DESCENTE DE L IICA.YALE

pu savoir la cause de cette mystérieuse démarche. Bientôt nous atteignîmes deux petits bras du rio Tambo qui^ dans la saison des grandes eaux, doivent se réunir. L'eau en était limpide et verte, tandis que celle de l'Urubamba continuait à être sale et bourbeuse. Dix minutes après nous vîmes Temboucbure principale de la rivière, qui est un peu moins large que celle dans laquelle nous nous trouvions. D'après notre estime, ce point se trouvait être à huit lieues et demie de celui de notre départ. Nous attendîmes quelque temps nos compagnons de voyage; mais nos guides indiens étant convenus de pousser ce jour jusqu'à leur village de Santa-Rosa, nous cédâmes à leur impatience , et nous continuâmes notre route. Après une course rapide de trois lieues, nous parvînmes à une île considérable sur la rive occidentale de laquelle se trouve le petit village de Sanla-Rosa, dont la population parut très effrayée en nous voyant, puis vint nous entourer^ et nous examiner avec curiosité ; elle se composait en ce moment de cinquantedeux personnes, dont une quinzaine d'hommes. Le ^village était composé de huit cahuttes en feuilles de palmier, groupées sur la plage, et adossées à une berge assez élevée dont une partie avait été mise en cul- . ture. Les Ghuntaquiros nous reçurent avec hospi- / talité, et un d'entre eux, qui disait s'appeler Antonio, i vint nous parler en quichua, et parut très étonné de voir que nous ne comprenions que peu de mots de I cette langue ; il nous conduisit à sa maison, et ses

PAMPA DEL 8ACRAMBNT0. 345

deux femmes nous préparèrent à manger. Bientôt \ une bande nombreuse d'hommes revint de la pêchèjj tout le monde s'assit en cercle^ et Ton plaça au milieu des vases de terre contenant du poisson bouilli et du manioc, et chacun y fourra la main.

Nous passâmes la soirée à attendre l'arrivée de nos compagnons de voyage, mais ils ne parurent pas. Nous ne pouvions par instants nous empêcher, M. Deville et moi , de nous communiquer des pensées peu rassurantes ; nous n'étions que trois au milieu d*une quarantaine de guerriers armés, et dont la tribu était renommée par son astuce et sa férocité ; nous savions que ce peuple avait toujours pris une part active aux massacres des missionnaires qui avaient pAfiétré dans la Pampa del Sacramento; et peu de temps s'était écoulé depuis que huit soldats péruviens avaient descendu l'Apurimac, pour ne plus reparaître. Florentine étant venu se coucher auprès de nous, nous convînmes de veiller à tour de rôle ; M. Deville avait son fusil, et je donnai un de mes pistolets au Malais. La nuit se passa tranquillement, bien que les Indiens fussent venus plusieurs fois nous regarder. Ce ne fut qu'à Sarayacu que j'appris du Padre Plaza que les huit déserteurs étaient parvenus jusqu'à ce village, et qu'ils avaient été pendant la nuit massacrés dans la hutte même d'Antonio où nous nous trouvions alors. Je crois que nous ne dûmes la vie qu'à la crainte que leur inspiraient nos compagnons de voyage restés en arrière. Au matin

346 OfiSCENTB D£ l'oCAYAU.

j'eutrai en pourparler avec les Indiens, et il fut coq** venu que plusieurs d'entre eux nous accompagne-» raient jusqu'à Sarayacu : chacun devait recevoir une . hache^ un sabre, quatre couteaux, trois mouchoirs^ deux paires do ciseaux, et une masse de hameçons ^ d'aiguilles et de colliers de verroterie. L'altitude de Santa-Rosa était intéressante en ce qu'elle donnait à très peu de chose près celle do la jonction de l'Apu-* rimac ; nous la primes donc avec soin : elle est de 240 mètres au-dessus du niveau de la mer, et, par conséquent, de 1 47^,66 au-dessous du bas des grandes cascades. Nous n'attendions pour partir que l'arrivée de nos compagnons de voyage, qui eut lieu vers onze heures; nous apprîmes qu'une de leurs exnbarcations avait chaviré à la bouche du rio Tambo, et que eet accident avait été cause de leur retard. M. Carrasco me fit demander par M. Bizerra , car depuis longtemps nous ne nous parlions plus, de lui envoyer quatre sabres, des couteaux et d'autres- objets: je le fis aus- ^xvS sitôt ; mais quel ne fut pas mon élonnement en l'en* ^ tendant éclater aussitôt en injures contre moi, me

A tfj^^' reprochant d'avoir voulu l'abandonner dans lé dé* \ sert« Pendant ce temps les Indiens nous dévalisèrent \ de leur mieux ; ils s'emparaient de tout ce Qu'ils pouvaient saisir, et arrachaient jusqu'aux boutons de nos habits. Ce pillage continua toute la journée, et les hommes qui avaient été payés la veille refusèrent de partir. Les Indiens étaient devenus infiniment plus I inhospitaliers depuis l'arrivée d'Antuco. Enfin, le 8

PAMPA UtL SACHABlfinTO. 347

au matin^ sept hommes se décidèrent à nous accom* pagoer moyennant un nouveau paiement, et le pauvre Florentine prit enfin un jour de repos. Nous étions déjà partis depuis une demi-heure, lorsqu'on s'aper*çut que le baromètre avait été oublié ; les Indieu ayant refusé de retourner en arrière , le fidèle Malais se rendit au village à travers bois, et nous rapporta l'instrument intact. A notre gauche se dessinait une chaîne de montagnes entièrement boisées, et que les Indiens désignent par le nom de Ounini. Après una marche de cinq lieues et demie, nous atteignîmes un autre village des Chuntaquiros appelé Casaya, et qui est situé sur la rive gauche de l'Ucayale ; car bien que cette rivière soit la même que l'Urubamba, les géo^ graphes ne lui donnent en général ce nom qu'à partir du point où elle reçoit l'Apurimac. L'établissement où nous nous trouvions est situé sur une berge éle*» vée, et se compose de six ou de sept grandes maisons contenant chacune de trente à quarante personnes } on nous logea dans la plus grande, et Ton étendit des nattes à terre pour que nous pussions y dormir; les Indiens couchèrent dans des hamacs. Bientôt on nous apporta une abondante ration de chair de lamentin^ de manioc et de bananes. Vers les quatre heures ^ Florentine, qui était resté de garde auprès des pirogues, m'envoya le petit Calama pour me dire qu'il était entouré d'un grand nombre d'Indiens dont la turbulence augmentait à chaque instant, et que Antuco lui disait que ^ous allions tous être massaoTés^

348 DESCENTE DE l'cCAYALë.

û on ne leur abandonnait immédiatement le bagage Je dis à l'enfant d'aller rappeler M. Deviile qui cbasiait aux environs^ et je me rendis sur les lieux ; en m 'approchant; je vis M. Carrasco qui s'écartait rapidement du lieu de la scène, et qui se réfugiait dans le bois. Lorsque j'arrivai, je trouvai en effet les Indiens groupés autour de nos gens, et ayant pour la plupart leur massue à la main. Je me dirigeai vers le chef, que je pris par le bras, et auquel je lis présent d'une hache ; je distribuai ensuite des petits objets aux autres Indiens. Pendant ce temps M. Deviile arriva avec son fusil que les sauvages redoutaient beaucoup. Ces derniers s'assirent alors autour de nous ; on se ât des discours réciproques sans se comprendre, et tout le monde se retira en paraissant satisfait. Ces Indiens enterrent les morts dans les maisons, et la plupart ont plusieurs femmes ; les chefs nous parurent avoir peu d'influence sur leurs compagnons. L'Ucayale est connu d'eux sous le nom de Yamini. A l'entrée de la nuit, nous vîmes, non sans inquiétude, tous les Indiens quitter les maisons, et se retirer vers le rivage ; mais bientôt nous apprîmes que c'était pour se mettre en partie à l'abri des mousquites, qui effectivement nous empêchèrent de dormir toute la nuit.

Le 9, nous partîmes à huit heures et demie, et deux heures après nous nous arrêtâmes pour recueillir des branches de palmiers dont nous' voulions recouvrir nos pirogues. Jusque-là nous étions

PAMPA liEL SACHAMENTO. ^140

restés exposés au soleil et à la pluie ^ car dans les cascades nos frêles embarcations n'auraient pu sup* porter un poids semblable. Pendant ce temps un magnifique singe que j*avais acheté le matin dans le village s'échappa. C'était un atèle noir qui avait eavirou 1 mètre de haut; il se tenait toujours debout, et son intelligence élait remarquable : il défit avec rapidité le nœud très compliqué que Ton avait £ait à sa corde, et s'élança dans les branches. Les Indien^ nous dirent qu'il retournerait certainement au village, dont il prit en effet la direction.

Nous passâmes devant plusieurs cours d'eau dont le plus considérable est le rio Mamoriato ; celui de Gicocha est, dit-on, habité par un grand nombre de Chuntaquiros. La rivière continuait à être peu profonde, mais son courant était très rapide. Nous passâmes la nuit dans un carbet dont trois des habitants consentirent à nous accompagner jusqu'à Sarayacu : ces gens nous cédèrent une énorme tortue d'eau douce.

Le 10, étant partis de très bonne heure, nous atr teignîmes en peu de temps un endroit assez dangereux où la rivière se précipite avec violence au milieu d'énormes troncs d'arbres. Je suppose que c'est le lieu désigné sur les vieilles cartes des missionnaires par le nom Yuelta del Diablo. Dans Taprès^ midi, nous laissâmes à droite le rio Tawinia, qui a son embouchure à environ 40 mètres de large. À chaque matant, les Indiens s'arrêtaient pour chasser^

S&O bESCENTR DE L^UCAYALË.

et, en général, nous n'avions pas lieu d'admirer leur adresse, car ils perdaient quelquefois Successivement une vingtaine de flèches. Cette manière d'aller s'accordait bien mal avec notre extrême impatience d'arriver, mais nous étions obligés de noug y soumettre; c^était d'ailleurs le seul moyen de nous procurer des provisions. Nous laissâmes à gauche la rivière Po- Caya, qui est assez considérable. Le soir, nous atteignîmes la première hutte de la nation des Goni- 1k>s, lesquels ont l'habitude de comprimer le crâne des jeunes enfonts entre deux planches, ce qui leur aplatit excessivement le front ; ils nous disaient que nous avions des têtes de singes, tandis que les leurs avaient la forme de la lune. Parmi eux se trouvait tn jeune esclave Impéténéré. Après avoir distribué AUX divers membres de sa famille des colliers de l^erroterie et des miroirs , je lui en donnai un aussi, mais il s'empressa de le remettre à son mattre ; je loi fis un nouveau présent qui eut le même sort: le pauvre esclave ne pouvait rien posséder.

Le 1 1, nous parvînmes dans la matinée à de grands Cârbets situés sur la rive gauche, et une demi-'lieue ^e plus nous conduisit à un village dès Gonibos, âp- ]pelé Cybiya, placé du même côté; il est formé dé deux immenses maisons dont la plus grande avait 11 mètres de long, 7 de large et 6 de haut; Après tï*ôÎ8 heures de marche nous atteignîmes deux autres grandes maisons de la même nation: ce lieu est dé- 'âgné par les Indiens sous le nom de Himquf . Ijes hn-

PAMPA DEL SACHAMEÎ^tO. 361

bitanU de ces huttes avaient plusieurs animaux vivants, el nous cédèrent quelques Toucans parfoitemetat apprivoisés. Après une journée de neuf lieues, notis campftmes à une demi-lieue plus loin, sur les bords du rio Camarinia^ dont les sources sont habitées par les Impéténérés. ,

Le 12 y nous apercevions de loin la chaîne de montagnes derrière laquelle coule la Pachitea. Les Indiens passèrent leur matinée à chasser inutilement un malheureux canard auquel ils lancèrent une centaine de flèches; puis vers onze heures nous nous arrdtàmes à une hutte abandonnée, après avoir passé la petite rivière de Simbaya, dont les berges sont très élevées. Nous arrivâmes à une maison de Gonibos, dont les habitants nous traitèrent avec méfiance; les femmes et les enfants s'enfuirent, et les hommes, au nombre de sept, prirent leurs armes, et vinrent au-devant de nous ; ils ne nous permirent pas d'entrer dans la maison, et lorsque nous fûmes rembarques, ils nous suivirent sur la plage en nous feisant des gestes de colère et de malédiction. A une très petite distance nous trouvâmes une autre hutte de lu même nation, mais nous y fûmes bien reçus, et nous y passâmes la nuit. Plusieurs pirogues d'Indiens jremontèrent la rivière ; nous les appelâmes , mais ils s'éloignèrent à force d'avirons. Les gens de la maison, que j'interrogeais sur les rivières qui couhîekHIi Test^ me dirent qu'il y avait dans cette directîMi Hù Myw ^-em c)^i ne le eédatt guéris à FUcayaiè ; Ifer Mi

352 btsc£iNr£ m: l lcayàli::.

doauaieul le uom d'Aruita, el me direul qu'ils y allaient en quatre ou cinq jours ; les rives sont habitées par les Àmouacas qui, d'après l'un de ces gens, étaient les mêmes que les Pauca-Pacouris. C'est probablement le rio Guja de l'ancienne carte des missionnaires. Je pensais d'abord que c'était le Javari, mais il y a lieu d'en douter, ainsi qu'on le verra par la suite, el il esl^ au contraire, à peu près certain que c'est le rio Mayo, qui est probablement le même que le Jurua ou le Purus. Nous reviendrons sur toutes ces rivières lorsque nous descendrons le cours de l'Amazone.

Nous partîmes le 13, à six heures moins un quart, et, nous étant arrêtés à une hutte, Antuco acheta un jeune Indien esclave pour un couteau. Le pauvre enfant pleura beaucoup lorsqu'on le fit embarquer. Nous rencontrâmes bientôt deux canots de Conibos, et ce fut avec un véritable plaisir que nous apprîmes que ces gens venaient de Sarayacu ; ils établissaient une sorte de lien avec ce but tant désiré de notre voyage. Ces Indiens étaient occupés à chercher de la cire. Nous acquîmes une nouvelle preuve de l'extrême difficulté de juger des distances par les rapports des Indiens : l'un de ces hommes disait que ,iious pouvions descendre jusqu'à la mission en quatre jours, les autres soutenaient qu'il en fallait vingt; ils exprimaient les nombres en comptant des grains de mais. Aussitôt que nos Indiens en rencontraient d'autres, ils passaient des heures entières en pour-

PAMPA DEL SACRAMEr>iTO. 353

parlers et pendant ce temps ils ne cessaient de manger* Je les ai vus dans des occasions semblables rendre successivement quatre et cinq fois le contenu de leur estomac sans pour cela s'arrêter. J'ai oublié jusqu'ici de parler d'une coutume des peuples de TUrubamba et de rUcayale qui a souvent exercé notre patience. Aussitôt que nous parvenions à un établissement ou que nous rencontrions d'autres Indiens^ tous nos guides se mettaient en cercle ^ et l'un d'entre eux articulait d'une voix monotone un long discours; lorsqu'il avait 6ni| le plus âgé des nouveaux venus prenait la parole et répétait^ avec une scrupuleuse exactitude^ ce qui venait de lui être dit; s'il se trompait; on le reprenait à l'instant, et il recommen^* çait; souvent; plus d'une heure se passait ainsi. Nous sûmes plus tard qu'ils se racontaient les uns auxautres^ avec les détails les plus minutieux, tout ce qui nous concernait; c'est ainsi que les traditions se perpétuent chez les peuples sauvages. Nous avions déjà fait plus de neuf lieues, lorsque nous fûmes surpris par la nuit. Un gros orage se préparait, et nous étions déjà couverts de larges gouttes de pluie, lorsque nous rencontrâmes trois pirogues de Conibos, dont nous acceptâmes avec plaisir l'offre qu'ils firent de nous conduire à leurs maisons; l'obscurité était extrême, et la violence du vent avait couvert la rivière de vagues menaçantes ; cependant les Indiens conduisirent les canots vers le milieu du courant, puis redoublèrent d'efforts pour écliapper à la lem-

ft54 DESCENTE DE t'eCAtALE.

pête qui grondait derrière nous. Cette marche précipitée^ ou plutôt cette fuite^ fut de près dune lieue; enfin hous abordâmes à une petite plage, et nos |uides nous conduisirent à leur habitation, qui htd se l^mposait que d'une petite hutte en feuilles de palmier, où nous pûmes à peine tenir tous réuùis. Nous nous accroupîmes sur le sable, et bientôt l'orage se déchaîna dans toute sa furie; la pauvre cahute ne nous offrait qu^un abri bien insuffisant, et à chaque instant nous pensions qu'elle allait être emportée par les coups de vent. Au bout de deux heures la pluie cessa, et laissant la maison aux Péruviens, Eoils nous retirâmes à quelque distance sur le rivage; MUS nous abritâmes derrière un gros arbre renversé, et étant parvenus à faire du feii, nous y jetâmes des racines de manioc, qui devaient composer notrte repas . Bientôt nous crûmes apercevoir dans Tobscurité une flgure humaine, et un instant après, unIndienConi6o$^ liu et grelottant, vint s'asseoir à notre féu; bientôt nn autre parut dans un état plus pitoyable encore ; voyant qu'ils étaient bien traités, quelques femmes, tenant des enfants par la main , se montrèrent derrière Tarbre renversé, puis s'approchèrent timidement, et vinrent s asseoir au milieu de nous. Une vingtaine d'Indiens s'étaient ainsi réunis : tout en eux annonçant des intentions pacifiques > nous leur donnâmes la moitié de notre très frugal souper, ce qui produisit bien peu de chose pour chacun^ et parut cependant leur faire grand plaisir. Bientôt tes

PAHFÀ DBL dACRAMEIfTÔ. 355

Bbeilleurs rapports s'établirententre nous; ils nous regardaient attentivement; puis éclataient en fous rireé; nous leur paraissions sans doute parfaitement ridi-^

ctiles. Cette scène n'était pas sans intérêt : entourée d'un horizon parfeitement obscur, ce groupe nombreux d'hommes réunis sous une énorme souche était vî- ▼ement éclairé par le feu que nous avions allumé ; ces êtres paraissaient à peine appartenir à notre espèce; leur teinte foncée, leur ventre ballonné, surtout chez les enfants, leur extrême maigreur et laconfigtlration extraordinaire de leurs têtes, les rapprochaietit des créations fantastiques des rêves d'un malade ; maii^, l'intérêt que présentait cette scène ayant cédé à la fatt g«e, nous venions de nous endormir, lorsqu'un sauvage me réveilla en me posant la main sur Tépaule, et thé prit à l'écart pour me montrer un jeune enfant, au-dessus de la tête duquel il fit le signe de la croix ; je le i^ gardai avec étonnement; il alla alors chercher de Featl dansunecalebasse,etenlaissatomberquelquesgouttM ifurson fils. Je compris alors qu'il me demandait de lé kaptiser; taais je n'osai prendre sur moi de foire 6ê qti'il désirait, et je l'engageai à nous accompagné* ttuprès éëÉ missionnaires de Sarayacu ; il parut con-^ toWié, et alta s'étendre auprès du foyer.

Lé lendemain 14, Forage continua; la rivière é(»ft tellement agitée par le vent, que nous ne pûm«| partir que tsH-d. Après avoir p-assé plusieurs cer^M d'cfâu insignifiants, norfs atteignîmes une île d'assez grafrde^lettdnf»; tidus prîmes le bras gauche^ et naun

356 DESCENTE DE l'uCAYALE.

nous arrêtâmes à quatre heures el demie, à cause de la pluie; nous nous élablimes sur la rive occidentale^ ainsi que nous le faisions depuis plusieurs jours, nos Indiens craignant une attaque des Impéténérés qui paraissent quelquefois de Tautre côté. Â peine débarqués, les Indiens se mirent à creuser des trous dans le sable, et en retirèrent un grand nombre d'œufs de tortues ; nous imitâmes leur exemple ^ et, en peu de temps, nous en réunîmes une ample provision. Ces œufs étaient en prodigieuse quan-* tilé à environ 40 centimètres de la surface du sol ; dans chaque cavité on en trouvait une centaine. On reconnaît les points où ils se trouvent, en sautant pesamment sur le sable : le sol s'affaisse un peu au-dessus des trous. Les œufs que nous recueil-* limes appartenaient à deux espèces différentes» les uns étaient arrondis et les autres ovalaires; les premiers sont ceux de la grande émyde; parmi ces der-^ niers, plusieurs contenaient déjà de petites tortues pari^tement formées , que les Indiens dévorèrent après les avoir jetées dans le féu. Il était curieux de voir ces petits êtres se mettre à marcher aussitôi que Ton brisait leur enveloppe, et se diriger aveo un admirable instinct du côté de la rivière; nous avions beau leur présenter des obstacles, rien ne pouvait leur faire prendre le change à cet égard^ même lorsqu'on les adossait à une flaque d'eau.

Nous estimions avoir fait six lieues : le soir nous eûmes un véri table lestin, composé d'une orne*

PAMPA DEL SACilAMENTO. 35T

lette aux œufs de tortue et de manioc frit dans leul^ graisse. ^

Le 1 5 , nous partîmes un peu avant sept heures . Après^ quelque temps démarche l'on s'arrêta à l'embouchure du petit rio d'iparia qui vient de gauche ; nos Indiens^ nous dirent qu'il contenait beaucoup de poissons ; en^ effet, ils se mirent à pécher à coups de flèches, et, en peu de temps, ils tuèrent six ou sept poissons de grande taille. Leur adresse à cet exercice était remarquable, et il était curieux de les voir courir sur te rivage en tenant leurs arcs bandés. Dans cet endroit se trouvait une espèce de crapaud, dont le cri rappelait le mot amigo; les Indiens s'en amusèrent beaucoup, et nous l'appliquèrent pendant tout le cours du voyage; je ne sais s'ils en connaissaient îa signification en espagnol. Les Toucans que nous avions achetés nous amusaient aussi par leur extrême gloutonnerie; ils avalaient quelquefois une banane tout entière, pour la rendre bientôt, puis recommencer de nouveau. Le cri de cet oiseau est très fort et peut se rendre de la manière suivante : cric-cric-quorn, cette dernière syllabe étant extrêmement aiguë (1). La manière de boire de cet oiseau est assez singulière : il place dans l'eau l'extrémité de son énorme bec, qu'il remplit au moyen d'une forte aspiration, et il renverse ensuite sa tête

(1) Cet oiseau appartenait à rcspèce noire et bande blanche ; J'ai depui» eu plusieurs individus de ceiie à poitrine jaune et à ventre rouge, et ne loi ai paa trouvé le même cri.

%h^ DEfiCElVTE DE t'iJC^ViLE.

p^r un ^ouveiq^Pt saccadé. Après une marohe ésk de plus de six lieues, nous atteignîmes Textrémitéâf rUe 4^ Cipria, et bientôt nous passâmes la cbatne de monlagnes que les sauvages désigaent par le oom ëf Piichilea. Enfin, après une course totale de onze Ueues un quart, nous campâmes sur la plage.

Le lendemain, 16, nous élionsi en route dès qua? tre heures du matin. Au bout de huit Ueues de route, nous arrivâmes, vers midi, au village indien de Pacbitea, qui est situé sur la rive droite de l'Ucayale, presque en face de Tembouchure de la rivière de même nom. Nous abordâmes à unç vaste plage qu'il faut traverser pour atteindre la berge élevée sur laquelle se trouve l'établissement. Ce village compte douze à quinze très grandes maisons; les quatre plus considérables forment les côtés * 4'une place carrée au milieu de laquelle les mission* nairos de Sarayacu sont venus planter une énpriai| croix. Ce fut avec une grande joie que pous Qontem^ plâipes ce signe avant-coureur de 1^ civilisation obrôr tieniie pour lequel les Indiens parais^^nt avoir du respect; toptes les constructions dont nou; venons dp parler sont en feuilles ^a paludier et placée» sur des sortes d'échafaudages en bpis. Danfik les en^ virpns s'étendefttdes plantations très considérables de bananiers. Les Conibos qui habitent cet endroit sont au nombre d'environ trois cents personnes dont la plupart ont la tête aplatie. A l'entrée de la nuit , nous suivîmes l'exemple des Indiens , et ^m^ £^ba(idaitQ^plf

PAI9PA PEL SACRAMENTO. â&t

les p^^isoas w^ mousquites pour aller dormir sur It pl^g^- Nptre sommeil fut plusieurs fois iateri^emp^ p^r le bruit que faisait ei) s'écrQulautla))6rge4ela rivê opposée. JUs Indiens s'emparèrent p«adaqtrabsoaiité de tout ce qu'ils pureql rencontrer d^ nos affetit I^es Chufitaquiroa ayaAt Yoylu retourner sur leuM p^s, j'epgage^i ici un nouvel équipage, et, commtl de jus(e, je i\e ^s en le payant aucune distinalioR eu^rç les hommes qui étaient destinés au)( caneti des officiers péruviens et aux nôtres*, mais M. CaP7 r^sco r^UYoya avec des paroles d'insuUe les pbjel* que j V^îs donnés pour lui, et ^t à ses canotiMp une dislri|}utiûn de piastres. Mais, au moment ds partir, les Indiens lui ayaut rendu c^t argent, qui n'avait aucune valeur à leurs yeux, il fut oblige 4fl me faire redemander les couteaux et les bâches q^f j'avais mis à sa disposition. Ces petites contranét^f jetaient uptre compagnon dans des paro^^yso^es 4f fureur inexprimables.

I^e 17, à sept heures et demie du matin, et pfur un beau temps, le baromètre indiquait une b^uteuF d'environ 152 mètres. Depuis que nous avions fraf^ cbi les grandes chutes, nous étjons encore despen* dus de 235 mètres.

Nous parltmes deux heures plus tard, et nous pa9r sàmes devant l'embouchure de la Pachitea, dont le volume des eaux est comparable à celui de la Sein9, au-dessous de Paris, tandis que TUcayale, après Vâvoiir ieÇHî ROHf rapp^l^U l'asp^etf d» la T^ffijse, à I^Rr

360 DESCENTE DE l'uGAYALE.

dres. Vers deux heures^ nous nous arrêtâmes à une grande maison de Conibos. Plusieurs de ces gens étaient entièrement f)eints en rouge, avec les mains et les pieds, à partir des chevilles, peints en noir ; ils étaient tous armés de massues de la hauteur d'un homme. Nous n'étions guère qu'à une lieue de ce point lorsque nous rencontrâmes quatre canots de Chuntaquiros, qui remontaient la rivière, et qui dirent à nos gens que la petite vérole faisait de grands L ravages dans les établissements du bas de l'Ucayale ; ceux-ci parurent très effrayés , et déclarèrent ne vouloir pas aller plus loin. Pendant quelque temps, ils résistèrent à tous mes efforts, et nous annoncèrent qu'ils allaient nous laisser sur la plage sur laquelle nousétions descendus; cependant, moyennant un nouveau paiement, ils promirent de continuer le voyage. Craignant une désertion, nous gardâmes les pirogues pendant toute la nuit. La marche avait été de huit lieues. Au point du jour, ainsi que nous nous y attendions , les Indiens refusèrent de partir, et il fallut leur faire une troisième distribution. Lorsqu'il surgissait une difficulté avec les Indiens, nos compagnons de voyage nous laissaient toujours^ans rembarras, et restaient couchés sous leurs moustiquaires jusqu'à ce que tout fut arrangé. Après une heure de route, les Indiens firent de nouvelles difficultés, et, vers les dix heures et demie, nous atteignîmes deux grandes maisons de Conibos , situées sur la rive gauche presque en foce de l'embouchure

PAMPA DEL SACRAMEMTO. 36f

du rio Tanaya, qui est assez large. Nous finies encore environ six lieues , ce qui porta la journée to* taie à onze lieues et demie.

Le 19, nous rencontrâmes plusieurs canots de Conibos chargés de petites tortues, et nous attet^ gnlmes la première maison de la nation des Sepibos. Dans cette journée nous fîmes huit lieues.

Le lendemain, nous arrivâmes à deux autres huttes de la même nation. Ces maisons avaient la forme de celles que nous avions vues jusque-là. Dans Tune d'elles, nous trouvâmes une magnifique Harpie ou aigle destructeur {Falco cristatus^ L.) ; je Tachetai des Indiens, et pendant que ceux-ci faisaient une cage en bois pour le contenir, mon petit Indien Catama s'en étant trop approché, Toiseau se jeta sur lui, et en un in*« stantla tête du pauvre enfant fut couverte de sang; ce ne fut même qu'avec beaucoup de peine que nous parvînmes à faire lâcher prise à ce redoutable oiseau. Le soir, après une course de neuf lieues, nous ren- 1 contrâmes six canots de Ghuntaquiros, et nous nous^ établîmes tous ensemble sur la plage.

Le 21 , nous eûmes de nouvelles difficultés avec nos rameurs. Dans une hutte de Sepibos, on nous vendit quelques poules; j'en donnai deux à nos Indiens, qui les plumèrent, et les firent rôtir vivantes. Cet horrible acte de cruauté, accompagné de bruyants éclats de rire, nous ôta toute envie de manger. La journée fut très pluvieuse. Nous passâmes à droite les petites rivières de Cayaria et de Cbia.

3^3 DESGEFiTE DE LUGAYALE.

t.e %'^f nous passâmes devant un gran4 nombre 4l ^^lles dlndiens Sepibos, el deux de ces; gens coar sentirent à nous accompagner. Ces Indiens p^^rais? ^iept très bien disposés pour nous ; U avaient eu des rapports fréquents avec les missionnaires, et parais^ saient leur être très attachés. Aussitôt qu'ils qûu| apercevaient, ils sautaient dans leurs pirogues, et vft-i f^fiient nous apporter des bananes et des rftçine^ de pgpioc; nous leur donnions en échange (1b petits ot^ets qu'ils paraissaient apprécier bipaycoup; e^ nous quittant, ils nous embrassaient les plains ; ils nous cédèrent aussi quelques grandes tqrtues. La n^tiion chez laquelle nous nous trouvions alors éi^it^ sous tous les rapports, beaucoup plus civilisée que les au-: très peuples de TUcayale; ses armes consistaient principalement en énormes sarbacapes avec lesquelles ils lancent de petites flèches empoisonnées; piajs ils avaient avissi des arcs et des masques. Le Laineptif^ forme une grande partie de leur nourriture; ils le pèchent au moyen de harpons qu'on rencontre diins toutes les huttes. Les divers peuples de l'Ucaysle portent tous le même costume, qui se compose, comme nous l'avons déjà dit, d'une longue robe ouverte. Il est assez difficile de distinguer ees peuples les uns des autres.

En général, les Antis se barbouillent de rouge, at les Chuntaquiros de noir. Les Conibos se reconnais* §ent à la difformité de leurs tètes ; ces derniers portent souvent (}es cb^peau^ de p^iHeà f9fmt hl^Ule #t

PAMP4 BEL SiGRÀMENTO. 3êt

pointue, tandis que les précédents ne se garantissent du soleil qu'en se couvrant la tête d'une sorte de ea» puphon pointu.

Les Conibos paraissent affeclionner les ornementp de verroterie y et y suspendent souvent de petitit pièces d'argent ; ils se composent ainsi des coUien et des l)oucles d'oreilles, et nous en vîmes plusieun qui avaient des bracelets formés d'une mullitudi d^ dents dg singes. Ils font d'assez jolies poteries, gépéralement d'un rouge obscur, et ornées de traits et de losanges blancs et noirs.

Dans cette journée de huit lieues, nous avioM vu pour la première fois d'assez nombreuses voléM de Yabirus. Pendant Ja nuit, plusieurs des hommaf désertèrent.

Le 23 , nous fîmes dix lieues. Depuis que nous avions passé la Pacbitea, nous ne voyions plus au-» Q^ne trace de collines. La végétation était très touff fue, paais les arbres n'étaient nullement remarqua? blés par leur grosseur, ce qui est, du reste, le cas le plus ordinaire sur les bords immédiats des grandi eoiir^ deau ; les berges de la rivière sont assez élor vé^s et formées de sable. Nous laissâmes à droite la rio l^oaouya, qui est habité par un grand iiombre 4d Sepibos.

Le 24, nous passâmes de bonne heure devant le rio Pesqui, qui vipnt de gauche et dont l'embouchure sa divise eu deu^ bras. C'estvers ses sources qu habite la Pï^lioQ de^ Cassibos, qui est anthropophage. Nous naos

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arrèlàmes à une grande maison indienne^ où Ton nous donna de la chairde lamentin. Sur le tronc d'un arbre, nous vîmes une grande araignée du genre Mygale, qu'un Indien s'empressa de clouer contre le tronc en lui lançant une flèche de sa sarbacane. Seâ pattes couvraient par leur réunion une étendue de plus de 20 centimètres de diamètre. En passant devant un petit ruisseau de droite (Cassibuya), les Indiens nous dirent qu'il était habité par ime nation hostile et anthropophage qu'ils appelaient Aimfro^. Je suppose que ce sont les Remos des missionnaires. Nous rencontrâmes, ce jour, un Indien qui avait beaucoup voyagé, non seulement sur TUcayale , mais encore dans toute la région de l'est. Il nous dit que les Pauca- Pacouris, qu'il appelait aussi Soumaviris, habitaient une rivière qu'il désignait sous le nom de ManOy et qui, disait-il, était un bras du Paucartambo. Ilajou* tait que cette dernière rivière suivait une direction parallèle à TUrubamba , mais ne se réunissait pas avec lui. Si cette version est exacte, elle doit probablement former la source du Jurua ou du Puras. Suivant lui, les Impéténérés des Chuntaquiros étaient les mêmes que les Âmouacas des Sepibos , et il les appelait Apouacas. Cet Indien paraissait très intelligent, et si, au lieu d'Antuco, j'avais eu un interprète de bonne volonté, je suis certain que j'en eusse obtenu des renseignements géographiques d'un grand intérêt. Il médit enfin qu'une rivière, que les Sépibos connaissent sous le nom de Nayo ou Mayo ( ce mot

PAMPA DRL SACRANENTO. 365

signifie rivière en quichua), coulait à l'est du point où nous étions; qu'elle était très grande et qu'il fallait deux mois pour y parvenir par terre du point où nous étions. Il désignait les Indiens qui habitent ses bords par le nom de Picounas. Je crus reconnaître dans ce peuple les Ticounas de l'Amazone. Il ajouta qu'il y avait encore une petite rivière qui coulait vef$ Tesl^ et qui n était qu'à deux jours de marche : il la nommait Incanchawaya. On y va pécher le lamentin» Pendant la nuit, il y eut beaucoup d'éclairs vers te nord. Le 25 , nous partîmes de bonne heure, mais notre marche fut retardée par un vent très impétueuiL qui agita beaucoup la rivière. Nous aperçûmes en ce moment une pirogue qui remontait l'Ucayale, et ce fut avec un vif sentiment de plaisir que nous noua entendîmes appeler en espagnol par les Indiens qui la montaient. Nous nous dirigeâmes ensemble vers la pointe de la grande lie de Santamana , et , à peine débarqués, nous accablâmes ces gens de questions, C'étaient les domestiques du padre Plaza, mais ils ne parlaient guère que quichua ; ils nous dirent qqe nous n'aurions plus aucune difficulté pour atteindra la mission. Je fis au plus intelligent d'entre eux dea questions sur la grande rivière de l'est, mais il me me dit qu'il n'en connaissait pas d'autre que le Ja-* vari, qui était peu considérable, et dont les habitants étaient très féroces et s'appelaient Jfayorounos. Àni^ mes d'un extrême désir d'atteindre enfin le but de notre voyage , nous nous remîmes bientôt en route^

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et, une lieiie plus loin, la berge de larîVd dfoîtë prît une élévation d'une quinzaine de mètres. Elle était entièrement formée de sable blanc. Nous ilous ê(a* bltmes en cet endroit pour déjeuner. Antuco avait eu de longs pourparlers avec son maîtfcf, et^ lorsque nous voulûmes nous rembarquer^ nous tious aperçûmes qu'il avait pris les devants en emmenant les ra^ meurs de notre pirogue. Je compris immédiatement qu'il avait ordre de se rendre au plus vile à Sarayacu, afin d'indisposer les missionnaires contre nous. Je m'adressai au commandant, ^qui m'assura ûe rieii savoir d' Antuco. En rentrant dans notre embarcatioii, nous découvrîmes, M. Deville et moi, qu'on en avait enlevé beaucoup d'objets. Je dois avouer que, cette fois, ma patience était à son terme. Nous primes irois Indiens, et je leur offris une récompense considérable s'ils parvenaient à joindre le canot d'Antuco ; nous saisîmes nous-mêmes des pagaies , et , pendant plusieurs heures, nous fîmes des efforts surhumains. Une fois , nous aperçûmes le fugitif à un détour de la rivière, tnais il parvint à nous échappe*. Lorsque notre colère fut passée, nous nous en réjouîmes, car nos armes étaient prêtes, et il eût reçu à l'instant lé (miement que méritait , du reste, depuis longtemps sa conduite. Depuis le matin, nous avions laissé derrière nous une chaîne de collines que les Indiens désignent par le nom de Contamana. Nous passâmes devant le petit rio Souwaya, qui est habité par les Sepibos. Route totale, onze lieues.

P4MPA DEL SACHAMEMTO. 367

Le 26^ la nuit fut belle, mais les rosées étaient toujours très fortes. Nous laissâmes à droite le ruisseau de Mio , qui prend sa source dans le pays des Remos. Devant nous s'étendaient les monts Wauia, qui se prolongeaient à notre gauche, et, au côté opposé, se présentaient des collines perpendiculaires à la rivière, auxquelles on donnait le nom de Catcliiora. A sept lieues du point de départ , nous passâmes à droite de l'embouchure du petit rio Chanaya, et noua nous arrêtâmes pour déjeuner à une maison de Gonibos. Pendant ce temps, il survint un violent orage qui nous obligea à atlendre jusque vers deux heures de Taprès-midi. Dans mon canot était la femme d'un de nos Indiens qui passait tout son temps à chercher les parasites qui remplissaient la tète de ses enfanta et à les manger ; elle en faisait autant des mousquites. Des collines plus élevées que les précédentes se prolongeaient devant nous ; on leur donnait le noiù de Canchawaya. Les Indiens nous dirent qu'au pied de celte chaîne , et à un tiers de mille du rivage, Se trouvait une source thermale d'une immense étendue, et qui , d'après leur description , avait deux éû trois cents pas de diamètre et une grande longueur. Ils disent qu'elle est tellement chaude , qu'on 116 peut y tenir la main. Elle communique avec là rivière. Sous le gouvernement espagnol, les missioA'naires étaient établis en cet endroit. Vers Iroîà hetfres de l'après-midi , nous atteignîmes le petit Village Sepibos de Caiwaripaca , qui est composé dé qùàtt%

36S DESCENTE DE l'uCA.YALE.

grandes huiles situées sur la rive gauche de la rivière, et pouvant contenir une soixantaine de personnes. À une demi 'lieue plus bas , et du même côté, nous passâmes devant la bouche du rio Cuciobatay ou Pusiobali, qui est considérable. Un des hommes qui nous accompagnaient l'avait remonté pendant neuf jours. A un jour de voyage, on y rencontre du côté gauche un petit village Sépibos, et, deux jours après, un fond de roches et de très forts courants. Il faisait déjà presque nuit lorsque nous atteignîmes le rio Calchiaco où nous fûmes encore surpris par un orage. Route, douze lieues.

Le 27, après avoir fait une lieue et demie, nous visitâmes, sur la rive droite, le petit village Sépibos de Ipuani. Il est formé de quatre grandes cases et contient une trentaine d'habitants. Nous y vimes un grossier moulin à sucre. Â onze heures, nous laissâmes à notre droite le petit rio Yapaya, puis, du môme côté, un ruisseau et des collines du nom de Chanchawaya. Le vent venait de Test, et il était très fort. Les Indiens Sépibos , dont nous rencontrâmes assez souvent les pirogues, avaient les dents noircies et limées. A trois heures de l'après-midi, et après une route de dix lieues , les Indiens se dirigèrent tout à coup vers une plage déserte , et nous dirent que nous étions arrivés à Sarayacu. Auprès de nous était le lit presque desséché d'une petite rivière à laquelle ils donnaient le même nom. L'absence de tout indice d'habilations et les sombres forêts qui entou-