MONUMENTS DE CUZCO^ ETC

ofiicier qui nous servit de guide pour parcourir la ville.

Il est impossible de voir, sans admiration, les trois belles places qui s'étendent au milieu de Guzco, et qui existaient déjà du temps des Incas. La cathédrale est aussi très belle; en tout, malgré son aspect triste et désert, cette ancienne capitale est encore une grande et belle cité ; les couvents y sont particulièrement nombreux et bien entretenus. Il y en a six d'hommes, qui contiennent environ trois cents religieux, et ont un revenu de vingt-deux mille six cent trente piastres. On en compte trois de femmes, avec cent treize religieuses ; les revenus de ces derniers s'élèvent à vingt-cinq mille piastres. A côté de notre maison nous vîmes un ancien établissement qui noftô inspira beaucoup d'intérêt : c'était là qu'après la conquête on élevait, aux frais du trésor royal, les jeunes Indiens de haute naissance. Sur les murs on a peint les portraits des princes Incas; mais il ne me fut pas possible de parvenir à savoir quelle espèce d'authenticité devait être attachée à ces grossières ébauches. Notre habitation elle-même était fort intéressante à examiner: c'était un de ces spacieux bâtiments qiie firent construire avec luxe les premiers conqqistadores; toutes les maisons de ce genre sont bâties sur le même plan. Une magnifique porte s'ouvre stir une vaste cour, autour de laquelle circule un cotloir^ dont le plafond est supporté par de nombreuses colonnes ; le bâtiment contient de grandes et belles

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salles^ et les meubles sont tous dans le vieux goût espagnol : ce sont d'immenses tables de palissandre, des feuteuils magnifiquement sculptés^ de belles et lourdes tapisseries, des objets d'ameublement de marqueterie et de nacre, des glaces contenues dans de pesants cadres d'argent, etc., etc.

Notre maison était un beau type dans ce genre ; et, comme elle avait autrefois servi de résidence à un évéque, on ne la désignait que par le nom de Palacio : depuis elle avait été habitée par Bolivar, et l'on avait en son honneur barbouillé toutes les .portes d'affreuses figures de grenadiers colombiens dont l'air rébarbatif et les incroyables moustaches au*raient empêché de dormir des gens moins fatigués que nous. Le lendemain, dès le point du jour, nous étions levés ; la veille nous n'avions pu visiter au*eune des ruines des anciens monuments, et rien ne pouvait égaler la curiosité que nous éprouvions de contempler, enfin, ces constructions si célèbres dans l'histoire de la conquête du nouveau continent. Notice première course nous conduisit, à Téglise de Saa- Domingo, construite sur l'emplacement de l'anCién temple du Soleil. Extérieurement, il ne reste de oe temple que des murs qui forment la base desconstn^étions modernes. Rien ne peut donner idée de la perfection avec laquelle il a été bâti, do sa solidité et 4e l'adresse merveilleuse avec laquelle on a enchevêtré les pierres les nqes dans les autres r^ l'ioté' lîieBr, les constructions anciennes sont assez consî*

RËCUERGUeS SUii LA. RACE ROUGE. S1S5

dérables, et dans les murs on voit constamment des sortes de niches qui servaient peut-être d'armoires. Le moine dominicain qui nous accompagnait nous montra ensuite des tableaux représentant des scènes de l'inquisition y et ne nous cacha pas ses regrets de l'abolition du saint tribunal. Tout auprès du cou-* vent habitait un vieux chanoine appelé Sahuaaora^ qui prétendait descendre des Incas, et qui nous dit que sa maison était construite sur l'emplacement qu'occupaient autrefois les jardins des Vierges du Soleil; il nous montra même un petit jet d'eau qu'il nous certifia être de cette époque. Ce vieillard nous fit voir sa généalogie^ et nous dit que c'était par un coupable oubli qu'on ne lui rendait pas les honneurs royaux, ce qu'il ne pouvait s'expliquer qu'en suppo* sant que les rois d'Espagne avaient toujours été ja« loux de ses pères. Je dois cependant dire que les pré^ tentions du bon Indien n'étaient pas généralement admises à Guzco; mais que plusieurs autres petv sonnes passaient pour avoir des droits incontestables . au titre qu'il réclamait.

Nous visitâmes ensuite les maisons des principaux conquistadores, et entre autres celles de Pizarro, de Christoval de CasttUa, et de l'historien Garcilassodé la Yega. Â notre retour, on nous montra les restes du palaiâ del'Inca Pachucutec qui monta sur le trôM vers l'an 1424. Cette construction est très curieusiê par la forme variée et la grande dimension des pierres dont on s'est servi pour son érection^ Gomme dans