I. Voir M'ï*® DE Ujfalvy, D’Orenbourg à Samarkand, etc
Khodja-Akhrar et de Khilvat-Khané; les couleurs sont égales et brillantes, et la pâte dont la brique est faite est d’un grain très-fin. Dans la mosquée Hazret, à Turkestan, nous rencontrons, à côté d’émaux bleu foncé et verts, d’une rare beauté, d’autres beaucoup plus grossiers, comme couleur et comme grain, qui dénotent une décadence manifeste. Enfin à Saourân, Koch-Mizguil, etc., la décadence est encore beaucoup plus prononcée, et les fragments d’émaux qu’on y trouve portent les traces d’une grande dégénérescence de goût. Les émaux qui revêtent le palais de Kokand, édifice absolument moderne, sont d’un fort bel aspect, vus de loin; mais, quand on les regarde de près, on s’aperçoit de suite qu’ils sont de beaucoup inférieurs à ceux du Hazret, sans être cependant aussi primitifs que ceux de Saourân et de Koch-Mizguil. Enfin la brique d’aujourd’hui, qu’on ne revêt plus d’émail, est de beaucoup inférieur à la brique d’autrefois, ■ comme pâte et comme grain.
Samarkand possède également un vaste bazar qui, sans être aussi bien aménagé que celui de Kokand, présente cependant une grande variété de marchandises. Signalons quelques produits qui sortent de l’ordinaire.
Le velours de Bokhara y est fort beau, la qualité en est fine, les dessins originaux et les couleurs vives et chatoyantes.
La grosse soie de Hissar paraît très-solide; la petite soie (kanaous) de Samarkand présente peu de résistance, et pourrait faire tout au plus une bonne étoffe de doublure.
Les aiguières d’une forme élégante, finement ciselées, parfois avec des incrustations d’argent, viennent surtout de Karchi ; elles constituent un des plus beaux articles de l’industrie asiatique, et peuvent rivaliser quelquefois avec les travaux du même genre, d’origine persane.
Comme à Tachkend et à Kokand, on trouve également, à Samarkand, un grand nombre de bijoux et de harnais ornés d’argent et de pierres fines. Parmi les bijoux, les anciens sont faitsavec beaucoup plus de soin, et, malgré la grossièreté
du travail, les indigènes arrivent à faire de jolis niellements. La forme qu ils donnent souvent à leurs ornements est fort originale : les harnais, ornés de turquoises et de cornalines, sont d’un travail tout à fait remarquable. Les turquoises, serties dans des plaques d’argent, présentent l’aspect de nos émaux cloisonnés; les cornalines, souvent gravées, ont cela de particulier que la surface gravée se trouve cachée (i).
Il faut encore signaler les draps et cuirs brodés à la main, au point de chaînette; les dessins en sont jolis, les couleurs bien assorties et le travail d’une régularité surprenante.
N’oublions pas les courges de différentes grandeurs qui servent à fabriquer des récipients de pipes (tchilim), et les gros morceaux de sel couleur rose qui encombrent les abords du bazar.
La forteresse, située entre la ville indigène et la ville russe, renferme, entre autres, fancien palais de l’émir de Bokhara. Dans une cour de ce palais, entourée de colonnades, se trouve le fameux kok-tach, le trône de l’émir, qui n’est ni bleu ni vert, comme l’a dit le célèbre voyageur Vambéry, mais d’une couleur grisâtre.
La merveille de Samarkand est le superbe bloc en jade noir qui recouvre le tombeau de Tamerlan. La mosquée dans laquelle se trouve ce tombeau, mosquée appelée le Gour- Emir, présente les mêmes ornementations en brique émaillée que le Tilla-Kari et le Chir-Dar.
Nous joignons à ce chapitre un plan de Samarkand, dressé d’après les documents russes, et qui donne uiie idée assez exacte de la disposition de la ville indigène.
2° L’arrondissement des montagnes, ou le Kohistan avec la capitale, Pendjekend. Nous en avons parlé longuement dans le premier volume de notre relation de voyage, et nous croyons inutile d’y revenir (2).
1. Ce fait nous a été signalé par M. de Longpérier, et nous avons pu constater son exactitude sur plusieurs harnais rapportés du Turkestan.
2. Voir DE Ujfalvy, h Kohistan, le Ferghamh et Kouldja, p. 3 et suite.
3 “ L’arrondissement de Katty-Kourgâne, avec la capitale du même nom, comprenant les tumènes de Katty-Kourgâne, Peïchambé et Mitane, est un des plus peuplés et des plus fertiles de la contrée.
Les routes du district du Z éraf châtie . Une route postale venant de Tachkend conduit à Samarkand, et de Samarkand à Katty-Kourgâne; elle est très-bien entretenue, possède de bonnes stations postales, et même des ponts en pierre. Une autre route postale, affectée plus spécialement aux besoins militaires, conduit de Samarkand à Pendjekend; d’autres routes conduisent de Zaamine dans la vallée du Sanzar, de Samarkand à Karchi, à Kittab et Schar et à Ourgout. Une autre voie conduit sur la rive droite du Zerafchâne, de Samarkand à Tchilek, Mitane et Peïchambé, et une autre enfin, du Katty-Kourgâne à Bokhara. Presque toutes ces routes sont carrossables. Même les sentiers du district du Zérafchâne sont relativement bien entretenus, comparés aux routes dans le reste du Turkestan.
Le télégraphe relie Samarkand à Tachkend,
Les peuples du Zérafchâne sont au nombre de sept.
1° Les Tadjiks, 67,862 âmes, occupant surtout les centres peuplés et le Kohistan; ils se subdivisent en Tadjiks de la plaine et en Tadjiks des montagnes ou Galtchas. Les Tadjiks de la plaine, descendant des anciens aborigènes éraniens, de colons et d’esclaves persans, ont été longuement décrits dans le précédent chapitre (i). Les Galtchas du Kohistan ont trouvé leur place dans le premier volume de notre relation de voyage (2).
2° Les Ushegs, au nombre de 140,154, occupent la plaine et les contrées au pied des montagnes. Après avoir donné, dans le précédent chapitre, la subdivision desUsbegs d’après le savant
