I.E KOHISTAN

Des liens économiques très-étroits unissent le Kohistan à tous ces différents pays.

La population de la vallée supérieure du Zérafchâne ne peut exister par ses propres ressources; elle dépend absolument des grands marchés que Ton trouve dans les contrées limitrophes ; elle est obligée de s’y approvisionner ; elle a donc eu de tout temps une tendance marquée à se soumettre à celui de ses voisins auquel elle se rattachait par des liens économiques. Falghar et quelquefois aussi Matcha cherchèrent à se rattacher à Oura-Tubé; Fàn et Iagnaube à Hissar. Quelquefois aussi Falghar s’unissait à Samarkand et Matcha à Karatéghine. Dans des cas rares, quand des guerres ou des séditions sévissaient en Asie centrale, alors le Kohistan se put affranchir de la domination de ses voisins ; mais aussitôt éclatèrent des rivalités et des luttes entre les petites principautés dont il était composé, et chaque peuplade construisit des fortins chez elle pour se défendre contre les incursions des voisins. Chaque fois qu’un Beg réussit à envahir un territoire voisin, il s’empressa de raser toutes les fortifications, ce qui explique le grand nombre de ruines que l’on rencontre actuellement.

Pendant quelque temps, le Kohistan fut gouverné par des Aksiak, personnages religieux, espèce de kasi, fugitifs de Bokhara. Sous leur règne, le peuple eut beaucoup à souffrir, mais il ne put s’en débarrasser; il se consola en disant : « 11 est plus facile de se délivrer de trois tyrans que d’un seul kasi. » Enfin, une tribu de Fan, les Malik, s’insurgea contre les Aksiak , les vainquit et se mit ù la tête du Kohistan. Leur pouvoir fut de courte durée, le beg de Hissar, Mohamed Amin, les anéantit et réunit le Kohistan à ses Etats. Cela arriva, selon la tradition, il ÿ a deux cents ans.

Quant à l’histoire moderne du Kohistan, les données sont plus nombreuses et plus détaillées. L’émir Haïdar, autant que nous le savons, le premier de la dynastie des Manguit 1 à Bokhara,

i. Tribu usbeguc.

LE KOHI ST AN

donna ordre de réunir le Kohistan à la principauté de Samarkand. La prise de possession du pays eut lieu sans action militaire. Le Beg que le gouvernement de Samarkand avait désigné alla, accompagné de soixante hommes, s’installer à Ouroumitane; le beg hissarien, qui y résidait, s’enfuit à son approche et le nouveau beg fit savoir, au nom de l’émir, que les habitants de Falghar, Matcha, Fan et Iagnaube devaient, à partir de ce moment, se soumettre au gouvernement de Samarkand, et il dépêcha des serkers 1 dans toutes les contrées du pays annexé. Il avait donc suffi, d’une poignée de Djiguites 2 pour que le Kohistan se soumît à l’émir de Bokhara. Le nouveau Beg s’empressa de faire détruire toutes les anciennes forteresses, il 11e laissa subsister que celles où résidaient les serkers envoyés par lui. L’ordre et la paix régnèrent dans le Kohistan jusqu’en 1826, époque de la mort de Haïdar. Profitant des troubles qui eurent lieu au moment de l’avènement au trône de l’émir Masr Oullah Khan, connu sous le nom de Batyr Khan, les habitants du Kohistan chassèrent le Beg bokhare qui les avait fortement opprimés depuis onze ans et ils jouirent, pendant quelque temps, de leur indépendance. Mais, quand Bat}T-Khan se fut affermi sur son trône, il ordonna de réoccuper le Kohistan. Les habitants du Kohistan reconnurent de nouveau sans combat la puissance de l’Emir et ils acceptèrent le Beg qu’on leur envoya. Ce Beg se mit aussitôt à détruire les fortins que les habitants avaient reconstruits. Cinq ans avant sa mort, Batyr-Khan envoya deux officiers dans le Kohistan pour faire le partage de terrains entre les Kichlaks (villages). L’un mesurait pas à pas la route et l’autre inscrivait le nombre des pas et celui des tacli 3. Les témoignages des montagnards diffèrent sur les chemins mesurés : les uns disent que les chemins mesurés sont seulement ceux depuis Dachti-Kazi jusqu’au lac Iskander-Koul, en passant par War-