Voir DE Ujfalvy, Je KoJjistan, le Ferghatiah et Koiildja

russe Khorochkhine, nous allons nous étendre ici sur la distribution géographique des Usbegs dans la vallée du Zérafchâne.

Le district du Zérafchâne renferme 25 tribus usbègues,

recto-turco-tatares

1° Koungrad 2° Kiptchak 3“ Khtaï 4° Kaïdjagali 5 ° Balgali 6“ Kviat

7° Saïat 8° Djagataï

j Dans les tumènes d’Afarikend, Sougout et

S Tchiiek.

Dans l’arrondissement d’Afarikend.

) A Samarkend et dans le tumène de Schav- ) dar.

g“ Dourmène, en face, dans les tumènes d’Afarikend et de Schiraz.

\ Dans les villages de Spiké, Oulousse et ) Koktach; dans le tumène de Karatubé.

) Dans l’arrondissement de Katty-Kour- ) gâne.

10° Naïmâne 1 1° O U chou n 12° Mouitâne i3° Djalaïr 14“ Kangli i 5 ° Altchine

/ A Samarkand et dans les banlieues.

16“ Myne, dans les tumènes d’Ourgout et d’Ankhor.

17“ Kryk et Yz, dans les tumènes de Schavdar et de Schiraz. 18" Tyiakly, dans le tumène de Pendjekend.

Dans les tumènes de Schavdar, Sougout et Schiraz; dans le tumène de Tchachmân et dans la ville de Djam.

21° Arabes, habitent dans l’arrondissement de Katty-Kourgâne et, paraissent être le mélange d’Arabes et d’Usbegs, ils parlent un mauvais arabe (i).

19“ Karakalpak 20° Saraï

I. il y a des auteurs qui comptent les Arabes à part (il y en a 2 , 65 o près de Katty-Kourgâne et 202 près de Péïchambé) ; quant à nous, nous pensons que M. Khorochkhine est dans le vrai en les assimilant aux Usbegs, avec lesquels ils se sont mélangés depuis des siècles et dont ils ont pris le type ; la langue arabe leur est restée comme une réminiscence de leur origine.

22° Kyrghyz ) . Dans le tumène de Schiraz, dans la vallée 23 “ Turcs \ du Sanzar-Ousmet.

24° Turcs, sur les versants méridionaux des monts Nourata. 25 ° Kazak (Khirghises), en nombre insignifiant, dispersés un peu partout.

3 ° Les Persans^ descendants des prisonniers faits par l’émir de Bokhara, Schah-Mourad, lors de la prise de Merv au milieu du dernier siècle: il y en a environ 2,000 à Samarkand et 8,000 à Bokhara.

4° Les Juifs. La tradition rapporte que les Juifs ont fait leur apparition dans le Turkestan sous le règne de l’émir Iskander- Khan, l’un des premiers monarques de la dynastie des Schaïbân. Avant l’arrivée des Russes, ils vivaient entourés du mépris général. On en compte plus de i, 5 oo à Samarkand qui se livrent au trafic et à l’usure.

5 ° Les Hindous sont une peuplade avide et adonnée à l’usure, ils sont venus de Peschaver, de Bombay, de Lahore et de Schikapour.

6“ Les Bohémiens (Loouli ou Louli) sont presque sédentaires ; ils passent l’hiver dans des kichlak (villages) et l’été sous la tente. Ils professent l’islamisme et parlent le persan et le turc oriental. Les pauvres sont indolents et exercent des métiers infimes ; les femmes pratiquent la médecine et cherchent à s’immiscer dans les intérieurs pour leur plus grand profit ; elles ont le droit d’aller le visage découvert.

Les Bohémiens Mazang sont une population énigmatique que les uns assimilent aux Bohémiens, tandis que les autres les proclament originaires de Stamboul. Ce sont de petits traficants voyageurs ; leurs femmes, qui vont le visage découvert comme les autres Bohémiennes, jouissent d’une fort mauvaise réputation (i).

7° Les Afghans., qu’on trouve dans toutes les villes de l’Asie-Centrale, sont adonnés au commerce et à l’industrie.

I. Voir DE Ujfalvy, le Kohistan, le Ferghanah et Kouldja^ p. 70,

Quoique musulmans, ils y sont généralement vus de mauvais œil, à cause de la rudesse et de la violence de leur caractère.

Dans le précédent chapitre, j’ai narré mon voyage jusqu’à Djizak. A partir de cette dernière ville, le pays change soudain d’aspect ; on traverse les monts du Turkestan, appelés ainsi par les Russes qui ont préféré substituer des appellations scientifiques aux dénominations indigènes, basées sur des considérations tout à fait locales. Ainsi la chaîne qui borde la vallée du Zérafchâne, au nord, s’appelle les montagnes du Turkestan ; celle qui borde cette vallée, au sud, s’appelle les montagnes du Zérafchâne, et enfin celle qui contourne, au sud, la vallée du Fan-Daria, l’Iskender-Koul, et la vallée du Yagnaub s’appelle les montagnes de Hissar. Je franchis donc cette première chaîne, et j’arrive à Samarkand par une chaussée très-bien entretenue, en traversant un pays cultivé avec le plus grand soin. Chaque parcelle de terrain est employée, et les corporations religieuses, surtout, possèdent de vastes champs et de beaux pâturages. Avant d’arriver au Zérafchâne, dans les montagnes du Turkestan, on trouve la porte de Tamerlan, espèce de défilé formé de deux rochers rapprochés, sur l’un desquels on aperçoit une inscription dont une partie a déjà été déchiffrée par les savants russes. On traverse le Zérafchâne en tarantasse ou en arba (chariot). A l’époque où je le traversais, il était assez rapide, mais ni trop large, ni trop profond ; au mois de juillet, au moment de la fonte des neiges, il devient vraiment redoutable. Sur la rive gauche du Zérafchâne, s’élèvent trois arches d’un pont gigantesque, qui paraît d’une très-grande antiquité. (Voir la gravure). Sur une montagne, tout près de Samarkand, s’élève une petite mosquée qui sert de but de pèlerinage aux croyants. Entre Djizak et Samarkand, je ne signalerai que la station de Kaméni-most (pont de pierre), où les Russes ont construit un fort assez important. Les nombreuses ruines d’anciennes fortifications boukhares, que l’on rencontre sur toute la route

depuis Tachkend jusqu’à Samarkand, ne présentent absolument

rien de particulier au point de vue archéologique. Ce sont toujours des pans de mur délabrés, avec des traces de crénelures, mais nulle part une intention architecturale quelconque.

Quand on entre dans le district duZérafchâne, on est agréablement surpris par l’esprit d’ordre et de bien-être qui y règne. Les routes sont larges, bordées de fossés, plantées d’arbres et bien entretenues. Des poteaux blancs, noirs et rouges (indiquant les verstes), comme on est habitué aies voir en Russie, viennent égayer l’œil du voyageur. Les constructions lusses sont belles et solides; — en un mot, tout témoigne en faveur de l’administration sage et éclairée du général Abramoff, savant distingué, le véritable créateur de cette contrée.

Enfin on arrive, après avoir passé près des hauteurs de Tchoupâne-Ata (le patron des bergers), par une succession de jardins, jusqu’à Samarkand, en côtoyant l’emplacement de l’antique Aphrosiab, où l’on a fait, tout récemment encore, des fouilles importantes. En descendant une montée très-rapide, et en côtoyant l’ancien cimetière, on aperçoit soudain l’antique capitale des Timurides. On traverse d’abord la place de Bibi- Khanim, où se dressent les ruines de cette antique médressé; les Russes les ont entourées d’une palissade, et de belles boutiques à colonnes sculptées, également faites d’après des indications russes, rendent l’aspect de cette place assez agréable. Au fond, à gauche, on aperçoit les coupoles du Schah-Sindéh et, à droite, on traverse une allée large et ombragée, et on passe devant l’école musulmane (construction russe) pour arriver à la forteresse. Avant de franchir le petit pont qui conduit à la porte de la forteresse, on voit, à gauche, une allée semblable, conduisant à la place Reghistân, où se dressent les trois célèbres médressés de Tillah-Karri, Schir-Dar et Ouloug-Beg, et, dans le lointain, cachée par un pâté de maisons, l’élégante coupole du Gour-Emir, le tombeau de Tamei lan, se découpe sur l’horizon. On entre dans la forteresse par la porte devenue célèbre par l’héroïque défense des Russes

en 1868, et de l’autre côté la ville européenne (encore une création du général Abramolf), avec ses larges avenues, son beau parc, ses charmantes constructions, se déroule à vos yeux. La civilisation moderne, œuvre ingénieuse de quelques années de patients labeurs, cotoie ainsi la civilisation la plus parfaite des beaux jours de l’Asie-Centrale.

Derrière le grand cimetière, à quelques verstes de la ville, se trouvent les ruines de l’ancienne Aphrosiab. Ce ne sont pas des ruines dans l’acception ordinaire du mot. Ce sont des collines de sable qui recouvrent une antique cité. Plusieurs de ces collines ont été fouillées, et on y a trouvé des ossements, des habitations recouvertes de briques émaillées, des fragments de vases et de lampes, des monnaies, etc. J’ai pénétré dans une de ces collines, où sept pièces imparfaitement dégagées se succèdent comme autant de grottes obscures et basses. J’y ai trouvé- différents objets que j’ai rapportés à Paris. Il y a là une pièce dont le sol est pavé de briques émaillées d’une grande beauté; on y rencontre une couleur brune qui n’existe nulle part ailleurs. J’ai pu aussi me procurer un crâne d’Aphrosiab, ainsi qu’un grand nombre de pièces de monnaie en or, en argent et en cuivre. Des fouilles faites avec méthode mettraient à jour les ruines d’une immense ville qui renferme, sans nul doute, des trésors, en ce qui touche à l’histoire et à l’archéologie de ces contrées. Le général Kauffmann se propose de faire faire ces fouilles le jour où le pays sera entièrement organisé, et quand il y aura des hommes compétents en assez grand nombre pour s’y consacrer entièrement. La légende rapporte qu’un géant Aphrosiab, n’ayant pas pu prendre cette antique cité d’assaut, a soulevé les sables d’alentour et l’a fait ainsi disparaître de la surface.

Derrière ces collines, tout près d’une rivière rapide et poissonneuse, s’élève, sur une hauteurpresque à pic, le tombeau du géant Daniar-Palvân. Ce tombeau, couvert de petits cailloux, est d’une longueur de vingt-cinq pas. Du côté de la rivière, se dresse une colonne avec un lampadaire, le tout orné de têtes

de chèvres. Deux étendards à queue de cheval, surmontés d un croissant, se déploient dansl’air. Acôté, de petites galeries basses

servent de refuge aux pèlerins.

Dans les environs de Samarkand, il y a encore un ancien palais ayant appartenu à une des femmes de Tamerlan. Ce palais, qui s’appelle de Khilvat-Khanéh, se trouve à quelques pas du village de Bogoul-Khamal. J’ai pu me procurer également des fragments provenant des ruines de ce palais.

Le général Ivanoff, gouverneur du Zerafchâne, et le colonel baron A"* m’ont fait un accueil empressé, m’offrant une hospitalité disparue de nos mœurs d’Europe, et tout a été mis à ma disposition, afin que mon séjouràSamarkanddevîntfructueux pour la science.

Après avoir consacré les premiers jours à l’étude des mosquées et autres monuments archéologiques, et après avoir augmenté ma collection de monnaies (i), je me rendis a Pendjekend, à 62 kilomètres de Samarkand, afin de faire une excursion scientifique dans les montagnes du Kohistan, la vallee supe-