans la province de la Cordillera, non loin du village de Umonzito. Il est de forme oblonguo; ses eaux sont extrêmement boueuses : les gens du pays leur attribuent les vertus curatives les plus merveilleuses. On en trouvera une description détaillée dans la partie de cet ouvrage qui traite du

SANTA-CRUl DE LA SIKRRA. 257

voyage de H. le docteur Weddell, de Sanla-draz de la Sierra à Tarija.

Les Boliviens comptent aussi, au nombre de leurs lacS; le grand Uberava ; mais il se trouve tout entier dans le territoire contesté qui s'étend entre cette république et le Brésil.

Les tribus sauvages les plus connues du déparlement sont :

1<» Les Sirioncs, qui errent sur les rives des rios Grande et Piray. lis sont entièrement sauvages , mais peu dangereux.

2* Les Hichilos, qui habitent les forêts au nord du village de San-Carlos. Ils sont doux et inoffensifs à regard de ceux qui les visitent.

S"" Les Isosenos, qui sont très doux, très hospitaliers, si Ton en croit la relation du voyage que le colonel D. Marceliano Montero fit dans leur pays par ordre du gouvernement, quelques mois avant notre arrivée en Bolivie. Ils sont réunis en petits villages.

4<> Les Penoquiquias, qui vivent au sud de la laguna de la Cottcepcion; ils ont aussi des villages et élèvent quelques troupeaux de chevaux et de bœufs.

5* Les Guaraiiocas, qui habitent au sud de la Satina de Santiago. Ils sont inoffensife et cultivent la

terre.

e*" Les PotororoB, qui habitent au sud de l'ancien

village de Santiago, et sur les rives méridionales des

rivières de San-Rafttfil et de Aguas Calientes. Ils sont

rassemblés dans de petits villages autour desquels

iif. i7

ils colliveiil h terre ; kur canctèreL- et! donc.

Lo climat du département est géoéraleiaMt dkmmà et haottde ; Gependant on peat le regirder comme saÎDy car on n'y compte que peu de poÎBls où les fié* vres intermittenles soieat endémiques. La dyssonle^ rie est probablement la maladie qui fait le plus éê victimeis ; on peut Tatlribuer à la grande abondance des Fruits, car les personnes qui prennent quelquee soins diététîquei en sont généralement exemptes. La petite vérole fait aussi quelquefois de grands lava** ges, particulièrement à Santa-Gruz de la Sierra, if/i est cependant regardée comme la partie la plus svne du déparlement. On ne prend aocone préeaution ouh tre cette maladie, et Ton n'a pas encore fait d'effortt l)our propager la vaccine. Dans une récente épidémie, la population a été horriblement décimée , et beaucoup d'individus abandonnés dans leurs maisons sont morts de besoin $ une partie de ceux qui ont été sauvés Font été grâce au dévouement de Tévéque D. Angel del Prado.

Les vents les pins constants sont ceux du nord et du sodé Le premier est chaud et humide, mais saini le second est froid et sec; il soufHe souvent avec une extrême violence, mais sa durée est peu considérable ; ce n'est que pendant les mois de mai à septen^ bre qu'il se feit sentir, quelquefois pendant huit et mémo qainse jours de suite.

Parmi les grands quadrupèdes du département, nous ne<'»teions que le Jaguar, qui est assex corn-

lïiun ( le Tapir ou Gran-noslia, dont le ciitt est tfès eraplo)é tlan» le puys; divcrsei espèces de Dalttiit, de Tatous ; uo asseï grand nombre de Singes^ le Paresseux, le Cabiaii etc.

Los oiseaux sont très nombreux, et, bien que beaucoup d*espèccs soient semblables à celles du Brésil, un grand nombre aussi sont particulières à ces contrées; celles qui habitent les lieux életés sont surtout dans ce cas. On peut appliquer à cette région la règle généralement admise en géographie loologiquc, que la différence des longitudes a infiniment moins d'influence sur la variabilité des espèces que n'en exercent les lalitudeSé Comme dans toutes \M parties chaudes qui s'étendent entre les tropiques, on trouve ici un grand nombre de Caïmans et de nombreux Ophidiens. Parmi ces derniers, des Boas de petite taille et le Serpent à sonnettes sont communs.

Les productions du pays sont très variées. La canne à sucre, qui se recolle au bout de huit mois de plantation, fait la principale richesse de la province del Cercado. Le café, cultivé aussi «vee tdccèè dans cette province et dass celle de Clrii|Uîlo8, donne des fruits deux ans après avoir été phmlé, et ne réclaiiie presque aucun entrelÎM^ L» caciO| récemment introduit dans ces deux provinoM, donné de» résultats au bout de trois ou quatre ant au pl«»« Le tamarin, qui réussit dans les mêmes locaUtél, niais surtout dans le pays de (%iquilos, Mt attendre «es récolter pendant cinq ans. Le coton donne des prodtfits annneTs;

260 RIO GRAmC.

il y en a deux variétés^ Tune blanche et l'autre jaufio. Le tabac croit, pour ainsi dire, aans culture, dan§ la province de Valle-Grande, dont il forme le principal commerce. L'indigo, dont il y a trois espèces cullivces et une sauvage est également abondant. Lemaft produit au bout de trois mois, en tout temps ; on le cultive surtout dans la provincedel Cercado. Le manioc produit après huit moisdeplantation ; il y en a de denx espèces, Tune douce et l'autre amère : la première peut remplacer la pomme de terre et même le paiû; la seconde sert seulement à foire de Tamidon. Il y a une énorme quantité d'espèces ou de variétésde bananiers, qui produisent dans l'année du semis ; on les cultive spécialement dans la province del Cercado. Deux espèces de riz, Tune blanche, l'autre colorée, sont cultivées dans les deux provinces del Cercado et de Qitquitos, elles produisent tous les cinq ou six mois. On en trouve, ditK)n, de sauvage dans le pays de Chiquitos.

La vigne, qui croit bien partout et surtout dans la province do Cordillera où elle était cultivée dans les missions jusqu'à l'époque de TindépMidance» n'est cependant nulle part mise à profit; elle formera peutêtre un jour une des principales richesses de ce pays. Le froment, l'orge et la pomme de terre pourraient se cultiver avec avantage dans les provinces de Chîquitos et de la Cordillera ; mais aujourd'hui on n'en tire quelques résultats que dans celle de Vdle- Grande. La coca commence h être cultivée dans la

SAIHTA-CaUZ OE LA SIERRA. 261

province de! Ccrcado, et on la trouve aussi à Tétat sauvage, ainsi que le quinquina, sur les montagnes de Samaipata. Ainsi que nous Tavons déjà dit, les firuils abondent dans cette région. On y cultive sur* tout les oranges, les limons, les cédrats, les figues, les papayes, les grenades, les melons, les pastèques, les^chirimoyas, que les Brésiliens appellent firuta do conde^ les ananas, etc. Le dernier de ces fruits crott sauvage en grande abondance dans les bois de Chiquitos; nous le rencontrâmes particulièrement la veille de notre arrivée à Santa-Âna. Son goût est excellent, mais il laisse dans la bouche une telle sensation de brûlure, que je me repentis amèrement d'en avoir goûtée On récolte en assez grande abondance dans la province, le jalap, Técorce de quinquina, la salsepareille, la vanille, le rocou, le copahu, Tipécacuanha, le caoutchouc, le copal, etc., etc. Les bois de teinture eld'ébénisterie et construction abondent, et les habitants du pays recueillent avec soin une foule de gommes, de racines et d'écorces auxquelles ils attribuent les vertus médicinales les plus variées. Dans plusieurs points du département, et surtout dans les provinces de Valle-Grande et de la Cordillera, on trouve du fer et des traces de mercure ; Tor se trouve dans la province del Gercado près du pueblo de San^Xavier ; les Jésuites exploitaient de Targent dans les montagnes de Golchiis. D. Sébastian Rancos, pendant qu'il était gouverneur de Chîquitus, annonça au gouvernement qu'on avait trouvé des

' diiamantg d'une trèa belle eau daot k» Fuineetix é^ environs de Santo-Gomm ; mais la véracité ée ee personnage peut) dit-on, ôlre mtae en doute. C'eil lui qui| aprôB avoir été reçu avec une eitréme hoiffr lalité par lea BrésilieuB loraqu'il le véftigni am iMflr territeirei lors de la proclamation de Findépeiféute», ne trouva rien do mieux à faire que d^atamdentter les Indiens Chiquitoa qui lavaient accompagné et dont noua trouvâmes les survivants près de Ckarf» baaco ; ayant formé un étddissement près des tht^ tières, il s'entoura d'une troupe de bandits et tht cessé de commettre des déprédations à main sur le territoire impérial. On trouve du sel en abondance dans cette province, et partieulièrement dans deux lagunes dont Tune €fst située à cinquiaÉi lieues au sud-ouest du pucblo de Santiago, et Vàth tre au nordest de la premitee, à enviren lieues du pueMo de San-José.

Bien que les Boliviens ne puissent être dtéa ooril des modèles d'activité , ils présentent eepenéattllNl voyi^eur un contraste Aivorable lorsquVm les oomfiêlA aux Brésiliens de l'intérieur. Parmi ceadeniterS|1à c^iose la jiw simple est entourée de diMeultés inmrmontablea » une excursion de quelques jows cewûte plttsieura mois de pr^ratifs, et bien* 1 Vgcnt vous aail indispensable, cependant i servira à rien , si vous n'obtenez l'inieff^'ontiot éa 4Mi|ues una des hommea influenla du fnya. fiii (|ue voua passex b fyuttltèi-e, vou^ veui> «pMi'ovei

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immédiatoment de la diUérence qui existoi wus ce rapport ; moyennant un paiement raisonnable , vous obtenez tout ce que le pays peut produire, et ces ia« oUités vont en augmentant à mesure que vous atteignez les parties plus civilisées de la république. Un voyage à travers la Bolivie n'offire donc d'autres difficultés que celles que présente la nature du terrain . Partout vous trouves des routes entretenues, partout il vous est Sicile de changer vos animaux fetigués pour d^autres en meilleur état; sur presque toutes les lignes on rencontre, à des distances très rapproehécs, de bonnes postes, dont les maisons sotit seu* voDljnéme meublées avec une sorte de luxe et où Ton entretient un grand nombre d'animaux toujours pvéts pour le service des voyageurs , ainsi que dos goides à (lied auxquels on donne le nom de postillons ; eniD, moyennant unetràs légère rétribution, on vous IMrépare votre repas.

. ^,.Jues pâturages qui nourrissent les bestiaux sont jUMsi surveillés avec vigilance, et Ton s'occupe avec activité de l'amélioration des races ; les cheraux ont généralement de belles proportions et ne coûtent tn flMyenne que de douze k quinxo piastoes; les mules en valent de dix4iuit à vingt^K^inq. Je reçus un jour en présent une magnifique jument, surtout remur^ quable par sa haute taille et par la rapidité éê sa course; elle avait été élevée chez les Ghiriguanos, et un chef do eette nation Tavait donnée au doctMr Ivanios, ancien préfet du âéparlcmcttl.Cc bel amnal

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habitué aux vasles plaines du Gratt-Chaco , ne put traverser la Cordillère, et je fus obligé, à mon gtand regret, de le laisser à Cbuquisaea.

Il y a dans le pays de nombreuses fialMriqiim où Ton travaille le cuir pour en faire d'exoeUeoits selles, dont les plus ordinaires ne valent que de cinq à six piastres et les meilleures de douze à quîme'. Ces objets ont une forme particulière, et Ton s'y trouve assis entre deux longs becs recourbés , oidi« nairement garnis en argent. On a ici ThalRtude de placer, tant sur ces selles qu'en dessous, un nomtoe considérable de tapis que Ton désigne sous le non de pellones. On £ait aussi à Santa*Grus des chaussures en quantité, et qui se vendent à bas prix. Enfin on y tisse des tapis et des ponchos , remarquables par la qualité du tissu et la vivacité des couleurs. Les importations consistent surtout en marchandises européennes, principalement anglaises, qui viennent par la voie de Chuquisaca. Les exportation; du pays peuvent être établies ainsi qu'il suit, d'après la moyenne, entre les années 1840 et 1845, pour le département, savoir :

Sucre, 60,500 arrobes à raison de a piastres Tarrobe.

Cacao, 5,a00 — 3 —

Cire, 1,100 — 3 —

Tamarin, 620 — 3 —

Café, 400 — 3 —

Riifi, 3,000 — Oréaux.

Kocou, 200 — 12 —