HI

On ne peut s'empêcher de remarquer ici le caractère tout à fait sidéral

aff aître

de l'Océan, ils sortent des mains de ce dieu pour parcourir une carrière brillante

à la vie des chevaux d'Achille. D'abord domptés par Neptune, le

Sur la lerre, et retournent enfin à l'Océan dont ils sont sorti & Sans doute dans le culte des Mânes et dans les Parentalia on voit que, dès les temps les plus anciens, l'apothéose des membres de la famille, même dans

es elasses les plus obscures, ft une partie essentielle des croyances religieuses;

sais il n'en est pas moins vrai que ce fut surtout dans les derniers siècles du

me qu'on prodigua le nom de jus, qui devint presque synonyme de

paga Eu indiqué sur tant de monuments romains par Ia sigle ©. SV, 8 » Voyez K. O. Müll la série L des Mon. Étr. d'in 1 Voyez les Antiquités d'Aerée, par le baron Judica, pl. XXVIL et XXVIIL.

ze, Étrusques, & IL, p 99 ainsi que Le € III de Gori, êt

hirami.

36 Inghirami, Ser. VI, tav. B, 2.

3rimm , dans sa Mythologie germanique, p.488:

’est aussi l'opinion de M.

Fielleicht mehr des Tovss als des-Tovrex Pferd.

vases de la Grande Grèce 7°, sur des marbres grecs et romüi

monuments le che

al appar-

tient à la mort et non pas au mort 7?

Et ce qui confirme pleinément, selon moi, cette déduction, c'est que dans les poésies du moyen âge où se sont conservées tant de traditions fabuleuses , etqui sont commeun dernier reflet des eroyances païennes, la mort emporte souvent lé mort sur un cheval 73. Chez

les Grecs modernes, Charon, le nocher des enfers, est devenu Xépuc

as , messager de la mort. Il parcourt les montagnes sur son

cheval, faisant marchér les jeunes gens devant lui, les vieillards der-

rière, et emportant les tendres petits enfants rangés de file sur sa

selle 74:

M. Grimm % regarde comme le résultat d’une influénce toute

pañenne les traditions germaniques où la mort est représentée em-

portant, surson cheval, ceux qui ont cessé de vivre. On, sait que

Sest le refrain d'une chanson populaire très-répandue :

Der Mond scheint hell, Die Todten reiten schnell,

« Il fait clair de lune; les morts chevauchent v

3» qui a inspiré à

frgersa célèbre ballade de Lénor, oùun amant mort danslespays loin tains vient à minuit sur son cheval emporter.sa maîtresse; légende qui, comme le remarque M. Grimm, se retrouve dans le /nder- Horn %, dans les Kindermärchen 77, dans le Svenshavisar %, dans Les chants populaires des Grecs modernes 79, et dans ceux des Ser; viens $, Æel, le dieu de la mort chez les anciens Germains, avait un cheval, ainsi que son messager, ct c'est à cheval que les Walkyries

remplis

jent leur ministère funèbre. Plusieurs exp

ions prôverbiales, qui se sont maintenues jusqu'à nos jours dans la bouche du

peuple, font allusion à cette croyance. « Quant Ja mor ven

ré graisse no

hote 85,» dit un vieux proverbe bourguignon. — «ll a offert un hois-

seau d'avoine à la mort ,» dit-on encore aujourd'hui en Danemark, en parlant d'un individu qui s'est rétabli d'une maladie dangereuse *”

Un monument précieux vient ajouter une nouvelle autorité, au

texte

, et prouve que cheznos ancêtres, les Gaulois,

témoignage de

le cheval était aussi la monture du dieu de la mort. Je veux parler

d'une petite statue en pierre, d’un travail grossier mais assez Vigour

reux, qui a été trouvée en 1756 dans les fouilles faités aûx eaux

Comté, et dont Caylus # nous a donné une

de Luxeu, en Franche

copie et une description. Cette statue représente un homme dont la

ement; sa chevelure

osse n'est couverte d'aucun or

tête courte et

se, Il est vêtu d’uneÿcotte d'armes

est longue et frisée, sa barbe ép et chaussé de brodequins. Son cheval, à longue queue, est bridé

rs. Le bras

vov, ni ét

d'une manière fort simple, mais il n'a ni êy

gauche du cavalier st passé dans Les ras d'une roue que Caylus prend

Voyez Grimm, lc.

Fauricl, Chants populaires de la Grèce moderne; t. IL, p. 228. Nicétas

Eugenanus, dans son roman en vers des Amours de Drosilla et de Chariclès

(I, 170 etsuiv.),

t mention de ce Charon, qui (comme on le voit par le chant

ali et pareourait sans cesse le pays. Ce passage

que j'ai cité, était devenu ca

de Nicétas m'eñt pas embarrassé M. Boissonade, s'il eût eu connaissance du

changement de position que Charon avait subi. # Loc. cit 36 9,20.

1, LIL Ed. Wh. Müller, 2, 64

* Ed. Vuk, 2, n° 404;

Quand la mort viendra graisser nos hottes. » Moei borg p-249- Voyez Grimm, op. cit, pe 490+ # Recueil d'antiquités, +. UT, pl. XCIX, fi

Ux, p- 367

A di {UNE |:

| 1} | | || | | pi Hi {| | |} | |

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it | | |

de la main droite il emporte nne femme vêtue d'une

pour un bouclie tunique qui ne couvre que la- poitrine, et laisse à découvert le corps

et les jambes, dont les extrémités ainsi que les bras ont disparu.

Le cheval s’avance au pas, et de son pied droit de devant pèse sur la tête d'un homme enfoncé dans la terre jusqu'aux épaules.

Caylus voit dans cette statue une composition fantastique; je crois, moi, qu'il faut y reconnaitre le dieu de la mort portant dans la roue l'image la plus immédiate du cours de la vie $4, on plutôt de est au retour dans

la révolution solaire, de la vie et de la mort. le sein de la mère commuñe que fait allusion le cheval enfonçant un

homme dans la terre, de même que le voyage suprême est indiqué

par la femme que le dieu impitoyable emporte comme le Xéoç des

Grecs modernes emporte les rpg

Nous avons vu plushaut que, dans son Apocalypse, saint Jean donne

un cheval pâle, c'est-à-dire blanc. C'est aussi la couleu

qu'a sur la plupart des vases peints le cheval destiné à conduire le

er une nou-

mort aux demeures fortunées #5, Le mort va commen velle vie, et la couleur blanche annonce cette renaissance, cetté apo-

théose. Les monuments et les textes cités par M. Raoul Rochette,

dans son Orestéide #6, ne peuvent laisser aucun doute à cet égard.

Ainsi les poëtes donnent des ailes blanches à Dosgdzo:87 et à l’Aurore

symboles de la vie et de la renaissance, tandis que celles d'Éc: et de la Nuit 9, im

tenant au comte Pourtalès-Gor

s de la mort, sont noires. Sur un vase apps

ier 9% où les Dioscures sont représentés

près de leurs chevaux, l’un de ces chevaux est rouge'et l’autre est blanc, sans doutesdit le savant antiquaire que je viens de nommr, gr d’in-

diquer cette alternative de vie et de mort qui distinguait ces deux

fières; sur les monuments, au contraire, où ils figuraient tous deux comme déifiés, ils étaient représentés l'un et l'autre sur un cheval

blanc, et de là l'épithète de %e5

qui leur est donnée par Euripide 9. Cette opposition se retrouve dans les noms de Ma et de Mer

combattant sur la stèle funéraire du monument

donnés aux deux chevaux qu'on avait représen

gé en commun

aux Athéniens morts pour leur pays 93, et dans la doctrine allégo-

rique des deux chevaux, l'un Dom et l'autre mauvais, développée dans le Phèdre de Platon 9%. Elle se retrouve aussi dans les bande-

lettes, alternativement blanches et noires, qui ceignent des stèles

funéraires sur dŸ

coffre de Gypsélus 95. Le rapport symbolique de ces deux couleurs,

uelques vases peints 95, et dans la personnification

et de Oéverde, représentés, l’un blanc et l'autre noir, sur le

avec la vie et la mort, n'a point échappé à M. Creuzer 97.

Du reste, le cheval n'est point le symbole unique du voyage su-

prême. Depuis que le séjour des bienheureux eut été placé par les

Auacr., Od. 4, v. 7 et 8

Voyez les

autres passages anciens cités par Fischer, dans sa note sur ces deux vers, pe 21. — La roue, sur les vases pcints et sur les urnes étrusques, est l'attribut des divinités implacables, de Némésis, par exemple. Gori, Mas, étr., t- UT, d. I, tab. XVII, fig. I, et tab. XVIL, fig. II. Voyez aussi les texte ct les monuments cités par M. Welcker, Aar. de lInst. arch. t.IL, pe 70 et suiv

** Voyez Milin, Peintures de vases, t. IL, pl. XXX; et De tiquités du cabinet Durand, n° 695

ription des an-

* P, 96, note 1, col, à

Ton, apud Schol. Aristoph. Pac. 832 Eutip. Troad. 88-855.

Stat. Thebaid, VUT, 159

Eurip. Oresr. 178.

Ce vase n'a pas été compris dans la description que M. Th. Panofka a donnée des antiques possédées par ce riche amateur ® Helen. 646.

Pa 1, 29, &

X; 320, ed. Bipont.

dans les îles fortunées 9, les Néréides, l'hippocampe

poët dauphin, les monstres marins!®°, les navires!?ï, se partagèrent, avec

le cheval, l'honneur de transporter les Aéros dans leur dernière demeure, et vinrent à leur tour figurer sur les tombeaux.

Nous croyons avoir suffisamment prouvé que le cheval, sur les

monuments f Mais tous les monuments où il figure sont-ils funéraires? C

inéraires

, représentait toujours le cheval de la mort l'est ce

que je crois pouvoir nier. L'examen attentif et la comparaison d'un

reliefs et de vases, m'a convaincu

grand nombre de stèles, de bas

que presque toujours Ià où le buste du cheval est placé à une fenêtre sur le dernier plan, ilne figure que comme symbole de la mort imminente, et pour ajouter une nouvelle force aux prières qu'une famille

vient adresser au dieu de la médecine ou à ses représentants, en

faveur de l’un de ses membres atteint d'une maladie grave, et que le cheval de Oévaros va emporter, si un dieu sauveur ne vient point à son secours 1°?, Ces monuments forment done une classe à part, et

doivent être rangés parmi les yapisrrau, les ebyai, les er-voto.

Convaincu qu'au point où est arrivée, de nos jours, la science

archéologique, on ne doit plus s’en tenir aux généralités, mais que le temps est venu d'appliquer aux monuments de l'antiquité figurée la méthode suivie pour les stiences naturelles, j'ai recueilli le plus grand nombre possible de faits, je les ai comparés entre eux, j'ai noté leurs affinités et leurs différences, et jai été conduit à réconnaître que là aussi on pouvait distinguer des classes, des familles, des divisions, des subdivisions; qu'enfin tous les monuments funéraires

où l'on trouve le cheval n’indiquaient pas tous la même circonstance

du dernier voyage. De ce travail est résultée la classification sui-

vante :

+ Vœux ou actions de grâce.