LES ABOHDS DE LA THKTE ENSEVELIS SOUS LA NE[GE

fermassent a temps. II voulait au contraire la retarder, dans I'espoir de

sauver la partie de mes doigts qui n'etait pas irremediablement perdue.

Comme cette operation ne pouvait se faire avant le milieu du mois, je

commengai a oraindre de ne pas pouvoir prendre part a rcxpedition. Aveo dos doigts reoemment operes, je n'aurais pas pu me servir de ma main et de plus on aurait du la panser, chose impossible sous la tente et pendant des marches semblables a celles que nous alliens entreprendre. Si, dans la vie ordinaire, il est toujours desagreable de ne pas pouvoir se servir d'vme main, dans les regions ou nous nous trouvions j'aurais ete oblige de me faire aider oontinucllement par une personne et serais devenu inutile, lorsque tous, et speoialement les chefs, devaient donner le bon exemple. En outre, §i Ton reflechit qu'une augmentation imprevue du mal ou une rechute, chose fort probable, quand il s'agit d'un doigt gele, pouvait m'obliger a revenir a notre cabane, on comprendra facilement que j'aurais ete un objet de preoccupations pour mes compagnons, et que j'aurais pu, d'un moment a I'autrc, faire echouer toute I'expedition.

Des le 15 Janvier, alors que le docteur n'avait pas encore prononce sa sentence, j'avais deja annonce a Cagni qu'il devait prendre a ma place le commandement de I'expedition. Je ne pouvais le confier a un chef qui eut plus d'energie, d'activite, d'esprit de ressources et plus de force de resistance physique et morale. En lui remettant le commandement de I'expedition, je lui donnai la plus absolue liberte de prendre toutes les dispositions de detail qu'il croirait les plus convenables pour en assurer le succes; il devait seulement se conformer au plan general que nous avions dresse d'un commun accord. Le 18 Janvier, on me fit I'amputation