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siminor; d’autres soutiennent qu’il fit aussi mesurer la route de Warsiminor à Paldorak. Les derniers paraissent avoir raison,, car on rencontre des indigènes qui connaissent parfaitement les distances de Warsiminor à Paldorak, et de Warsiminor jusqu’au lac Iskander-Koul.

Jusqu’à la prise de Samarkand par les Russes, c’est-à-dire jusqu’en 1 8(58, il ne se passa rien de particulier dans le Kohistan. Il demeura sous l’émir Mozaffar-ed-Din, sous la puissance du Beg bokhare. A la prise de Samarkand, le Beg bokhare s’enfuit, après quoi les troubles et compétitions recommencèrent de plus belle.

Parmi les troupes indigènes qui avaient assiégé Samarkand, occupé par les Russes en juin 1868, se trouvait aussi l’ex-beg d’ O ura Tubé, Abdoul Gafar. A la sortie de la ville de Schakhrisiabs, Abdoul Gafar quitta ses compagnons et se jeta dans les montagnes au nord-est, appelées Chounkar Taou. Il vécut avec trente Djiguites , pendant quelque temps à Ousman, à Kotartal, et dans d’autres villages, cherchant l’occasion de se faire proclamer Beg quelque part. D’abord, il jeta les yeux sur Pendjekend, mais les habitants de cette ville ne voulurent point de lui; alors il se tourna vers Ouroumitâne. Les habitants d’Ouroumitâne, sachant qu’il leur fallait un Beg étranger pour éviter de sanglantes collisions, demandèrent à Abdoul Gafar de vouloir bien accepter leur pays, à quoi celui-ci consentit au plus vite. Les mêmes raisons décidèrent les habitants de Matcha d’envoyer auprès du khan du Karatéghine, appelé Mozaffar-Châh, pour lui demander un beg.

Le Khan leur envoya son neveu Rakhim Khan, surnommé Poutchouk, c’est-à-dire le camard. Abdoul Gafar envoya son frère Ibadouilah à Wachân, le kichlak le plus élevé de Falghar, mais Poutchouk l’en chassa et réunit à Matcha une portion du territoire de Falghar jusqu’à Pakhout inclusivement. Les soldats de Rakhim Khan n’allèrent pasplus loin. A la suite de ces querelles, le Kohistan rentra dans la tranquillité. A Abdoul Gafar échurent Falghar, jusqu’à Barza, Iagnaube et Fàn, et à Poutchouk une

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partie de Falghar au-dessus de Pakhout et Matcha. Poutchouk construisit un nouveau fortin à Pakchif dont il fit sa résidence; il abandonna Paldorak, le principal kichlak de la principauté de Matcha. 11 est probable que la cause de ce choix fut qu’une route directe conduit de Pakchif dans le Karatéghine.

Cependant l’entreprenant Poutchouk ne laissa pas longtemps Gafar en repos. 11 massa des troupes à Pakhout, s’empara promptement de Warsiminor et se jeta sur Ouroumitâne. Gafar réunit à la hâte ses troupes et alla au devant de Rakhim Khan. La rencontre eut lieu aux environs de Dardar; malgré que Gafar disposât de plus de troupes que son adversaire, il fut battu à plate couture et s’enfuit à Schakhrisiabs. Les guerriers de Matcha s’emparèrent de beaucoup de chevaux et de cinq cents fusils.

A la suite de la défaite de Gafar, tout le Kohistan se soumit à Poutchouk. Le chef-lieu de la contrée resta à Pakchif. Il faut ajouter que jusqu’alors Ouroumitâne,, et par conséquent tout Falghar, était regardé comme la partie principale du Kohistan. Les habitants de Falghar se considéraient comme supérieurs à touslesautres parce que le chef du Kohistan avait toujours vécu parmi eux; mais maintenant l’hégémonie appartenait tout à coup à Matcha et Falghar dut se plier aux volontés de sa puissante voisine. L’orgueil des habitants de Falghar se sentait humilié et trois mois après la défaite de Gafar, ils envoyèrent une députation au beg de Kchtout, Chady, lui demandant de devenir leur Beg. Chady occupa Ouroumitâne, mais aussitôt Poutchouk l’en chassa, rasa la forteresse, réduisit les habitants à toute extrémité, en détruisant leurs propriétés et en massacrant leurs troupeaux.

Les faciles succès de Rakhim Khan contre Gafar et Chady- Beg lui suggérèrent l’idée d’agrandir ses possessions du côté de Hissar. Après avoir réuni cinq cents guerriers, il se dirigea de Pakchif en ligne droite vers Zida. Le petit beg deZida ne put faire aucune résistance et s’enfuit à Bach-Hissar. Sans perdre de temps , Rakhim Khan résolut de se jeter sur Hissar. Mais ses soldats pris de peur, lui firent remarquer que

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Hissar était très-fort et refusèrent de marcher contre le beg de Hissar. Rakhim Khan insista , alors sa troupe choisit parmi elle un autre Beg, abandonna Rakhim Khan avec quelques partisans et retourna de Zida à Matcha. Le nouveau Beg élu était le ious-bachi (centurion), âgé de vingt-quatre ans, Padtcha Khodja, fils de Ichan Kalian, dont l’aïeul fut pir \ à la suite de quoi lui et ses descendants furent considérés comme Muridam. La troupe laissa la vie à Poutchouk seulement à cause de sa parenté avec le khan du Karatéghine et parce qu’ils craignaient la colère de celui-ci. Padtcha Khodja s’empara de tous les biens de Rakhim Khan ainsi que de ses femmes, détruisit la forteresse de Pakchif, rebâtit celle de Paldorak et en fit sa résidence. Rakhim Khan s’enfuit dans le Karatéghine. Les habitants de Warsiminor et d'Ouroumitâne, comptant sur la faiblesse de Padtcha Khodja, se séparèrent de lui et envoyèrent trouver Abdoul Gafar qui habitait près de Schakhrisiabs. Abdoul Gafar arriva, rebâtit à Ouroumitâne une nouvelle forteresse, mais il ne lui fut point donné d’être beg longtemps. Après quatre mois, il fut battu et fait prisonnier par Padtcha Kodja à Pakhout. Gafar pria le vainqueur de le laisser partir comme pèlerin pour la Mecque, et à la sollicitation des kazi, il obtint cette permission ; il se rendit par Oura Tubé à Samarkand. Ce dernier fait se passa en 1869.

C’est en 1870 que les Russes envoyèrent deux expéditions dans les montagnes qui entourent le Zérafchâne, l’une de ces expéditions se rendit au lac Iskander Koul, l’autre à Schakhrisiabs. Le résultat de ces expéditions fut la reconnaissance de ces contrées et l’anéantissement de la puissance des Begs : Padtcha Khodja, Chady Beg, Houssain Beg et Saïd Beg, et l’annexion des trois principautés de Kchtout, de Maghian et de Farab au district de Samarkand. Les kichlaks , sur le territoire russe limitrophe du Kohistan, eurent beaucoup à souffrir par les incursions incessantes des habitants du haut Zérafchâne.

i- Instituteur ecclésiastique.

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Le gouvernement résolut d’en finir avec l’anarchie qui régnait dans le Kohistan. Après avoir anéanti la puissance des begs de Matcha, Falghar, Fan et Iagnaube, le général Abramoff, chef de l’expédition russe, laissa le pays sous la direction des kasi, des amines 1 et des aksakals, et il déclara aux habitants qu’à partir du jour de l’arrivée du détachement russe ils n’avaient plus d’impôts à payer à leurs begs. D’accord avec le gouverneur général, le général Abramoff avait en vue de donner à ces populations une exemption temporaire qui leur permettrait de se relever des désastres subis durant les années 1868 et 186g. A partir de ce moment, les habitants des principautés du Kohistan regardèrent les Russes comme leurs maîtres et envoyèrent souvent au général Abramoff des députations pour la solution de différentes questions. Dégénérai Abramoff leur fit déclarer, en outre, qu’à l’avenir tous les habitants du Kohistan devaient se considérer comme rangés sous le protectorat de la Russie et qu’aucun de leurs voisins, ni le Karatéghine , ni Hissar, ne devait plus avoir sur leur territoire aucune prétention. Gomme cette simple déclaration n’aurait pas suffi, le gouvernement russe décida de leur imposer un léger tribut qui serait prélevé par les amines et les aksakals. On reconnut aussi qu’il était nécessaire de mettre une garnison dans les parties montagneuses du pays.

Plus tard, quand on voulut assurer la répartition équitable du tribut qui devait être payé au gouvernement , les habitants résistèrent les armes à la main. Les Russes entreprirent une seconde expédition qui pacifia complètement le pays. Aujourd’hui un chef de district réside à Pendjekend et il visite de temps en temps le Kohistan, accompagné de ses fonctionnaires, sans rencontrer aucune difficulté.