Wood. Joiirney to the river Oxus

« ordonnances, on allume une torche qu’on place dans sa c( chambre : il doit tenir les yeux fixés sur la flamme pendant (( qu’on lui frappe légèrement dans le dos en prononçant, pour (( chasser son mal : «Va dans les déserts, va dans les lacs. »

(( J’ajouterai à cela qu’après la naissance d’un enfant, on (( allume pendant quarante nuits, au-dessus de son berceau, « une chandelle qui doit brûler jusqu’à l’aube du jour pour (( écarter du nouveau-né les malins esprits. En sus, le peuple (( aime à se livrer, surtout dans le mois de Ramazan, à un jeu (( qu’on appelle atach ha^i^ nom donné en Perse au feu d’arti- (( fice. On se partage en deux camps, entre lesquels on allume (( une espèce de feu de Bengale nommé mah-tabi^ clair de lune. (( Chaque camp tâche de s’en rendre maître, à travers une (( nuée de pétards qu’on se lance mutuellement.

<( Il me semble donc qu’on a le droit de conclure de tout ce « qui précède que le nom de Tadjik, originairement nom col- (c lectif, appliqué aux premiers ignicoles, bactriens ou autres, « désigne maintenant les aborigènes de race persane, ayant (( su garder leur langue et quelques traces d’une civilisation (( antique, malgré une longue série de siècles de domination « étrangère et barbare (i). »

Une autre coutume, qui s’est transmise du temps du paganisme, est celle de porter les cheveux longs. Les Galtchas, quoique musulmans comme les Tadjiks, ne se coupent pas les cheveux aussi ras que les habitants de la plaine. Leurs cheveux ont parfois une longueur de quelques centimètres; ils n’attachent donc pas autant d’importance aux préceptes de l’islamisme. Nous voyons le même fait chez les Kirghises- Kaïzaks, de fort tièdes musulmans d'ailleurs. Eédchénko a rencontré, dans son voyage dans le Lerghanah, des Tadjiks qui portaient leurs cheveux longs (2). Nous avons signalé ce fait dans le premier volume de notre relation de voyage, comme