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néralement monogames, les anciens sont considérés comme des parents. Le peuple suit les lois musulmanes. A la mort du mari, la mère hérite seule; à défaut d’elle, le frère puîné, ensuite la veuve, même si elle contractait une nouvelle union. Le serment n’existe point, la déposition' des témoins est admise, l’esclavage n’existe pas. Les poids et les mesures sont ceux de la Chine, ainsi que les usages, lors de l’achat et de la vente d’une propriété. Les villages ne sont point fortifiés, les villes toujours, les maisons sont éloignées les unes des autres.

Ils boivent de l’eau, ils aiment à mettre du vinaigre dans leurs plats; ils boivent aussi du thé, du lait et de Yairane avec du sucre. Leurs mets sont nombreux et variés, ils mangent des farineux, du riz, des poulets, des gâteaux assaisonnés de vinaigre, du bœuf, du mouton (jamais du cheval), des canards, des oies-, ils font cinq repas par jour. Ils apprécient beaucoup un fruit que les Chinois appellent baisa, espèce de baie rouge de la grosseur d’une fraise de bois, ce fruit est semé une année et mangé l’année suivante; on le cuit dans de grands chaudrons. Ils brûlent des chandelles et des lampes à huile (l’huile de zéghir, linum usitatissimum) .

Leurs animaux domestiques sont : les chiens, les chats, les chevaux, les bogufs, les vaches, les ânes (les Chinois seuls ont des porcs, quelquefois un seul Chinois possède de cinquante à cent porcs) et les chameaux qui sont très-nombreux. On se sert des derniers surtout pour transporter du charbon de terre. Les Doungânes et les Chinois se servent de préférence de ce combustible. Ils tondent leurs moutons et ils vendent la laine.

Le Doungâne ne fume point et ne chique pas. Il aime le jeu et la danse; les deux sexes dansent séparément, les femmes jamais en public. On danse au son de la doumbra, espèce de guitare, et du sabas, sorte de cimbale.

Ils se servent de charrettes ou de grands véhicules traînés par trois et quatre chevaux. Les petites arbas ont des roues toutes particulières qui sont couvertes de gros clous.

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Les roues des grandes charrettes sont à dix-huit rayons.

Ils font usage de barques et de bateaux. Les versants du Thian-Chan renferment de l’argent, de l’or, du fer et d’excellentes mines de charbon de terre. Tous les ustensiles chinois leur servent également.

Quant à la prétendue solfatare d’Ouroumtsi, voici ce que mon Doungâne m’a rapporté :

A une hauteur moyenne, une source chaude se jette dans un lac froid. La température de l’eau delà source est si élevée que les passants y cuisent leur riz. Ce lac s’appelle Balé-Koul.

3° Les Kalmouques. Comme les Doungânes constituent le fond de la population des villes des contrées au nord du Thian- Chan, les Kalmouques constituent le fond de la population des campagnes de cette même contrée (voir la carte).

Le Kalmouque représente le type mongolique dans toute sa pureté. Il est d’une taille au dessous de la moyenne ; il a le front large et bombé, les sourcils très-peu fournis, les bosses sourcilières peu prononcées, presque nulles; la dépression nulle, les yeux fortement obliques; le nez large, court, épaté; les pommettes et les arcades zygomatiques très-saillantes, la bouche grande, les lèvres grosses, les dents grandes et saines, les oreilles grandes et peu saillantes, la face carrée, la tête très-volumineuse. Ils ont les cheveux noirs et lisses ; la barbe rare la peau glabre et d’une couleur tirant sur le jaune.

Les Kalmouques habitent les villes en ruines entre Akkent et Borokhoudsir, et deux tribus, dont une qui s’appelle Arbounsoumoune, habite dans la vallée supérieure du Kach, et l’autre, appelée Derbounsoumoune, la vallée de l’Ili, à l’est de Kent. Ils sont bouddhistes. Le yak leur sert d’animal domestique.

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4° Les Targaoutes sont une tribu kalmouque venue des environs de Karachar, du Turkestan oriental. Ils ressemblent, comme type, aux Kalmouques proprement dits I.

5° Les Sibos sont le produit du mélange de Chinois avec des femmes kalmouques. Ils habitent la rive gauche de l’Iîi, à l’ouest de Kent, dans les villages de Yangichar, Kodiougour, etc. Ils sont bouddhistes et excellents agriculteurs.

6° Les Solons sont des restes de colons militaires chinois; ils habitent entre Akkend et Borokhoudsir; ils sont fort peu nombreux, et ils font un tel abus de l’opium qu’ils disparaîtront bientôt entièrement.

70 Les Chinois ; quelques commerçants qui ont survécu à la destruction des leurs, lors de la révolte des Doungânes et des Tarantchis, et d’autres qui sont revenus depuis Foccupation russe. Ils habitent Kouldja, Dani (espèce de faubourg de Kouldja) et le village de Tchimpansi à quelques kilomètres de Kouldja. Ils étaient autrefois très-nombreux et ils habitaient les centres industriels deTchimpansi (5o,ooo h.),Baïandaï (1 5o,ooo) et Ili ou le Nouveau-Kouldja (3oo,ooo).

8° Les Khambingues, tribu chinoise parlant un dialecte du chinois, habitent surtout la petite ville de La-ou-tsou-goune, au nord de Souïdoune, sur la route qui conduit au lac Saïram.

90 Les Mandchoux, également peu nombreux, se trouvent à Kouldja et surtout à Dani. Ils se distinguent peu des Chinois.

io° Les Kara-Kirghises viennent, en été, du Sémirétché faire paître leurs troupeaux dans la vallée supérieure duTekèsse.

1 1° Les Kirghises-Kaïsaks, enfin, occupent les versants des monts Borokhor; ils nomadisent entre Akkent et Tchin-tchigodsi.

On rencontre des Russes, des soldats et des marchands. A Kouldja, ainsi que quelques marchands sartes venus de Tachkend et de Namangâne.

Grâce à M. PantousofF, chef de la chancellerie du district de

x. Voir notice historique sur la Kachgharie.

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Kouldja, je suis à même de donner une série assez complète de tableaux de statistique absolument inédits que j’insère à la fin du présent chapitre *.

J’ai rencontré à Omsk un savant Russe, M. Balkachine, qui s’occupe tout particulièrement de l’étude du peuple Kirghise. Il subdivise les Kirghises de la façon suivante :

i° Les Kara-Kirghises (dans le Sémirétché, dans le Ferghanah et sur une partie du Pamir) ;

2° La grande horde (Oulou-djouse) dans le Turkestan;

3° La moyenne horde (Kourtou-djouse) 829,000 âmes, dans les gouvernements de Sémipalatinsk et d’Akmollinsk de la Sibérie occidentale;

40 La petite horde (Ktché-djouse) dans les gouvernements d’Orenbourg, d’Oural et de Tourgaï, et dans les environs de la mer d’Aral. C’est la plus nombreuse entre les trois hordes;

5° La horde de Boukéï, près de la mer Caspienne, dans le gouvernement d’Astrakhan dans la Russie d’Europe, depuis 1801 seulement;

6° Les Kirghises de la Chine occidentale, quelques familles qui se sont détachées, à différentes occasions, de ces différentes hordes.

Dans mon chapitre sur la Sibérie occidentale, j’aurai l’occasion de revenir sur cette subdivision ainsi que sur les mœurs et les usages des Kirghises.

Nous quittâmes, vers la fin du mois de septembre, Altyn- Immel pour nous rendre à Kouldja. J’avais laissé le gros de nos bagages et mes collections à la station postale d’Altyn-Immel, sous la garde d’un Cosaque que le général Kauffmann m’avait donné lors de mon départ de Tachkend, et nous nous ren-

1 . Les tableaux de statistique que le colonel Maïef a publiés dans le Turkestanski Ycjégodnik (annuaire du Turkestan de i8yô) sont de l’année t8y3.

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dîmes dans une seule voiture, Mme de Ujfalvy, moi et un domestique tatare, dans le district de Kouldja.

On franchit d’abord une chaîne de montagnes peu élevée, mais sur une route assez difficile, la nuit même dangereuse, à cause des précipices que Ton côtoie et à cause de la rapidité de la descente. Le pays est ensuite fort pierreux; mais il change rapidement d’aspect, et la large vallée que l’on traverse est couverte de hautes herbes. Les stations postales sont tenues par des Cosaques qui possèdent de beaux troupeaux de chevaux et qui ne paraissent point mécontents de leur sort. Dans la vallée, on voit, tout près des versants des montagnes, de nombreux aoal kirghises, et, près de la route, on aperçoit des tombes kir— ghises dont quelques-unes sont d’une construction solide et agréable. Dans l’après-midi, nous arrivons à un défilé très-pittoresque; la route longe un cours d’eau, souvent elle suit son lit desséché, tellement les montagnes se rapprochent et rétrécissent le passage. La végétation est charmante dans cette gorge. Des arbustes couverts de fleurs bleues, blanches, jaunes et rouges croissent sur la berge et dans les îles, de beaux troupeaux de moutons et de chèvres broutent sur les versants escarpés. Nous franchissons une petite hauteur pour entrer dans une contrée encore fort différente de celle que nous venons de traverser. Le pays paraît être labouré par les eaux et ressemble, à perte de vue, au lit immense d’une rivière à peine desséchée ; par ci, par là, on aperçoit des touffes d’herbes et des arbustes. Cette contrée est très-giboyeuse; on y voit des faisans, des lièvres d’une couleur grisâtre, des cerfs et des biches en grande quantité et que notre apparition effraie médiocrement. Nous voyons de loin Borokhoudsir, grand bourg russe qui formait autrefois la frontière entre la Chine et la Russie et à qui l’incendie des factoreries russes à Tchougoutchak a donné une certaine importance.

Borokhoudsir renferme un petit arsenal dans lequel on a placé les armes enlevées aux Tarantchis et aux Doungànes, après la prise de Kouldja. Le chef militaire y pos-

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sède un fort beau jardin où un jardinier polonais, déporté, d’une assez bonne famille, fait des essais d’horticulture qui réussissent à merveille. A côté de toute espèce d’arbres fruitiers, j’y ai vu des artichauts, des asperges, des plates-bandes avec des fraisiers et une belle pépinière dans laquelle , à l’exemple des Chinois, le jardinier élevait des karagatches (ulmus pumila , campestris) . Ce jardinier parlait le français et l’allemand, ce qui fut d’autant plus agréable pour nous que le commandant russe ne comprenait que sa langue natale.

Quand on quitte Borokhoudsir, après avoir franchi la rivière du même nom, on sent que l’on entre dans un autre monde. Malgré les ruines qu’on rencontre à chaque pas, on s’aperçoit vite qu’on marche sur un sol sur lequel une grande civilisation a passé. Partout des champs qui paraissent malgré l’ivraie dont ils sont couverts, des débris informes d’anciennes constructions et des canaux d’irrigation savamment disposés. Rien ne saurait donner une idée de la mélancolie qui s’empare de votre être à la vue de cette œuvre de destruction. Car on voit bien que c’est l’homme qui a anéanti l’œuvre de l’homme et le temps n’est venu que compléter cet anéantissement, couvrant tout de son voile de verdure qui atténue parfois les couleurs trop vives de ce tableau de désolation.

Nous traversons une vaste forêt de karagatches dont les ombres touffues cachent une dizaine de villes et de villages chinois en ruines; de pauvres Kalmouques ont dressé leurs misérables tentes dans des cours couvertes d’ivraie et des Solones, à la face anguleuse et au regard indolent, fumant de l’opium, errent sous ces tronçons de portiques, attendant philosophiquement l’extinction de leur race dégénérée.

La station d’Ak-Kend se trouve au milieu d’une cité en ruines et nous y passons la nuit admirant le chef de poste qui a bien voulu se fixer dans cette désolante solitude. 11 possède, il est vrai, une jeune femme robuste et laborieuse et trois garçons aux yeux bleus et aux cheveux de lin qui jouent dans la cour et qui se portent , ma foi , bien

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mieux ici, sous ce ciel tempéré de la Dzoungarie , qu’ils ne se porteraient probablement dans les froides plaines de la Russie blanche. En face de la station, on voit les ruines de la maison de plaisance d’un riche Chinois. Un coq suivi de ses poules se promène fièrement à l’endroit où s’élevait le cabinet de travail, orné de mille bibelots et de précieux manuscrits, d’un gros mandarin bien salarié par l’Etat, pressurant et exaspérant la gent doungâne et tarantchie confiée à son administration; des canards et des oies se livrent à de joyeux ébats dans une pièce d’eau où autrefois de charmantes jeunes filles chinoises contemplaient avec délices les grosses dorades informes et écoutaient souriantes le bruit harmonieux de la cascade; enfin des moutons et des chèvres sont abrités sous un hangar qui voyait autrefois les palanquins doublés de soie et de satin éclatants, et les chevaux richement caparaçonnés d’un maître qui aimait le luxe et le faste. Un lion en pierre, mutilé, et dont les couleurs rouge et verte étaient lavées par la pluie, c’était tout ce qui restait de cette ancienne magnificence.

Le lendemain, nous nous mîmes de bonne heure en route et nous arrivâmes bientôt à Khorgosse où il fallait traverser la rivière du même nom, large et rapide. Des Khirgises à cheval soutinrent, à l’aide de grosses cordes, notre équipage et nous franchîmes heureusement cet obstacle. Au printemps, cette rivière est tellement grosse, que la communication demeure quelquefois interrompue pendant plusieurs semaines.

Nous arrivons près des ruines de Tchimpansi, qui sont relativement en assez bon état. La route postale traverse la ville. Nous voyons d’abord les murs élevés de la forteresse d’une très-grande étendue; les ruines des maisons, des deux côtés, témoignent en faveur de l’ancienne prospérité et nous passons sous une très-belle voûte d’une construction à la fois élégante et solide. Tchimpansi était un centre florissant industriel et commercial qui contenait cinquante mille habitants. Il y a de nombreux champs de pavots et de blé autour de la ville, dont quelques-uns sont de nouveau ensemencés, mais les canaux

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d’irrigation sont partout à sec. Nous traversons Alimtou où, à la station postale, un énorme lion en pierre,, la crinière frisée, se dresse au milieu de la cour, et nous arrivons à Tchin-tchi-godsi, ville doungâne, qui commence à se réveiller de sa torpeur. Les murs d’enceinte tombent en ruines, mais les habitations sont restaurées et entourées de délicieux jardins. Une superbe allée traverse la ville dans toute sa longueur. La station postale a été achetée à un riche doungâne; elle ne manque point d’une certaine originalité; elle est meublée à la chinoise. On entre par une grande porte surmontée d’un toit chinois et de fleurons finement exécutés; dans l’intérieur, nous remarquons de belles cloisons en bois artistement découpé, des bahuts, des bancs et des tables en bois tourné, d’une forme élégante et sur un entre-deux de la même forme une glace de toilette en ivoire sculpté et peint. Habitués à la rustique simplicité des stations postales de la steppe, nous sommes agréablement surpris à la vue de ce confort. Le chef de poste paraît être très à son aise. La station d’Alimtou lui appartient également.

Souïdoune, autre ville doungâne, à une vingtaine de kilomètres de Tchin-tchi-go-dsi est plus animé, plus peuplé, plus grand, mais aussi beaucoup plus malpropre. Près du bazar, au milieu de la ville, s’élèvent deux gros lions en pierre, peints en rouge et en vert. Il y a beaucoup de vendeurs et d’acheteurs qui font un vacarme effroyable et qui jettent tous les détritus sur la place publique, ce qui est fort désagréable pour l’odorat et fort malsain pour la santé. Aussi a-t-on été obligé de reculer la station postale jusqu’à la fin de la ville. Le pays depuis Akkent jusqu’à Souïdoune est partout couvert de champs et d’arbres des deux côtés de la route ; à partir de Souïdoune, la route postale côtoie la montagne jusqu’à Langàne. Les abords de la route sont déserts et les villages entourés de verdure paraissent dans le lointain à nos pieds, et on distingue fort bien les clochetons dorés de l’église orthodoxe de Kouldja. Langâne se trouve à proximité des ruines de Baïandaï, autrefois ville florissante avec près de cent cinquante mille habitants.

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Quelques décombres, c'est tout ce qui en reste. Enfin, nous arrivons à Kouldja ; nous traversons le nouveau quartier russe et nous allons voirie commandant militaire du district, le colonel baron Wartmann, qui nous reçoit fort bien et qui nous loge dans un pavillon confortable, situé au milieu d’un beau parc, dont l’entrée est gardée par des lions en pierre, frisés et peints. Le colonel est vieux garçon, il fait bonne chère et nous avons l’occasion de reprendre des forces; nous nous sommes arrêtés, en tout, une dizaine de jours à Kouldja. J’y ai pu faire des mensurations anthropologiques sur des Tarantchis, des Doungânes, des Kalmouques et des Mandchoux, et j’ai pu me livrer à des études ethnographiques sur les autres peuples du district, tels que les Solones, les Sibos, les Chinois, les Khambingues, etc. Un Tarantchi, appelé Boucherie, me fut d’une grande utilité dans ces recherches. Il avait été ministre du dernier Khan indépendant de Kouldja et il occupait maintenant des fonctions russes. Grand, élancé, la figure osseuse, l’œil vif et le nez fin et arqué, il était bien le type de cette race mélangée où l’Eranien perce physiquement et moralement à travers le Turc. Il m’a procuré un grand nombre d’objets et une trentaine de crânes.

Kouldja est composé d’une forteresse entourée de murs et de fossés où habitent les Tarantchis-, les Doungânes, les Chinois et les Russes ont leurs quartiers dans la basse ville. Les rues de la ville sont poussiéreuses et très-irrégulières. Des ponts solidement construits sont restés du temps de l’occupation chinoise, il est vrai qu’on n’a rien fait pour les entretenir. Quelques maisons, dont les ruines sont cachées par la verdure et des magasins chinois au bazar de la ville, en fort mauvais état, sont le seul vestige de l’ancien bien-être. Aujourd’hui, la cité fait une impression pénible, elle est plus animée, mais aussi beaucoup plus malpropre que les autres centres commerciaux de l’Asie russe. Deux mosquées, une tarantchieet l’autre doungâne, construites dans le style chinois, font seules exception à la règle. L’extérieur en est élégant et l’intérieur est proprement tenu. Nous avons

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visité également le quartier des catholiques chinois qui possèdent une petite chapelle au fond d’une cour. Malgré les persécutions les plus violentes, il y a encore soixante- dix catholiques qui possèdent des livres latins et français du dernier siècle et du commencement du présent, mais leur dernier prêtre a péri dans l’insurrection doungâne et leurs lettrés actuels lisent le latin et le français, mais ils ne le comprennent point.

Le musée ethnographique de Tachkend possède deux petites statuettes, dont l’une en bronze et l’autre en porcelaine de Chine, représentant la mère de Jésus. Celle en bronze paraît très-ancienne, celle en porcelaine est évidemment moderne, cette dernière représente également la mère de Bouddha.

Nous visitâmes aussi des restaurants chinois et une fabrique d’huile.

Après un séjour des plus fructueux, nous retournâmes à Altyn-Immel. A Souïdoune, le chef de la municipalité doungâne nous offrit une collation dans une maison qui avait appartenu autrefois à un riche Chinois. Trois cours conduisent du principal corps de bâtiments au logis du maître. Plus il y a de cours, plus le personnage est élevé. Toutes les croisées étant en bois découpé, il régnait une espèce de pénombre dans l’intérieur de la maison. Sauf quelques brûle-parfums en bronze massif, d’une forme ancienne, il n’y avait rien de remarquable dans la demeure du chef doungâne. Nous pro-

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fitâmes de notre séjour à Souïdoune pour faire une pointe sur le Nouveau-Kouldja ou Ili, situé près de l’embouchure du Souïdoune dans l’ili. On n’y voit plus que des ruineSj mais elles sont assez considérables et elles permettent de se faire une idée de l’importance de la ville détruite. Le surlendemain nous rentrâmes heureusement à Altyn-Immel et nous pûmes continuer notre voyage à travers la Sibérie occidentale.

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TABLEAUX DE STATISTIQUE

DISTRICT DE KOULDJ A

Remarques : Ces tableaux ont été composés d’après un travail officiel que M. Pantousoff, chef de la chancellerie russe du district de Kouldja, a bien voulu nous remettre. M. le docteur Bertillon a eu la bonté de jeter un regard sur les épreuves du présent travail et il nous a fait part de son étonnement au sujet des chiffres élevés que présente le tableau des Ecoles (élèves et professeurs). Tout en partageant cet étonnement, nous avons cru devoir maintenir ce tableau officiel tel quel, et nous renvoyons la responsabilité à qui de droit. 11 ne faut pas oublier d’ailleurs qu’il s’agit ici, pour la plupart du temps, d’une instruction purement religieuse.

L’Auteur.

TABLEAUX DE STATISTIQUE DU DISTRICT DE KO.ULDJA 1 3g

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