DR SAN-LUIS

Il était aidé dans cette tâche par un jeune garçon {muchacho) qu'il avait emmené avec lui de Carapari, lorsqu'il en parfit pour accompagner le capitaine Gardner.

J'entrai bientôt à San-Luis, où Je complétai la petite cargaison de présents que je destinais aux Indiens. Nous nous diHgeàmes ensuite vers le sud, et, arrivés au lieb qui est connu sous le ilom de Zereré , nous changeâmes de direction pour preûdté vers Test : direction que le chemin devait conserver, avec assez peu de variations, jusqu'à Zapaterà. Uii ravin nous conduisit au rio de Zereré, que nous eûmes à passer sept fois. Une eolliue basse sépare la ravine où il coule de la longue Quebradâ del Vejucal, qu'une autre cAte, un peu plus életée ftéiftare, de la Quebradâ del Achel^l dont j'avais espéré pouvoir sortir avant te soir; mais cela me fut impossible, et je me vis obligé de passer la nuit au milieu de la fotèl. Lé letnps était, au reste, si beau, et la lutoe si brillante, '4tie je n'eus nullement à me plaindre de mon Mrt.

La petite rivière dé Zereré est digne d'être rtdmarquée, eu ce qu'elle est Taffluentle plus ibéfidional du Pilcomayo , dans le département de Tarijâ ; elle s'y trouve comme enclavée au milieu des tributaires du rio Bermejo. Le rio Zuaruro, autre affluent du Pilcomayo, est un peu dans le même cas.

Le 12, à peine le jour commençait-il à poindre, que Gelestino était sur pied. Aidé de son muchacho ^ il eut bientêt feit les préparatifs de là levée du

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camp, et nous garâmes une montagne assez singulière, à peu de distance du lieii où nous avions couché; on l'appelait la Cuesta Blanca, à cause de si couleur. Elle était composée en entier d'une terré argileuse blanche dans laquelle les pieds s'enfoxkçaient comme dans un monceau de cendres. Le moiudfè souffle du vent soulevait cette terre légère, 6t Ton ne pouvait feire un pas sans en aVoir la bouche ou les yeux souillés. Du sommet de la montagdéi nous descendîmes à la vallée de Ztiaruro , que ptécède une ravine assez large et sans eau , connue sbù6 le nom de Canon Secco. Le fond de la vallée de Zilaruro est assez accidenté; quelques mornes, *déb taillis épais, des petits ravins, l'entrecoupent, et èb font un excellent endroit pour des Furpirises à maih armée. Aussi a-t-elle joué un certain rôle dans l'histoire de cette partie du département, et né réveillét-elle dans l'esprit de celui qui la traverse que ^ pensées tristes. Elle est toute semée des tombeaux des chrétiens que les Indiens y ont assassinés, et dèis ossements blanchis au soleil dé ceux auxquels la èépullure a été rcftisée. Celestino, en me Unontrabt ces traces de vengeance ou de justice, me donnaii èû même temps les détails de quelques unes des scènAs qui s'y étaient passées, et dans lesquelles il atâît quelquefois été acteur lui même. « A cet arbre, ine dit-il, nous suspendîmes un jour à la fois cinq Chiriguanos ; maiis les cordes se sont pourries, etlesGhiriguànos sont tombés : ce que vous voyez là de bHilAc,